Do mosquitos actually bite some people more than others? - Maria Elena De Obaldia

المترجم: Soukaina ELKADAH المدقّق: Hani Eldalees

Some swear they’re cursed to be hunted by mosquitoes

يقسم البعض أنهم ملعونين لأن البعوض يصطادهم

while their close-by companions are regularly left unscathed.

بينما يترك رفاقهم المقربون سالمين بانتظام.

But is this an illusion?

لكن هل هذا وهم؟

If it's not, what's going on? And what can we do about it?

إذا لم يكن كذلك، فما الذي يحدث؟ وما الذي يمكننا أن نفعل حيال ذلك؟

It all comes down to how— and why— mosquitoes find us.

كل هذا يعود إلى كيف- و لماذا- يجدنا البعوض.

While male mosquitoes stick to nectar for sustenance,

بينما يلتصق ذكور البعوض بالرحيق من أجل القوت،

females also seek out blood to provide the nutrients they need for their eggs.

تبحث أيضًا الإناث عن الدم لتوفير العناصر الغذائية التي تحتاجها لبيضها.

Different mosquito species evolved to feed on different animals.

تطورت أنواع مختلفة من البعوض لتتغذى على حيوانات مختلفة.

And, probably within the last 10,000 years,

وربما في غضون 10 آلاف سنة الأخيرة،

multiple mosquito lineages independently evolved a predilection for people.

طورت سلالات البعوض المتعددة بشكل مستقل ميلًا للبشر.

As human settlements became more permanent,

عندما أصبحت المستوطنات البشرية أكثر دواما،

they provided plenty of standing water, even through intense dry seasons,

وفرت الكثير من المياه الراكدة، حتى خلال مواسم الجفاف الشديدة،

which supported mosquito reproduction year-round.

ما دعم تكاثر البعوض على مدار العام.

Female mosquitoes are equipped with antennae covered in hair-like appendages

إناث البعوض مجهزة بقرون استشعار مغطاة بزوائد تشبه الشعر

that contain odor-sensing receptors and neurons.

التي تحتوي على مستقبلات استشعار الرائحة وخلايا عصبية.

These pick up on the signals of their preferred hosts,

تلتقط هذه الأخيرة إشارات لمضيفيهم المفضلين،

And over thousands of years,

وعلى مدى آلاف السنين،

the mosquitoes that target humans have gotten extremely good at tracking us down.

أصبح البعوض الذي يستهدف البشر جيدًا للغاية في تعقبنا.

They also target parts of our bodies where we’re less likely to notice them.

كما أنه يستهدفون أجزاء من أجسادنا حيث من غير المرجح أن نلاحظهم.

And they’re sensitive to visual cues and changes in airflow,

وهم حساسون للإشارات البصرية والتغيرات في تدفق الهواء،

so when we try to defend ourselves, they can make swift escapes.

لذلك عندما نحاول الدفاع عن أنفسنا، يمكنهم الهروب بسرعة.

They even learn to avoid particularly defensive people altogether.

حتى أنهم يتعلمون تجنب الأشخاص الدفاعيين بشكل خاص.

But before these close encounters happen,

ولكن قبل أن تحدث هذه اللقاءات القريبة،

several factors alert mosquitoes to people's presence.

هناك عدة عوامل تنبه البعوض إلى وجود الناس.

Female mosquitoes can pick up on the carbon dioxide humans constantly exhale

يمكن لإناث البعوض التقاط ثاني أكسيد الكربون الذي يزفره البشر باستمرار

from about 10 meters away.

من مسافة 10 أمتار تقريبًا.

Once they’ve gotten the CO2 cue,

بمجرد حصولهم على إشارة ثاني أكسيد الكربون،

they become especially interested in dark, high-contrast objects

يصبحون مهتمين بشكل خاص بالأشياء الداكنة، عالية التباين

and the hues found in human skin.

والألوان الموجودة في جلد الإنسان.

As they follow the carbon dioxide plume to its source,

عندما يتبعون ثاني أكسيد الكربون إلى مصدره،

they eventually sense body heat and odors.

فإنهم في النهاية يشعرون بحرارة الجسم والروائح.

These smells are generated by the many microorganisms that live on our skin.

تنتج هذه الروائح من طرف العديد من الكائنات الحية الدقيقة التي تعيش على بشرتنا.

They break down the secretions our bodies produce, like sweat and sebum.

فهي تحلل الإفرازات التي تنتجها أجسامنا، مثل العرق والزهم.

In doing so, our skin microbes create smaller organic compounds

من خلال القيام بذلك، تخلق ميكروبات الجلد لدينا مركبات عضوية أصغر

that can vaporize and get picked up as smells—

التي يمكن أن تتبخر وتلتقط على شكل روائح -

smells that human-homing mosquitoes are especially attuned to.

الروائح التي يتناغم معها البعوض بشكل خاص.

Getting extra sweaty can temporarily make people more attractive to mosquitoes—

يمكن أن يؤدي التعرق الزائد إلى جعل الأشخاص أكثر جاذبية للبعوض بشكل مؤقت -

as can ingesting alcohol or being pregnant.

