The tale of the doctor who defied Death - Iseult Gillespie

Traducteur: Anne-Sophie Matichard Relecteur: Claire Ghyselen

In their ramshackle hut on the edge of the woods,

Dans leur cabane délabrée à l'orée des bois,

a husband and wife were in despair.

un mari et sa femme désespéraient.

The woman had just given birth to their thirteenth child,

La femme venait juste de donner naissance à leur treizième enfant

and the growing family was quickly running out of food and money.

et la famille grandissante n'eut très vite plus de nourriture et d'argent.

The father walked into the woods to ponder their problem.

Le père marcha dans les bois pour réfléchir à leur problème.

After hours spent wandering through the trees,

Après des heures d'errance dans la forêt,

he encountered two shadowy silhouettes.

il rencontra deux silhouettes ténébreuses.

The first figure appeared to be the man’s God,

La première se révèle être son Dieu,

while the second resembled the Devil.

tandis que le second ressemblait au Diable.

Both figures offered to lighten the man’s burden,

Tous deux lui offrirent d'alléger son fardeau

and act as Godfather to his most recent child.

et d'être un parrain pour son dernier-né.

But the man refused their offer—

Mais l'homme refusa leur offre -

he wouldn’t entrust his son to those who passed judgment on human life.

il ne voulait pas confier son fils à ceux qui jugeaient l'existence humaine.

He ventured deeper into the tangled thicket.

Il s'aventura alors plus profondément dans les fourrés enchevêtrés.

Here in the darkest part of the woods, the father made out a third figure.

Là, dans la partie la plus noire de la forêt,

le père rencontra une troisième silhouette.

Sunken eyes stared out of its gaunt face, which broke into a crooked smile.

Des yeux enfoncés le fixaient et la figure émaciée se fendit d'un sourire en coin.

This was Death himself, come to offer his services as Godfather.

C'était la Mort en personne, venue offrir ces services de parrain.

He promised to return when the child came of age,

Elle lui promit de revenir lorsque l'enfant aurait atteint l'âge adulte,

to bring him happiness and prosperity.

de lui apporter bonheur et prospérité.

The father— knowing that all people are equal in the eyes of Death—

Le père - sachant que toutes les personnes sont égales aux yeux de la Mort -

accepted his offer.

accepta son offre.

Years later, when the child had grown into an ambitious young man,

Des années plus tard, lorsque l'enfant fut devenu un jeune homme ambitieux,

his skeletal Godfather came for his promised visit.

son parrain squelettique revint comme promis lui rendre visite.

In his gnarled hand he held a flask containing the cure

Dans sa main noueuse, il tenait une flasque contenant le remède

for all human ailments.

contre toutes les affections humaines.

Death had brought this flask for his Godson,

La Mort avait apporté la flasque pour son Filleul,

promising to make him a successful doctor.

promettant de faire de lui un grand médecin.

But the powerful potion came with very strict rules.

Mais avec cette puissante potion venaient des règles très strictes.

If his Godson encountered a sick person

Si son Filleul rencontrait une personne malade,

and Death was hovering at the top of their bed,

et que la Mort était penchée au-dessus de son lit,

the doctor could heal them with just a waft of the antidote’s fumes.

le médecin pouvait la soigner avec un simple effluve de l'antidote.

But if Death lingered at the foot of the bed,

Mais si la Mort flânait au pied du lit,

he’d already claimed the patient as his own—

alors elle avait déjà réclamé le patient -

and the doctor could do nothing for them.

et le médecin ne pouvait rien pour lui.

In time, the doctor’s potent potion and uncanny instincts

Avec le temps, la puissante potion du médecin et son instinct incroyable

became known throughout the land.

devinrent célèbres à travers le pays.

He grew rich and famous, casting off the hardships of his early life.

Il devint riche et célèbre, chassant les épreuves de sa jeunesse.

When the king fell ill, he summoned the famous physician to treat him.

Lorsque le roi tomba malade, il convoqua le célèbre médecin pour qu'il le soigne.

The doctor swept into the palace, ready to show off his skills.

Le médecin fonça vers le palais, prêt à faire montre de ses compétences.

But when he entered the king’s chamber,

Mais lorsqu'il entra dans la chambre du roi,

he was dismayed to see Death settled at the foot of the bed.

il fut consterné de voir la Mort installée au pied du lit.

The doctor desperately wanted the glory of saving the king—

Le médecin voulait à tout prix obtenir la gloire d'avoir sauvé le roi -

even if it meant deceiving his Godfather.

même si cela signifiait de trahir son Parrain.

And so, he swiftly spun the bed around and reversed Death’s position,

Alors, il tourna rapidement le lit et inversa la position de la Mort,

leaving the doctor free to administer the antidote.

lui laissant la possibilité de lui administrer l'antidote.

Death was livid.

La Mort était livide.

He warned his arrogant Godson that if he ever cheated Death again,

Elle prévint son arrogant Filleul que s'il trompait la Mort à nouveau,

he would pay for it with his life.

il le paierait de sa vie.

Death and the doctor continued their travels.

La Mort et le médecin continuèrent leurs voyages.

After some time, the king’s messengers came to collect the doctor yet again.

Après quelque temps, les messagers du roi vinrent à nouveau chercher le médecin.

The princess was gravely ill,

La princesse était gravement malade,

and the king had promised incredible riches to anyone who could cure her.

et le roi avait promis d'incroyables richesses à celui qui pourrait la soigner.

The doctor approached the princesses’ chamber with gold in his eyes.

Le médecin s'approcha de la chambre de la princesse, de l'or plein les yeux.

But upon seeing the sleeping princess, his greed fell away.

Mais en voyant la princesse endormie, son avidité s'envola.

He was so struck by her grace,

Il était tellement frappé par sa grâce

that he failed to notice Death lurking by her feet.

qu'il ne remarqua pas la Mort tapie à ses pieds.

He swiftly healed the princess,

Il soigna rapidement la princesse,

but before she could even utter her thanks,

mais avant même qu'elle ait pu le remercier,

Death had dragged his lovesick Godson away.

la Mort entraina son filleul transi d'amour.

In an instant, the palace dissolved around them.

En un instant, le palais fut dissous autour d'eux.

The doctor found himself in an immense cave

Le médecin se retrouva dans une immense cave

lined with countless quivering candles, each representing the duration of a life.

remplie d'une infinité de chandelles frémissantes,

chacune représentant la durée d'une vie.

As punishment for his Godson’s foolish attempt to master mortality,

Pour punir son Filleul de sa tentative stupide de maîtriser la mortalité,

Death whittled his candle down to its wick.

la Mort tailla sa bougie jusqu'à la mèche.

Seeing his own dwindling light,

Voyant sa propre lumière s'amenuiser,

the doctor felt the fear he’d often glimpsed in his patients’ eyes.

le médecin ressentit la peur qu'il voyait parfois dans les yeux de ses patients.

Desperately, he begged Death to transfer his dying light onto a new candle.

Désespéré, il supplia la Mort de transférer sa lumière mourante

dans une nouvelle bougie.

His Godfather considered the request— but the doctor’s betrayal was too great.

Son Parrain considéra sa requête - mais la trahison du médecin était trop grande.

He loosened his bony grip, and his Godson’s candle fell to the floor.

Il relâcha sa main osseuse et la bougie de son Filleul tomba sur le sol.

Death stood motionless,

La Mort resta immobile,

his inscrutable face fixed on the sputtering flame—

son indéchiffrable visage fixé sur la flamme vacillante -

until all that was left of the doctor was a wisp of smoke.

jusqu'à ce qu'il ne reste plus rien du médecin qu'un filet de fumée.