The art forger who tricked the Nazis - Noah Charney

Переводчик: Rostislav Golod Редактор: Elena McDonnell

It was one of the strangest trials in Dutch history.

В истории Нидерландов это был весьма странный судебный процесс.

The defendant in this 1947 case was an art forger

В 1947 году по данному делу проходил подозреваемый

who had counterfeited millions of dollars worth of paintings.

в подделке произведений живописи на миллионы долларов.

But he wasn’t arguing his innocence—

Однако он вовсе не доказывал свою невиновность,

in fact, his life depended on proving that he had committed the fraud.

наоборот, его жизнь зависела как раз от доказательства факта подделки.

Like many art forgers, Han van Meegeren was an artist

Как и многие другие фальсификаторы живописи, Хан ван Меегерен

whose original works had failed to bring him renown.

был художником, чьи собственные работы не принесли ему известность.

Embittered towards the art world,

Обозлённый на мир искусства,

van Meegeren set out to make fools of his detractors.

ван Меегерен решил выставить дураками критиков его произведений.

He learned all he could about the Old Masters—

Он принялся усердно изучать творчество старых мастеров,

their biographies, their techniques, and their materials.

а также их биографии, технику живописи и материалы, с которыми они работали.

The artist he chose for his deception was 17th century Baroque painter

Для своих подделок он выбрал живописца эпохи барокко XVII века

Johannes Vermeer—

Яна Вермеера —

an ambitious decision given Vermeer was famed for his carefully executed

весьма амбициозное решение, поскольку Вермеер был широко известен

детальнейшей проработкой и выдающимся техническим воплощением жанровых сцен.

and technically brilliant domestic scenes.

Working in secret for six years, the forger perfected his art,

В тайне трудясь на протяжении шести лет, фальсификатор оттачивал мастерство,

copying numerous works as practice.

копируя бессчётное количество произведений.

He mixed his own paints after researching the raw materials

Исследовав доступные во времена Вермеера материалы и пигменты,

and pigments available in Vermeer’s time.

он научился смешивать краски.

He bought 17th century canvases, created his own brushes,

Он скупал холсты XVII века и изготавливал собственные кисти,

and aged the works by applying synthetic resin

научился состаривать картины при помощи нанесения формальдегидной смолы

and baking them to dry and crack the paint.

и подсушивания полотен в печке, чтобы на них образовывались трещинки-кракелюры.

A forensic test could have detected the synthetic resin.

Наличие формальдегидной смолы можно было бы выявить в ходе экспертизы,

But at the time, such tests were neither advanced nor widespread,

но в то время такие тесты были достаточно неэффективны и не были распространены.

and even today verification of a painting’s authenticity

И даже сегодня установление подлинности произведения искусства

relies on the assessment of art specialists.

во много зависит от мнения экспертов.

So it’s a matter of their subjective judgment— as well as their reputation.

Как правило, это вопрос субъективного мнения и, что немаловажно, их репутации.

And this is where van Meegeren truly outwitted the art world.

Вот здесь-то ван Меегерен и одурачил мир искусствоведов.

From his research, he knew historians believed Vermeer had an early period

Тщательно изучив творчество Вермеера, он знал: историки искусства предполагали

существование раннего периода,

of religious painting influenced by the Italian painter Caravaggio.

когда мастер писал картины на религиозные сюжеты,

под влиянием итальянского живописца Караваджо.

The leading authority on Vermeer, Abraham Bredius,

Ярым сторонником этой теории выступал главный эксперт по Вермееру

was a huge proponent of this theory, though none of these works had surfaced.

Абрахам Бредиус, хотя ни одной картины на данную тему обнаружено не было.

So van Meegeren decided to make one.

Поэтому вам Меегерен решил написать такое произведение.

He called it "The Supper at Emmaus."

Он назвал его «Христос в Эммаусе».

Bredius declared van Meegeren’s fake the masterpiece of Vermeer’s oeuvre.

Бредиус провозгласил подделку ван Меегерена шедевром Вермеера.

