Could we build a wooden skyscraper? - Stefan Al

Traductor: Emma Gon Revisor: Sebastian Betti

Towering 85 meters above the Norwegian countryside,

Con una altura de 85 metros sobre la campiña noruega,

Mjøstårnet cuts a sleek shape in the rural skyline.

Mjøstårnet se eleva en forma esbelta en el horizonte rural.

Housing 18 stories of restaurants, apartments, and hotel rooms,

Alberga 18 pisos de restaurantes, departamento y cuartos de hotel;

this modern building might seem out of place.

este moderno edificio parecería estar fuera de lugar,

But a deeper look reveals it actually blends in quite well

pero si se mira a fondo, en realidad se integra muy bien

among the forested farmlands.

entre las tierras de cultivo boscosas.

This is likely because Mjøstårnet is the world’s tallest wooden building,

Esto se debe a que Mjøstårnet es el edificio de madera más alto del mundo,

made almost entirely from the trees of neighboring forests.

hecho casi totalmente de árboles de los bosque aledaños.

Until the end of the 20th century,

Hasta finales del siglo XX,

engineers thought it was impossible to build

los ingenieros pensaban que era imposible construir

a wooden building over six stories tall.

un edificio de madera con más de 6 pisos.

Traditional boards of lumber were fairly strong against forces

Las tablas de madera tradicionales resisten bien contra fuerzas

paralelas al crecimiento de las fibras de la madera,

parallel to the wood’s fiber growth.

But they were vulnerable to forces applied perpendicular to this direction.

pero no a fuerzas perpendiculares aplicadas en esa dirección.

As a result, wood lacked steel’s tensile strength

Como resultado, la madera carece de la resistencia a la tracción del acero

or concrete’s compressive strength—

o de la fuerza de compresión del concreto,

each necessary to support tall buildings

cada una necesarias para sostener edificios altos

and battle the powerful winds found at high altitudes.

y enfrentar los fuertes vientos en grandes altitudes.

But the early 1890s saw the invention of glue laminated timber, or glulam.

Pero a inicios de los 1890,

se inventó un pegamento para obtener la madera laminada.

And a century later, engineers developed cross-laminated timber, or CLT

Un siglo después, ingenieros desarrollaron la madera laminada cruzada.

These new wooden materials start out like all other lumber;

Estos nuevos materiales empezaron como todo material que viene de la madera;

a freshly cut log is sawed into smooth uniform boards of wood.

un tronco recién cortado se sierra en tablas de madera suaves y uniformes.

Then, in the case of CLT, the boards are glued together in alternating orientations

En la madera laminada cruzada, las tablas se pegan en orientaciones alternadas

with each layer set at 90 degrees to its neighbors.

donde cada capa se pone a 90 grados de las adjuntas.

The resulting material benefits from wood’s structural rigidity

El material resultante ayuda en la rigidez estructural de la madera

in every direction,

en todas las direcciones

allowing it to mimic the compressive strength of concrete

permitiendo replicar la fuerza de compresión del concreto

and bear loads up to 20 times heavier than traditional lumber.

y aguantar cargas hasta 20 veces más pesadas que la madera tradicional.

Glulam on the other hand, glues boards together in the same direction,

La madera laminada, por otro lado, son tablas en la misma dirección,

forming massive beams with tensile strength comparable to steel.

que forman vigas con fuerza de tensión comparable al acero.

La madera laminada no es tan versátil como la laminada cruzada,

Glulam isn’t as versatile as CLT,

but its incredible strength along one direction makes it superior

pero su increíble fuerza a lo largo de una dirección

hace a las vigas y columnas formidables para aguantar carga.

for load-bearing beams and columns.

These engineered forms of wood could finally compete with traditional materials

Estas formas de madera podían finalmente competir con los materiales tradicionales

while also bringing their own unique set of advantages.

trayendo consigo sus propias ventajas.

At one-fifth the weight of concrete,

Con una quinta parte del peso del concreto,

building with CLT requires smaller cranes, smaller foundations,

construir con madera laminada cruzada requiere grúas y cimientos más pequeños

and fewer construction workers.

y menos albañiles.

