Why should you read Edgar Allan Poe? - Scott Peeples

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Mafalda Ferreira

A high forehead topped by disheveled black hair,

Uma testa alta encimada por um cabelo negro desgrenhado,

a sickly pallor,

uma palidez doentia,

and a look of deep intelligence and deeper exhaustion

e um ar de profunda inteligência e de exaustão ainda mais profunda

in his dark, sunken eyes.

nos olhos escuros, olheirentos,

Edgar Allan Poe’s image is not just instantly recognizable –

a imagem de Allan Poe é reconhecível de imediato,

it’s perfectly suited to his reputation.

e está perfeitamente adequada à sua reputação.

From the prisoner strapped under a descending pendulum blade,

Do prisioneiro amarrado a um pêndulo afiado que desce

to a raven who refuses to leave the narrator’s chamber,

até ao corvo que se recusa a abandonar o quarto do narrador,

Poe’s macabre and innovative stories of gothic horror

as histórias macabras e inovadoras de horror gótico, de Poe,

have left a timeless mark on literature.

deixaram uma marca indelével na literatura.

But just what is it that makes Edgar Allan Poe

Mas o que é que faz de Edgar Allan Poe

one of the greatest American authors?

um dos maiores escritores norte-americanos?

After all, horror was a popular genre of the period,

Afinal, o horror era um género popular da época,

with many practitioners.

com muitos praticantes.

Yet Poe stood out thanks to his careful attention to form and style.

Mas Poe destaca-se, graças à sua atenção cuidada

quanto à forma e ao estilo.

As a literary critic,

Enquanto crítico literário,

he identified two cardinal rules for the short story form:

identificou duas regras fundamentais para a forma do conto:

it must be short enough to read in one sitting,

tem de ser suficientemente curto para se ler de uma só vez

and every word must contribute to its purpose.

e cada palavra deve contribuir para o mesmo objetivo.

By mastering these rules,

Com o domínio destas regras,

Poe commands the reader’s attention

Poe comanda a atenção do leitor

and rewards them with an intense and singular experience –

e recompensa-o com uma experiência intensa e única,

what Poe called the unity of effect.

aquilo a que Poe chamava a unidade do efeito.

Though often frightening, this effect goes far beyond fear.

Embora assustador, esse efeito vai muito além do medo.

Poe’s stories use violence and horror to explore the paradoxes and mysteries

Os contos de Poe usam a violência e o horror

para explorar os paradoxos e os mistérios do amor,

of love,

grief,

da tristeza e da culpa,

and guilt,

while resisting simple interpretations or clear moral messages.

resistindo a interpretações simples ou a nítidas mensagens morais.

And while they often hint at supernatural elements,

Embora apontem, por vezes, para elementos sobrenaturais,

the true darkness they explore is the human mind

as verdadeiras trevas que exploram são o espírito humano

and its propensity for self-destruction.

e a sua propensão para a autodestruição.

In “The Tell-Tale Heart,” a ghastly murder

Em "O Coração Revelador", um assassínio horripilante

is juxtaposed with the killer’s tender empathy towards the victim –

sobrepõe-se à terna empatia do assassino para com a vítima

a connection that soon returns to haunt him.

— uma ligação que, em breve, volta para o assombrar.

The title character of "Ligeia" returns from the dead

A personagem de "Ligeia" regressa de entre os mortos

through the corpse of her husband’s second wife –

no cadáver da segunda mulher do seu marido

or at least the opium-addicted narrator thinks she does.

— pelo menos é o que pensa o narrador, viciado em ópio.

And when the protagonist of “William Wilson”

Quando o protagonista de “William Wilson”

violently confronts a man he believes has been following him,

se confronta violentamente com um homem que ele acha que o está a seguir,

he might just be staring at his own image in a mirror.

pode estar a olhar apenas para a sua imagem num espelho.

