Do you see a face? You’re actually hallucinating - Susan G. Wardle

المترجم: Walaa Mohammed المدقّق: Shimaa Nabil

Imagine opening a bag of chips only to find Santa Claus looking back at you.

تخيل أن تفتح كيس من رقائق البطاطس فقط لتجد سانتا كلوز ينظر إليك.

Or turning the corner to see a smile as wide as a building.

أو تقلب الزاوية لترى ابتسامة بعرض المبنى.

Humans see faces in all kinds of mundane objects,

يرى البشر الوجوه في كل أنواع الأشياء الدنيوية،

but these faces aren’t real—

لكن هذه الوجوه ليست حقيقية-

they’re illusions due to a phenomenon known as face pareidolia.

فهم أوهام بسبب ظاهرة تعرف باريدوليا الوجه.

So why exactly does this happen, and how far can this distortion of reality go?

فلماذا يحدث هذا بالضبط، وإلى أي مدى يمكن أن يذهب هذا التشويه للواقع؟

Humans are social animals,

البشر حيوانات اجتماعية،

and reading faces is an important part of our ability to understand each other.

وقراءة الوجوه هي جزء مهم من قدرتنا على فهم بعضنا البعض.

Even a glimpse of someone's face can help you determine if you've met them before,

حتى لمحة عن وجه شخص ما يمكن أن تساعدك في تحديد إذا كنت قابلته من قبل،

what mood they’re in, and if they’re paying attention to you.

ما هو مزاجه، وما إذا كان ينتبه إليك.

We even use facial features to make snap-judgments

حتى أننا نستخدم ملامح الوجه لإصدار أحكام سريعة

about a person’s potential trustworthiness or aggression.

عن الجدارة بالثقة المحتملة للشخص أو عدوانه.

To capture all this vital information,

لالتقاط كل هذه المعلومات الحيوية،

humans have evolved to be very sensitive to face-like structures.

تطور البشر ليكونوا حساسين للغاية للهياكل الشبيهة بالوجه.

Whenever we see something,

حينما نرى شيئًا ما،

our brain immediately starts working to identify the new visual stimuli

يبدأ عقلنا العمل على الفور لتعريف المحفزات البصرية الجديدة

based on our expectations and prior knowledge.

بناءً على توقعاتنا ومعرفتنا السابقة.

And since faces are so important,

ومنذ أن أصبحت الوجوه مهمة للغاية،

humans have evolved several regions of the brain

فقد طور البشر من مناطق متعددة من الدماغ

that enable us to identify them faster than other visual stimuli.

التي تمكننا من تحديدهم بشكل أسرع من المحفزات البصرية الأخرى.

Whereas recognizing most objects takes our brain around a quarter of a second,

في حين أن التعرف على معظم الأشياء تأخذ دماغنا في ربع من الثانية،

we can detect a face in just a tenth of a second.

يمكننا اكتشاف الوجه في عشر من الثانية فحسب.

It makes sense that we'd prioritize identifying faces over everything else.

من المنطقي أننا سنعطي الأولوية لتحديد الوجوه على كل شيء أخر.

But brain imaging studies have revealed that regions

لكن بينت دراسات تصوير الدماغ أن المناطق

may actually be too sensitive,

قد تكون في الواقع حساسة للغاية،

leading them to find faces where they don’t exist.

مما تقودها إلى إيجاد الوجوه حيث لا وجود لها.

In one study, participants reported seeing illusory faces

في إحدى الدراسات، أفاد المشاركون برؤية وجوه وهمية

in over 35% of pure-noise images shown to them,

في أكثر من 35% من صور الضوضاء الخالصة المرئية لهم،

despite the fact that nothing was there.

على الرغم من حقيقة أنه لم يكن هناك شيء.

It might seem concerning that our brains can be so wrong so often,

قد يبدو الأمر أن أدمغتنا يمكنها أن تكون مخطئة للغاية غالبًا،

but these illusory faces might actually be a byproduct

لكن هذه الوجوه الوهمية قد تكون في الواقع نتيجة ثانوية

of something evolutionarily advantageous.

لشيء متميز تطوريًا.

Since processing all the visual input we encounter quickly and correctly

نظرًا لأن معالجة جميع المدخلات البصرية التي نواجهها بسرعة وبصورة صحيحة

is an enormous computational effort for the brain,

فهو جهد حسابي هائل للدماغ،

this kind of hypersensitivity might act as a useful shortcut.

هذا النوع من فرط الحساسية قد بمثابة مثل كطريق مختصر مفيد.

