The woman who stared at the sun - Alex Gendler

Übersetzung: Angelika Lueckert Leon

In the spring of 1944, Tokyo residents experienced numerous aerial attacks

Im Frühjahr 1944 erlebten die Einwohner Tokios zahlreiche Luftangriffe

from Allied bombers.

durch alliierte Bomber.

Air raid sirens warned citizens to get indoors

Fliegeralarme forderte die Bürger auf, sich in die Häuser zu begeben,

and preceded strategic blackouts across the city.

sie gingen strategischen Stromausfällen in der gesamten Stadt voraus.

But 28-year old Hisako Koyama saw these blackouts as opportunities.

Aber die 28-jährige Hisako Koyama sah diese Stromausfälle als Chance.

Dragging a futon over her head for protection,

Zum Schutz mit einem Futon über ihrem Kopf

Koyama would gaze at the night sky,

betrachtete Koyama den Nachthimmel

tracking all sorts of astronomical phenomena.

und verfolgte alle möglichen astronomischen Phänomene.

However, her latest endeavor required the light of day.

Ihr neuestes Projekt erforderte jedoch Tageslicht.

By angling her telescope towards the sun,

Indem sie ihr Teleskop auf die Sonne richtete,

Koyama could project the star's light onto a sheet of paper,

konnte Koyama das Licht des Sterns auf ein Blatt Papier projizieren,

allowing her to sketch the sun’s shifting surface.

was es ihr ermöglichte, die sich ändernde Sonnenoberfläche zu zeichnen.

She spent weeks recreating this set up, tracking every change she saw.

Sie verbrachte damit Wochen und erfasste dabei jede Änderung, die sie sah.

But while Koyama didn't know it,

Obwohl Koyama dies nicht wusste,

these drawings were the start of one of the most important records

waren diese Zeichnungen der Beginn einer der bedeutendsten Aufzeichnungen

of solar activity in human history.

von Sonnenaktivität in der Menschheitsgeschichte.

To understand exactly what Koyama saw on the sun’s surface,

Um zu verstehen, was Koyoma auf der Sonnenoberfläche sah,

we first need to understand what’s happening inside the star.

müssen wir erst verstehen, was in einem Stern passiert.

Every second, trillions of hydrogen atoms

Jede Sekunde verschmelzen Billionen von Wasserstoffatomen

fuse into helium atoms in a process called nuclear fusion.

zu Heliumatomen, durch die sogenannte Kernfusion.

This ongoing explosion maintains the sun’s internal temperature

Diese fortlaufende Explosion hält die innere Sonnentemperatur

of roughly 15 million degrees Celsius,

bei etwa 15 Millionen Grad Celsius,

which is more than enough energy to transform gas

was mehr als ausreichend Energie ist, um Gas umzuwandeln

into churning pools of plasma.

in brodelnde Plasmamasse.

Plasma consists of charged particles that produce powerful magnetic fields.

Plasma besteht aus aufgeladenen Teilchen, die starke magnetische Felder erzeugen.

But unlike the stable charged particles that maintain magnetic activity on Earth,

Aber anders als die stabilen Teilchen, die das Magnetfeld der Erde bewahren,

this plasma is constantly in flux,

wandelt sich dieses Plasma ständig.

alternately disrupting and amplifying the sun's magnetic field.

Wobei es abwechselnd das Magnetfeld der Sonne stört oder verstärkt.

This ongoing movement can produce

Diese ständige Bewegung

temporary concentrations of magnetic activity

kann Konzentrationen von magnetischer Aktivität erzeugen,

which inhibit the movement of molecules and in turn reduce heat in that area.

die Bewegung von Molekülen verhindert und Hitze in diesem Bereich vermindert.

And since regions with less heat generate less light,

Da Bereiche mit weniger Hitze weniger Licht erzeugen,

places with the strongest magnetic fields appear as dark spots

erscheinen die Stellen mit den stärksten Magnetfeldern als dunkle Flecken,

scattered across the sun’s surface.

über die Sonnenoberfläche verstreut.

These so-called sunspots are always moving,

Diese sogenannten Sonnenflecken bewegen sich ständig,

both as a result of plasma swirling within the sphere,

einmal durch das Plasma, das in der Sphäre umherwirbelt

and the sun’s rotation.

sowie durch die Rotation der Sonne.

And because they’re often clustered together,

Da beide oft zusammen auftauchen,

accurately counting sunspots and tracking their movement can be a challenge,

kann es herausfordernd sein, Sonnenflecken zu zählen und ihre Bewegung zu verfolgen,

entscheidend sind die Beobachtungsgabe und das Urteilsvermögen des Betrachtenden.

depending greatly on the perception and judgment of the viewer.

