History vs. Napoleon Bonaparte - Alex Gendler

Übersetzung: Johannes Duschner Lektorat: Angelika Lueckert Leon

After the French Revolution erupted in 1789,

Nach dem Ausbruch der Französischen Revolution im Jahr 1789

Europe was thrown into chaos.

wurde Europa ins Chaos gestürzt.

Neighboring countries' monarchs feared they would share the fate of Louis XVI,

Die Könige der Nachbarländer fürchteten, das Schicksal von Ludwig XVI. zu teilen

and attacked the New Republic,

und griffen die neue Republik an,

while at home, extremism and mistrust between factions lead to bloodshed.

während daheim Extremismus und Misstrauen zu Blutvergießen führten.

In the midst of all this conflict,

Inmitten des ganzen Konfliktes

a powerful figure emerged to take charge of France.

tauchte eine mächtige Gestalt auf, um Verantwortung zu übernehmen.

But did he save the revolution or destroy it?

Aber rettete er die Revolution oder zerstörte er sie?

"Order, order, who's the defendant today? I don't see anyone."

"Ruhe, Ruhe, wo ist heute der Verteidiger? Ich sehe keinen."

"Euer Ehren, das ist Napoléon Bonaparte,

"Your Honor, this is Napoléon Bonaparte,

the tyrant who invaded nearly all of Europe

der Tyrann, der fast in ganz Europa einmarschierte,

to compensate for his personal stature-based insecurities."

um seine auf geringer Körpergröße gründende Unsicherheit auszugleichen."

"Actually, Napoléon was at least average height for his time.

"Zu seiner Zeit hatte Napoléon eine durchschnittliche Körpergröße.

The idea that he was short comes only from British wartime propaganda.

Die Vorstellung, dass er klein war, kommt nur von der britischen Kriegspropaganda.

And he was no tyrant.

Und er war kein Tyrann.

He was safeguarding the young Republic from being crushed

Er bewahrte die junge Republik davor, durch europäische Monarchien

by the European monarchies."

vernichtet zu werden."

"By overthrowing its government and seizing power himself?"

"Indem er die Regierung stürzte und die Macht selbst ergriff?"

"Your Honor, as a young and successful military officer,

"Euer Ehren, als junger und erfolgreicher Militär

Napoléon fully supported the French Revolution,

unterstützte Napoléon die Französische Revolution

and its ideals of liberty, equality, and fraternity.

und ihre Ideale von Freiheit, Gleichheit und Brüderlichkeit in vollem Umfang.

But the revolutionaries were incapable of real leadership.

Aber die Revolutionäre waren unfähig zu echter Führung.

Robespierre and the Jacobins who first came to power

Robespierre und die Jakobiner, die zuerst an die Macht kamen,

unleashed a reign of terror on the population,

entfesselten mit ihrem anti-katholischen Extremismus

with their anti-Catholic extremism

und dem pausenlosen Hinrichten von jedem mit anderer Meinung

and nonstop executions of everyone who disagreed with them.

ein Terrorregime gegen die Bevölkerung.

And The Directory that replaced them was an unstable and incompetent oligarchy.

Das nachfolgende Direktorium war eine haltlose und unzulängliche Oligarchie.

They needed a strong leader who could govern wisely and justly."

Sie brauchten einen starken Anführer, der weise und gerecht regieren konnte."

"So, France went through that whole revolution

"Also durchlief Frankreich die ganze Revolution nur,

just to end up with another all-powerful ruler?"

um bei einem anderen allmächtigen Herrscher zu enden?"

"Not quite.

"Nicht ganz.

Napoléon's new powers were derived from the constitution

Napoléons neue Vollmachten wurden aus der Verfassung abgeleitet,

that was approved by a popular vote in the Consulate."

die durch eine Volksabstimmung während des Konsulats bestätigt wurden."

"Ha! The constitution was practically dictated at gunpoint in a military coup,

"Ha! Die Verfassung ist mit vorgehaltener Waffe bei einem Putsch diktiert worden,

and the public only accepted the tyrant

und das Volk nahm den Tyrannen nur hin,

because they were tired of constant civil war."

weil es den dauernden Bürgerkrieg satt hatte."

"Be that as it may,

"Sei es wie es mag,

Napoléon introduced a new constitution and a legal code

Napoléon führte eine neue Verfassung und ein Gesetzbuch ein,

that kept some of the most important achievements of the revolution in tact:

das die wichtigsten Errungenschaften der Revolution beibehielt:

freedom of religion

Religionsfreiheit,

abolition of hereditary privilege,

Abschaffung der erblichen Privilegien

and equality before the law for all men."

und Gleichheit aller Männer vor dem Gesetz."

"All men, indeed.

"Aller Männer, allerdings.

He deprived women of the rights that the revolution had given them

Er entzog den Frauen, die Rechte, die sie durch die Revolution bekommen hatten

and even reinstated slavery in the French colonies.

und führte die Sklaverei in den französischen Kolonien wieder ein.

