Why should you read Edgar Allan Poe? - Scott Peeples

Traductor: Analia Padin Revisor: Paula Motter

A high forehead topped by disheveled black hair,

El cabello oscuro y desordenado sobre la frente amplia,

a sickly pallor,

una palidez enfermiza,

and a look of deep intelligence and deeper exhaustion

y una mirada de profunda inteligencia y aún más profundo cansancio

in his dark, sunken eyes.

en los ojos oscuros y hundidos.

Edgar Allan Poe’s image is not just instantly recognizable –

La imagen de Edgar Allan Poe no solo es instantáneamente reconocible,

it’s perfectly suited to his reputation.

sino que es el complemento perfecto para su reputación.

From the prisoner strapped under a descending pendulum blade,

Desde el prisionero atado bajo una guadaña que desciende y oscila como un péndulo,

to a raven who refuses to leave the narrator’s chamber,

hasta un cuervo que se rehúsa a dejar la habitación del narrador,

Poe’s macabre and innovative stories of gothic horror

los relatos de terror gótico de Poe, macabros e innovadores,

have left a timeless mark on literature.

han dejado una marca indeleble en la historia de la literatura.

But just what is it that makes Edgar Allan Poe

Pero ¿qué hace de Edgar Allan Poe

one of the greatest American authors?

uno de los más grandes escritores estadounidenses?

After all, horror was a popular genre of the period,

Después de todo, el terror era un género popular en aquella época

with many practitioners.

cultivado por varios escritores.

Yet Poe stood out thanks to his careful attention to form and style.

Sin embargo, Poe se destacó por su cuidado de la forma y el estilo.

As a literary critic,

Como crítico literario,

he identified two cardinal rules for the short story form:

identificó dos reglas fundamentales para la construcción del relato corto:

it must be short enough to read in one sitting,

debe poder leerse de una sola vez,

and every word must contribute to its purpose.

y cada palabra debe contribuir al objetivo del cuento.

By mastering these rules,

Dominando estas dos reglas,

Poe commands the reader’s attention

Poe mantiene la atención del lector

and rewards them with an intense and singular experience –

y, como recompensa, le otorga una experiencia intensa y singular

what Poe called the unity of effect.

a la que Poe llamó "unidad de efecto".

Though often frightening, this effect goes far beyond fear.

Aunque muchas veces es aterrador, este efecto va más allá del miedo.

Poe’s stories use violence and horror to explore the paradoxes and mysteries

Los relatos de Poe usan la violencia y el terror

para ahondar en las paradojas y misterios

of love,

del amor, el dolor y la culpa

grief,

and guilt,

while resisting simple interpretations or clear moral messages.

sin usar interpretaciones simples ni moralejas claras.

And while they often hint at supernatural elements,

Y si bien a veces aluden a elementos sobrenaturales,

the true darkness they explore is the human mind

la verdaderas tinieblas que exploran son las de la mente humana

and its propensity for self-destruction.

y su propensión a la autodestrucción.

En "El corazón delator", un horrible asesinato

In “The Tell-Tale Heart,” a ghastly murder

is juxtaposed with the killer’s tender empathy towards the victim –

se contrapone con la tierna empatía del asesino hacia la víctima,

a connection that soon returns to haunt him.

una conexión que poco después vuelve a perseguirlo.

The title character of "Ligeia" returns from the dead

En "Ligeia", el personaje que da nombre al título

vuelve de la muerte a través del cadáver de la segunda esposa de su marido,

through the corpse of her husband’s second wife –

or at least the opium-addicted narrator thinks she does.

o al menos eso piensa el narrador, que es adicto al opio.

And when the protagonist of “William Wilson”

Y cuando el protagonista de "William Wilson"

violently confronts a man he believes has been following him,

se enfrenta violentamente a un hombre que, según él, lo viene siguiendo,

he might just be staring at his own image in a mirror.

es posible que se esté mirando a sí mismo reflejado en el espejo.

