Why didn’t this 2,000 year old body decompose? - Carolyn Marshall

Translator: Sadia Noor Joya

In 1984, two field workers discovered a body in a bog outside Cheshire, England.

১৯৮৪ এ দুইজন মাঠের কর্মী চেশায়ার, ইংল্যান্ডের বাইরের জলাভূমিতে একটি লাশ পান।

Officials named the body the Lindow Man

কর্মকর্তারা এর নাম দেন “লিন্ডো ম্যান”

and determined that he’d suffered serious injuries,

এবং জানতে পারেন যে সে অনেক ভয়ানক আঘাতের শিকার হয়েছে,

including blunt trauma and strangulation.

যার মধ্যে ছিলো ট্রমা এবং শ্বাসরোধ করা।

But the most shocking thing about this gruesome story

তবে এই ঘটনাটির সবচেয়ে আশ্চর্যজনক এবং ভয়ংকর দিক হচ্ছে যে

was that they were able to determine these details from a body over 2,000 years old.

তারা এইসব জানতে পেরেছিলো এমন একটি লাশ থেকে যেটি ২,০০০ বছরেরও বেশি পুরোনো।

Typically, decomposition would make such injuries hard to detect

সাধারণত, পচন শুরু হলে এমন আঘাত শনাক্ত করা কঠিন হয়ে যেতো

on a body buried just weeks earlier.

যদি লাশটি কেবল কয়েক সপ্তাহ পুরোনো হতো।

So why was this corpse so perfectly preserved?

তাহলে কিভাবে এই লাশটি এতো ভালোভাবে সংরক্ষিত ছিলো?

And why don't all bodies stay in this condition?

এবং কেনো সব লাশ এভাবে থাকে না?

The answers to these questions live six feet underground.

এইসব প্রশ্নের উত্তর ছিলো মাটির গভীরে ছয় ফুট নিচে।

It may not appear very lively down here,

এখানে এতটা প্রাণবন্ত না-ও মনে হতে পারে,

but a single teaspoon of soil contains more organisms

তবে শুধুমাত্র এক চা চামচ মাটিতে

than there are human beings on the planet.

আমাদের পৃথিবীতে বাস করা সব মানুষের চাইতে বেশি জীব রয়েছে।

From bacteria and algae to fungi and protozoa,

ব্যাকটেরিয়া এবং অ্যালজি থেকে শুরু করে ফাংগাই এবং প্রটোজোয়ার

soils are home to one quarter of Earth’s biodiversity.

বাড়ি মাটি হচ্ছে পৃথিবীর জীববৈচিত্রের এক চতুর্থাংশ।

And perhaps the soil’s most important inhabitants are microbes,

এবং হয়তো মাটির সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বাসিন্দা হচ্ছে জীবাণু,

organisms no larger than several hundred nanometers

যেগুলো কয়েক হাজার ন্যানোমিটারের চাইতে বড় নয়

that decompose all the planet’s dead and dying organic material.

যা পৃথিবীর সব মৃত এবং মরতে থাকা জৈবিক পদার্থে পচন ধরায়।

Imagine we drop an apple in the forest.

ধরা যাক যে আমরা বনে একটি আপেল ফেললাম।

As soon as it contacts the soil,

মাটির সংস্পর্শে আসা মাত্রই,

worms and other invertebrates begin breaking it down into smaller parts;

পোকামাকড় এবং অন্য অমেরুদণ্ডী প্রাণীরা এটিকে ছোট ছোট টুকরো করতে থাকে;

absorbing nutrients from what they consume and excreting the rest.

তারা যা ব্যবহার করে তার থেকে পুষ্টিগুণ নিয়ে এবং বাকিটুকু ফেলে দিয়ে।

This first stage of decomposition sets the scene for microbes.

পচনের প্রথম ধাপটি জীবাণুর জন্য।

The specific microbes present depend on the environment.

নির্দিষ্ট জীবাণুর উপস্থিতি পরিবেশের ওপর নির্ভর করে।

For example, in grasslands and farm fields there tend to be more bacteria,

যেমন তৃণভূমি এবং মাঠে বেশি ব্যাকটেরিয়া থাকার সম্ভাবনা রয়েছে,

which excel at breaking down grass and leaves.