Haiti is still recovering from the consequences centuries later.

Haiti erholt sich nach Jahrhunderten immer noch von den Auswirkungen.

What kind of equality is that?"

Was ist das für eine Gleichheit?"

"The only kind that could be stably maintained at the time,

"Die einzige, die damals aufrecht erhalten werden konnte,

and still far ahead of France's neighbors."

und die Frankreichs Nachbarn noch immer weit voraus war."

"Speaking of neighbors, what was with all the invasions?"

"Apropos Nachbarn, was war mit all den Invasionen?"

"Great question, Your Honor."

"Gute Frage, Euer Ehren."

"Which invasions are we talking about?

"Über welche Invasionen sprechen wir?"

It was the neighboring empires who had invaded France

Die benachbarten Kaiserreiche sind in Frankreich eingedrungen,

trying to restore the monarchy,

um die Monarchie wieder einzusetzen,

and prevent the spread of liberty across Europe,

und als Napoléon das Kommando übernahm, die Ausbreitung der Freiheit

twice by the time Napoléon took charge.

ein zweites Mal zu verhindern.

Having defended France as a soldier and a general in those wars,

Da er Frankreich als Soldat und General in diesen Kriegen verteidigt hatte,

he knew that the best defense is a good offense."

wusste er, dass der Angriff, die beste Verteidigung ist."

"An offense against the entire continent?

"Ein Angriff gegen den ganzen Kontinent?

Peace was secured by 1802,

Der Frieden war seit 1802 gesichert,

and other European powers recognized the new French Regime.

und das neue französische Regime wurde durch andere europäische Mächte anerkannt.

But Bonaparte couldn't rest unless he had control of the whole continent,

Aber Bonaparte gab keine Ruhe, solange er nicht den ganzen Kontinent kontrollierte,

and all he knew was fighting.

und alles was er konnte, war kämpfen.

He tried to enforce a European-wide blockade of Britain,

Er versuchte, eine europaweite Blockade von Großbritannien zu erzwingen,

invaded any country that didn't comply,

marschierte in jedes Land ein, das sich nicht fügte,

and launched more wars to hold onto his gains.

und zettelte mehr Kriege an, um sich zu bereichern.

And what was the result?

Und mit welchem Ergebnis?

Millions dead all over the continent,

Millionen Tote auf dem ganzen Kontinent,

and the whole international order shattered."

und die ganze internationale Ordnung zerschmettert."

"You forgot the other result:

"Sie vergessen die anderen Folgen:

the spread of democratic and liberal ideals across Europe.

die Ausbreitung demokratischer und freiheitlicher Ideale in ganz Europa.

It was thanks to Napoléon that the continent was reshaped

Es ist Napoléon zu verdanken, dass der Kontinent

from a chaotic patchwork of fragmented feudal and religious territories

von einem wüsten Flickwerk zergliederter, feudaler und kirchlicher Gebiete

into efficient, modern, and secular nation states

in leistungsfähige, moderne und säkulare Nationalstaaten umgestaltet wurde,

where the people held more power and rights than ever before."

wo die Menschen mehr Macht und Rechte haben, als jemals zuvor."

"Should we also thank him for the rise of nationalism

"Sollten wir ihm also auch für den Aufstieg des Nationalismus

and the massive increase in army sizes?

und die massive Vergrößerung der Armeen danken?

You can see how well that turned out a century later."

"Man konnte erleben, wie sich das ein Jahrhundert später auswirkte."

"So what would European history have been like if it weren't for Napoléon?"

"Also wie wäre die europäische Geschichte ohne einen Napoléon verlaufen?"

"Unimaginably better/worse."

"Unvorstellbar besser/schlechter."

Napoléon seemingly unstoppable momentum would die in the Russian winter snows,

Napoléons scheinbar unaufhaltsame Wucht sollte zusammen mit den meisten der Armee

along with most of his army.

im Schnee des russischen Winters untergehen.

But even after being deposed and exiled,

Aber sogar nachdem er abgesetzt und verbannt wurde,

he refused to give up,

weigerte er sich aufzugeben,

escaping from his prison and launching a bold attempt at restoring his empire

floh aus seinem Gefängnis und versuchte kühn sein Reich wiederherzustellen,

before being defeated for the second and final time.

bevor er zum zweiten und letzten Mal besiegt wurde.

Bonaparte was a ruler full of contradictions,

Bonaparte war ein vollkommen widersprüchlicher Herrscher,

defending a popular revolution by imposing absolute dictatorship,

der eine Volksrevolution verteidigte, indem er die Alleinherrschaft einführte,

and spreading liberal ideals through imperial wars,

und die liberalen Ideale durch Kriege gegen Kaiserreiche verbreitete.

and though he never achieved his dream of conquering Europe,

Und obwohl er niemals seinen Traum vollendete, Europa zu erobern,

he undoubtedly left his mark on it, for better or for worse.

hinterließ er darauf, im Guten wie im Bösen, unzweifelhaft seine Spuren.