كما هو الحال مع تناول الكحول أو الحمل.

And the Plasmodium parasite that causes malaria

وطفيل البلازموديوم المسبب للملاريا

makes the people it infects more appealing to mosquitoes by increasing

يجعل الأشخاص الذين يصيبهم أكثر جاذبية للبعوض عن طريق زيادة

the amounts of certain fruit-smelling aldehyde compounds on their skin.

كميات بعض مركبات الألدهيد ذات رائحة الفاكهة على جلدهم.

This is extremely helpful to the parasite

هذا مفيد للغاية للطفيلي

because it depends on both humans and mosquitoes to reproduce.

لأنه يعتمد على كل من البشر والبعوض للتكاثر.

But in addition to these temporary factors,

ولكن بالإضافة إلى هذه العوامل المؤقتة،

about 20% of people are thought to be naturally high attractors,

يُعتقد أن حوالي 20٪ من الناس يعتبرون جذابين للبعوض بشكل طبيعي،

or mosquito magnets,

أو مغناطيس البعوض،

who are disproportionately targeted year after year.

الذين يتم استهدافهم بشكل غير متناسب عامًا بعد عام.

If you’re one of them, you’re probably well aware.

إذا كنت واحدًا منهم، فمن المحتمل أنك تدرك ذلك جيدًا.

Sorry about that.

آسفة بشأن ذلك.

Why this is seems to come down to some skin-specific characteristics.

يبدو أن سبب ذلك يرجع إلى بعض الخصائص الخاصة بالجلد.

While carbon dioxide exhalations and body heat consistently signal the presence

بينما يشير زفير ثاني أكسيد الكربون وحرارة الجسم باستمرار إلى وجود

of warm-blooded animals,

الحيوانات ذوات الدم الحار،

human body odor is more distinctive.

فإن رائحة جسم الإنسان أكثر تميزًا.

And everyone hosts different microbial communities on their skin,

ويستضيف الجميع مجتمعات ميكروبية مختلفة على جلدهم،

which contribute to unique body odors that likewise vary from person to person.

والتي تساهم في روائح الجسم الفريدة التي تختلف أيضًا من شخص لآخر.

Researchers reveal that the receptors mosquitoes use to detect acidic compounds

يكشف الباحثون أن المستقبلات التي يستخدمها البعوض للكشف عن المركبات الحمضية

are especially important in helping them navigate towards humans.

لها أهمية خاصة في مساعدتهم على التنقل نحو البشر.

And, indeed, humans with more abundant skin acids

وبالفعل، البشر الذين لديهم أحماض جلدية أكثر وفرة

prove to be consistently more attractive to mosquitoes.

يثبتون أنهم أكثر جاذبية للبعوض باستمرار.

Because it’s such a persistent trait, certain genes may play a role,

ونظرًا لأنها سمة ثابتة، فقد تلعب بعض الجينات دورًا،

perhaps by helping determine the skin’s microbial composition.

ربما من خلال المساعدة في تحديد التركيب الميكروبي للبشرة.

Scientists have observed that mosquitoes demonstrate similar levels of attraction

لاحظ العلماء أن البعوض يظهر مستويات مماثلة من الجاذبية

among identical twins while responding more variably to fraternal twins,

بين التوائم المتطابقين في حين يستجيبون بشكل أكثر تباينًا للتوائم غير المتطابقين،

which supports that there may be some genetic basis at play.

ما يدعم وجود بعض الأساس الوراثي في الأمر.

But beyond confirming that mosquitoes are, in fact,

ولكن بعيدًا عن التأكيد أن البعوض، في الواقع،

conspiring against some of us specifically,

يتآمر ضد البعض منا على وجه التحديد،

understanding what makes people mosquito-magnets

فإن فهم ما يجعل الناس مغناطيسًا للبعوض

has serious, large-scale implications.

له تداعيات جدية و واسعة النطاق.

Every year, hundreds of thousands of people die from mosquito-borne diseases.

في كل عام، يموت مئات الآلاف من الأشخاص بسبب الأمراض التي ينقلها البعوض.

And resources aren’t reaching those who need them most.

والموارد لا تصل إلى من هم في أمس الحاجة إليها.

This knowledge can help inspire solutions, like more effective insect repellents

يمكن أن تساعد هذه المعرفة في إلهام الحلول، مثل المواد الطاردة للحشرات الأكثر فعالية

that manipulate the skin's microbiome and odors.

التي تتلاعب بميكروبيوم الجلد ورائحته.

And knowing that some people are especially strong mosquito attractors

ومعرفة أن بعض الناس يجذبون البعوض بشكل خاص

could also help efforts to get them resources

يمكن أن يساعد أيضا في الجهود المبذولة لتوفير الموارد

like repellents, bed nets, vaccines, tests, and treatments.

مثل المواد الطاردة، الناموسيات، اللقاحات، الاختبارات والعلاجات.

The results could not only be less itchy,

النتائج لا يمكن أن تقلل من الحكة فحسب،

they could break transmission cycles and save countless lives.

بل يمكن أن تكسر دورات انتقال العدوى وتنقذ العديد من الأرواح.