The art forger who tricked the Nazis - Noah Charney

المترجم: Nawfal Aljabali المدقّق: Hussain Laghabi

It was one of the strangest trials in Dutch history.

كانت واحدة من أغرب المحاكمات في التاريخ الهولندي.

The defendant in this 1947 case was an art forger

كان المتهم في قضية عام 1947 فناناً مزوِّراً

who had counterfeited millions of dollars worth of paintings.

قام بتزييف لوحات بملايين الدولارات.

But he wasn’t arguing his innocence—

لكنه لم يسعَ لإثبات براءته

in fact, his life depended on proving that he had committed the fraud.

إذ أن حياته تعتمد على إثبات احتياله.

Like many art forgers, Han van Meegeren was an artist

ككثير من المزوّرين، هان فان ميجرين كان فناناً

whose original works had failed to bring him renown.

لوحاته الأصلية فشلت في إشهاره.

Embittered towards the art world,

بسبب سخطه على الفن العالمي،

van Meegeren set out to make fools of his detractors.

خطّط فان ميجرين ليجعل منتقديه أضحوكةً.

He learned all he could about the Old Masters—

تعلّم قدر ما يستطيع عن قُدامى الفنانين:

their biographies, their techniques, and their materials.

تاريخهم وتقنياتهم والمواد التي استخدموها.

The artist he chose for his deception was 17th century Baroque painter

وقع اختياره على أحد الفنانين الباروكيين من القرن السابع عشر:

Johannes Vermeer—

وهو يوهانس فيرمير..

an ambitious decision given Vermeer was famed for his carefully executed

كان قراراً طموحاً نظراً لشهرة فيرمير بدقّته في تنفيذ لوحاته

and technically brilliant domestic scenes.

وتقنياته الرائعة من الناحية الفنية.

Working in secret for six years, the forger perfected his art,

من خلال العمل بشكل سري لست سنوات، أتقن المحتال فنّه،

copying numerous works as practice.

تدرّب من خلال نسخ الكثير من الأعمال.

He mixed his own paints after researching the raw materials

مزج دهاناته الخاصة بعد البحث عن المواد الخام

and pigments available in Vermeer’s time.

والأصباغ المتوفرة في زمن فيرمير.

He bought 17th century canvases, created his own brushes,

اشترى لوحات القرن السابع عشر، وصنع فرشاته الخاصة،

and aged the works by applying synthetic resin

وجعل اللوحات تبدو قديمة من خلال مادة صمغية صناعية

and baking them to dry and crack the paint.

وتحميصها بغرض تجفيف الطلاء وتشقيقه.

A forensic test could have detected the synthetic resin.

كان يمكن اكتشاف هذه المادة الصناعية عن طريق الفحص المخبري.

But at the time, such tests were neither advanced nor widespread,

لكن آنذاك لم تكن هذه الاختبارات متطورة أو منتشرة،

and even today verification of a painting’s authenticity

وحتى اليوم فإن التحقق من صحة اللوحة

relies on the assessment of art specialists.

يعتمد على تقييم المتخصصين في الفن.

So it’s a matter of their subjective judgment— as well as their reputation.

لذا فهي مسألة حكم شخصي، ويمس سمعتهم أيضاً.

And this is where van Meegeren truly outwitted the art world.

وهنا تفوّق فان ميجرين على عالم الفن.

From his research, he knew historians believed Vermeer had an early period

من خلال بحثه استطاع معرفة أن المؤرخين يعتقدون أن فيرمير كان في فترة مبكرة

of religious painting influenced by the Italian painter Caravaggio.

يقوم بالرسم الديني متأثراً بالفنان الإيطالي كارافاجيو.

The leading authority on Vermeer, Abraham Bredius,

المسؤول عن الحكم على لوحات فيرمير: إبراهام بريديوس،

was a huge proponent of this theory, though none of these works had surfaced.

كان مؤيداً كبيراً لهذه النظرية، على الرغم من عدم ظهور أيّ من هذه الأعمال.

So van Meegeren decided to make one.

لذا قرر فان ميجرين أن يرسم واحدة.

He called it "The Supper at Emmaus."

سمّاها: "العشاء في عمواس."

Bredius declared van Meegeren’s fake the masterpiece of Vermeer’s oeuvre.

أعلن بريديوس أن لوحة فان ميجرين المزورة هي تحفة أعمال فيرمير.