Through his pioneering use of unreliable narrators,

Através do uso pioneiro de narradores pouco fiáveis,

Poe turns readers into active participants

Poe transforma os leitores em participantes ativos

who must decide when a storyteller might be misinterpreting

que têm de decidir quando o narrador está a interpretar mal ou está a mentir,

or even lying about the events they’re relating.

quanto aos acontecimentos que relata.

Although he’s best known for his short horror stories,

Embora seja mais conhecido pelos seus contos de horror,

Poe was actually one of the most versatile

Poe foi um dos escritores mais versáteis

and experimental writers of the nineteenth century.

e mais experimentais do século XIX.

He invented the detective story as we know it,

Inventou as histórias policiais como as conhecemos hoje

with “The Murders in the Rue Morgue,”

com " Os Assassinatos da Rua Morgue",

followed by “The Mystery of Marie Roget”

seguidos por " O Mistério de Marie Roget"

and “The Purloined Letter.”

e " A Carta Roubada".

All three feature the original armchair detective,

Estes três contos caracterizam o cadeirão original do detetive,

C. Auguste Dupin,

C. Auguste Dupin,

who uses his genius and unusual powers of observation and deduction

que usa o seu génio e poderes invulgares de observação e dedução

to solve crimes that baffle the police.

para solucionar crimes que deixam a polícia baralhada.

Poe also wrote satires of social and literary trends,

Poe também escreveu sátiras de tendência social e literária

and hoaxes that in some cases anticipated science fiction.

e farsas que, nalguns casos, anteciparam a ficção científica.

Those included an account of a balloon voyage to the moon,

Estas incluem o relato duma viagem à lua num balão

and a report of a dying patient put into a hypnotic trance

e o relato de um moribundo posto em transe hipnótico,

so he could speak from the other side.

para poder falar do lado de lá.

Poe even wrote an adventure novel about a voyage to the South Pole

Poe até escreveu um romance de aventuras sobre uma viagem ao Polo Sul

e um tratado sobre astrofísica,

and a treatise on astrophysics,

all while he worked as an editor,

enquanto trabalhava como editor,

producing hundreds of pages of book reviews and literary theory.

produzindo centenas de páginas de críticas a livros e teoria literária.

An appreciation of Poe’s career wouldn’t be complete without his poetry:

Uma apreciação completa da carreira de Poe não ficaria completa sem a sua poesia,

haunting and hypnotic.

obsessiva e hipnótica.

His best-known poems are songs of grief, or in his words,

Os poemas mais conhecidos são canções de tristeza

ou, nas suas palavras,

“mournful and never-ending remembrance.”

"recordações fúnebres e infindáveis".

“The Raven,” in which the speaker projects his grief onto a bird

"O Corvo", em que o orador projeta a sua tristeza numa ave,

who merely repeats a single sound,

que repete apenas um único som,

made Poe famous.

tornou Poe famoso.

But despite his literary success,

Mas, apesar do seu êxito literário,

Poe lived in poverty throughout his career,

Poe viveu na pobreza durante toda a sua carreira

and his personal life was often as dark as his writing.

e a sua vida pessoal foi, muitas vezes, tão sombria como os seus escritos.

He was haunted by the loss of his mother and his wife,

Vivia atormentado pela perda da mãe e da sua mulher,

who both died of tuberculosis at the age of 24.

que tinham morrido ambas de tuberculose, aos 24 anos.

Poe struggled with alcoholism

Poe lutava contra o alcoolismo

and frequently antagonized other popular writers.

e, frequentemente, antagonizava outros escritores populares.

Much of his fame came from posthumous – and very loose – adaptations of his work.

Grande parte da sua fama proveio de adaptações póstumas das suas obras

— adaptações muito livres.

And yet, if he could’ve known how much pleasure and inspiration

Mas, se ele tivesse sabido o prazer e a inspiração

his writing would bring to generations of readers and writers alike,

que os seus escritos iriam dar a gerações de leitores e escritores,

perhaps it may have brought a smile to that famously brooding visage.

talvez tivesse surgido um sorriso naquele conhecido rosto inquietante.