How to use a semicolon - Emma Bryce

Come usare un punto e virgola - Emma Bryce

Traduttore: Anna Ruggiero Revisore: Anna Cristiana Minoli

It may seem like the semicolon is struggling with an identity crisis.

Sembra proprio che il punto e virgola sia in crisi d'identità.

It looks like a comma crossed with a period.

All'aspetto, è come un incrocio tra una virgola e un punto.

Maybe that's why we toss these punctuation marks around like grammatical confetti.

Sarà per questo che buttiamo giù questi segni

di interpunzione come se fossero confetti grammaticali.

We're confused about how to use them properly.

Non sappiamo come usarli in modo corretto.

In fact, it's the semicolon's half-half status that makes it useful.

Infatti, è proprio per il suo status di metà e metà che può esserci utile.

It's stronger than a comma, and less final than a period.

è più incisivo di una virgola e meno conclusivo di un punto.

It fills the spaces in between, and for that reason,

Riempie gli spazi nel mezzo ed è per tale ragione

it has some specific and important tasks.

che possiede dei compiti specifici ed importanti.

For one, it can clarify ideas in a sentence

Per prima cosa, chiarisce le idee in una frase

that's already festooned with commas.

che è già stata addobbata da troppe virgole.

"Semicolons: At first, they may seem frightening,

"Punti e virgola: all'inizio possono incutere timore,

then, they become enlightening,

poi diventano illuminanti,

finally, you'll find yourself falling for these delightful punctuation marks."

alla fine, impazzirete

per questi incantevoli segni di interpunzione."

Even though the commas separate different parts of the sentence,

Sebbene le virgole separino le diverse sezioni della frase,

it's easy to lose track of what belongs where.

è facile confondersi su cosa appartiene a cosa.

But then the semicolon edges in to the rescue.

Ma poi il punto e virgola ci viene in soccorso.

In list-like sentences, it can exert more force than commas do,

Nelle liste, può esercitare maggiore forza delle virgole,

cutting sentences into compartments and grouping items that belong together.

dividere le frasi in compartimenti e raggruppare termini che si appartengono.

The semicolon breaks things up, but it also builds connections.

Il punto e virgola non solo divide, ma costruisce anche connessioni.

Another of its tasks is to link together independent clauses.

Tra i suoi compiti, c'é anche quello di unire proposizioni indipendenti.

These are sentences that can stand on their own,

SI tratta di frasi che possono stare da sole,

but when connected by semicolons,

ma se connesse tramite punti e virgola,

look and sound better because they're related in some way.

appaiono e suonano meglio perché sono in qualche modo connesse.

"Semicolons were once a great mystery to me.

"I punti e virgola un tempo erano un vero e proprio mistero per me.

I had no idea where to put them."

Non avevo assolutamente idea di dove piazzarle".

Technically, there's nothing wrong with that.

Tecnicamente, non c'è nulla di male in ciò.

These two sentences can stand alone.

Queste due frasi possono stare da sole.

But imagine they appeared in a long list of other sentences,

Ma immaginatevele all'interno di una lunga lista di altre frasi,

all of the same length, each separated by periods.

tutte della stessa lunghezza, ciascuna separata da un punto.

Things would get monotonous very fast.

La cosa si farebbe velocemente monotona.

In that situation,

In casi del genere,

semicolons bring fluidity and variation to writing

il punto e virgola dona fluidità e variazione alla scrittura

by connecting related clauses.

connettendo i periodi in relazione.

But as beneficial as they are, semicolons don't belong just anywhere.

Ma così come sono vantaggiosi, i punti e virgola non possono stare ovunque.

There are two main rules that govern their use.

Ci sono due regole principali che controllano il loro uso.

Firstly, unless they're being used in lists,

Primo, a meno che non sia usato in una lista,

semicolons should only connect clauses that are related in some way.

il punto e virgola può unire solo i periodi

che sono in qualche modo connessi tra loro.

You wouldn't use one here, for instance:

Ad esempio,

non si può usare qui:

"Semicolons were once a great mystery to me;

"I punti e virgola un tempo

erano un vero e proprio mistero per me;

I'd really like a sandwich."

Mi andrebbe tanto un panino."

Periods work best here because these are two totally different ideas.

In questo caso è meglio usare il punto

perché si tratta di due idee totalmente diverse.

A semicolon's job is to reunite two independent clauses

Il compito di un punto e virgola è unire due periodi indipendenti

that will benefit from one another's company

che beneficeranno entrambi

l'uno della compagnia dell'altro

because they refer to the same thing.

in quanto fanno riferimento alla stessa cosa.

Secondly, you'll almost never find a semicolon willingly stationed

Secondo, difficilmente troverete un punto e virgola collocato di buon grado

before coordinating conjunctions:

prima delle congiunzioni coordinatrici:

the words, "and," "but," "for," "nor," "or," "so," and "yet."

i termini "e", "ma", "per", "o", "né","così" e "già".

That's a comma's place, in fact.

Quello infatti è compito di una virgola.

But a semicolon can replace a conjunction to shorten a sentence

Ma un punto e virgola può sostituire una congiunzione per accorciare una frase

or to give it some variety.

o per dare un po' di varietà.

Ultimately, this underappreciated punctuation mark

In conclusione, questo segno di interpunzione poco apprezzato.

can give writing clarity, force, and style,

può donare alla scrittura chiarezza, forza e stile,

all encompassed in one tiny dot and squiggle

il tutto incluso in un piccolo punto e scarabocchio

that's just waiting to be put in the right place.

che aspetta soltanto di essere messo nel posto giusto.