The wicked wit of Jane Austen - Iseult Gillespie

Traduttore: Silvia Monti Revisore: Sara Frasconi

Whether she’s describing bickering families,

Che stia descrivendo battibecchi familiari,

quiet declarations of love,

segrete dichiarazioni d'amore

or juicy gossip,

o succosi pettegolezzi,

Jane Austen’s writing often feels as though it was written just for you.

Jane Austen sembra spesso scrivere proprio su misura per noi.

Her dry wit and cheeky playfulness informs her heroines,

Il suo sarcasmo e la sua sfacciata giocosità

caratterizzano le sue eroine,

whose conversational tone welcomes readers with a conspiratorial wink.

che con il loro tono colloquiale

strizzano l'occhio al lettore con fare complice.

It’s even been said that some readers feel like the author’s secret confidante,

Alcuni lettori affermano di sentirsi come i confidenti segreti dell'autrice

trading letters with their delightfully wicked friend Jane.

che scambiano lettere con Jane, la loro amica deliziosamente maliziosa.

But this unique brand of tongue-in-cheek humor

Ma questo inconfondibile stile ironico

is just one of the many feats found in her sly satires

è solo uno dei numerosi elementi che caratterizzano le sue astute satire

of society, civility, and sweeping romance.

sulla società, sulla civiltà e sulle travolgenti storie d'amore.

Written in the early nineteenth century,

Scritti all'inizio del XIX secolo,

Austen's novels decode the sheltered lives

i romanzi della Austen svelano le vite ritirate delle classi agiate

of the upper classes in rural England.

nelle zone rurali dell'Inghilterra.

From resentment couched in pleasantries

Dal rancore celato nei convenevoli

to arguing that masks attraction,

ai litigi che dissimulano attrazione,

her work explores the bewildering collision of emotions and etiquette.

le sue opere esplorano lo sconcertante conflitto

tra i sentimenti e l'etichetta.

But while romance is a common thread in her work,

Ma nonostante l'amore sia il filo comune delle sue opere,

Austen dismissed the sentimental style of writing so popular at the time.

la Austen respinge lo stile di scrittura sentimentale così in voga a quel tempo.

Instead of lofty love stories,

Invece di vivere sublimi storie d'amore,

her characters act naturally, and often awkwardly.

i suoi personaggi agiscono in modo spontaneo,

talvolta persino impacciato.

Si scambiano consigli pragmatici, battute amichevoli

They trade pragmatic advice, friendly jokes

and not-so-friendly barbs about their arrogant peers.

e frecciatine non altrettanto amichevoli riguardo ai loro arroganti pari.

As they grapple with the endless rules of their society,

Mentre sono alle prese con le infinite regole della loro società,

Austen’s characters can usually find humor

i personaggi della Austen spesso trovano dell'umorismo

in all the hypocrisy, propriety, and small talk.

nell'ipocrisia, nel decoro e nei discorsi di circostanza.

As Mr. Bennet jokes to his favorite daughter,

Come scherza Mr. Bennet con la sua figlia preferita:

“For what do we live, but to make sport for our neighbors

"A che scopo dobbiamo vivere,

se non per essere presi in giro dai vicini e ridere di loro a nostra volta?".

and laugh at them in our turn?”

And though her heroines might ridicule senseless social mores,

Ma anche se le sue eroine deridono queste insensate usanze sociali,

Austen fully understood the practical importance of maintaining appearances.

la Austen comprendeva pienamente

l'importanza pratica di mantenere le apparenze.

At the time she was writing,

All'epoca in cui scriveva, sposare un uomo benestante

a wealthy marriage was a financial necessity for most young women,

era una necessità finanziaria per molte donne

and she often explores the tension between the mythical quest for love,

e l'autrice esplora spesso la tensione tra la leggendaria ricerca dell'amore

and the economic benefits of making a match.

e i benefici economici di un matrimonio di convenienza.

Mary Crawford, la scaltra dama dell'alta società,

The savvy socialite Mary Crawford sums this up in "Mansfield Park;"

riassume questa situazione in Mansfield Park:

"Vorrei che tutti si sposassero, se potessero farlo in maniera appropriata;

“I would have everybody marry if they can do it properly:

I do not like to have people throw themselves away.”

non mi piace vedere persone sprecate".

Unsurprisingly, these themes were also present in Austen’s personal life.

Ovviamente, questi temi erano presenti anche nella vita personale della Austen.