Van Meegeren’s forgery was not totally up to Vermeer’s technical standards,

تزييف فان ميجرين لا يرقى إلى مستوى معايير وتقنيات فيرمير،

but these inconsistencies could be made to fit the narrative:

لكن يمكن الإجابة على هذه التناقضات:

this was an early work, produced before the artist had come into his own.

بأن هذا العمل كان من أوائل أعمال الفنان قبل تمكّنه الفني.

With the stamp of approval from the art world,

بموافقة عالم الفن،

the fake was sold in 1937 for the equivalent

تم بيع اللوحة المزيفة في عام 1937 بما يعادل

of over $4 million in today’s money.

أكثر من 4 مليون دولار حالياً.

The success prompted van Meegeren to forge and sell more works

دفع هذا النجاح فان ميجرين إلى تزييف وبيع أعمال أكثر

through various art dealers.

من خلال تجار متعددين للوحات الفنية.

As unbelievable as it may sound,

وبشكل لا يُصدَّق،

the art world continued to believe in their authenticity.

استمر عالم الفن بالاعتقاد بأنها أصلية.

When the Nazis occupied Holland during the Second World War,

عندما احتل النازيون هولندا خلال الحرب العالمية الثانية،

Hermann Göring, one of Hitler’s top generals,

هيرمان جورينج أحد كبار جنرالات هتلر،

sought to add a Vermeer to his collection of artwork

سعى لإضافة لوحات فيرمير إلى مجموعته من الأعمال الفنية

looted from all over Europe.

المنهوبة من جميع أنحاء أوروبا.

Van Meegeren obliged, selling him an alleged early Vermeer painting

اضطر فان ميجرين إلى بيعه إحدى اللوحات المنسوبة لفيرمير

titled "Christ with the Adulteress."

والتي تحمل عنوان: "المسيح مع الفاجرة."

As the tide of the war turned, so did van Meegeren’s luck.

مع انقلاب موازين الحرب، انقلب حظ فان ميجرين أيضاً.

Following the Allied victory, he was arrested for delivering a priceless piece

بعد انتصار الحلفاء، تم القبض عليه بتهمة تسليم لوحة لا تُقدَّر بثمن

of Dutch heritage to the Nazis— an act of treasonous collaboration

من التراث الهولندي للنازيين؛ وهي جريمة خيانة

punishable by death.

عقوبتها الموت.

To prove the painting wasn’t a national treasure,

ولإثبات أن اللوحة ليست كنزاً قومياً؛

he explained step-by-step how he had forged it.

شرح بالتفصيل كيف قام بتزويرها.

But he faced an unexpected obstacle— the very expert who had enabled his scam.

لكنه واجه عقبةً لم تكن بالحسبان: الخبير الذي مكّنه من عمليات الاحتيال.

Moved to protect his reputation, Bredius defended the painting’s authenticity.

في سبيل حماية سمعته، دافع بريديوس عن أصالة اللوحة.

With few options left, van Meegeren set to work on a "new" Vermeer.

ولم يكن ثمّة خيار أمام فان ميجرين سوى عمل لوحة جديدة لفيرمير.

When he presented the fake to the court, they finally believed him.

وعندما عرضها على المحكمة صدّقوه أخيراً.

He was acquitted for collaborating with the Nazis—

تمّت تبرئته من التعاون مع النازيين،

and sentenced to a year imprisonment for fraud.

وحُكم عليه بالسجن لمدة عام بتهمة الاحتيال.

Though there’s evidence that van Meegeren did, in fact, collaborate with the Nazis,

برغم وجود أدلة من أنه تعاون في الواقع مع النازيين،

he managed to convince the public that he had tricked Göring on purpose,

استطاع أن يقنع الرأي العام أنه خدع جورينج عن قصد،

transforming his image into that of a folk hero who had swindled the Nazis.

محوّلاً صورته إلى بطل شعبي خدع النازيين.

Thanks to this newfound notoriety,

بفضل هذه السمعة المستجدة،

his works became valuable in their own right—

أصبحت أعماله ذات قيمة بحد ذاتها؛

so much so that they were later forged in turn by his own son.

لدرجة أن ابنه قام بتزويرها لاحقاً.

The same canvases went from revered classics to despised forgeries

وبهذا فقدت اللوحات الفنية قيمتها القديمة الموقّرة بسبب التزوير

to works of art respected for the skill and notoriety of the forger.

ومهارة وسوء سمعة المزوّر.