This is precisely where Koyama’s contributions would be so valuable.

Genau daher war Koyamas Beitrag so wertvoll.

Despite having no formal training in astronomy,

Obwohl sie keine formelle Ausbildung in Astronomie hatte,

her observations and sketches were remarkably accurate.

waren ihre Beobachtungen und ihre Skizzen erstaunlich genau.

After sending her work to the Oriental Astronomical Association,

Nachdem sie ihre Arbeit der Oriental Astronomical Association zugesandt hatte,

she received a letter of commendation for her dedicated and detailed observations.

erhielt sie ein Anerkennungsschreiben für ihre detaillierten Beobachtungen.

With their support, she began to visit the Tokyo Museum of Science,

Mit deren Unterstützung besuchte sie das Science Museum in Tokio,

where she could use a far superior telescope to continue her work.

wo sie ein viel besseres Teleskop nutzen konnte, um ihre Arbeit fortzusetzen.

Koyama soon joined the museum's staff as a professional observer,

Als professionelle Beobachterin wurde Koyama bald Mitarbeiterin des Museums,

and over the next 40 years, she worked on a daily basis,

und in den folgenden 40 Jahren arbeitet sie dort täglich,

producing over 10,000 drawings of the sun’s surface.

wobei sie über 10.000 Zeichnungen von der Sonnenoberfläche erstellte.

Researchers already knew magnetic currents in the sun followed an 11 year cycle

Forschende wussten, dass Magnetfelder der Sonne einem 11-Jahreszyklus folgten,

that moved sunspots in a butterfly shaped path over the star’s surface.

der Sonnenflecken in Schmetterlingsform über die Sonnenoberfläche wandern ließ.

But using Koyama’s record,

Aber mit Koyamas Aufzeichnung

they could precisely follow specific sunspots and clusters

konnten sie dem Verlauf von einzelnen Sonnenflecken

through that journey.

und Anhäufungen genau folgen.

This kind of detail offered a real-time indication of the sun’s magnetic activity,

Durch diesen Detaillierungsgrad sah man die magnetische Aktivität in Echtzeit,

allowing scientists to track all kinds of solar phenomena,

wodurch Forschende alle möglichen Sonnenphänomen verfolgen konnten,

including volatile solar flares.

sogar flüchtige Sonneneruptionen.

These flares typically emanate from the vicinity of sunspots,

Diese Eruptionen entstehen normalerweise durch die Nähe zu Sonnenflecken

and can travel all the way to Earth’s atmosphere.

und können bis in die Erdatmosphäre eindringen.

Here, they can create geomagnetic storms

Dort können sie geomagnetische Stürme erzeugen,

capable of disrupting long range communication and causing blackouts.

die Funkverbindungen stören und zu Stromausfällen führen kann.

Solar flares also pose a major risk to satellites and manned space stations,

Sonneneruptionen sind ein hohes Risiko für Satelliten und bemannte Raumfahrt.

making them essential to predict and plan for.

Daher ist es wichtig, sie vorherzusagen und sich vorzubereiten.

During an interview in 1964,

Während eines Interviews 1964

Koyama lamented that her 17 years of observation had barely been enough

beklagte Koyama, dass ihre 17-jährige Beobachtung gerade genug war,

to produce a single butterfly record of the solar cycle.

um eine einzige Schmetterlings-Aufzeichung des Sonnenzyklus abzubilden.

But by the end of her career, she’d drawn three and a half cycles—

Zum Ende ihrer Laufbahn hatte sie jedoch dreieinhalb Zyklen aufgezeichnet –

one of the longest records ever made.

eine der längsten Aufzeichnungen, die je gemacht wurde.

Better still, the quality of her drawings was so consistent,

Zudem waren ihre Zeichnungen von so konstanter Qualität,

researchers used them as a baseline to reconstruct the past 400 years

dass Forschende sie als Basis nutzten, um die letzten 400 Jahre

of sunspot activity from various historical sources.

an Sonnenfleckenaktivität verschiedenster historischer Quellen nachzuzeichnen.

This project extends Koyama’s legacy far beyond her own lifetime,

Durch dieses Projekt wirkt Koyamas Vermächtnis weit über ihre Lebezeit hinaus

and proves that science is not built solely on astounding discoveries,

und es zeigt, dass Wissenschaft nicht nur auf erstaunlichen Entdeckungen aufbaut,

but also on careful observation of the world around us.

sondern auch auf sorgfältiger Beobachtung der uns umgebenden Welt.