Why your phone battery gets worse over time - George Zaidan

Μετάφραση: Nikolaos Kyriakidis Επιμέλεια: Vaia Katsarou

A drop of gasoline, a match, and a battery, all store energy—

Μια σταγόνα βενζίνης, ένα σπίρτο, και μια μπαταρία, παράγουν ενέργεια,

but, after each expends its energy, only the battery is recyclable.

αλλά, όταν εξαντληθεί η ενέργειά τους, μόνο η μπαταρία είναι ανακυκλώσιμη.

That's because, chemically speaking,

Αυτό γίνεται επειδή, από χημική άποψη,

a dead battery is actually not that different from a fresh one.

μια άδεια μπαταρία δεν είναι πολύ διαφορετική από μια καινούργια.

Οι περισσότερες από τις μπαταρίες που χρησιμοποιούμε αξιοποιούν

Most of the batteries we use today take advantage

of the fact that some metals like to release electrons

το ότι σε μερικά μέταλλα αρέσει να απελευθερώνουν ηλεκτρόνια

and others like to accept them.

και σε άλλα αρέσει να δέχονται.

For example, in a typical alkaline double-A battery,

Για παράδειγμα, σε μια τυπική αλκαλική μπαταρία διπλού A,

zinc metal reacts with hydroxide ions,

το μέταλλο ψευδαργύρου αντιδρά με τα ιόντα υδροξειδίου

changing into zinc oxide and releasing electrons at the negative terminal.

αλλάζοντάς το σε οξείδιο ψευδαργύρου,

απελευθερώνοντας ηλεκτρόνια στον αρνητικό πόλο.

The electrons travel through, say, a light bulb,

Τα ηλεκτρόνια ταξιδεύουν μέσα σ’ ένα λαμπτήρα, ας πούμε,

and then return to the battery at the positive terminal,

και μετά επιστρέφουν στην μπαταρία στον θετικό πόλο

where they’re accepted by manganese dioxide.

όπου γίνονται δεκτά από το διοξείδιο του μαγγανίου.

Διαφορετικές μπαταρίες χρησιμοποιούν διαφορετικούς συνδυασμούς μετάλλων,

Different batteries use different combinations of metals,

and sometimes non-metals like graphite,

και μερικές φορές μη μέταλλα, όπως ο γραφίτης,

but the basic idea is to use a pair of chemical reactions

αλλά η βασική ιδέα είναι να χρησιμοποιηθεί ένα ζεύγος χημικών αντιδράσεων

to generate a stream of electrons.

για να δημιουργηθεί ένα ρεύμα ηλεκτρονίων.

Almost all batteries, even single-use batteries,

Σχεδόν όλες οι μπαταρίες, ακόμη και οι μίας χρήσης,

are theoretically rechargeable.

είναι θεωρητικά επαναφορτιζόμενες.

That's because the metals and other chemicals are still right there.

Αυτό συμβαίνει επειδή τα μέταλλα και άλλα χημικά είναι ακόμα εκεί.

That’s very different than in, say, gasoline,

Αυτό είναι πολύ διαφορετικό όσον αφορά τη βενζίνη, ας πούμε,

where the liquid hydrocarbon molecules are converted to gases.

όπου τα υγρά μόρια υδρογονανθράκων μετατρέπονται σε αέρια.

You can't convert exhaust back into gasoline,

Δεν μπορείτε να μετατρέψετε την εξάτμιση σε βενζίνη,

but, with some work you can convert, say, zinc oxide back to zinc.

αλλά με λίγη δουλειά μπορείτε να μετατρέψετε,

ας πούμε, οξείδιο του ψευδαργύρου πίσω σε ψευδάργυρο.

So then what's the difference between these and these?

Επομένως, ποια είναι η διαφορά μεταξύ αυτών;

Η σύντομη απάντηση είναι ότι η προσπάθεια επαναφόρτισης μιας μπαταρία μίας χρήσης

The short answer is that trying to recharge a single-use battery

doesn’t just force these reactions to run in reverse.

δεν αναγκάζει, απλώς, αυτές τις αντιδράσεις να αντιστραφούν.

It also results in a bunch of side reactions that produce

Οδηγεί, επίσης, σε ένα σωρό παράπλευρων αντιδράσεων

useless contaminants,

που δημιουργούν άχρηστους ρύπους,

reducing a battery’s capacity;

μειώνοντας την ικανότητα μιας μπαταρίας.

and it could even damage the internal structure of the battery,

Θα μπορούσε ακόμη και να βλάψει την εσωτερική δομή της μπαταρίας,

leading to a loss of electrical contact and failure.

