Ethical dilemma: Would you lie? - Sarah Stroud

Traducteur: eric vautier Relecteur: Claire Ghyselen

Your plan to set up your friend Carey with your acquaintance Emerson

Votre projet d’organiser un rendez-vous entre vos amis Carey et Emerson

is finally coming together.

se concrétise enfin.

Both individuals have heard all about each other

Les deux personnes ont entendu parler l’une de l’autre

and they’re eager to meet for dinner.

et ont hâte de se rencontrer.

You’ve just made them a reservation for Friday night,

Vous avez réservé pour vendredi soir,

and you’re about to text Carey the details

et vous allez en informer Carey par SMS

when an unsettling thought crosses your mind:

quand une pensée troublante vous traverse l'esprit :

Carey is always late.

Carey est toujours en retard.

And not just by 5 minutes;

Et pas seulement de cinq minutes,

we’re talking 20 or even 30 minutes late.

nous parlons de 20 voire 30 minutes de retard.

Carey seems to view punctuality as an oppressive relic of an earlier era.

Carey semble considérer la ponctualité comme l’héritage d’une époque révolue.

But what if you told them dinner was at 6 instead of 6:30?

Et si vous lui disiez que le dîner est à 18h au lieu de 18h30 ?

That way, they would almost certainly arrive on time.

De cette façon, elle arriverait certainement à l’heure.

You really want this relationship to work, so... should you lie?

Vous voulez vraiment que cette relation fonctionne, alors devez-vous mentir ?

Take a moment to think: what you would do?

Prenez un moment pour réfléchir : que feriez-vous ?

Maybe you should lie!

Peut-être mentir !

You think this new relationship could be great for Carey,

Vous pensez que cette relation pourrait être formidable pour Carey

and you don’t want them to ruin it before it’s even begun.

et ne voulez pas qu’elle la gâche avant de commencer.

Sure, Emerson may eventually learn about their chronic lateness.

Bien sûr, Emerson pourrait finir par découvrir ses retards chroniques.

But if Carey shows up on time just this once,

Mais si Carey arrive à l’heure au moins cette fois,

the relationship will at least have a chance to take root.

la relation aura au moins une chance de prendre racine.

Your lie would pave the way for a potentially happy relationship.

Votre mensonge ouvrirait la voie à une relation potentiellement heureuse.

And if taking an action will create a better outcome for everyone involved,

Et si une action peut créer un meilleur résultat pour tout le monde,

that’s normally a pretty good reason to take it.

c’est normalement une bonne raison de l’entreprendre.

But isn't it morally wrong to lie?

Mais n’est-ce pas moralement mal de mentir ?

The absolutist position on lying,

La position absolutiste sur le mensonge,

associated with German philosopher Immanuel Kant,

associée au philosophe allemand Emmanuel Kant,

holds that lying is always immoral, regardless of the circumstances.

veut que le mensonge soit toujours immoral quelles que soient les circonstances.

In other words, there’s a moral rule which forbids lying,

Autrement dit, une règle morale interdit le mensonge,

and that rule is absolute.

et cette règle est absolue.

You might think, though, that this stance overstates

Vous pourriez penser, cependant, que cela exagère

the moral importance of lying.

l’importance morale du mensonge.

Suppose a murderer were hunting Carey down.

Supposons qu’un meurtrier poursuive Carey.

If the killer asked you about Carey’s whereabouts,

Si le meurtrier vous demande où se trouve Carey,

it seems odd to say that you must tell the truth

il semble étrange de dire que vous devez dire la vérité

at the cost of your friend’s life.

au prix de la vie de votre amie.

From this perspective, absolutism seems too rigid.

De ce point de vue, l'absolutisme semble trop rigide.

By contrast, utilitarian philosopher John Stuart Mill

En revanche, le philosophe utilitariste John Stuart Mill dirait

would say lying is wrong only when it leads to less happiness overall.

que le mensonge n’est mauvais que s’il génère une diminution du bonheur général.

Now, to be fair, most lies do seem likely to create unhappiness.

Mais honnêtement, la plupart des mensonges semblent plutôt créer du malheur.

Someone who accepts a lie believes something which is false,

Une personne qui accepte un mensonge croit en quelque chose de faux,

and trying to conduct your life on the basis of false information

et essayer de mener sa vie sur la base de fausses informations

doesn’t usually go well.

finit toujours plutôt mal.

However, in some circumstances, perhaps including your situation,

Cependant, dans certaines circonstances, y compris peut-être dans ce cas précis,

lying might produce more happiness overall.

le mensonge peut produire plus de bonheur au global.

In those cases, utilitarians say it’s not morally wrong to lie.

Dans ces cas-là, pour un utilitariste, il n’est pas moralement mauvais de mentir.

In fact, it might even be your moral duty to do so.

En fait, cela pourrait même être votre devoir moral de le faire.

But if absolutism seems too extreme, you might feel this stance is too lax.

Mais si l’absolutisme semble trop extrême, cette position peut paraître trop laxiste.

In other words, perhaps the utilitarian position understates

En d’autres termes, la position utilitariste sous-estime peut-être

the moral significance of lying.

peut-être l’importance morale du mensonge.

Most people generally feel some regret about lying,

Les gens ont généralement un certain regret à l’idée de mentir,

even when they believe it’s the right thing to do.

même lorsqu’ils pensent que c’est la chose à faire.

This suggests there’s something inherently objectionable about lying—

Il y a quelque chose d’intrinsèquement répréhensible dans le mensonge,

even when it leads to more happiness.

même lorsqu'il conduit à plus de bonheur.

In this case, lying to Carey would be an instance of Paternalism.

Dans ce cas, mentir à Carey serait un exemple de paternalisme.

Paternalism is interfering with another person’s choices

Le paternalisme, c’est interférer dans les choix d’une personne,

for that person's benefit.

mais pour son bien.

This might be fine if that person is a literal child.

Ça ne pose pas de problème si cette personne est un enfant.

But it seems disrespectful to treat a peer paternalistically.

Mais il semble irrespectueux de traiter un adulte de manière paternaliste.

Lying to Carey would mean taking away their opportunity

Mentir à Carey reviendrait à lui retirer la possibilité

to handle the situation as they see fit, based on their own beliefs and values.

de gérer la situation comme elle l’entend, selon ses propres croyances et valeurs.

Trying to protect Carey from what you consider

Essayer de protéger Carey de ce que vous considérez comme un mauvais choix

to be a bad choice would show a lack of respect for their autonomy.

montrerait un manque de respect pour son autonomie.

By extension, it might also be disrespectful towards Emerson,

Par extension, cela pourrait être un manque de respect envers Emerson,

since you would be deliberately trying to give him a false impression

puisque vous essayez délibérément de lui donner une fausse impression

of Carey’s punctuality.

de la ponctualité de Carey.

So how do you weigh potential happiness against guaranteed disrespect?

Comment comparez-vous un bonheur potentiel et un manque certain de respect ?

Followers of Kant would say treating others with respect

Les partisans de Kant diraient que traiter les autres avec respect

is the heart of moral conduct,

est au cœur de la conduite morale,

while followers of Mill would say nothing is more important than happiness.

alors que pour les partisans de Mill, rien n’est plus important que le bonheur.

But other philosophers believe that such conflicts can only be resolved

Mais d’autres philosophes pensent que ces conflits ne peuvent être résolus

on a case-by-case basis,

qu’au cas par cas,

depending on various details and on the individuals involved.

en fonction des détails et des individus concernés.

So what will you do in Carey’s case?

Alors, que ferez-vous dans le cas de Carey ?