Through his pioneering use of unreliable narrators,

Con el recurso innovador del narrador no fiable,

Poe turns readers into active participants

Poe convierte al lector en un participante activo

who must decide when a storyteller might be misinterpreting

que debe decidir si el narrador podría estar malinterpretando

or even lying about the events they’re relating.

o incluso tergiversando los hechos que relata.

Although he’s best known for his short horror stories,

Si bien se lo conoce principalmente por sus cuentos de terror,

Poe was actually one of the most versatile

Poe fue uno de los escritores más versátiles y experimentales

and experimental writers of the nineteenth century.

del siglo XIX.

He invented the detective story as we know it,

Poe inventó el relato policial que conocemos hoy,

with “The Murders in the Rue Morgue,”

con "Los crímenes de la calle Morgue",

followed by “The Mystery of Marie Roget”

seguido de "El misterio de Marie Rogêt"

and “The Purloined Letter.”

y "La carta robada".

All three feature the original armchair detective,

En los tres relatos aparece el primer detective de ficción,

C. Auguste Dupin,

C. Auguste Dupin,

who uses his genius and unusual powers of observation and deduction

quien usa su ingenio y su especial capacidad de observación y deducción

to solve crimes that baffle the police.

para resolver misterios que desconciertan a la policía.

Poe also wrote satires of social and literary trends,

Poe también escribió sátiras de las tendencias sociales y literarias,

and hoaxes that in some cases anticipated science fiction.

y relatos engañosos que, en algunos casos, fueron precursores de la ciencia ficción.

Those included an account of a balloon voyage to the moon,

En esta categoría se incluyen el relato de un viaje en globo a la luna

and a report of a dying patient put into a hypnotic trance

y el informe de un paciente hipnotizado en su lecho de muerte

so he could speak from the other side.

para que se comunicara desde el más allá.

Poe even wrote an adventure novel about a voyage to the South Pole

Hasta llegó a escribir una novela de aventuras sobre un viaje al Polo Sur

y un tratado de astrofísica,

and a treatise on astrophysics,

all while he worked as an editor,

todo mientras trabajaba como editor,

producing hundreds of pages of book reviews and literary theory.

publicando cientos de páginas de reseñas de libros y teoría literaria.

An appreciation of Poe’s career wouldn’t be complete without his poetry:

Un análisis de la carrera de Poe no estaría completo sin su poesía,

haunting and hypnotic.

inquietante e hipnótica.

His best-known poems are songs of grief, or in his words,

Sus poemas más conocidos son cantares de tristeza

o, en sus propias palabras, "un triste e interminable recuerdo".

“mournful and never-ending remembrance.”

“The Raven,” in which the speaker projects his grief onto a bird

Con "El cuervo", donde el narrador proyecta su tristeza en un pájaro

who merely repeats a single sound,

que siempre repite el mismo sonido,

made Poe famous.

Poe se hizo famoso.

But despite his literary success,

Pero a pesar de su éxito literario,

Poe lived in poverty throughout his career,

Poe vivió en la pobreza durante toda su carrera

and his personal life was often as dark as his writing.

y su vida personal fue muchas veces tan lúgubre como su obra literaria.

He was haunted by the loss of his mother and his wife,

Lo atormentaba la pérdida de su madre y su esposa,

who both died of tuberculosis at the age of 24.

que murieron de tuberculosis a la edad de 24 años.

Poe struggled with alcoholism

Poe tenía problemas con el alcohol

and frequently antagonized other popular writers.

e irritaba frecuentemente a otros escritores populares.

Much of his fame came from posthumous – and very loose – adaptations of his work.

Gran parte de su fama se debe a las adaptaciones de su obra,

póstumas y muy libres.

And yet, if he could’ve known how much pleasure and inspiration

Y sin embargo, si hubiera sabido cuánto placer y cuánta inspiración

his writing would bring to generations of readers and writers alike,

traería su obra a generaciones de lectores y escritores,

perhaps it may have brought a smile to that famously brooding visage.

tal vez una sonrisa se habría dibujado en ese rostro siempre taciturno.