The tale of the doctor who defied Death - Iseult Gillespie

Traductor: C E Blanco Santini Revisor: Paula Motter

In their ramshackle hut on the edge of the woods,

En una cabaña destartalada al borde del bosque,

a husband and wife were in despair.

marido y mujer vivían desesperados.

The woman had just given birth to their thirteenth child,

La mujer había dado a luz a su décimo tercer hijo,

and the growing family was quickly running out of food and money.

y la familia, cada vez más numerosa, se estaba quedando sin comida ni dinero.

The father walked into the woods to ponder their problem.

El padre caminó hacia el bosque a reflexionar sobre su problema.

After hours spent wandering through the trees,

Después de pasar horas deambulando entre los árboles,

he encountered two shadowy silhouettes.

se encontró con dos sombrías siluetas.

The first figure appeared to be the man’s God,

La primera parecía ser el Dios del hombre

while the second resembled the Devil.

y la segunda parecía ser el Diablo.

Both figures offered to lighten the man’s burden,

Ambas figuras ofrecieron aliviar el sufrimiento del hombre,

and act as Godfather to his most recent child.

y servir de Padrino de su hijo recién nacido.

But the man refused their offer—

Pero el hombre rechazó las ofertas;

he wouldn’t entrust his son to those who passed judgment on human life.

no le confiaría su hijo a quienes juzgaban la vida humana.

He ventured deeper into the tangled thicket.

Se adentró aún más en el enmarañado matorral.

Here in the darkest part of the woods, the father made out a third figure.

Aquí, en la parte más oscura del bosque, el padre vislumbró una tercera figura.

Sunken eyes stared out of its gaunt face, which broke into a crooked smile.

Un rostro demacrado con ojos hundidos dibujó una torcida sonrisa.

This was Death himself, come to offer his services as Godfather.

Era la Muerte misma, que venía a ofrecerse de Padrino.

He promised to return when the child came of age,

Prometió regresar cuando el niño fuese adulto

to bring him happiness and prosperity.

para traerle felicidad y prosperidad.

The father— knowing that all people are equal in the eyes of Death—

El padre, sabiendo que todas las personas son iguales ante la Muerte,

accepted his offer.

aceptó la oferta.

Years later, when the child had grown into an ambitious young man,

Años después, cuando el niño se había convertido un joven ambicioso,

his skeletal Godfather came for his promised visit.

la esquelética figura del Padrino vino a su prometida visita.

In his gnarled hand he held a flask containing the cure

En su mano callosa sostenía un recipiente

que contenía la cura para todos los males humanos.

for all human ailments.

Death had brought this flask for his Godson,

La Muerte había traído ese recipiente para su Ahijado

promising to make him a successful doctor.

y le prometió convertirlo en un exitoso doctor.

But the powerful potion came with very strict rules.

Pero la poderosa poción venía con reglas muy estrictas.

If his Godson encountered a sick person

Si su Ahijado se encontraba a una persona enferma

and Death was hovering at the top of their bed,

y la Muerte rondaba a la cabeza de su cama,

the doctor could heal them with just a waft of the antidote’s fumes.

el doctor podría curarla con apenas una ráfaga de los vapores del antídoto.

But if Death lingered at the foot of the bed,

Pero si la Muerte se hallaba al pie de la cama,

he’d already claimed the patient as his own—

el paciente ya estaría en su poder,

and the doctor could do nothing for them.

y el doctor no podría hacer nada.

In time, the doctor’s potent potion and uncanny instincts

Con el tiempo, la potente poción del doctor y sus misteriosos instintos

became known throughout the land.

cobraron fama por todo el territorio.

He grew rich and famous, casting off the hardships of his early life.

Se hizo rico y famoso, y olvidó las penurias de sus primeros años.

When the king fell ill, he summoned the famous physician to treat him.

Cuando el rey se enfermó, convocó al famoso doctor para que lo atendiera.

The doctor swept into the palace, ready to show off his skills.

El doctor se apresuró a ir al palacio, listo para mostrar sus habilidades.

But when he entered the king’s chamber,

Pero al entrar a la recámara del rey,

he was dismayed to see Death settled at the foot of the bed.

se horrorizó al ver a la Muerte alojada al pie de la cama.

The doctor desperately wanted the glory of saving the king—

El doctor quería desesperadamente la gloria de salvar al rey,

even if it meant deceiving his Godfather.

aunque ello supusiera engañar a su Padrino.

And so, he swiftly spun the bed around and reversed Death’s position,

Entonces, rápidamente, giró la cama e invirtió la posición de la Muerte,

leaving the doctor free to administer the antidote.

tras lo cual le era posible administrar el antídoto.

Death was livid.

La Muerte estaba furiosa.

He warned his arrogant Godson that if he ever cheated Death again,

Le advirtió a su arrogante Ahijado que si volvía a engañar a la Muerte,

he would pay for it with his life.

pagaría con su propia vida.

Death and the doctor continued their travels.

La Muerte y el doctor continuaron con sus viajes.

After some time, the king’s messengers came to collect the doctor yet again.

Después de un tiempo, los mensajeros del rey volvieron

en busca del doctor una vez más.

The princess was gravely ill,

La princesa estaba gravemente enferma,

and the king had promised incredible riches to anyone who could cure her.

y el rey había prometido riquezas increíbles a quien pudiese curarla.

The doctor approached the princesses’ chamber with gold in his eyes.

El doctor se acercó a la recámara de la princesa

con la mira puesta en el oro.

But upon seeing the sleeping princess, his greed fell away.

Pero al ver a la princesa durmiente, su ambición desapareció.

He was so struck by her grace,

Le impactó tanto su belleza

that he failed to notice Death lurking by her feet.

que no reparó en la Muerte, que merodeaba al pie de la cama.

He swiftly healed the princess,

Curó rápidamente a la princesa.

but before she could even utter her thanks,

Pero antes de que la joven pudiese siquiera agradecerle,

Death had dragged his lovesick Godson away.

la Muerte se había llevado a su enamoradizo Ahijado.

In an instant, the palace dissolved around them.

En un instante, el palacio se desvaneció a su alrededor.

The doctor found himself in an immense cave

El doctor se encontró en una inmensa cueva

lined with countless quivering candles, each representing the duration of a life.

rodeado de numerosas velas parpadeantes,

cada una de las cuales representaba la duración de una vida.

As punishment for his Godson’s foolish attempt to master mortality,

Como castigo por el desatinado intento de su Ahijado de dominar la mortalidad,

Death whittled his candle down to its wick.

la Muerte fue apagando su vela hasta dejar solo la mecha.

Seeing his own dwindling light,

Al ver su propia luz apagándose,

the doctor felt the fear he’d often glimpsed in his patients’ eyes.

el doctor sintió el terror que tanto había visto en los ojos de sus pacientes.

Desperately, he begged Death to transfer his dying light onto a new candle.

Rogó desesperadamente a la Muerte que transfiriera su moribunda luz

a una nueva vela.

His Godfather considered the request— but the doctor’s betrayal was too great.

Su Padrino consideró la petición,

pero la traición del doctor había sido demasiado grande.

He loosened his bony grip, and his Godson’s candle fell to the floor.

Abrió su huesuda mano y la vela de su Ahijado cayó al suelo.

Death stood motionless,

La Muerte permaneció inmóvil,

his inscrutable face fixed on the sputtering flame—

con la mirada inescrutable fija en la llama chispeante,

until all that was left of the doctor was a wisp of smoke.

hasta que lo único que quedó del doctor

fueron restos de humo.