The wicked wit of Jane Austen - Iseult Gillespie

Traductor: Paula Motter Revisor: Analia Padin

Whether she’s describing bickering families,

Ya sea con descripciones de rencillas familiares,

quiet declarations of love,

secretas declaraciones de amor

or juicy gossip,

o pícaras habladurías,

Jane Austen’s writing often feels as though it was written just for you.

las novelas de Jane Austen parecen estar hechas a medida del lector.

Her dry wit and cheeky playfulness informs her heroines,

Su ingenio mordaz y jocosa insolencia dan vida a sus heroínas,

whose conversational tone welcomes readers with a conspiratorial wink.

que con su tono intimista hacen un guiño cómplice al lector.

It’s even been said that some readers feel like the author’s secret confidante,

Algunos lectores se sienten incluso confidentes secretos de la autora,

trading letters with their delightfully wicked friend Jane.

como si intercambiaran cartas con Jane, una amiga deliciosamente incisiva.

But this unique brand of tongue-in-cheek humor

Pero este sello particular de su irónico humor

is just one of the many feats found in her sly satires

es tan solo una genialidad más de sus agudas sátiras

of society, civility, and sweeping romance.

que criticaban la sociedad, la civilidad y los amores apasionados.

Written in the early nineteenth century,

Escritas a principios del siglo XIX,

Austen's novels decode the sheltered lives

sus novelas ponen al descubierto la vida acomodada

of the upper classes in rural England.

de las clases altas en la Inglaterra rural.

From resentment couched in pleasantries

Desde rencores disfrazados detrás de amables cumplidos

to arguing that masks attraction,

a discusiones que disimulaban veladas atracciones,

her work explores the bewildering collision of emotions and etiquette.

su obra expone la desconcertante oposición

entre los sentimientos y las convenciones sociales.

But while romance is a common thread in her work,

Si bien el amor es un tema recurrente en sus novelas,

Austen dismissed the sentimental style of writing so popular at the time.

Austen no adhería a la literatura sentimental, tan popular en su época.

Instead of lofty love stories,

Lejos de sublimes historias de amor,

her characters act naturally, and often awkwardly.

sus personajes actúan con naturalidad, y a menudo con torpeza.

Intercambian consejos pragmáticos, bromas bien intencionadas

They trade pragmatic advice, friendly jokes

and not-so-friendly barbs about their arrogant peers.

y comentarios punzantes sobre la arrogancia de sus pares.

As they grapple with the endless rules of their society,

Obligados a lidiar con las infinitas reglas de la sociedad,

Austen’s characters can usually find humor

los personajes de Austen saben rescatar una cuota de humor

in all the hypocrisy, propriety, and small talk.

en medio de la hipocresía, el decoro y los diálogos banales.

As Mr. Bennet jokes to his favorite daughter,

Así lo expresa el Sr. Bennet cuando bromea con su hija favorita:

“For what do we live, but to make sport for our neighbors

"¿Para qué vivimos si no es para entretener a nuestros vecinos,

and laugh at them in our turn?”

y reírnos nosotros de ellos a la vez?".

And though her heroines might ridicule senseless social mores,

Y si bien sus heroínas ridiculizan las absurdas costumbres sociales,

Austen fully understood the practical importance of maintaining appearances.

Austen tenía muy en claro la importancia práctica de mantener las apariencias.

At the time she was writing,

En su época,

a wealthy marriage was a financial necessity for most young women,

un matrimonio acomodado era una necesidad financiera para las jóvenes,

and she often explores the tension between the mythical quest for love,

y sus obras expresan a menudo la tensión entre la búsqueda mítica del amor

and the economic benefits of making a match.

y los beneficios económicos de encontrar un buen partido.

The savvy socialite Mary Crawford sums this up in "Mansfield Park;"

Mary Crawford, astuta dama de sociedad, resume la idea en "Mansfield Park":

“I would have everybody marry if they can do it properly:

"Me gustaría que todos se casaran si pudieran hacerlo como es debido.

I do not like to have people throw themselves away.”

No es bueno que la gente desperdicie su vida".

Unsurprisingly, these themes were also present in Austen’s personal life.

No sorprende que estos temas formaran parte de la vida personal de Austen.

Born in 1775,

Nacida en 1775,

she lived in the social circles found in her novels.

perteneció a los círculos sociales que describe en sus novelas.