যেগুলো ঘাস এবং গাছের পাতা পচাতে পারদর্শী।

But in this temperate forest there are more fungi,

তবে এই নাতিশীতোষ্ণ বনে থাকে বেশি ফাংগাই,

capable of breaking down complex woody materials.

যেগুলো শক্ত কাঠের দ্রব্য পচাতে সক্ষম।

Looking to harvest more food from the apple’s remains,

আপেলের অবশিষ্ট থেকে বাড়তি খাবারের খোঁজে,

these microbes release enzymes

এই জীবাণুগুলো এনজাইম নিঃসরণ করে

that trigger a chemical reaction called oxidation.

যেগুলোর কারণে অক্সিডেশন নামে একটি কেমিকেল রিয়াকশন শুরু হয়।

This breaks down the molecules of organic matter, releasing energy,

এটি জৈবিক পদার্থের কণাগুলো পচিয়ে, এনার্জি,

carbon, and other nutrients in a process called mineralization.

কার্বন এবং অন্যান্য পুষ্টিগুণ নিঃসরণ করে মিনারালাইজেশন নামের প্রক্রিয়ায়।

Then microbes consume the carbon and some nutrients,

এরপর জীবাণুগুলো কার্বন এবং অন্যান্য পুষ্টিগুণ ব্যবহার করে,

while excess molecules of nitrogen, sulfur, calcium, and more

যেখানে অতিরিক্ত নাইট্রোজেন, সালফার, ক্যালসিয়াম এবং

are left behind in the soil.

অন্যান্য কণাগুলো মাটিতে রয়ে যায়।

As insects and worms eat more of the apple,

পোকামাকড়গুলো আপেলটির আরো অংশ খাওয়াতেই,

they expose more surface area for these microbial enzymes

আপেলটির আরো অংশ উন্মুক্ত হয়ে পড়ে যেন এই জীবাণুর এনজাইমগুলো

to oxidize and mineralize.

অক্সিডাইজ ও মিনারালাইজ করতে পারে।

Even the excretions they leave behind are mined by microbes.

এমনকি এর থেকে অবশিষ্ট মলমূত্রও জীবাণুরা ব্যবহার করে।

This continues until the apple is reduced to nothing—

আপেলটির কোনো কিছুই আর বাকি না থাকা পর্যন্ত এটি চলতে থাকে -

a process that would take one to two months in a temperate forest.

যে পদ্ধতিতে একটি নাতিশীতোষ্ণ বনে এক থেকে দুই মাসের মতো সময় লাগে।

Environments that are hot and wet support more microbes

যেসব পরিবেশ গরম এবং ভেজা সেখানে অনেক বেশি জীবাণু থাকে

than places that are cold and dry,

অন্য একটি ঠান্ডা এবং শুকনো পরিবেশের চাইতে,

allowing them to decompose things more quickly.

যেন পচনপ্রক্রিয়া দ্রুত ঘটে।

And less complex organic materials break down faster.

এবং কম জটিল জৈবিক পদার্থগুলো তাড়াতাড়ি পচে।

But given enough time,

তবে পর্যাপ্ত সময় পেলে,

all organic matter is reduced to microscopic mineral nutrients.

সকল জৈবিক পদার্থ ক্ষুদ্র মিনারেল পুষ্টিগুণে পরিণত হয়।

The atomic bonds between these molecules are too strong to break down any further.

এই কণাগুলোর মাঝের অ্যাটোমিক বন্ডগুলো এতটাই শক্তিশালী যে তা আর ভাঙ্গা সম্ভব নয়।

So instead, these nutrients feed plant life,

তাই এর পরিবর্তে, এই পুষ্টিগুণ গাছকে খাদ্য যোগায়,

which grow more food that will eventually decompose.

যা আরো খাবার তৈরি করে যেটি একসময় এসে পচা শুরু করবে।

This constant cycle of creating and decomposing supports all life on Earth.