Born in 1775,

Nata nel 1775,

she lived in the social circles found in her novels.

visse negli ambienti sociali descritti nei suoi romanzi.

Jane's parents supported her education,

I genitori di Jane sostennero la sua istruzione

and provided space for her to write and publish her work anonymously.

e le lasciarono spazio per scrivere e pubblicare le sue opere anonimamente.

But writing was hardly lucrative work.

Ma quella della scrittrice era una professione poco redditizia

And although she had sparks of chemistry,

e sebbene avesse avuto qualche fugace relazione,

she never married.

non si sposò mai.

Possiamo trovare elementi della sua vita in molti dei suoi personaggi,

Elements of her circumstances can be found in many of her characters;

often intelligent women with witty, pragmatic personalities,

che sono per lo più donne intelligenti con personalità brillanti e pragmatiche

and rich inner lives.

e ricche vite interiori.

These headstrong heroines provide an entertaining anchor

Queste caparbie eroine rappresentano il fulcro dell'intrattenimento

for their tumultuous romantic narratives.

delle loro burrascose storie d'amore.

Like the irreverent Elizabeth Bennet of "Pride and Prejudice,"

Come l'irriverente Elizabeth Bennet di Orgoglio e pregiudizio,

whose devotion to her sisters’ love lives blinds her to a clumsy suitor.

così devota alla vita amorosa delle sorelle

da non notare il suo goffo spasimante.

Or the iron-willed Anne Elliot of "Persuasion,"

O la ostinata Anne Elliot di Persuasione,

who chooses to remain unmarried after the disappearance of her first love.

che decide di rimanere nubile dopo la scomparsa del suo primo amore.

And Elinor Dashwood,

Ed Elinor Dashwood,

who fiercely protects her family at the cost of her own desires

che protegge tenacemente la sua famiglia a discapito dei suoi desideri

in "Sense and Sensibility."

in Ragione e sentimento.

These women all encounter difficult choices

Tutte queste donne affrontano scelte difficili

about romantic, filial, and financial stability,

riguardo alla stabilità sentimentale, filiale ed economica

and they resolve them without sacrificing their values–

e le compiono senza sacrificare i loro valori

or their sense of humor.

o il loro senso dell'umorismo.

Of course, these characters are far from perfect.

Ovviamente questi personaggi sono lungi dall'essere perfetti.

They often think they have all the answers.

Spesso pensano di avere tutte le risposte.

And by telling the story from their perspective,

Raccontando la storia dalla loro prospettiva,

Austen tricks the viewer into believing their heroine knows best–

la Austen inganna il lettore facendogli credere

che le sue eroine sanno quello che fanno,

only to pull the rug out from under the protagonist and the reader.

per poi togliere il terreno sotto ai piedi sia alla protagonista che al lettore.

In Emma, la protagonista si sente circondata da vicini noiosi

In "Emma," the titular character feels surrounded by dull neighbors,

and friends who can’t hope to match her wit.

e da amici che non sono all'altezza del suo intelletto.

As her guests prattle on and on about nothing,

Mentre i suoi invitati continuano a parlare del nulla,

the reader begins to agree–

il lettore inizia a concordare sul fatto

Emma is the only exciting character in this quiet neighborhood.

che Emma sia l'unico personaggio interessante

di questo tranquillo quartiere.

Yet despite her swelling ego,

Ma malgrado il suo enorme ego,

Emma may not be as in control as she thinks – in life or love.

Emma potrebbe non avere il controllo come crede, né sulla vita né sull'amore.

And Austen’s intimate use of perspective

L'uso di una prospettiva intimista

makes these revelations doubly surprising,

rende queste rivelazioni doppiamente sorprendenti,

blindsiding both Emma and her audience.

cogliendo alla sprovvista sia Emma che i lettori.

But rather than diminishing her host of heroines,

Ma anziché sminuire la schiera delle sue eroine,

these flaws only confirm “the inconsistency of all human characters.”

queste imperfezioni non fanno che confermare

"l'incoerenza degli esseri umani".

Their complexity has kept Austen prominent on stage and screen,

La loro complessità ha reso la Austen illustre sia sul palco che sullo schermo

and made her work easily adaptable for modern sensibilities.

e ha reso le sue opere facilmente adattabili alla sensibilità moderna.

So hopefully,

Quindi, magari

new readers will continue to find a friend in Ms. Austen

i nuovi lettori continueranno a trovare un'amica nella Austen

for many years to come.

per molti anni ancora.