Do animals have language? - Michele Bishop

Translator: Le Quang Reviewer: Đỗ Quý Anh

Tất cả động vật có thể giao tiếp

All animals communicate.

Crabs wave their claws at each other to signal that they're healthy

Cua vẫy càng là thông điệp cho đồng loại rằng chúng đang khỏe mạnh

and ready to mate.

và sẵn sàng giao phối

Cuttlefish use pigmented skin cells called chromatophores

Mực thì sử dụng các tế bào sắc tố gọi là chromatophores

to create patterns on their skin that act as camouflage

có thể thay đổi màu sắc có tác dụng như một lớp ngụy trang

or warnings to rivals.

hoặc để cảnh báo đổi thủ

Honeybees perform complex dances

Ong có thể thực hiện các vũ điệu phức tạp

to let other bees know the location and quality of a food source.

để cho các con ong khác biết được vị trí và chất lượng của nguồn thức ăn

All of these animals have impressive communication systems,

Tất cả các con vật đều có hệ thống giao tiếp ấn tượng

but do they have language?

vậy liệu chúng có ngôn ngữ không?

To answer that question,

Để trả lời câu hỏi đó

we can look at four specific qualities that are often associated with language:

chúng ta có thể xem xét 4 tiêu chí mà thường đi cùng với ngôn ngữ:

discreteness,

tính riêng biệt,

grammar,

ngữ pháp,

productivity,

sự phong phú,

and displacement.

và cuối cùng sự thay thế.

Discreteness means that there is a set of individual units,

Tính riêng biệt có nghĩa rằng có một tập hợp các đơn vị riêng lẻ,

such as sounds or words,

như là âm thanh hay từ,

that can be combined to communicate new ideas,

mà có thể kết hợp để trao đổi ý kiến mới,

like a set of refrigerator poetry magnets you can rearrange

giống như tập hợp "tủ lạnh nam châm thơ" mà bạn có thể sắp xếp lại

to create different phrases.

để tạo ra các cụm từ khác nhau

Grammar provides a system of rules

Ngữ pháp như là hệ thống các quy tắc

that tells you how to combine those individual units.

mà nói cho bạn biết cách kết hợp các đơn vị riêng lẻ đó.

Productivity is the ability to use language

Sự phong phú như là khả năng để sử dụng ngôn ngữ

to create an infinite number of messages.

để tạo ra vô hạn các thông điệp khác.

And displacement is the ability to talk about things

Và "sự thay thế" là khả năng khi nói về một vật gì đó

that aren't right in front of you,

mà không hiện diện tại đó

such as past, future, or fictional events.

như là quá khứ, tương lai, hoặc một sự kiện hư cấu

So, does animal communication exhibit any of these qualities?

Vậy, liệu động vật có những tiêu chí đó không?

For crabs and cuttlefish, the answer is no.

Như cua và mực, câu trả lời là không.

They don't combine their signals in creative ways.

Chúng không kết hợp các thông điệp của mình một cách sáng tạo.

Those signals also don't have to be in a grammatical order,

Những thông điệp đó thậm chí không có sắp xếp ngữ pháp,

and they only communicate current conditions,

và chúng chỉ giao tiếp tại thời điểm hiện tại,

like, "I am healthy," or "I am poisonous."

như, "Tôi khỏe", hoặc "Tôi bị trúng độc".

But some animals actually do display some of these properties.

Nhưng vài động vật thực sự có những đặc tính (về ngôn ngữ)

Bees use the moves, angle, duration, and intensity of their waggle dance

Như ong sử dụng các chuyển động, góc độ thời gian và cường độ của điệu nhảy

to describe the location and richness of a food source.

để miêu tả về địa điểm và sự phong phú của nguồn thức ăn.

That source is outside the hive,

Nguồn thức ăn đó ở ngoài tổ,

so they exhibit the property of displacement.

chúng thể hiện tính "sự thay thế".

They share that language trait with prairie dogs,

Chúng có những đặc điểm về ngôn ngữ như loài chó thảo nguyên,

which live in towns of thousands,

sống ở nơi có rất nhiều loài khác nhau,

and are hunted by coyotes, hawks, badgers, snakes, and humans.

và dễ bị săn bắt bởi chó sói Bắc Mỹ, diều hâu, lửng, rắn và con người.