Jane's parents supported her education,

Sus padres le brindaron una buena educación,

and provided space for her to write and publish her work anonymously.

y apoyaron su carrera literaria y la publicación anónima de sus obras.

But writing was hardly lucrative work.

Pero ser escritora no era un trabajo lucrativo.

And although she had sparks of chemistry,

Y si bien tuvo algunos amores fugaces,

she never married.

nunca contrajo matrimonio.

Elements of her circumstances can be found in many of her characters;

Muchos de sus personajes reflejan rasgos de su propia realidad,

often intelligent women with witty, pragmatic personalities,

en general mujeres inteligentes, de carácter agudo y pragmático,

and rich inner lives.

y una nutrida vida interior.

These headstrong heroines provide an entertaining anchor

Estas heroínas de fuerte personalidad son el componente entretenido

for their tumultuous romantic narratives.

en las diversas tramas de tumultuosos romances.

Like the irreverent Elizabeth Bennet of "Pride and Prejudice,"

Como la irreverente Elizabeth Bennet en "Orgullo y prejuicio",

whose devotion to her sisters’ love lives blinds her to a clumsy suitor.

cuya devoción por la vida amorosa de sus hermanas

no le permite ver a su torpe pretendiente.

Or the iron-willed Anne Elliot of "Persuasion,"

O Anne Elliot, en "Persuasión", quien, con inquebrantable voluntad,

who chooses to remain unmarried after the disappearance of her first love.

decide seguir soltera luego de la desaparición de su primer amor.

And Elinor Dashwood,

Y Elinor Dashwood,

who fiercely protects her family at the cost of her own desires

que protege tenazmente a su familia a costa de sus propios deseos

in "Sense and Sensibility."

en "Sentido y sensibilidad".

These women all encounter difficult choices

Todas estas mujeres se enfrentan a difíciles elecciones

about romantic, filial, and financial stability,

en torno a su estabilidad amorosa, filial y económica,

and they resolve them without sacrificing their values–

y las resuelven sin sacrificar sus valores...

or their sense of humor.

ni el sentido del humor.

Of course, these characters are far from perfect.

Claro está que estas mujeres distan mucho de ser perfectas.

They often think they have all the answers.

En general, se creen dueñas de todas las respuestas.

And by telling the story from their perspective,

Y, al narrar la historia desde sus propias perspectivas,

Austen tricks the viewer into believing their heroine knows best–

Austen hace creer al lector que la heroína siempre sabe más,

only to pull the rug out from under the protagonist and the reader.

pero, inesperadamente, les juega una mala pasada,

tanto a la protagonista como al lector.

In "Emma," the titular character feels surrounded by dull neighbors,

En "Emma", la protagonista se siente rodeada de vecinos aburridos

and friends who can’t hope to match her wit.

y amigos que no están a la altura de su intelecto.

As her guests prattle on and on about nothing,

Al juzgar sus conversaciones vacías de contenido,

the reader begins to agree–

el lector empieza a creer

Emma is the only exciting character in this quiet neighborhood.

que Emma es el único personaje interesante en este tranquilo vecindario.

Yet despite her swelling ego,

Pero a pesar de su ego desmedido,

Emma may not be as in control as she thinks – in life or love.

Emma no siempre tiene el control que pretende...

sea en la vida o en el amor.

And Austen’s intimate use of perspective

Este recurso literario de la perspectiva íntima

makes these revelations doubly surprising,

toma de sorpresa tanto a Emma como al lector,

blindsiding both Emma and her audience.

y siembra el desconcierto por partida doble.

But rather than diminishing her host of heroines,

Pero lejos de desacreditar a su legión de heroínas,

these flaws only confirm “the inconsistency of all human characters.”

estos defectos no hacen más que confirmar

"la incongruencia de todos los caracteres humanos".

Their complexity has kept Austen prominent on stage and screen,

Tal complejidad le valió a Austen un lugar destacado

en el escenario y en la pantalla,

and made her work easily adaptable for modern sensibilities.

y ha facilitado la adaptación de su obra a la sensibilidad moderna.

So hopefully,

Es de esperar, entonces,

new readers will continue to find a friend in Ms. Austen

que Jane Austen siga sumando nuevos amigos lectores

for many years to come.

por muchos años más.