After all, seeing illusory faces is usually harmless,

بعد كل هذا، رؤية الوجوه الوهمية عادًة تكون غير ضارة،

while missing a real face can lead to serious issues.

بينما يمكن أن يؤدي فقدان الوجه الحقيقي إلى مشاكل خطيرة.

But for hypersensitivity to be more helpful than harmful,

لكن بالنسبة لفرط الحساسية تكون أكثر فائدة من ضررها،

our brains also need to be quick at determining when a face is real

تحتاج أدمغتنا أيضًا إلى أن تكون سريعة في تحديد متي يكون الوجه حقيقيًا

and when it isn’t.

ومتى لا يكون كذلك.

So how fast can our brains tell when they’ve been duped?

لذا ما مدى سرعة معرفة أدمغتنا عندما تم خداعهم؟

To answer this question, researchers used a form of brain imaging

للإجابة على هذا السؤال، استخدم الباحثون نوعًا من أنواع تصوير الدماغ

known as magnetoencephalography.

المعروفة بالتصوير المغناطيسي للدماغ.

By measuring the magnetic fields caused by electric currents in the brain,

عن طريق قياس المجالات المغناطيسية بواسطة التيارات الكهربائية في الدماغ،

this technique allows us to track changes in brain activity

يسمح لنا هذا الأسلوب تعقب التغيرات في نشاط الدماغ

at the scale of milliseconds.

بمقياس مللي ثانية.

With this tool, researchers revealed that the brain generally recognizes

بإستخدام هذه الأداة، كشف الباحثون أن الدماغ يتعرف عمومًا

a face as illusory within a quarter of a second—

على الوجه كالوهم في خلال ربع ثانية-

around the same time that we can identify most non-face visual stimuli.

في نفس الوقت الذي يمكننا تحديد معظم المحفزات البصرية غير الوجهية.

However, even after our brain knows the face is fake,

ومع ذلك، حتى بعد معرفة أدمغتنا أن الوجه مزيف،

we can still see it in the object.

لا يزال بإمكانتا رؤيته في الجسم.

And by messing with these brain areas,

ومن خلال العبث مع مناطق الدماغ هذه،

we can further impact our ability to differentiate between fact from fiction.

يمكننا أن نؤثر بصورة أكبر على قدرتنا على التمييز بين الحقيقة والخيال.

In one study, researchers stimulated a participant’s fusiform face area

في إحدى الدراسات، حفز الباحثون منطقة الوجه المغزلي للمشارك

while they were looking at a non-face object.

بينما ينظرون إلى كائن لا وجه له.

As a result, the participant reported momentarily seeing facial features

نتيجة لذلك، أفاد المشارك أن رؤية ملامح الوجه للحظات

despite the object remaining unchanged.

على الرغم من بقاء الجسم دون تغيير.

And while looking at a real face, stimulation of this same area

وأثناء النظر إلى الوجه الحقيقي، تحفيز هذه المنطقة نفسها

created perceived distortions of the eyes and nose.

خلقت تشوهات متصورة من العيون والأنف.

These studies suggest that certain features are crucial to face detection.

تشير هذه الدراسات أن بعض الميزات ضرورية لاكتشاف الوجوه.

Just three dots can be enough to represent eyes and a mouth.

يمكن أن تكون ثلاث فقط كافية لتمثيل العيون والفم.

People will even assign gender, age, and emotion to illusory faces.

حتى أن الناس سيحددون النوع والسن والمشاعر للوجوه الوهمية.

It’s unclear whether a person’s culture or individual history

من غير الواضح إذا كان ثقافة الشخص أو تاريخه الفردي

impacts these perceptions,

تؤثر على تلك التصورات،

but we do know that pareidolia isn’t unique to the human experience.

لكننا نعلم أن باريدوليا ليست فريدة من نوعها في التجربة البشرية.

Rhesus macaque monkeys show eye movements similar to our own

تظهر قرود المكاك الريسوسية حركات العين شبيهة بحركاتنا

when observing pareidolia-inducing objects and real faces,

عند مراقبة الأشياء التي تحفز باريدوليا والوجوه الحقيقية،

suggesting that this phenomenon is baked deep into our social primate brains.

مما يشير إلى أن هذه الظاهرة مخبوزة في أعماق أدمغة الرئيسيات الاجتماعية.

So, next time you see an unexpected face in a coffee, car, or cabinet,

لذا، المرة القادمة عندما ترى وجهًا غير متوقع في المقهى أو السيارة أو الخزانة،

remember that it’s just your brain working overtime

تذكر أنه مجرد عقلك الذي يعمل لوقت إضافي

not to miss the faces that really matter.

حتى لا تفوت الوجوه المهمة حقًا.