Their alarms calls indicate the predator's size, shape, speed,

Cảnh báo của chúng thông tin về kích cỡ, hình dáng, tốc độ của kẻ săn mồi,

and, even for human predators, what the person is wearing

và thậm chí kẻ săn mồi đó đang mặc gì (con người)

and if he's carrying a gun.

và nếu anh ta có súng.

Great apes, like chimps and gorillas, are great communicators, too.

Khỉ lớn, như tinh tinh và gorillas cũng có thể giao tiếp tốt.

Some have even learned a modified sign language.

Một vài con thậm chí học được ngôn ngữ về kí hiệu.

A chimpanzee named Washoe demonstrated discreteness

Một con hắc tinh tinh tên là Washoe biểu thị được "tính riêng biệt"

by combining multiple signs into original phrases,

bằng cách kết hợp nhiều dấu hiệu tạo thành một cụm từ

like, "Please open. Hurry."

như, "Làm ơn mở ra. Nhanh lên"

Coco, a female gorilla who understands more than 1000 signs,

Coco, một con gorilla cái, nó hiểu được hơn 1000 dấu hiệu

and around 2000 words of spoken English

và gần 2000 từ tiếng Anh

referred to a beloved kitten that had died.

như là nhắc đến một con mèo yêu quý mà đã chết.

In doing so, she displayed displacement,

Để làm điều đó, nó biểu hiện tính "thay thế",

though it's worth noting that the apes in both of these examples

Mặc dù đáng chú ý rằng 2 con khỉ trong thí nghiệm

were using a human communication system,

đã sử dụng hệ thống ngôn ngữ của con người

not one that appeared naturally in the wild.

không có gì là tự nhiên mà có.

There are many other examples of sophisticated animal communication,

Có rất nhiều ví dụ về sự phức tạp trong việc giao tiếp của động vật,

such as in dolphins,

như là cá heo,

which use whistles to identify age, location, names, and gender.

sử dụng tiếng huýt để xác định tuổi, vị trí, tên và giới tính.

They can also understand some grammar

Chúng có thể hiểu vài ngữ pháp

in a gestural language researchers use to communicate with them.

trong ngôn ngữ của chỉ của các nhà nghiên cứu khi giao tiếp với họ.

However, grammar is not seen in the dolphin's natural communication.

Tuy nhiên, ngữ pháp dường như không có khi chúng giao tiếp với đồng loại.

While these communication systems

Những hệ thống giao tiếp đó

may have some of the qualities of language we've identified,

có thể có vài tiêu chí của ngôn ngữ mà chúng ta đã xác định,

none display all four.

nhưng không có cái nào có cả bốn tiêu chí.

Even Washoe and Coco's impressive abilities are still outpaced

Thậm chí cả Washoe và Coco vẫn chỉ vượt qua

by the language skills of most three-year-old humans.

ngôn ngữ như của đứa trẻ ba tuổi,

And animals' topics of conversation are usually limited.

Và các chủ đề và giao tiếp của động vật thường có giới hạn.

Bees talk about food,

Ong nói về thức ăn,

prairie dogs talk about predators,

chó thảo nguyên nói về kẻ săn mồi,

and crabs talk about themselves.

cua nói về bản thân chúng.

Human language stands alone

Ngôn ngữ của con người độc nhất

due to the powerful combination of grammar and productivity,

bởi sự kết hợp mạnh mẽ của ngữ pháp và sự phong phú (từ ngữ),

on top of discreteness and displacement.

trên đỉnh của sự riêng biệt và tính thay thế

The human brain can take a finite number of elements

Não người có thể sử dụng các yếu tố có hạn

and create an infinite number of messages.

để tạo ra vô hạn các thông điệp.

We can craft and understand complex sentences,

Chúng ta có thể tạo ra và hiểu các câu phức tạp,

as well as words that have never been spoken before.

như là các từ chưa được dùng bao giờ.

We can use language to communicate about an endless range of subjects,

Chúng ta có thể sử dụng ngôn ngữ trao đổi về vô hạn các chủ để,

talk about imaginary things,

nói về những điều tưởng tượng,

and even lie.

thậm chí nói dối.

Research continues to reveal more and more about animal communication.

Nghiên cứu tiếp tục chỉ ra nhiều điều về giao tiếp ở động vật.

It may turn out that human language and animal communication

Nó có thể chỉ ra ngôn ngữ của con người và động vật

aren't entirely different but exist on a continuum.

không hoàn toàn khác biệt nhưng tồn tại trên một miền liên tục.

After all, we are all animals.

Cuối cùng, chúng ta cũng là động vật.