The wicked wit of Jane Austen - Iseult Gillespie

Übersetzung: Anna Oluwatoyin Thomas Lektorat: Andrea Hielscher

Whether she’s describing bickering families,

Ob sie nun zankende Familien,

quiet declarations of love,

stille Liebeserklärungen oder Klatsch und Tratsch beschreibt:

or juicy gossip,

Jane Austen’s writing often feels as though it was written just for you.

Man hat das Gefühl, als wende sich Jane Austen an jeden einzelnen von uns.

Her dry wit and cheeky playfulness informs her heroines,

Trockener Witz und Verschmitztheit zeichnen die Heldinnen aus,

whose conversational tone welcomes readers with a conspiratorial wink.

deren Plauderton die Leser augenzwinkernd ins Vertrauen zieht.

It’s even been said that some readers feel like the author’s secret confidante,

Es heißt, einige fühlen sich wie geheime Vertraute der Autorin,

trading letters with their delightfully wicked friend Jane.

als wechselten sie Briefe mit ihrer herrlich boshaften Freundin Jane.

But this unique brand of tongue-in-cheek humor

Doch der verschmitzte Humor ist nur einer der vielen Vorzüge

is just one of the many feats found in her sly satires

deren witziger Satiren über Gesellschaft, Anstand und mitreißende Romantik.

of society, civility, and sweeping romance.

Written in the early nineteenth century,

Die Romane entstanden im frühen 19. Jahrhundert

Austen's novels decode the sheltered lives

und geben Einblick in das behütete Leben des englischen Landadels.

of the upper classes in rural England.

From resentment couched in pleasantries

In Artigkeiten gekleidete Abneigung, durch Wortgefechte getarnte Anziehung:

to arguing that masks attraction,

her work explores the bewildering collision of emotions and etiquette.

Austens Werk behandelt den verstörenden Konflikt von Gefühlen und Etikette.

But while romance is a common thread in her work,

Zwar ist Liebe der rote Faden,

Austen dismissed the sentimental style of writing so popular at the time.

doch verfiel Austen nicht in den damals so beliebten rührseligen Ton.

Instead of lofty love stories,

Ihre Helden agieren als Liebende nicht pathetisch,

her characters act naturally, and often awkwardly.

sondern natürlich und oft unbeholfen.

Sie tauschen nützliche Ratschläge, nette Witze und Sticheleien

They trade pragmatic advice, friendly jokes

and not-so-friendly barbs about their arrogant peers.

über arrogante Mitmenschen aus.

As they grapple with the endless rules of their society,

Trotz des Konflikts mit unzähligen Gesellschaftskonventionen

Austen’s characters can usually find humor

amüsieren sich Austens Figuren oft

in all the hypocrisy, propriety, and small talk.

über Heuchelei, Schicklichkeit und seichte Konversation.

As Mr. Bennet jokes to his favorite daughter,

So scherzt Mr. Bennet mit seiner Lieblingstochter:

“For what do we live, but to make sport for our neighbors

"Sind wir nicht hier, um den Spott der Nachbarn zu reizen

and laugh at them in our turn?”

und selbst über sie zu lachen?"

And though her heroines might ridicule senseless social mores,

Auch wenn sich ihre Heldinnen über sinnlose Sitten mokieren,

Austen fully understood the practical importance of maintaining appearances.

verstand Austen völlig die Notwendigkeit, den Schein zu wahren.

At the time she was writing,

Damals war es für viele junge Frauen ein finanzielles Muss, reich zu heiraten.

a wealthy marriage was a financial necessity for most young women,

and she often explores the tension between the mythical quest for love,

So untersucht sie oft den Widerspruch zwischen der Suche nach wahrer Liebe

and the economic benefits of making a match.

und den wirtschaftlichen Vorzügen einer guten Partie.

The savvy socialite Mary Crawford sums this up in "Mansfield Park;"

Die gewiefte Salonlöwin Mary Crawford resümiert in "Mansfield Park":

“I would have everybody marry if they can do it properly:

"Jeder sollte heiraten, wenn er es klug anstellt.

I do not like to have people throw themselves away.”

Niemand sollte sich wegwerfen."

Unsurprisingly, these themes were also present in Austen’s personal life.

Wie zu erwarten, spielten diese Themen auch eine Rolle in Austens Leben.

Born in 1775,

1775 geboren, lebte sie in derselben Gesellschaftsschicht,

she lived in the social circles found in her novels.

die ihre Romane spiegeln.

