Do animals have language? - Michele Bishop

Μετάφραση: Ioannis Papacheimonas Επιμέλεια: Stefanos Reppas

Όλα τα ζώα επικοινωνούν.

All animals communicate.

Crabs wave their claws at each other to signal that they're healthy

Τα καβούρια κουνάνε τις δαγκάνες τους για να δείξουν ότι είναι υγιή

and ready to mate.

κι έτοιμα να ζευγαρώσουν.

Cuttlefish use pigmented skin cells called chromatophores

Οι σουπιές έχουν χρωστικά δερματικά κύτταρα, τα χρωματόφορα,

to create patterns on their skin that act as camouflage

που φτιάχνουν σχήματα στο δέρμα τους τα οποία λειτουργούν ως καμουφλάζ

or warnings to rivals.

ή για να προειδοποιήσουν αντιπάλους.

Honeybees perform complex dances

Οι μέλισσες εκτελούν περίπλοκους χορούς

to let other bees know the location and quality of a food source.

για να πουν σε άλλες μέλισσες την τοποθεσία και την ποιότητα τροφής.

All of these animals have impressive communication systems,

Όλα αυτά τα ζώα έχουν εντυπωσιακά συστήματα επικοινωνίας,

but do they have language?

όμως, έχουν γλώσσα;

Για να απαντήσουμε την ερώτηση,

To answer that question,

we can look at four specific qualities that are often associated with language:

πρέπει να δούμε τέσσερις βασικές ιδιότητες που συνδέονται συχνά με την γλώσσα:

διακριτότητα,

discreteness,

grammar,

γραμματική,

productivity,

παραγωγικότητα,

και μετατόπιση.

and displacement.

Discreteness means that there is a set of individual units,

Διακριτότητα σημαίνει ότι υπάρχει ένα σύνολο ατομικών μονάδων,

such as sounds or words,

όπως ήχοι ή λέξεις,

that can be combined to communicate new ideas,

που μπορούν να συνδυαστούν για να μεταδώσουν νέες ιδέες,

όπως ακριβώς τα μαγνητικά γράμματα του ψυγείου που μπορείτε να αλλάξετε

like a set of refrigerator poetry magnets you can rearrange

to create different phrases.

για να φτιάξετε άλλες φράσεις.

Grammar provides a system of rules

Η γραμματική μας δίνει ένα σύστημα κανόνων

that tells you how to combine those individual units.

που μας λένε πώς να συνδυάσουμε αυτές τις ατομικές μονάδες.

Productivity is the ability to use language

Η παραγωγικότητα είναι η ικανότητα να χρησιμοποιήσουμε τη γλώσσα

to create an infinite number of messages.

για να φτιάξουμε έναν άπειρο αριθμό μηνυμάτων.

And displacement is the ability to talk about things

Η μετατόπιση είναι η ικανότητα να μιλάμε για πράγματα

that aren't right in front of you,

που δεν είναι μπροστά μας,

such as past, future, or fictional events.

όπως το παρελθόν, το μέλλον ή φανταστικά γεγονότα.

So, does animal communication exhibit any of these qualities?

Άρα, η επικοινωνία των ζώων επιδεικνύει κάποια από αυτές τις ιδιότητες;

For crabs and cuttlefish, the answer is no.

Για τα καβούρια και τις σουπιές η απάντηση είναι όχι.

They don't combine their signals in creative ways.

Δεν συνδυάζουν τα σήματά τους με δημιουργικό τρόπο.

Those signals also don't have to be in a grammatical order,

Επίσης αυτά δεν χρειάζεται να είναι με γραμματική σειρά

and they only communicate current conditions,

και επικοινωνούν μόνο με πρόσφατες καταστάσεις,

like, "I am healthy," or "I am poisonous."

όπως «Είμαι υγιής» ή «Είμαι δηλητηριώδης».

But some animals actually do display some of these properties.

Αλλά κάποια ζώα επιδεικνύουν μερικές από αυτές τις ιδιότητες.

Bees use the moves, angle, duration, and intensity of their waggle dance

Οι μέλισσες χρησιμοποιούν κινήσεις, γωνία, διάρκεια και ένταση στο χορού τους

to describe the location and richness of a food source.

για να περιγράψουν την τοποθεσία και την αφθονία της πηγής της τροφής.

That source is outside the hive,

Αυτή η πηγή είναι έξω από το μελίσσι,

so they exhibit the property of displacement.

επομένως επιδεικνύουν την ιδιότητα της μετατόπισης.

Μοιράζονται το χαρακτηριστικό αυτό με τους κυνόμυες,

They share that language trait with prairie dogs,

which live in towns of thousands,

που ζουν σε κοινότητες με χιλιάδες μέλη

and are hunted by coyotes, hawks, badgers, snakes, and humans.

και είναι λεία των κογιότ, γερακιών, ασβών, φιδιών και ανθρώπων.

Οι προειδοποιήσεις τους δηλώνουν

Their alarms calls indicate the predator's size, shape, speed,

το μέγεθος, το σχήμα, την ταχύτητα του κυνηγού,

and, even for human predators, what the person is wearing

και, ακόμα για τους ανθρώπους, το τι φοράνε

and if he's carrying a gun.