οδηγώντας σε απώλεια ηλεκτρικής επαφής και σε ανεπάρκεια.

Οι επαναφορτιζόμενες μπαταρίες έχουν κατασκευαστεί

Rechargeable batteries are engineered to avoid these issues.

για να αποφευχθούν αυτά τα ζητήματα.

Look at this lithium-ion battery.

Κοιτάξτε αυτή τη μπαταρία ιόντων λιθίου.

Both sides have an atomic-level structure that you can imagine as lots of docks.

Η δομή και των δύο πλευρών σε ατομικό επίπεδο

είναι σαν πολλές αποβάθρες.

So when the battery is powering something,

Έτσι, όταν η μπαταρία τροφοδοτεί κάτι,

the lithium “ships” give up their electrons to power the circuit,

τα «πλοία» λιθίου ελευθερώνουν ηλεκτρόνια για να τροφοδοτήσουν το κύκλωμα,

and then sail over to the other side of the battery,

και μετά πλέουν προς την άλλη πλευρά της μπαταρίας,

dock in an orderly, organized way,

προσδένουν με έναν τακτικό, οργανωμένο τρόπο,

and meet up with their now-lower-energy electrons.

και συναντούν τα ηλεκτρόνια που έχουν πλέον χαμηλή ενέργεια.

When the battery is being charged, the opposite happens.

Όταν φορτίζεται η μπαταρία, συμβαίνει το αντίθετο.

Over the course of hundreds, sometimes thousands, of charge cycles,

Μετά εκατοντάδες, μερικές φορές χιλιάδες, κύκλους φόρτισης,

some of the lithium ion ships sort of veer off course

μερικά από τα σκάφη ιόντων λιθίου κάπως βγαίνουν εκτός πορείας

and engage in side reactions,

και συμμετέχουν σε πλευρικές αντιδράσεις,

producing stuff that increases the internal resistance of the battery,

παράγοντας πράγματα που αυξάνουν την εσωτερική αντίσταση της μπαταρίας,

which in turn makes it lose efficiency and power

κι έτσι χάνεται αποδοτικότητα και δύναμη

until it inevitably dies.

μέχρι αναπόφευκτα να αδειάσει.

Even when that happens, you can bring dead batteries back to life—

Ακόμη και όταν συμβαίνει αυτό, μπορείτε να επαναφέρετε άδειες μπαταρίες,

whether they’re rechargeable or not— by recycling them.

είτε είναι επαναφορτιζόμενες είτε όχι, ανακυκλώνοντάς τες.

The heart of most battery recycling is a process called smelting,

Το σημαντικότερο σημείο της ανακύκλωσης μπαταριών

είναι μια διαδικασία που ονομάζεται τήξη,

which is basically just melting the metallic parts.

που ουσιαστικά είναι όταν λιώνουν μεταλλικά μέρη.

This drives off impurities,

Αυτό απομακρύνει τις ακαθαρσίες,

returning metals back to their initial, orderly state.

επιστρέφοντας τα μέταλλα πίσω στην αρχική, τακτική τους κατάσταση.

Unfortunately, in many countries you can’t just toss household batteries

Δυστυχώς, σε πολλές χώρες δεν γίνεται να πετάξετε οικιακές μπαταρίες

in with your regular recycling.

με τα κανονικά ανακυκλώσιμά σας.

You have to take them to a battery collection point or recycling center.

Πρέπει να τις πάτε σε ένα σημείο συλλογής μπαταριών ή κέντρο ανακύκλωσης.

Same goes for more complicated rechargeable batteries:

Το ίδιο ισχύει και για πιο περίπλοκα επαναφορτιζόμενες μπαταρίες:

you need to bring them to a collection point

Πρέπει να τις πάτε σε ένα σημείο συλλογής

or send them back to the company you bought them from.

ή να τις στείλετε πίσω στην εταιρεία όπου τις αγοράσατε.

It’s a pain, but absolutely worth the time and effort,

Είναι μπελάς, αλλά αξίζει απολύτως το χρόνο και την προσπάθεια,

because recycling batteries is critical.

επειδή η ανακύκλωση των μπαταριών είναι κρίσιμη.

