Why should you read "A Midsummer Night's Dream"? - Iseult Gillespie

Übersetzung: Andrea Hielscher Lektorat: Swenja Gawantka

In einer mondhellen Nacht

a group of youths sneak into the woods,

stehlen sich einige junge Leute in den Wald.

where they take mind-altering substances,

Dort nehmen sie Drogen,

switch it up romantically,

wechseln ihre Partner

and brush up against creatures from another dimension.

und stoßen auf Wesen einer anderen Dimension.

"A Midsummer’s Night’s Dream" sees Shakespeare get psychedelic –

Im "Sommernachtstraum" wird Shakespeare psychedelisch --

and the result is a treat in the theatre and on the page.

zur Freude von Theatergängern und Lesern.

First performed in the 1590's,

Das Stück wurde erstmals in den 1590ern aufgeführt

this play is one of Shakespeare’s friskiest works,

und gehört zu Shakespeares verspieltesten Werken

filled with trickery, madness and magic.

voller Listen, Verrücktheiten und Magie.

Set over the course of one night,

Alles passiert in nur einer Nacht

Midsummer progresses at a rollicking pace.

in übermütigen Handlungssprüngen.

The plot is structured around patterns of collision and dissolution,

Das Geschehen läuft nach Mustern von Zusammenprall und Trennung ab;

where characters from different worlds are thrown together and torn apart.

Personen verschiedener Welten stoßen aufeinander und werden getrennt.

Shakespeare uses these patterns to mock the characters’ self-obsession

So verspottet Shakespeare die Selbstverliebtheit seiner Akteure

and question authority with a comic twist.

und stellt mit komischen Wendungen Autorität infrage.

The action is set in Ancient Greece,

Die Handlung spielt im alten Griechenland,

but like many of Shakespeare’s plays it reflects his contemporary concerns.

doch wie viele Shakespeare-Stücke spiegelt sie zeitgenössische Belange.

The magical setting of the woods at night

Die Zauberkulisse des nächtlichen Waldes

disrupts the boundaries between separate groups, with bizarre results.

hebt die Grenzen zwischen Gruppen auf -- mit grotesken Konsequenzen.

Here, the bard plays with the rigid class system of his own time,

Hier spielt der Dichter mit dem starren Klassensystem seiner Zeit.

taking three distinct groups and turning their society upside-down

Er stellt die Gesellschaftsregeln dreier Gruppen auf den Kopf --

in a world where no mortal is in control.

in einer Welt, wo die Sterblichen orientierungslos sind.

The play opens with young Hermia

Zu Beginn des Stücks grollt die junge Hermia ihrem Vater Egeus

raging at her father Egeus and Theseus, the King of Athens,

und Theseus, dem König von Athen,

who have forbidden her to marry her lover Lysander.

da sie ihren Geliebten Lysander nicht heiraten darf.

Hermia has no interest in her father's choice for her of Demetrius –

Demetrius, der Auserwählte ihres Vaters, interessiert Hermia nicht --

but her best friend Helena definitely does.

wohl aber Helena, ihre beste Freundin.

Furious at their elders, Hermia and Lysander elope under cover of darkness,

Voller Wut auf die Väter machen sich Hermia und Lysander nachts davon,

with Demetrius in hot pursuit.

doch Demetrius ist ihnen auf den Fersen.

This is further complicated by Helena’s decision

Für weitere Wirrungen sorgt Helenas Entscheidung,

to follow them all into the woods, in the hope of winning Demetrius’ heart.

ihnen in den Wald zu folgen, um Demetrius' Herz zu gewinnen.

At this point, the woods are getting crowded,

Jetzt wird der Wald schon ziemlich voll,

as the lovers are sharing the space with a group of “rude mechanicals”—

denn die Liebenden teilen sich den Ort mit einer Gruppe "derber Handwerker" --

a troupe of workers drunkenly rehearsing a play, led by the jovial Nick Bottom.

betrunkenen Arbeitern, die mit dem munteren Niklas Zettel ein Stück proben.

Unbeknownst to them, the humans have entered into the world of the fairies.

Unwissentlich haben die Menschen das Feenreich betreten.

