Could we build a wooden skyscraper? - Stefan Al

Traduttore: Pina G. Revisore: Chiara Polesinanti

Towering 85 meters above the Norwegian countryside,

Torreggiando sulla campagna norvegese con i suoi 85 metri di altezza,

Mjøstårnet cuts a sleek shape in the rural skyline.

la forma slanciata del Mjøstårnet si staglia nel panorama rurale.

Housing 18 stories of restaurants, apartments, and hotel rooms,

Con i suoi 18 piani di ristoranti, appartamenti e camere d’albergo,

this modern building might seem out of place.

questo edificio moderno potrebbe sembrare fuori posto.

But a deeper look reveals it actually blends in quite well

Ma osservandolo attentamente si nota che si armonizza perfettamente

among the forested farmlands.

con le vicine coltivazioni forestali.

This is likely because Mjøstårnet is the world’s tallest wooden building,

Probabilmente perché il Mjøstårnet è l’edificio in legno più alto al mondo,

made almost entirely from the trees of neighboring forests.

realizzato quasi interamente con gli alberi dei boschi circostanti.

Until the end of the 20th century,

Fino alla fine del XX secolo,

engineers thought it was impossible to build

gli ingegneri credevano fosse impossibile costruire

a wooden building over six stories tall.

un edificio in legno più alto di sei piani.

Traditional boards of lumber were fairly strong against forces

Le tradizionali tavole in legno erano abbastanza resistenti

alle forze parallele alla crescita delle fibre del legno.

parallel to the wood’s fiber growth.

But they were vulnerable to forces applied perpendicular to this direction.

Ma erano vulnerabili alle forze applicate perpendicolarmente a questa direzione.

As a result, wood lacked steel’s tensile strength

Di conseguenza, al legno mancava la resistenza alla trazione dell’acciaio

or concrete’s compressive strength—

o la resistenza alla compressione del calcestruzzo,

each necessary to support tall buildings

entrambe essenziali per sostenere edifici alti

and battle the powerful winds found at high altitudes.

e per resistere ai venti forti presenti alle grandi altezze.

But the early 1890s saw the invention of glue laminated timber, or glulam.

Ma agli inizi del 1890 fu inventato il legno lamellare, o glulam.

And a century later, engineers developed cross-laminated timber, or CLT

Un secolo dopo, gli ingegneri svilupparono il legno lamellare incrociato, o X-LAM.

These new wooden materials start out like all other lumber;

Questi materiali hanno la stessa origine di tutto il resto del legname;

a freshly cut log is sawed into smooth uniform boards of wood.

un tronco appena tagliato viene segato in tavole di legno uniformi e levigate.

Then, in the case of CLT, the boards are glued together in alternating orientations

L’X-LAM è realizzato incollando le tavole alternandone l’orientamento,

with each layer set at 90 degrees to its neighbors.

con ciascuno strato ruotato di 90 gradi rispetto agli strati adiacenti.

The resulting material benefits from wood’s structural rigidity

Il materiale finale beneficia della rigidità strutturale del legno

in every direction,

in ogni direzione,

allowing it to mimic the compressive strength of concrete

replicando la resistenza alla compressione del calcestruzzo

and bear loads up to 20 times heavier than traditional lumber.

e sopportando carichi 20 volte maggiori del legname tradizionale.

Glulam on the other hand, glues boards together in the same direction,

Nel legno lamellare, invece, le tavole sono incollate nella stessa direzione,

forming massive beams with tensile strength comparable to steel.

formando travi massicce

con una resistenza alla trazione simile a quella dell’acciaio.

Glulam isn’t as versatile as CLT,

Il legno lamellare non è versatile quanto l’X-LAM,

but its incredible strength along one direction makes it superior

ma grazie all’incredibile resistenza lungo una direzione

è perfetto per colonne e travi portanti.

for load-bearing beams and columns.

These engineered forms of wood could finally compete with traditional materials

Questi legni ingegnerizzati possono competere con i materiali tradizionali,

while also bringing their own unique set of advantages.

offrendo al contempo una serie di vantaggi esclusivi.

At one-fifth the weight of concrete,

Dato che pesa un quinto del calcestruzzo,

building with CLT requires smaller cranes, smaller foundations,

costruire con l’X-LAM richiede gru più piccole, fondamenta ridotte

and fewer construction workers.

e meno operai edili.