এই তৈরি এবং পচনের নিয়মিত প্রক্রিয়াটি পৃথিবীতে সব ধরণের জীবন চালায়।

But there are a few environments too hostile for these multi-talented microbes—

কিন্তু এমন কিছু পরিবেশ আছে যেখানে এই সর্বগুণ সম্পন্ন জী়বাণুরা বাঁচে না -

including the peat bogs outside Cheshire, England.

যার মধ্যে রয়েছে চেশায়ার, ইংল্যান্ডের বাইরের জলাভূমিগুলো।

Peat bogs are mostly made of highly acidic Sphagnum mosses.

এইসব জলাভূমি বেশিরভাগ সময় প্রচুর অ্যাসিডিক স্প্যাগনাম মস্ দিয়ে তৈরি।

These plants acidify the soil while also releasing a compound

এই গাছ মাটিকে অ্যাসিডিক বানায় এবং একইসাথে একটি জিনিস নিঃসরণ করে

that binds to nitrogen, depriving the area of nutrients.

যা নাইট্রোজেনের সাথে যোগ হয়ে ওই এলাকাটিতে পুষ্টিগুণ পৌছাতে দেয় না।

Alongside cold northern European temperatures,

উত্তর ইউরোপীয় ঠান্ডা তাপমাত্রার পাশাপাশি,

these conditions make it impossible for most microbes to function.

এইরকম পরিবেশ এই জীবাণুগুলোর কাজ প্রায় অসম্ভব করে তোলে।

With nothing to break them down,

পচনের জন্য কোনো কিছু না থাকায়,

the dead mosses pile up, preventing oxygen from entering the bog.

মৃত মস্গুলো জমা হয়, জলাভূমিতে অক্সিজেনের প্রবেশে বাধা দিয়ে।

The result is a naturally sealed system.

এর ফলাফল একটি প্রাকৃতিক সিল করা পরিবেশ।

Whatever organic matter enters a peat bog just sits there— like the Lindow Man.

যে ধরণের জৈবিক পদার্থই এখানে প্রবেশ করে ঠিক তেমনই থেকে যায় - যেমন লিন্ডো ম্যান।

The acid of the bog was strong enough

এ জলাভূমির অ্যাসিড এতোটা শক্তিশালী ছিলো

to dissolve relatively simple material like bone,

যে হাড়ের মতো একটি তুলনামূলক সামান্য উপাদানকে গলিয়ে,

and it turned more complex tissue like skin and organs pitch black.

ত্বক এবং অঙ্গের মতো আরো জটিল টিস্যুকে পুরোপুরি কালো করে ফেলে।

But his corpse is otherwise so well-preserved,

কিন্তু সে তুলনায় তার লাশটি অনেক ভালোভাবে সংরক্ষণ করা ছিলো,

that we can determine he was healthy, mid-20s,

যে জন্য আমরা বের করতে পারি যে সে সুস্থ, বিশ বছরের মাঝামাঝি

and potentially wealthy as his body shows few signs of hard labor.

এবং সম্ভবত ধনী ছিলো কারণ তার শরীরে কঠিন পরিশ্রমের খুব কম চিহ্ন ছিলো।

We even know the Lindow Man’s last meal—

আমরা এটাও জানি যে লিন্ডো ম্যানের শেয খাবার ছিলো -

a still undigested piece of charred bread.

হজম হতে থাকা এক পিস্ পোড়া রুটি।

Scholars are less certain about the circumstances of his death.

অভিজ্ঞরা তার মৃত্যুর কারণ হিসেবে বিশেষ কিছু জানেন না।

While cold-blooded murder is a possibility,

ঠান্ডা মাথার খুন যেমন একটি সম্ভাব্য কারণ হতে পারে,

the extremity of his injuries suggest a ritual sacrifice.

তেমনি তার শরীরের ভয়ানক জখম একটি বলির কারণও হতে পারে।

Even 2,000 years ago,

এমনকি ২,০০০ বছর আগেও,

there’s evidence the bog was known for its almost supernatural qualities;

এই জলাভূমিকে তার ভৌতিক দিকের জন্য চেনা হতো এমন প্রমাণ পাওয়া গেছে;

a place where the soil beneath your feet wasn’t quite dead or alive.

আপনার মাটির নিচে এমন একটি জায়গা যা ঠিক জীবিত বা মৃত নয়।