What makes tuberculosis (TB) the world's most infectious killer? - Melvin Sanicas

Übersetzung: Aniko Karpati Lektorat: Sonja Maria Neef

In 2008, archeologists uncovered two 9,000-year old skeletons.

Im Jahr 2008 haben Archäologen zwei 9.000 Jahre alte Skelette freigelegt.

There’s no definitive way of knowing what killed these ancient people,

Es gibt keinen eindeutigen Beweis dafür, woran diese Menschen gestorben sind,

but we do know their bones were infected by an all too familiar bacterium.

jedoch wissen wir,

dass ihre Knochen mit einem allzu bekannten Bakterium infiziert waren.

The ancient Greeks knew its consumptive effects as phthisis;

Die alten Griechen nannten es Phthisis,

the Incans called it chaky oncay; and the English called it tuberculosis.

die Inka nannten es chaky oncay und die Engländer nannten es Tuberkulose.

Today, tuberculosis, or TB,

Heute ist Tuberkulose oder TB

is still one of the world’s biggest infectious killers,

immer noch einer der weltweit größten Infektionserreger,

causing more deaths than malaria or even HIV and AIDS.

der mehr Todesfälle verursacht als Malaria oder sogar HIV und AIDS.

But what exactly is this disease, and how has this pathogen persisted for so long?

Was genau ist aber diese Krankheit, und wie hat der Erreger so lange überlebt?

Typically, TB bacteria called mycobacterium tuberculosis, are airborne.

TB-Bakterien, auch Mykobakterium tuberculosis genannt,

werden über die Luft übertragen.

They travel into our airways and infect our lungs.

Sie gelangen in unsere Luftwege und infizieren unsere Lungen.

Here, immune cells called macrophages rush to the infection site,

Immunzellen, so genannte Makrophagen, eilen an die Infektionsstelle

attempting to absorb and break down the bacterial invaders.

und versuchen, die Bakterien aufzunehmen und abzubauen.

In many cases, this response is enough to remove the bacteria.

In vielen Fällen genügt diese Reaktion, um die Bakterien zu beseitigen.

But in individuals with other medical conditions–

Bei Personen mit anderen Krankheiten --

ranging from malnutrition and HIV to diabetes and pregnancy

von Unterernährung und HIV bis hin zu Diabetes und Schwangerschaft --

–the immune response may not be strong enough to destroy the intruder.

ist die Immunantwort nicht ausreichend, um den Eindringling zu vernichten.

If so, mycobacterium tuberculosis will reproduce inside those macrophages,

Dann vermehrt sich das Mykobakterium tuberculosis in den Makrophagen

and form colonies in the surrounding lung tissue.

und bildet Kolonien im umgebenden Lungengewebe.

As they infect more cells,

Bei der Infektion weiterer Zellen setzen die Bakterien zellabbauende Enzyme ein,

the bacteria employ cell-degrading enzymes that destroy the infected tissue,

was das infizierte Gewebe zerstört, Brustschmerzen auslöst

triggering chest pain, and causing patients to cough up blood.

und die Patienten zum Bluthusten bringt.

The damage to the lungs leads to oxygen deprivation.

Die Schädigung der Lunge führt zum Sauerstoffmangel.

This begins a flood of hormonal changes–

Eine Flut von hormonellen Veränderungen beginnt --

including a decrease in appetite and iron production.

einschließlich einer Verringerung des Appetits und der Eisenproduktion.

From here, microbes can spread to the skeletal system,

Von hier aus breiten sich die Mikroben auf das Skelettsystem aus,

causing back pain and difficulty moving;

was Rückenschmerzen und Bewegungsschwierigkeiten verursacht,

to the kidneys and intestines, causing abdominal pain;

auf die Nieren und den Darm, was Bauchschmerzen verursacht,

and to the brain, causing headaches and even impaired consciousness.

und auf das Gehirn,

was Kopfschmerzen und Bewusstseinsstörungen verursacht.

These symptoms produce the classic image of TB:

Diese Symptome erzeugen das klassische Bild der TB:

weight loss, a hacking, bloody cough, and ashen skin.

Gewichtsverlust, ein hartnäckiger blutiger Husten und aschfahle Haut.

This ghostly appearance earned TB the title of the ‘White Plague’

Diese geisterhafte Erscheinung brachte der TB

im viktorianischen England den Titel der "Weißen Pest" ein.

in Victorian-era England.

During this period, tuberculosis was considered a ‘romantic disease,'

In dieser Zeit galt die Tuberkulose als "romantische Krankheit",

because it tended to affect poverty- stricken artists and poets–

da sie vor allem Künstler und Dichter mit schwächerem Immunsystem befiel,

those with weaker immune systems.

die von Armut betroffen waren.