Despite their magical splendor, Oberon and Titania,

Trotz seines magischen Glanzes

hat das Königspaar der Elfen, Oberon und Titania, Beziehungsprobleme.

the king and queen of the fairies, have their own romantic problems.

Furious at his inability to control Titania, the jealous Oberon

Der eifersüchtige Oberon fürchtet, keine Kontrolle über Titania zu haben.

commands the trickster Puck to squeeze the juice of a magical flower over her eyes.

Er befiehlt dem Schelm Puck,

ihre Augen mit dem Saft einer Zauberblume zu beträufeln.

When she wakes up, she’ll fall in love with the first thing she sees.

Wenn sie erwacht, verliebt sie sich in das erstbeste Ding, das sie erblickt.

On his mission,

Doch Puck sprüht den Saft vergnügt

Puck gleefully sprinkles the juice over the eyes of the napping Demetrius

auf die Lider der beiden Schlafenden, Demetrius und Lysander,

and Lysander, and transforms Bottom’s head into that of a donkey for good measure.

und verwandelt Zettels Kopf obendrein in den eines Esels.

As eyes flicker open,

Nach dem Erwachen beginnt eine Nacht des Chaos

a night of chaos commences that includes broken hearts, mistaken identity,

mit gebrochenen Herzen, Verwechslungen und Verwandlungen.

and transformations.

Out of all the characters, Bottom probably fares the best –

Von allen Akteuren kommt Zettel vermutlich am besten weg:

when the bewitched Titania lays eyes on him,

Als die verzauberte Titania ihn erblickt,

she calls on her fairies to lavish him with wine and treasures

bittet sie ihre Feen, ihn mit Wein und Schätzen zu verwöhnen,

and sweeps the transfigured donkeyman off his feet:

und bringt den verwandelten Eselsmann fast um den Verstand:

“pluck the wings from painted butterflies/

"Mit bunter Schmetterlinge Flügelein

To fan the moonbeams from his sleeping eyes.

Wehrt fächelnd ihm vom Aug' den Mondenschein.

Nod to him, elves, and do him courtesies.”

Nun, Elfen, huldigt ihm und neigt euch fein!"

While magic is the catalyst to the action,

Zwar ist Zauberei der Antrieb der Handlung,

the play reflects the real drama of the things we do for love –

doch das Stück zeigt das wahre Drama, wenn wir aus Liebe handeln,

and the nonsensical behavior of the people under its spell.

und das absurde Verhalten der Menschen unter ihrem Zauber.

The moon overlooks the action “like a silver bow,”

Der Mond überblickt die Handlung "wie ein silberner Bogen" --

signifying erratic behavior, the dark side of love,

Symbol für unberechenbares Verhalten, die dunkle Seite der Liebe,

and the bewitching allure of a world where the usual rules don’t apply.

und den berückenden Zauber einer Welt, in der die üblichen Regeln nicht gelten.

Although the characters eventually come to their senses,

Obwohl die Akteure schließlich wieder zu Sinnen kommen,

"A Midsummer Night's Dream" raises the question

stellt der "Sommernachtstraum" die Frage,

of how much agency we have over our own daily lives.

wie viel Kontrolle wir über unser Leben haben.

But it’s not the more realistically rendered lovers, rulers or workers

Doch das letzte Wort haben nicht die Liebhaber,

Herrscher oder Arbeiter aus der realen Welt,

who have the last word,

but the impish Puck who queries whether we can ever truly trust what we see:

sondern der schelmische Puck, der fragt,

ob wir unseren Augen jemals wahrhaft trauen können:

If we shadows have offended,

"Wenn wir Schatten euch beleidigt, O, so glaubt -- und wohl verteidigt

Think but this and all is mended:

That you have but slumbered here

Sind wir dann -- ihr alle schier Habet nur geschlummert hier

While these visions did appear.

Und geschaut in Nachtgesichten."

And in so doing,

So gewährt er uns Einlass in die magische Welt des großen Theaters,

he evokes the effect of entering into the magical world of great theatre

that plays with the boundary between illusion and reality –

das mit der Grenze zwischen Illusion und Realität spielt

and dramatizes the possibility that life is but a dream.

und die Möglichkeit dramatisiert, dass das Leben nur ein Traum ist.