Jane's parents supported her education,

Die Eltern förderten Janes Bildung,

and provided space for her to write and publish her work anonymously.

und sie konnte ihre Werke anonym schreiben und veröffentlichen.

But writing was hardly lucrative work.

Doch war Schreiben wenig lukrativ.

And although she had sparks of chemistry,

Obwohl sie Verehrer hatte, heiratete sie nie.

she never married.

Elements of her circumstances can be found in many of her characters;

Es gibt Parallelen zwischen ihrem Leben und dem ihrer Heldinnen,

often intelligent women with witty, pragmatic personalities,

oft intelligente, geistreiche, praktisch veranlagte Persönlichkeiten

and rich inner lives.

mit reichem Innenleben.

These headstrong heroines provide an entertaining anchor

Diese willensstarken Frauen sind der unterhaltsame Fixpunkt

for their tumultuous romantic narratives.

für turbulente Liebesgeschichten.

Like the irreverent Elizabeth Bennet of "Pride and Prejudice,"

So die respektlose Elizabeth Bennet in "Stolz und Vorurteil",

der das Liebesleben ihrer Schwestern

whose devotion to her sisters’ love lives blinds her to a clumsy suitor.

den Blick auf einen linkischen Verehrer versperrt.

Or the iron-willed Anne Elliot of "Persuasion,"

Oder die beharrliche Anne Elliot in "Überredung",

who chooses to remain unmarried after the disappearance of her first love.

die nach der Trennung von ihrer ersten Liebe nicht mehr heiraten will.

And Elinor Dashwood,

Und Elinor Dashwood in "Verstand und Gefühl",

who fiercely protects her family at the cost of her own desires

die zum Schutz ihrer Familie die eigenen Wünsche zurückstellt.

in "Sense and Sensibility."

These women all encounter difficult choices

Diese Frauen stehen vor schweren Entscheidungen

about romantic, filial, and financial stability,

bezüglich Liebe, Familie und finanzieller Sicherheit

and they resolve them without sacrificing their values–

und bewältigen sie, ohne dabei Werte und Humor zu opfern.

or their sense of humor.

Of course, these characters are far from perfect.

Natürlich sind die Heldinnen keineswegs perfekt.

They often think they have all the answers.

Oft glauben sie, alles im Griff zu haben.

And by telling the story from their perspective,

Da Austen aus Sicht der Protagonistin erzählt,

Austen tricks the viewer into believing their heroine knows best–

suggeriert sie dem Betrachter, dass die es am besten weiß --

only to pull the rug out from under the protagonist and the reader.

nur um dann beiden den Boden unter den Füßen wegzuziehen.

In "Emma" fühlt sich die Titelheldin von öden Nachbarn umgeben --

In "Emma," the titular character feels surrounded by dull neighbors,

and friends who can’t hope to match her wit.

und von Freunden, die ihr geistig nicht gewachsen sind.

As her guests prattle on and on about nothing,

Da ihre Gäste nur Belangloses plappern, kommt der Leser zu dem Schluss,

the reader begins to agree–

Emma is the only exciting character in this quiet neighborhood.

Emma sei in diesem beschaulichen Umfeld die einzige aufregende Person.

Yet despite her swelling ego,

Doch trotz ihres übertriebenen Egos

Emma may not be as in control as she thinks – in life or love.

hat Emma nicht alles so im Griff, wie sie glaubt -- weder Leben noch Liebe.

And Austen’s intimate use of perspective

Austens intimer Umgang mit Perspektive

makes these revelations doubly surprising,

macht diese Enthüllungen umso überraschender

blindsiding both Emma and her audience.

und verblüfft Emma ebenso wie ihr Publikum.

But rather than diminishing her host of heroines,

Doch diese Schwächen schaden Austens vielen Heldinnen nicht,

these flaws only confirm “the inconsistency of all human characters.”

sie bestätigen nur "den Wankelmut aller Menschen".

Their complexity has kept Austen prominent on stage and screen,

Dank der komplexen Charaktere

bleibt Austen auf Bühne und Leinwand aktuell,

and made her work easily adaptable for modern sensibilities.

und ihr Werk lässt sich leicht an den Zeitgeist anpassen.

So hopefully,

Hoffentlich schließen auch in Zukunft

new readers will continue to find a friend in Ms. Austen

immer neue Leser Freundschaft mit Austen.

for many years to come.