While concrete has to undergo a time-intensive process

Mentre il calcestruzzo richiede tempi lunghi

of casting and curing in a mold,

per la gettata e l’indurimento nella cassaforma,

timber can be shaped quickly using computer directed cutting machines.

il legname può essere lavorato rapidamente usando macchine da taglio computerizzate.

And where concrete requires certain weather and timing conditions

E mentre il calcestruzzo richiede determinate tempistiche e condizioni meteo

to be poured on site,

per essere gettato sul sito,

engineered wood can be prefabricated in a factory,

il legno ingegnerizzato può essere prefabbricato in stabilimento,

creating standardized parts with clear instructions for assembly.

realizzando parti standardizzate con istruzioni chiare per l’assemblaggio.

Taken together, these materials allow for faster and quieter construction,

Nel complesso, questi materiali consentono una costruzione più veloce e silenziosa,

with more biodegradable materials and less waste.

con più materiali biodegradabili e meno scarti.

Once constructed, CLT and glulam buildings are also more resilient

Una volta costruiti, gli edifici in X-LAM e legno lamellare sono più resilienti

to some natural disasters.

di fronte ad alcuni disastri naturali.

An earthquake can crack concrete, permanently weakening an entire structure.

Un terremoto può rompere il calcestruzzo, indebolendo permanentemente la struttura.

But cracked wood panels can be easily replaced.

I pannelli in legno danneggiati, invece, possono essere facilmente sostituiti.

Lo stesso vale per la sicurezza contro gli incendi.

The same is true for fire safety.

As temperatures rise in a CLT building, the material’s outer layer will char,

In un edificio in X-LAM, con l’aumentare della temperatura

lo strato esterno del materiale si carbonizzerà,

insulating the inner layers for up to three hours.

isolando gli strati interni fino a tre ore.

This is more than enough time to evacuate most buildings,

Un tempo più che sufficiente per evacuare gli edifici.

and once the smoke has settled, charred panels can be swapped out—

Quando il fumo si sarà disperso,

si potranno sostituire i pannelli bruciati,

unlike melted steel beams.

diversamente dalle travi in acciaio fuse.

But perhaps the biggest benefits of CLT and glulam

Ma forse i vantaggi maggiori dell’X-LAM e del legno lamellare

are outside the construction site.

si trovano al di fuori del cantiere edile.

Building construction is responsible for 11% of annual global carbon emissions,

L’edilizia è responsabile dell′11% delle emissioni annuali di carbonio,

and the production of steel, concrete, iron, and glass

e la produzione di acciaio, calcestruzzo, ferro e vetro

are major contributors to that figure.

contribuisce in modo significativo a tale cifra.

Timber, however, is a renewable resource that can be made carbon-neutral

Il legname, però, è una risorsa rinnovabile

e può essere prodotto a emissioni zero,

if trees are planted to replace those cut down.

se si piantano altri alberi per sostituire quelli tagliati.

Wood also has low thermal conductivity,

Il legno ha anche una bassa conducibilità termica,

making it easier to heat and cool buildings with less energy waste.

rendendo più semplice e meno dispendioso riscaldamento e raffrescamento.

Despite these advantages, CLT requires vastly more lumber

Nonostante questi vantaggi,

per costruire con l’X-LAM serve molto più legname

than traditional wooden construction.

che con il legno tradizionale.

And when compared in similar quantities,

E se si confrontano quantità simili,

neither CLT or glulam is as strong as steel or concrete.

né l’X-LAM né il glulam sono resistenti quanto l’acciaio o il calcestruzzo.

Even Mjøstårnet isn’t made entirely of wood,

Neanche il Mjøstårnet è realizzato interamente in legno,

as it contains concrete slabs to reinforce the upper floors.

poiché ha solai in calcestruzzo per rinforzare i piani superiori.

Taken together, it’s unlikely that a purely wooden structure

È poco probabile che una struttura esclusivamente in legno

would be strong enough to support a 40-story building—

sia abbastanza resistente da sostenere un edificio di 40 piani,

the minimum height for a formal skyscraper.

l’altezza minima per un grattacielo convenzionale.

But even if only buildings under 30 stories were built from wood,

Ma se anche si costruissero in legno solo gli edifici con meno di 30 piani,

it would reduce the carbon footprint of those structures by more than 25%.

si ridurrebbe l’impronta di carbonio di queste strutture di oltre il 25%.

Quindi non importa quanto siano alti questi edifici in legno,

So no matter how tall these wooden buildings rise,

each one contributes to the health of our concrete jungles.

ciascuno di loro contribuisce alla salute delle nostre giungle di cemento.