How small are we in the scale of the universe? - Alex Hofeldt

A quel point sommes-nous petits, à l'échelle de l'univers ? - Alex Hofeldt

Traducteur: Camille J. Relecteur: Paulina Segovia

Pendant l'hiver 1995,

In the winter of 1995,

scientists pointed the Hubble Telescope at an area of the sky near the Big Dipper,

les scientifiques ont dirigé le télescope Hubble

vers une zone du ciel proche de la Grande Ourse

a spot that was dark and out of the way of light pollution from surrounding stars.

qui était sombre et loin de toute pollution lumineuse des autres étoiles.

Cet endroit semblait vide, et cette manœuvre était risquée.

The location was apparently empty, and the whole endeavor was risky.

What, if anything, was going to show up?

Si quelque chose apparaissait, qu'est-ce que cela pourrait être ?

Durant dix jours de suite,

Over ten consecutive days,

the telescope took close to 150 hours of exposure of that same area.

le télescope a pris une photo de la zone

avec un temps de pose d'environ 150 heures.

And what came back was nothing short of spectacular:

Ce qui en est ressorti était véritablement spectaculaire :

an image of over 1,500 distinct galaxies

une image de plus de 1 500 galaxies distinctes

glimmering in a tiny sliver of the universe.

scintillant dans ce minuscule fragment de l'univers.

Maintenant, prenons du recul pour comprendre l'échelle de cette image.

Now, let's take a step back to understand the scale of this image.

Si on prenait un stylo à bille

If you were to take a ballpoint pen

and hold it at arm's length in front of the night sky,

et le tenait à bout de bras devant le ciel étoilé,

focusing on its very tip,

la bille au bout du stylo

that is what the Hubble Telescope captured in its first Deep Field image.

est la zone de la première image en champ profond capturée par Hubble.

In other words,

En d'autres mots,

those 3,000 galaxies were seen in just a tiny speck of the universe,

ces 3 000 galaxies ont été observées dans un minuscule grain de l'univers,

approximately one two-millionth of the night sky.

approximativement un deux millionième du ciel étoilé.

To put all this in perspective,

Pour mettre ceci en perspective,

the average human measures about 1.7 meters.

un être humain moyen mesure environ 1m70.

With Earth's diameter at 12,700 kilometers,

Le diamètre de la Terre est de 12 700 kilomètres,

that's nearly 7.5 million humans lined up head to toe.

ou 7,5 millions d'êtres humains alignés tête contre pied.

The Apollo 8 astronauts flew a distance of 380,000 kilometers to the moon.

Les astronautes d'Apollo 8 ont volé 380 000 kilomètres jusqu'à la Lune.

And our relatively small Sun has a diameter of about 1.4 million kilometers,

Et notre petit Soleil a un diamètre d'environ 1,4 million de kilomètres,

or 110 times the Earth's diameter.

ou 110 fois le diamètre de la Terre.

A step further,

Pour aller plus loin,

the Milky Way holds somewhere between 100 to 400 billion stars,

la Voie Lactée regroupe entre 100 et 140 milliards d'étoiles,

including our Sun.

dont notre Soleil.

And each glowing dot of a galaxy captured in the Deep Field image

Et chaque point lumineux des galaxies capturées dans l'image en champ profond

contains billions of stars at the very least.

contient au moins des milliards d'étoiles.

Almost a decade after taking the Deep Field image,

Près d'une décennie après avoir pris l'image en champ profond,

scientists adjusted the optics on the Hubble Telescope

les scientifiques ont ajusté le système optique du télescope Hubble

and took another long exposure over a period of about four months.

et pris une autre photo en exposition longue pendant quatre mois.

This time, they observed 10,000 galaxies.

Cette fois, ils ont observé 10 000 galaxies.

Half of these galaxies have since been analyzed more clearly

La moitié de ces galaxies ont depuis été analysées plus précisement

in what's known as the eXtreme Deep Field image,

dans ce qui est connu comme l'image en champ profond extrème

or XDF.

ou XDF (Ndt: eXtreme Deep Field image).

By combining over ten years of photographs,

En combinant plus de dix ans de photographies,

the XDF shows galaxies so distant

l'XDF montre des galaxies si lointaines

that they're only one ten-billionth the brightness

qu'elles ont seulement un dix milliardième de la luminosité

that the human eye can perceive.

que l’œil humain peut percevoir.

So, what can we learn about the universe from the Deep Field images?

Que peut-on apprendre sur l'univers de ces images en champ profond ?

In a study of the universe, space and time are inextricably linked.

Dans l'étude de l'univers, l'espace et le temps sont indissociables.

That's because of the finite speed of light.

Cela est dû à la vitesse finie de la lumière.

So the Deep Field images are like time machines to the ancient universe.

Ces images sont donc comme des machines à remonter le temps

vers un ancien univers.

They reach so far into space and time

Elles vont si loin dans l'espace-temps

that we can observe galaxies that existed over 13 billion years ago.

que nous pouvons observer des galaxies

qui existaient il y a plus de 13 milliards d'années.

This means we're looking at the universe as it was

Cela signifie que nous regardons l'univers

less than a billion years after the Big Bang,

tel qu'il était moins d'un milliard d'années après le Big Bang,

et cela permet aux scientifiques de rechercher de jeunes galaxies.

and it allows scientists to research galaxies in their infancy.

The Deep Field images have also shown that the universe is homogeneous.

Les images en champ profond ont aussi montré que l'univers était homogène.

That is, images taken at different spots in the sky look similar.

C'est-à-dire que des images de différents endroits du ciel sont semblables.

That's incredible when we think about how vast the universe is.

Ce qui est incroyable quand on pense à l'ampleur de l'univers.

Why would we expect it to be the same across such huge distances?

Pourquoi s'attendrait-on à ce que ce soit identique sur des distances si immenses ?

On the scale of a galaxy, let alone the universe,

A l'échelle de la galaxie, sans parler de l'univers,

we're smaller than we can readily comprehend,

il nous est difficile de comprendre à quel point nous sommes petits

but we do have the capacity to wonder,

mais nous pouvons réfléchir,

to question,

nous questionner,

to explore,

explorer,

to investigate,

enquêter,

and to imagine.

et imaginer.

So the next time you stand gazing up at the night sky,

La prochaine fois que vous admirerez le ciel étoilé,

take a moment to think about the enormity of what is beyond your vision,

prenez un moment pour penser à l'immensité de ce qui s'étend sous vos yeux,

out in the dark spaces between the stars.

dans les espaces noirs entre les étoiles.