Mientras que el concreto requiere de un proceso intenso de tiempo

While concrete has to undergo a time-intensive process

of casting and curing in a mold,

de colado y curado en un molde,

timber can be shaped quickly using computer directed cutting machines.

la madera se puede moldear rápido usando máquinas de corte computarizadas.

And where concrete requires certain weather and timing conditions

Además, el concreto requiere de condiciones de clima y tiempo

to be poured on site,

para su vaciado en el sitio,

engineered wood can be prefabricated in a factory,

cuando la madera de ingeniería se puede prefabricar en planta,

creating standardized parts with clear instructions for assembly.

lo que crea partes estandarizadas con instrucciones claras para su ensamble.

Taken together, these materials allow for faster and quieter construction,

En conjunto, estos materiales permiten una construcción más silenciosa y rápida

with more biodegradable materials and less waste.

con más materiales biodegradables y menos desperdicio.

Once constructed, CLT and glulam buildings are also more resilient

Una vez construidos, los edificios de madera laminada y laminada cruzada

to some natural disasters.

son también más resistentes a algunos desastres naturales.

An earthquake can crack concrete, permanently weakening an entire structure.

Un sismo puede agrietar el concreto

y dejar una estructura entera permanentemente débil.

But cracked wood panels can be easily replaced.

Pero los paneles de madera agrietados se pueden reemplazar fácilmente.

Lo mismo es cierto con la seguridad contra incendios.

The same is true for fire safety.

Cuando la temperatura sube en un edificio de madera laminada cruzada,

As temperatures rise in a CLT building, the material’s outer layer will char,

la capa exterior del material se carboniza,

insulating the inner layers for up to three hours.

aislando las capas interiores por hasta tres horas,

This is more than enough time to evacuate most buildings,

tiempo más que suficiente para evacuar la mayoría de los edificios;

and once the smoke has settled, charred panels can be swapped out—

cuando el humo desaparece, los paneles carbonizados se pueden cambiar,

unlike melted steel beams.

a diferencia de las vigas de acero fundidas.

But perhaps the biggest benefits of CLT and glulam

Pero quizá el mayor beneficio de la madera laminada y laminada cruzada

are outside the construction site.

es el alrededor del sitio de construcción.

Building construction is responsible for 11% of annual global carbon emissions,

La construcción de edificios es responsable

del 11 % de las emisiones globales de carbón al año

and the production of steel, concrete, iron, and glass

y la producción de acero, concreto, hierro y vidrio

are major contributors to that figure.

contribuyen en mucho a esa cifra.

Timber, however, is a renewable resource that can be made carbon-neutral

En cambio, la madera es un recurso renovable que puede ser carbón neutral

if trees are planted to replace those cut down.

si se plantan árboles para reemplazar a los cortados.

Wood also has low thermal conductivity,

Además, la madera tiene baja conductividad térmica,

making it easier to heat and cool buildings with less energy waste.

así calentar o enfriar edificios es más fácil y se desperdicia menos energía.

Despite these advantages, CLT requires vastly more lumber

A pesar de estas ventajas,

la madera laminada requiere mucho más material

than traditional wooden construction.

que las construcciones de madera tradicionales.

And when compared in similar quantities,

Pero cuando se comparan en cantidades similares

neither CLT or glulam is as strong as steel or concrete.

ni la madera laminada ni la laminada cruzada

son tan fuertes como el acero o el concreto.

Even Mjøstårnet isn’t made entirely of wood,

Incluso Mjøstårnet no está totalmente hecho de madera,

as it contains concrete slabs to reinforce the upper floors.

ya que contiene losas que refuerzan los pisos superiores.

Taken together, it’s unlikely that a purely wooden structure

Sumado todo, es improbable que una estructura de madera pura

would be strong enough to support a 40-story building—

sea lo bastante fuerte como para sostener un edificio de 40 pisos,

the minimum height for a formal skyscraper.

la altura mínima de un rascacielos formal.

But even if only buildings under 30 stories were built from wood,

Pero aun si solo se construyen edificios de madera de menos de 30 pisos,

it would reduce the carbon footprint of those structures by more than 25%.

se reduciría la huella de carbono de estas estructuras en más del 25 %.

Así que no importa cuán alto se eleven estos edificios de madera,

So no matter how tall these wooden buildings rise,

each one contributes to the health of our concrete jungles.

cada uno contribuye a la salud de nuestras selvas de concreto.