TB’s outward symptoms even helped fuel the popular myth of vampirism.

Die äußerlichen Symptome der Tuberkulose trugen sogar dazu bei,

den populären Mythos des Vampirismus zu nähren.

In spite of– or perhaps because of these less than scientific concerns,

Trotz - oder vielleicht gerade wegen der weniger als wissenschaftlichen Bedenken,

this period also marked the first strides toward curing TB.

brachte diese Zeit auch die ersten Schritte zur Heilung von TB.

In 1882, the German physician Robert Koch

1882 identifizierte der deutsche Arzt Robert Koch

identified the disease’s bacterial origins.

den bakteriellen Ursprung der Krankheit.

13 years later, physicist Wilhelm Roentgen  discovered the X-ray,

13 Jahre später entdeckte der Physiker Wilhelm Röntgen die Röntgenstrahlen,

enabling physicians to diagnose and track its progression through the body.

die es den Ärzten erlaubten,

den Krankheitsverlauf im Körper zu diagnostizieren und zu verfolgen.

These techniques allowed researchers to develop reliable and effective vaccines–

Diese Techniken ermöglichten es den Forschern,

zuverlässige und wirksame Impfstoffe zu entwickeln --

first for smallpox, and again in 1921,

zunächst gegen Pocken und erneut in 1921,

when scientists developed the BCG vaccine to battle TB.

als Wissenschaftler den BCG-Impfstoff zur Bekämpfung von TB entwickelten.

These developments laid the groundwork for the modern field of antibiotics–

Diese Entwicklungen legten den Grundstein für die modernen Antibiotika --

currently home to our most effective TB treatments.

unsere derzeit effektivsten TB-Therapien.

But, antibiotics fail to address a major diagnostic complication:

Doch Antibiotika versagen bei einer wichtigen diagnostischen Komplikation:

about 90% of people infected with TB don’t show any symptoms.

Etwa 90% der mit TB infizierten Menschen zeigen keine Symptome.

In these latent infections, the TB bacterium may be dormant,

Bei diesen latenten Infektionen ruht das TB-Bakterium und es wird erst aktiv,

only activating when someone’s immune system is too weak to mount a defense.

wenn das Immunsystem zur Abwehr zu schwach ist.

This makes TB much harder to diagnose.

Dies erschwert die Diagnose von Tuberkulose erheblich.

And even when properly identified,

Selbst wenn die Krankheit richtig erkannt wird,

traditional treatments can take up to 9 months,

können herkömmliche Behandlungen bis zu 9 Monate dauern,

requiring multiple drugs and a high potential for side effects.

mit verschiedenen Medikamenten und einem hohen Nebenwirkungspotenzial.

This discourages people from finishing the full course,

Das schreckt Betroffene davon ab, die Behandlung vollständig abzuschließen

and partial treatment enables bacteria to develop resistance to these drugs.

und eine Teilbehandlung ermöglicht es Bakterien,

Resistenzen gegen diese Medikamente zu entwickeln.

Today, the disease is still prevalent in 30 countries,

Heute ist die Krankheit immer noch in 30 Ländern verbreitet,

most of which face other health crises

von denen viele mit Gesundheitskrisen konfrontiert sind,

that exacerbate TB and trigger latent cases.

welche die TB verschlimmert und latente Fälle auslöst.

Worse still, accessing treatment can be difficult in many of these countries,

Schlimmer noch, der Zugang zur Behandlung in diesen Ländern kann schwierig sein

and the stigma towards TB can discourage people from getting the help they need.

und das Stigma gegenüber der Tuberkulose kann Menschen davon abhalten,

die Hilfe zu erhalten, die sie brauchen.

Health experts agree we need to develop better diagnostics,

Gesundheitsexperten sind sich einig, dass wir eine bessere Diagnostik,

faster acting antibiotics, and more effective vaccines.

schneller wirkende Antibiotika

und wirksamere Impfstoffe entwickeln müssen.

Researchers have already developed a urine test that yields results in 12 hours,

Forscher haben bereits einen Urintest entwickelt,

der innerhalb von 12 Stunden Ergebnisse liefert,

as well as a new oral treatment that could cut treatment time by 75%.

sowie eine neue orale Behandlung, die die Behandlungszeit um 75% verkürzt.

Hopefully, with advancements like these,

Mit Fortschritten wie diesen werden wir hoffentlich in der Lage sein,

we’ll finally be able to make TB exclusively a thing of the past.

die Tuberkulose endlich der Vergangenheit angehören zu lassen.