Do animals have language? - Michele Bishop

翻訳: Misaki Sato 校正: Tomoyuki Suzuki

All animals communicate.

どんな動物もコミュニケーションをします

Crabs wave their claws at each other to signal that they're healthy

カニは お互いにハサミを振り上げて 自分が健康であることを知らせて

and ready to mate.

つがい相手を探します

Cuttlefish use pigmented skin cells called chromatophores

イカは色素胞と呼ばれる 皮膚細胞の色素で

to create patterns on their skin that act as camouflage

皮膚の模様を変えてカモフラージュしたり

or warnings to rivals.

ライバルを威嚇したりします

Honeybees perform complex dances

ミツバチは複雑なダンスで

to let other bees know the location and quality of a food source.

仲間のハチに食物の場所と 質を知らせます

All of these animals have impressive communication systems,

優れたコミュニケーションシステムが これらの動物にはありますが

but do they have language?

そこには言語の仕組みがあるのでしょうか？

To answer that question,

その疑問に答えるために

we can look at four specific qualities that are often associated with language:

言語に伴う４つの特質を見てみましょう

discreteness,

非連続性

grammar,

文法

productivity,

生産性

and displacement.

そして超越性

Discreteness means that there is a set of individual units,

非連続性とは音や語といった

such as sounds or words,

個々の単位のことで

that can be combined to communicate new ideas,

これらが結びつくことで 新たな考えを生み出します

like a set of refrigerator poetry magnets you can rearrange

冷蔵庫に貼りつける アルファベットの磁石のように

to create different phrases.

並び替えることで 新たな文章を作り出すのです

Grammar provides a system of rules

文法は各単位をどのように結びつけるか

that tells you how to combine those individual units.

ルールを与えるものです

Productivity is the ability to use language

生産性とは無限のメッセージを作り出す

to create an infinite number of messages.

言語を使う能力のことです

And displacement is the ability to talk about things

超越性とは

that aren't right in front of you,

目の前で起きているわけではないこと

such as past, future, or fictional events.

例えば 過去や未来 架空の出来事を話す能力です

So, does animal communication exhibit any of these qualities?

さて 動物のコミュニケーションは こういった特性があるのでしょうか？

For crabs and cuttlefish, the answer is no.

カニやイカにはこの特性はありません

They don't combine their signals in creative ways.

彼らは創造的に 信号を組み合わせたりはしません

Those signals also don't have to be in a grammatical order,

また この信号には文法もなくて

and they only communicate current conditions,

現在の状況を知らせるだけです

like, "I am healthy," or "I am poisonous."

つまり「元気だよ」とか 「私には毒があるぞ」といったものです

But some animals actually do display some of these properties.

しかし いくつかの特性を示す 動物もあります

Bees use the moves, angle, duration, and intensity of their waggle dance

ハチは自分の動き 角度 間隔 ダンスの激しさで

to describe the location and richness of a food source.

食べ物の場所や 豊富さを表現します

That source is outside the hive,

この源は巣の外にあるので

so they exhibit the property of displacement.

超越性の特性を示しているといえます

They share that language trait with prairie dogs,

ハチはプレーリードッグが持つ 言語の特性と共通点を持っています

which live in towns of thousands,

プレーリードッグは 何千もの仲間と共に暮らしていて

and are hunted by coyotes, hawks, badgers, snakes, and humans.

コヨーテやタカ アナグマや ヘビやヒトといった敵がいます

Their alarms calls indicate the predator's size, shape, speed,

彼らは警戒音を出す時 捕獲者の大きさや姿 スピードだけでなく

and, even for human predators, what the person is wearing

敵がヒトの場合は どんな服装をしていて

and if he's carrying a gun.

銃を持っているかどうかも知らせるのです

Great apes, like chimps and gorillas, are great communicators, too.

チンパンジーやゴリラといった大型類人猿も 巧みなコミュニケーションをします

Some have even learned a modified sign language.

中には一種の手話ができる者もいます

A chimpanzee named Washoe demonstrated discreteness

ワショーというチンパンジーは 幾つもの手話を組み合わせて

by combining multiple signs into original phrases,

独自の文章を作ることで 非連続性があることを示しました

like, "Please open. Hurry."

「開けてください 早く」といったものです

Coco, a female gorilla who understands more than 1000 signs,

ココというメスのゴリラは 千以上の手話と

and around 2000 words of spoken English

約２千語の口語英語を理解し

referred to a beloved kitten that had died.

可愛がっていた死んだネコについて 話したりして

In doing so, she displayed displacement,

超越性を示しています

though it's worth noting that the apes in both of these examples

しかし これらの類人猿がヒトの コミュニケーションシステムを

were using a human communication system,

使いこなしているとはいえません

not one that appeared naturally in the wild.

自然界では見ることができない 特性だからです

There are many other examples of sophisticated animal communication,

この他にも巧みな コミュニケーションの例として

such as in dolphins,

年齢や場所 名前や性別を

which use whistles to identify age, location, names, and gender.

口笛で伝える イルカのような生き物がいます

They can also understand some grammar

イルカは文法もいくらか理解でき

in a gestural language researchers use to communicate with them.

研究者がイルカとのコミュニケーションに 使用する身振りを理解できます

However, grammar is not seen in the dolphin's natural communication.

しかし 自然界のイルカの間で 文法を目にすることはありません

While these communication systems

これらのコミュニケーションシステムは

may have some of the qualities of language we've identified,

言語の特質がいくらかあると言えるものの

none display all four.

４つ揃っているわけではありません

Even Washoe and Coco's impressive abilities are still outpaced

ワショーやココの持つ高い能力でさえ

by the language skills of most three-year-old humans.

ヒトの３歳児が持つ 言語能力には及ばないのです

And animals' topics of conversation are usually limited.

そして動物が伝え合う話題は限られています

Bees talk about food,

ハチは餌の話

prairie dogs talk about predators,

プレーリードッグは捕獲者

and crabs talk about themselves.

カニは自分たちの事しか話しません

Human language stands alone

ヒトの持つ言語のみが

due to the powerful combination of grammar and productivity,

文法と生産性と深く結びついて

on top of discreteness and displacement.

非連続性と超越性により際立っています

The human brain can take a finite number of elements

ヒトの脳は有限数の要素から

and create an infinite number of messages.

無限のメッセージを作り出すことが可能です

We can craft and understand complex sentences,

私達は複雑な文章だけではなく

as well as words that have never been spoken before.

全く新しい言葉を作り出したり 理解することができます

We can use language to communicate about an endless range of subjects,

私達は言語で 限りないテーマを伝達でき

talk about imaginary things,

想像上の事柄について話し

and even lie.

嘘をつくことさえできるのです

Research continues to reveal more and more about animal communication.

動物のコミュニケーション研究で 今後も新たな発見があることでしょう

It may turn out that human language and animal communication

その際ヒトの言語と 動物のコミュニケーションは

aren't entirely different but exist on a continuum.

全く異なる物ではなく 連続的な存在だと思われます

After all, we are all animals.

つまるところ 誰もが動物なのですよ