Not only does it prevent potentially toxic battery metals

Όχι μόνο εμποδίζονται δυνητικά τοξικά μέταλλα μπαταριών

from leaking into the environment,

να διαρρεύσουν στο περιβάλλον,

it conserves scarce— and vital— resources.

συντηρούνται σπάνιοι και ζωτικοί πόροι.

Earth has about 22 million tons of lithium—

Η Γη έχει, περίπου, 22 εκατομμύρια τόνους λίθιο,

enough for about 2.5 billion EVs.

αρκετά για περίπου 2,5 δισεκατομμύρια ηλεκτρικά οχήματα.

That sounds like plenty, but it’s only 25% higher than the number of EVs

Αυτό ακούγεται σαν αφθονία, αλλά είναι μόνο

25% περισσότερο από τον αριθμό των ΗΟ που οι ειδικοί πιστεύουν ότι θα χρειαστούν

experts believe it’ll take to reach net zero emissions by 2050,

για να φτάσουμε σε καθαρές μηδενικές εκπομπές έως το 2050.

and that doesn’t even account for laptops, phones, and anything else

Και αυτό δεν αντιπροσωπεύει καν φορητούς υπολογιστές, τηλέφωνα

that uses a lithium-ion battery.

και ό,τι άλλο χρησιμοποιεί μπαταρία ιόντων λιθίου.

Currently, though, most lithium-ion batteries are not manufactured

Τώρα, όμως, οι περισσότερες μπαταρίες ιόντων λιθίου δεν κατασκευάζονται

with recycling in mind.

με σκοπό να ανακυκλωθούν.

The designs are intricate and non-standard,

Τα σχέδια είναι περίπλοκα και μη τυποποιημένα,

and the components are held together by almost indestructible glues.

και τα συστατικά συγκρατιούνται με σχεδόν άφθαρτες κόλλες.

So today, less than 5% of lithium-ion batteries are recycled.

Έτσι, σήμερα, λιγότερο από το 5% μπαταριών ιόντων λιθίου ανακυκλώνονται.

Regulations that clearly define who is responsible for a spent battery

Κανονισμοί που ορίζουν σαφώς ποιος είναι υπεύθυνος για μια εξαντλημένη μπαταρία

and what should happen to it can boost recycling dramatically.

και τι πρέπει να γίνει με αυτή μπορούν να αυξήσουν θεαματικά την ανακύκλωση.

For example, lead-acid batteries are generally subject to stringent regulations

Παράδειγμα, οι μπαταρίες μολύβδου-οξέος γενικά υπόκεινται σε αυστηρούς κανονισμούς

and are recycled at much higher rates than lithium-ion batteries.

και ανακυκλώνονται με πολύ υψηλότερους ρυθμούς

από τις μπαταρίες ιόντων λιθίου.

Over the next century, we’ll need to recycle huge numbers of EV batteries,

Τον επόμενο αιώνα, θα πρέπει να ανακυκλώσουμε

μεγάλο αριθμό μπαταριών ΗΟ

so scientists are working on making the battery recycling process cheaper

έτσι οι επιστήμονες εργάζονται

στο να γίνει η ανακύκλωση μπαταριών φθηνότερη

and more environmentally friendly.

και πιο φιλική προς το περιβάλλον.

Smelting uses a lot of energy and, depending on the type of battery,

Η τήξη χρησιμοποιεί πολλή ενέργεια και, ανάλογα τον τύπο της μπαταρίας,

can release harmful by-products.

μπορεί να απελευθερώσει επιβλαβή υποπροϊόντα.

In addition to regulations, industrial processes, and our own individual choices,

Εκτός από τους κανονισμούς, τις βιομηχανικές διαδικασίες

και τις δικές μας ατομικές επιλογές,

battery tech will also continue to evolve.

η τεχνολογία μπαταριών θα συνεχίσει, επίσης, να εξελίσσεται.

There are proof-of-concept batteries being developed that can convert

Υπάρχουν ιδέες που μένει να επικυρωθούν

για μπαταρίες οι οποίες θα μετατρέπουν

physical force, ambient sound, and even pee into electricity.

φυσική δύναμη, περιβαλλοντικό ήχο, ακόμα και ούρα σε ηλεκτρική ενέργεια.

Αλλά αν η προτεραιότητά σας

But if your top priority is to make your number one source of power, number one,

είναι να κάνετε τη βασική σας πηγή ενέργειας,

το κατούρημα,

sorry to say, but urine for a long wait.

συγγνώμη, αλλά θα περιμένετε πολύ.