Did Shakespeare write his plays? - Natalya St. Clair and Aaron Williams

Shakespeare a-t-il écrit ses pièces ? - Natalya St. Clair et Aaron Williams

Traducteur: Paulina Segovia Relecteur: Clélia Colin

"Some are born great,

« Il en est qui naissent grands,

some achieve greatness,

d'autres qui conquièrent les grandeurs,

and others have greatness thrust upon them", quoth William Shakespeare.

et d'autres à qui elles s'imposent ».

a dit William Shakespeare.

Vraiment ?

Or did he?

Some people question whether Shakespeare really wrote the works that bear his name,

Certains se demandent

si Shakespeare a bien écrit les œuvres qui portent son nom

or whether he even existed at all.

ou même s'il a réellement existé.

They speculate that Shakespeare was a pseudonym for another writer,

Ils pensent que Shakespeare était le pseudonyme d'un autre écrivain,

or a group of writers.

ou d'un groupe d'écrivains.

Parmi les candidats au titre de véritable Shakespeare,

Proposed candidates for the real Shakespeare

include other famous playwrights, politicians and even some prominent women.

on trouve d'autres grands dramaturges, des hommes politiques

et même quelques femmes célèbres.

Could it be true that the greatest writer in the English language

Serait-il possible

que le plus grand des écrivains de la langue anglaise

was as fictional as his plays?

soit aussi fictif que ses pièces ?

Most Shakespeare scholars dismiss these theories

La plupart des spécialistes de Shakespeare rejettent ces théories

based on historical and biographical evidence.

en se basant sur des faits historiques et bibliographiques.

Mais il existe un autre moyen

But there is another way to test whether Shakespeare's famous lines

pour vérifier si les célèbres vers de Shakespeare

were actually written by someone else.

ont en fait été écrits par quelqu'un d'autre.

Linguistics, the study of language,

L'étude du language, la linguistique,

can tell us a great deal about the way we speak and write

en dit long sur la manière dont nous écrivons et dont nous parlons

by examining syntax, grammar, semantics and vocabulary.

par l'analyse de la syntaxe,

de la grammaire, de la sémantique et du vocabulaire.

And in the late 1800s,

Et à la fin du 18ème siècle,

a Polish philosopher named Wincenty Lutosławski

le philosophe polonais Wincenty Lutosławski,

formalized a method known as stylometry,

créa une méthode appelée la stylométrie,

qu'il appliqua pour résoudre les problèmes de paternité d'oeuvres littéraires.

applying this knowledge to investigate questions of literary authorship.

So how does stylometry work?

Alors comment ça marche ?

The idea is that each writer's style has certain characteristics

On part du principe que le style de chaque auteur

a certaines caractéristiques qui demeurent passablement constantes

that remain fairly uniform among individual works.

dans l’œuvre d'un seul et même auteur.

Examples of characteristics include average sentence length,

Parmi ces caractéristiques, on trouve

la longueur moyenne des phrases, l'ordre des mots,

the arrangement of words,

and even the number of occurrences of a particular word.

et même le nombre d'occurrences d'un mot en particulier.

Let's look at use of the word thee and visualize it as a dimension, or axis.

Regardons l'utilisation du mot "thee" et prenons-le comme axe.

Each of Shakespeare's works can be placed on that axis,

Chacune des œuvres de Shakespeare peut être placée dessus,

like a data point, based on the number of occurrences of that word.

à la manière d'un graphique basé sur le nombre d'occurrences

de "thee."

In statistics, the tightness of these points

En statistique, le faible écart entre ces points

gives us what is known as the variance, an expected range for our data.

correspond à ce qu'on appelle la variance

et va servir de gamme de valeur pour nos données.

But, this is only a single characteristic in a very high-dimensional space.

Mais ce n'est qu'une étape d'un processus multidimensionnel.

With a clustering tool called Principal Component Analysis,

L'outil de regroupement appelé Analyse des composantes principales

we can reduce the multidimensional space into simple principal components

permet de réduire l'espace multidimensionnel

à de simples composantes principales,

that collectively measure the variance in Shakespeare's works.

qui, ensemble, mesurent la variance dans l'œuvre de Shakespeare.

We can then test the works of our candidates

Nous pouvons alors mettre les œuvres de nos candidats

against those principal components.

à l'épreuve de ces composantes.

For example,

Par exemple,

si suffisamment d’œuvres de Francis Bacon se retrouvent

if enough works of Francis Bacon fall within the Shakespearean variance,

dans la variance shakespearienne, ce serait une preuve indiscutable

that would be pretty strong evidence

that Francis Bacon and Shakespeare are actually the same person.

que Francis Bacon et Shakespeare sont en fait une seule et même personne.

Quels ont été les résultats ?

What did the results show?

Eh bien, les experts en stylométrie qui ont enquêté

Well, the stylometrists who carried this out have concluded

en sont venus à la conclusion

that Shakespeare is none other than Shakespeare.

que Shakespeare n'est autre que Shakespeare.

The Bard is the Bard.

Le Barde est le Barde.

The pretender's works just don't match up with Shakespeare's signature style.

On n'a pas retrouvé

la patte de Shakespeare dans les œuvres des prétendants au titre.

However, our intrepid statisticians did find

En revanche, nos intrépides statisticiens on découvert

some compelling evidence of collaborations.

des preuves irréfutables de collaborations.

For instance, one recent study concluded

Par exemple, une étude récente a démontré que Shakespeare a collaboré

that Shakespeare worked with playwright Christopher Marlowe on "Henry VI,"

avec le dramaturge Christopher Marlowe sur la pièce "Henry VI",

parts one and two.

pour la partie 1 et la partie 2.

Shakespeare's identity is only one of the many problems stylometry can resolve.

Mais la stylométrie permet bien plus

que d'enquêter sur l'identité de Shakespeare.

It can help us determine when a work was written,

Elle aide à déterminer quand une œuvre a été écrite,

whether an ancient text is a forgery,

si un texte ancien est un faux,

si un étudiant est coupable de plagiat,

whether a student has committed plagiarism,

or if that email you just received is of a high priority or spam.

ou si l'email que vous venez de recevoir est d'une grande priorité ou un spam.

Mais les vers intemporels de Shakespeare peuvent-ils

And does the timeless poetry of Shakespeare's lines

just boil down to numbers and statistics?

être réduits en une bouillie de chiffres et de statistiques ?

Not quite.

Pas tout à fait.

Stylometric analysis may reveal what makes Shakespeare's works structurally distinct,

L'analyse stylométrique peut révéler

ce qui distingue le style de Shakespeare des autres,

but it cannot capture the beauty of the sentiments and emotions they express,

mais elle ne peut pas capturer la beauté des émotions

qu'il fait naître en nous,

or why they affect us the way they do.

ou expliquer pourquoi il nous touche comme cela.

At least, not yet.

Enfin, pas pour le moment.