Why should you read Edgar Allan Poe? - Scott Peeples

Übersetzung: Marina Stritzl Lektorat: Andrea Hielscher

A high forehead topped by disheveled black hair,

Eine hohe Stirn, bedeckt von zerzaustem schwarzen Haar,

a sickly pallor,

kränkliche Blässe

and a look of deep intelligence and deeper exhaustion

und ein Blick von hoher Intelligenz und tiefer Erschöpfung

in his dark, sunken eyes.

aus dunklen, eingesunkenen Augen.

Edgar Allan Poe’s image is not just instantly recognizable –

Das Bild von Edgar Allan Poe ist nicht nur unverwechselbar,

it’s perfectly suited to his reputation.

es passt auch perfekt zu seinem Ruf.

From the prisoner strapped under a descending pendulum blade,

Vom dem gefesselten Gefangenen unter einer herabsinkenden Klinge

to a raven who refuses to leave the narrator’s chamber,

bis zum Raben, der sich weigert, das Gemach des Erzählers zu verlassen,

Poe’s macabre and innovative stories of gothic horror

haben Poes makabre und innovative Horrorgeschichten

have left a timeless mark on literature.

die Literatur für immer geprägt.

But just what is it that makes Edgar Allan Poe

Doch was genau macht Edgar Allan Poe

one of the greatest American authors?

zu einem der größten amerikanischen Autoren?

After all, horror was a popular genre of the period,

Immerhin war Horror damals ein beliebtes Genre

with many practitioners.

und hatte viele Vertreter.

Yet Poe stood out thanks to his careful attention to form and style.

Doch Poe stach wegen seiner sorgfältigen Beachtung von Form und Stil heraus.

As a literary critic,

Als Literaturkritiker bestimmte er zwei Grundregeln für die Kurzgeschichte:

he identified two cardinal rules for the short story form:

it must be short enough to read in one sitting,

Sie muss in einem Zug zu lesen sein

and every word must contribute to its purpose.

und jedes Wort muss zu ihrer Absicht beitragen.

By mastering these rules,

Auf diese Weise fesselt Poe die Leser

Poe commands the reader’s attention

and rewards them with an intense and singular experience –

und belohnt sie mit einer intensiven und einzigartigen Erfahrung,

what Poe called the unity of effect.

die er "Einheit des Effekts" nannte.

Though often frightening, this effect goes far beyond fear.

Obwohl dieser Effekt oft Angst einflößt, geht er weit darüber hinaus.

Poe’s stories use violence and horror to explore the paradoxes and mysteries

Poes Geschichten nutzen Gewalt und Horror

zur Erforschung der Paradoxe und Rätsel von Liebe, Trauer und Schuld.

of love,

grief,

and guilt,

while resisting simple interpretations or clear moral messages.

Sie trotzen einfachen Interpretationen

oder klaren moralischen Botschaften.

And while they often hint at supernatural elements,

Auch wenn sie oft auf übernatürliche Elemente anspielen,

the true darkness they explore is the human mind

ist die wahre Finsternis, die sie erforschen,

der menschliche Verstand und sein Hang zur Selbstzerstörung.

and its propensity for self-destruction.

In "Das verräterische Herz" steht ein grausamer Mord

In “The Tell-Tale Heart,” a ghastly murder

is juxtaposed with the killer’s tender empathy towards the victim –

der zarten Empathie des Mörders für sein Opfer gegenüber --

a connection that soon returns to haunt him.

eine Verbindung, die ihn bald heimsuchen wird.

The title character of "Ligeia" returns from the dead

Die Titelfigur von "Ligeia"

kehrt durch die Leiche der zweiten Frau ihres Manns von den Toten zurück --

through the corpse of her husband’s second wife –

or at least the opium-addicted narrator thinks she does.

zumindest glaubt das der opiumabhängige Erzähler.

And when the protagonist of “William Wilson”

Als sich der Protagonist von "William Wilson"

violently confronts a man he believes has been following him,

einen Mann brutal entgegenstellt, von dem er sich verfolgt glaubt,

he might just be staring at his own image in a mirror.

starrt er womöglich nur sein eigenes Spiegelbild an.