και αν κρατούν όπλο.

Great apes, like chimps and gorillas, are great communicators, too.

Οι μεγάλοι πίθηκοι, όπως οι χιμπατζήδες ή οι γορίλες είναι καλοί στην επικοινωνία.

Some have even learned a modified sign language.

Κάποιοι έχουν μάθει μια τροποποιημένη νοηματική γλώσσα.

A chimpanzee named Washoe demonstrated discreteness

Ένας χιμπατζής ονόματι Γουασό επέδειξε διακριτότητα

by combining multiple signs into original phrases,

συνδυάζοντας διάφορα σήματα σε πρωτότυπες φράσεις,

like, "Please open. Hurry."

όπως «Παρακαλώ άνοιξε. Γρήγορα».

Coco, a female gorilla who understands more than 1000 signs,

Η Κόκο, ένα θηλυκός γορίλας που καταλαβαίνει περισσότερα από 1.000 σήματα

and around 2000 words of spoken English

και περίπου 2.000 λέξεις της καθομιλούμενης Αγγλικής

referred to a beloved kitten that had died.

αναφέρθηκε στο αγαπημένο της γατάκι που είχε πεθάνει.

In doing so, she displayed displacement,

Έτσι, επέδειξε μετατόπιση,

though it's worth noting that the apes in both of these examples

αν και πρέπει να αναφέρουμε ότι οι πίθηκοι στα δύο παραδείγματα

were using a human communication system,

χρησιμοποιούσαν ένα ανθρώπινο σύστημα επικοινωνίας,

not one that appeared naturally in the wild.

όχι ένα που εμφανίστηκε στη φύση με φυσικό τρόπο.

There are many other examples of sophisticated animal communication,

Υπάρχουν πολλά άλλα παραδείγματα εξειδικευμένης επικοινωνίας των ζώων,

such as in dolphins,

όπως αυτής των δελφινιών,

which use whistles to identify age, location, names, and gender.

που με σφυρίγματα δείχνουν την ηλικία, την τοποθεσία, το όνομα και το φύλο.

They can also understand some grammar

Επίσης καταλαβαίνουν γραμματική

in a gestural language researchers use to communicate with them.

σε μια γλώσσα χειρονομιών που ερευνητές χρησιμοποίησαν για να μιλήσουν μαζί τους.

However, grammar is not seen in the dolphin's natural communication.

Ωστόσο, η γραμματική δεν παρατηρείται στη φυσική επικοινωνία των δελφινιών.

While these communication systems

Αν και αυτά τα συστήματα επικοινωνίας

may have some of the qualities of language we've identified,

επιδεικνύουν κάποιες από τις ιδιότητες της γλώσσας που είπαμε

none display all four.

καμία δεν επιδεικνύει και τις τέσσερις.

Even Washoe and Coco's impressive abilities are still outpaced

Ακόμα και οι εντυπωσιακές ικανότητες του Γουασό και της Κόκο υστερούν

by the language skills of most three-year-old humans.

σε σχέση με τις γλωσσικές ικανότητες των περισσότερων τρίχρονων ανθρώπων.

And animals' topics of conversation are usually limited.

Τα θέματα επικοινωνίας των ζώων είναι συνήθως περιορισμένα.

Bees talk about food,

Οι μέλισσες μιλάνε για τροφή,

prairie dogs talk about predators,

οι κυνόμυες για κυνηγούς

and crabs talk about themselves.

και τα καβούρια για τον εαυτό τους.

Human language stands alone

Η ανθρώπινη γλώσσα ξεχωρίζει ως μοναδική

due to the powerful combination of grammar and productivity,

εξαιτίας του συνδυασμού γραμματικής και παραγωγικότητας

on top of discreteness and displacement.

μαζί με τη διακριτότητα και τη μετατόπιση.

Ο ανθρώπινος εγκέφαλος λαμβάνει έναν πεπερασμένο αριθμό στοιχείων

The human brain can take a finite number of elements

and create an infinite number of messages.

και φτιάχνει έναν άπειρο αριθμό μηνυμάτων.

We can craft and understand complex sentences,

Φτιάχνουμε και καταλαβαίνουμε πολύπλοκες προτάσεις,

as well as words that have never been spoken before.

αλλά και λέξεις που δεν υπάρχουν.

Επικοινωνούμε με την γλώσσα για έναν τεράστιο αριθμό θεμάτων,

We can use language to communicate about an endless range of subjects,

talk about imaginary things,

μιλάμε για φανταστικά πράγματα

and even lie.

και λέμε ακόμα και ψέματα.

Research continues to reveal more and more about animal communication.

Η έρευνα συνεχίζεται για να αποκαλύψει περισσότερα για την επικοινωνία των ζώων.

It may turn out that human language and animal communication

Ίσως αποδειχτεί ότι η ανθρώπινη γλώσσα και η επικοινωνία των ζώων

aren't entirely different but exist on a continuum.

δεν είναι εντελώς διαφορετικές αλλά συνυπάρχουν.

After all, we are all animals.

Έτσι κι αλλιώς, είμαστε όλοι ζώα.