Van Meegeren’s forgery was not totally up to Vermeer’s technical standards,

Фальшивка ван Меегерена не в полной мере отвечала уровню техники Вермеера,

but these inconsistencies could be made to fit the narrative:

но даже этим несоответствиям нашлись логичные объяснения:

this was an early work, produced before the artist had come into his own.

ведь это была ранняя работа,

написанная ещё не нашедшим собственный стиль художником.

With the stamp of approval from the art world,

Получив высочайшее одобрение художественных критиков,

the fake was sold in 1937 for the equivalent

подделка была продана в 1937 году

of over $4 million in today’s money.

за сумму более 4 миллионов долларов США в современном эквиваленте.

The success prompted van Meegeren to forge and sell more works

Успех подтолкнул ван Меегерена к дальнейшим подделкам

и их сбыту через различных торговцев произведениями искусства.

through various art dealers.

As unbelievable as it may sound,

И хотя в это трудно поверить,

the art world continued to believe in their authenticity.

но в мире искусства продолжали верить в подлинность его работ.

When the Nazis occupied Holland during the Second World War,

Когда Голландию оккупировали фашисты в годы Второй мировой войны,

Hermann Göring, one of Hitler’s top generals,

один из военачальников Гитлера, Герман Геринг,

sought to add a Vermeer to his collection of artwork

очень хотел заполучить картину Вермеера

looted from all over Europe.

в свою коллекцию похищенных шедевров европейского искусства.

Van Meegeren obliged, selling him an alleged early Vermeer painting

Ван Меегерен удовлетворил его желание, продав якобы раннюю работу Вермеера

titled "Christ with the Adulteress."

под названием «Христос и грешница».

As the tide of the war turned, so did van Meegeren’s luck.

Но ход войны изменился, и в судьбе ван Меегерена наступил переломный момент.

Following the Allied victory, he was arrested for delivering a priceless piece

Вскоре после освобождения страны Союзниками его арестовали за передачу

of Dutch heritage to the Nazis— an act of treasonous collaboration

нацистам бесценного произведения, являющегося национальным достоянием,

а это преступление каралось смертной казнью.

punishable by death.

To prove the painting wasn’t a national treasure,

Чтобы доказать, что картина не являлась национальным достоянием,

he explained step-by-step how he had forged it.

он подробно объяснил, как была выполнена подделка.

But he faced an unexpected obstacle— the very expert who had enabled his scam.

Однако он столкнулся с неожиданной трудностью в лице того самого эксперта,

ранее признавшего художественную ценность фальшивки.

Moved to protect his reputation, Bredius defended the painting’s authenticity.

Стремясь защитить свою репутацию, Бредиус отстаивал подлинность картины.

With few options left, van Meegeren set to work on a "new" Vermeer.

Ван Меегерену ничего не оставалось, как написать «очередного» Вермеера.

When he presented the fake to the court, they finally believed him.

Когда он представил подделку суду, ему наконец-то поверили.

He was acquitted for collaborating with the Nazis—

Его оправдали за пособничество нацистам,

and sentenced to a year imprisonment for fraud.

но приговорили к году тюремного заключения за подделку.

Though there’s evidence that van Meegeren did, in fact, collaborate with the Nazis,

И хотя имелись свидетельства связи ван Меегерена с нацистским режимом,

he managed to convince the public that he had tricked Göring on purpose,

ему удалось убедить общественность, что он намеренно обманул Геринга,

transforming his image into that of a folk hero who had swindled the Nazis.

сделавшись впоследствии чуть ли не национальным героем,

ловко одурачившим оккупантов.

Thanks to this newfound notoriety,

Благодаря пришедшей к мошеннику славе,

his works became valuable in their own right—

творения ван Меегерена сами по себе стали настолько ценными,

so much so that they were later forged in turn by his own son.

что их впоследствии с успехом подделывал его собственный сын.

The same canvases went from revered classics to despised forgeries

Одни и те же картины были сначала бессмертной классикой,

потом стали презираемыми подделками,

to works of art respected for the skill and notoriety of the forger.

и наконец — произведениями искусства,

олицетворяющими мастерство и славу фальсификатора.