Through his pioneering use of unreliable narrators,

Durch seinen innovativen Gebrauch des unzuverlässigen Erzählers

Poe turns readers into active participants

macht Poe die Leser zu aktiven Teilnehmern,

who must decide when a storyteller might be misinterpreting

die entscheiden müssen,

wann ein Erzähler die Ereignisse falsch deuten oder sogar lügen könnte.

or even lying about the events they’re relating.

Obwohl Poe für seine Horror-Kurzgeschichten bekannt ist,

Although he’s best known for his short horror stories,

Poe was actually one of the most versatile

war er einer der vielseitigsten und experimentierfreudigsten Autoren

and experimental writers of the nineteenth century.

des 19. Jahrhunderts.

He invented the detective story as we know it,

Heutige Detektivgeschichten basieren auf seinen Werken:

with “The Murders in the Rue Morgue,”

"Der Doppelmord in der Rue Morgue",

followed by “The Mystery of Marie Roget”

"Das Geheimnis der Marie Roget"

and “The Purloined Letter.”

und "Der entwendete Brief".

All three feature the original armchair detective,

Hier tritt C. Auguste Dupin auf, der originäre geniale Sesseldetektiv.

C. Auguste Dupin,

who uses his genius and unusual powers of observation and deduction

Dank ungewöhnlicher Beobachtungs- und Kombinationsgabe löst er Verbrechen,

to solve crimes that baffle the police.

die der Polizei ein Rätsel sind.

Poe also wrote satires of social and literary trends,

Poe schrieb auch Satiren über soziale und literarische Trends

and hoaxes that in some cases anticipated science fiction.

sowie Zeitungsenten, zum Teil Vorläufer der Science Fiction.

Those included an account of a balloon voyage to the moon,

Darunter waren Berichte über eine Ballonfahrt zum Mond

and a report of a dying patient put into a hypnotic trance

oder einen sterbenden Patienten,

der in Trance versetzt wurde, um aus dem Jenseits sprechen zu können.

so he could speak from the other side.

Poe even wrote an adventure novel about a voyage to the South Pole

Poe verfasste sogar einen Abenteuerroman über eine Reise zum Südpol

und eine Abhandlung über Astrophysik,

and a treatise on astrophysics,

all while he worked as an editor,

während er gleichzeitig als Redakteur

producing hundreds of pages of book reviews and literary theory.

hunderte Seiten Buchrezensionen und Literaturtheorie produzierte.

An appreciation of Poe’s career wouldn’t be complete without his poetry:

Eine Würdigung von Poes Werdegang

wäre ohne seine schwermütige und hypnotische Poesie unvollständig.

haunting and hypnotic.

His best-known poems are songs of grief, or in his words,

Seine bekanntesten Gedichte sind Trauergesänge

oder in seinen Worten: "schwermütiges und ewiges Gedenken".

“mournful and never-ending remembrance.”

“The Raven,” in which the speaker projects his grief onto a bird

Mit "Der Rabe", in dem das lyrische Ich seine Trauer auf einen Vogel überträgt,

who merely repeats a single sound,

der nur einen einzigen Laut wiederholt,

made Poe famous.

wurde Poe berühmt.

But despite his literary success,

Trotz seines literarischen Erfolgs litt Poe durchweg unter Armut

Poe lived in poverty throughout his career,

and his personal life was often as dark as his writing.

und sein Privatleben war oft so düster wie seine Werke.

He was haunted by the loss of his mother and his wife,

Ihn quälte der Verlust seiner Mutter und seiner Frau,

who both died of tuberculosis at the age of 24.

die beide mit 24 an Tuberkulose starben.

Poe kämpfte mit Alkoholismus

Poe struggled with alcoholism

und machte sich häufig andere beliebte Autoren zum Feind.

and frequently antagonized other popular writers.

Much of his fame came from posthumous – and very loose – adaptations of his work.

Sein Ruhm stammte großteils

von posthumen und sehr freien Adaptionen seiner Werke.

And yet, if he could’ve known how much pleasure and inspiration

Doch hätte er gewusst,

wie viel Freude und Inspiration

Generationen von Lesern und Autoren aus seinen Werken ziehen würden,

his writing would bring to generations of readers and writers alike,

perhaps it may have brought a smile to that famously brooding visage.

dann hätte das diesem notorisch grüblerischen Antlitz

vielleicht ein Lächeln entlockt.