How to use a semicolon - Emma Bryce

Η ορθή χρήση της αγγλικής άνω τελείας - Έμμα Μπράις

Μετάφραση: Panagiota Prokopi Επιμέλεια: Stefanos Reppas

It may seem like the semicolon is struggling with an identity crisis.

Η αγγλική άνω τελεία φαίνεται να περνά μια κρίση ταυτότητας.

It looks like a comma crossed with a period.

Μοιάζει με κόμμα που κουβαλάει μια τελεία.

Maybe that's why we toss these punctuation marks around like grammatical confetti.

Ίσως γι' αυτό πετάμε αυτά τα σημεία στίξης σαν χαρτοπόλεμο της γραμματικής.

We're confused about how to use them properly.

Δεν ξέρουμε να το χρησιμοποιήσουμε σωστά.

In fact, it's the semicolon's half-half status that makes it useful.

Για την ακρίβεια, η άνω τελεία χρησιμεύει επειδή είναι μισό κόμμα-μισή τελεία.

It's stronger than a comma, and less final than a period.

Είναι πιο δυνατή από ένα κόμμα αλλά λιγότερο δυνατή από μια τελεία.

It fills the spaces in between, and for that reason,

Καλύπτει το κενό ανάμεσα και γι' αυτό τον λόγο,

it has some specific and important tasks.

έχει αναλάβει ειδική και σημαντική δουλειά.

For one, it can clarify ideas in a sentence

Καταρχήν, μπορεί να αποσαφηνίζει ιδέες σε μια πρόταση

that's already festooned with commas.

η οποία έχει ήδη διακοσμηθεί από κόμματα.

"Semicolons: At first, they may seem frightening,

«Οι άνω τελείες: Στην αρχή, μπορεί να φαίνονται τρομακτικές,

then, they become enlightening,

μετά όμως είναι διαφωτιστικές,

finally, you'll find yourself falling for these delightful punctuation marks."

στο τέλος, θα δείτε πως θα σας ξετρελάνουν αυτά τα θαυμάσια σημεία στίξης».

Even though the commas separate different parts of the sentence,

Αν και τα κόμματα διαχωρίζουν τα μέρη του λόγου στην πρόταση,

it's easy to lose track of what belongs where.

είναι εύκολο να χαθεί η σωστή συντακτική σειρά.

But then the semicolon edges in to the rescue.

Τότε είναι που σπεύδει η άνω τελεία για να βοηθήσει.

In list-like sentences, it can exert more force than commas do,

Στις γραπτές λίστες, μπορεί να ασκήσει μεγαλύτερη επιβολή απ' ό,τι το κόμμα,

cutting sentences into compartments and grouping items that belong together.

διαχωρίζοντας τις προτάσεις σε τμήματα και ομαδοποιώντας τα μέρη του λόγου.

The semicolon breaks things up, but it also builds connections.

Η άνω τελεία διασπά έννοιες αλλά δημιουργεί συνδέσεις, επίσης.

Another of its tasks is to link together independent clauses.

Μια άλλη λειτουργία είναι να ενώνει κύριες προτάσεις.

These are sentences that can stand on their own,

Δηλαδή: ανεξάρτητες προτάσεις,

but when connected by semicolons,

αλλά όταν ενωθούν από άνω τελείες

look and sound better because they're related in some way.

φαίνονται και ακούγονται καλύτερα επειδή κατά κάποιο τρόπο συσχετίζονται.

"Semicolons were once a great mystery to me.

«Οι άνω τελείες αποτελούσαν ένα μεγάλο μυστήριο για εμένα.

I had no idea where to put them."

Δεν είχα την παραμικρή ιδέα για τη χρήση τους».

Technically, there's nothing wrong with that.

Τεχνικά,αυτό δεν αποτελεί πρόβλημα.

These two sentences can stand alone.

Αυτές οι δύο προτάσεις ευσταθούν αυτόνομα.

But imagine they appeared in a long list of other sentences,

Αλλά φανταστείτε να υπήρχαν πίσω από μια λίστα διαφόρων προτάσεων,

all of the same length, each separated by periods.

όλες στο ίδιο μήκος, όλες διαχωρισμένες από τελείες.

Things would get monotonous very fast.

Τα πράγματα θα γινόταν γρήγορα μονότονα.

In that situation,

Σε αυτή την περίπτωση,

semicolons bring fluidity and variation to writing

οι άνω τελείες προσδίδουν ρευστότητα και ποικιλία στον γραπτό λόγο

by connecting related clauses.

συνδέοντας συνδετικές προτάσεις.

But as beneficial as they are, semicolons don't belong just anywhere.

Αν και εξυπηρετούν, είναι λάθος να τοποθετηθούν οπουδήποτε.

There are two main rules that govern their use.

Η χρήση τους εξαρτάται από δύο πολύ βασικούς κανόνες.

Firstly, unless they're being used in lists,

Καταρχήν, εκτός του ότι χρησιμοποιούνται σε λίστες,

semicolons should only connect clauses that are related in some way.

οι άνω τελείες συνδέουν προτάσεις που συσχετίζονται κατά μια έννοια.

You wouldn't use one here, for instance:

Δεν τη τοποθετούμε σε φράσεις όπως η εξής:

"Semicolons were once a great mystery to me;

«Οι άνω τελείες ήταν κάποτε για μένα ένα μεγάλο μυστήριο·

I'd really like a sandwich."

έχω μεγάλη όρεξη για ένα σάντουιτς».

Periods work best here because these are two totally different ideas.

Τελείες θα ταίριαζαν εδώ αφού αναφερόμαστε σε δύο εντελώς διαφορετικά πράγματα.

A semicolon's job is to reunite two independent clauses

Ο ρόλος της άνω τελείας είναι να επανασυνδέσει δύο ανεξάρτητες προτάσεις

that will benefit from one another's company

ώστε η μία να ολοκληρώνει το νόημα της άλλης

because they refer to the same thing.

εφόσον και οι δύο θα αναφέρονται στο ίδιο πράγμα.

Secondly, you'll almost never find a semicolon willingly stationed

Έπειτα, δεν θα δείτε ποτέ μια άνω τελεία να έχει τοποθετηθεί σωστά

before coordinating conjunctions:

πριν από τους συμπλεκτικούς συνδέσμους:

the words, "and," "but," "for," "nor," "or," "so," and "yet."

οι λέξεις: «και» ,«αλλά», «για», «ούτε», «ή», «έτσι», και «ακόμα».

That's a comma's place, in fact.

Εκεί μπαίνει κόμμα.

But a semicolon can replace a conjunction to shorten a sentence

Η άνω τελεία δύναται να αντικαταστήσει μια συνδετική λέξη για να μικρύνει η πρόταση

or to give it some variety.

ή να αυξήσει τη σύνθεση στο κείμενο.

Ultimately, this underappreciated punctuation mark

Τέλος, αυτό το υποτιμημένο σημείο στίξης δύναται να προσδώσει

can give writing clarity, force, and style,

σαφήνεια, δυναμική και ύφος,

all encompassed in one tiny dot and squiggle

όλα περικλείονται σε μια μικροσκοπική τελεία και την κουνιστή ουρά της.

that's just waiting to be put in the right place.

που περιμένουν να τοποθετηθούν στο σωστό σημείο.