Why mosquitoes bite some people more than others - Maria Elena De Obaldia

Translator: Usarat Sukudom Reviewer: Sakunphat Jirawuthitanant

Some swear they’re cursed to be hunted by mosquitoes

บางคนสบถว่าพวกเขาถูกสาปให้โดนยุงกัด

while their close-by companions are regularly left unscathed.

ในขณะที่เพื่อนข้างๆ นั้นกลับไม่โดนกัดเลย

But is this an illusion?

เเต่พวกเขาคิดไปเองหรือเปล่า?

If it's not, what's going on? And what can we do about it?

หากไม่ใช่ มันเกิดอะไรขึ้น เเล้วเราสามารถทำอย่างไรได้บ้าง

It all comes down to how— and why— mosquitoes find us.

ทุกอย่างขึ้นอยู่กับว่าทำไมยุงถึงหาเราเจอ

While male mosquitoes stick to nectar for sustenance,

ในขณะที่ยุงตัวผู้ดื่มน้ำหวาน จากดอกไม้เพื่อยังชีพ

females also seek out blood to provide the nutrients they need for their eggs.

ตัวเมียก็ออกล่าเลือดเพื่อให้ สารอาหารที่จำเป็นสำหรับไข่

Different mosquito species evolved to feed on different animals.

ยุงเเต่ละสายพันธุ์วิวัฒนาการ มาเพื่อรับสารอาหารจากสัตว์ที่ต่างกัน

And, probably within the last 10,000 years,

และคาดว่าใน 10,000 ปีที่ผ่านมา

multiple mosquito lineages independently evolved a predilection for people.

ยุงหลายสายพันธุ์ต่างวิวัฒนาการ ความชอบต่อมนุษย์

As human settlements became more permanent,

เมื่อการตั้งถิ่นฐานของมนุษย์ มีความคงที่มากขึ้น

they provided plenty of standing water, even through intense dry seasons,

พวกเขาจัดหาแหล่งน้ำไว้มากมาย แม้ในฤดูแล้งที่รุนแรง

which supported mosquito reproduction year-round.

ซึ่งส่งเสริมการสืบพันธุ์ของยุงตลอดทั้งปี

Female mosquitoes are equipped with antennae covered in hair-like appendages

ยุงตัวเมียมีหนวดที่ปกคลุม ไปด้วยขนที่ยื่นออกมา

that contain odor-sensing receptors and neurons.

มีตัวรับกลิ่นและเซลล์ประสาท

These pick up on the signals of their preferred hosts,

ที่จะรับสัญญาณ จากเหยื่อที่มันต้องการ

And over thousands of years,

และตลอดระยะเวลาหลายพันปี

the mosquitoes that target humans have gotten extremely good at tracking us down.

พวกยุงที่มุ่งเป้าไปที่มนุษย์ มีความสามารถ ในการติดตามเราได้ดีมาก

They also target parts of our bodies where we’re less likely to notice them.

พวกมันยังเล็งเป้าไปยังส่วนต่างๆ ของร่างกายที่เราไม่ทันสังเกต

And they’re sensitive to visual cues and changes in airflow,

เเละยังไวต่อการมองเห็น รวมถึงการเปลี่ยนแปลงของกระแสลม

so when we try to defend ourselves, they can make swift escapes.

ดังนั้น ถึงเราจะพยายามปกป้องตัวเอง พวกมันก็สามารถหลบหนีได้อย่างรวดเร็ว

They even learn to avoid particularly defensive people altogether.

พวกมันยังเรียนรู้ที่จะหลีกเลี่ยงคน ที่ป้องกันตัวเป็นพิเศษ

But before these close encounters happen,

แต่ก่อนที่มันจะเข้าหาเรา

several factors alert mosquitoes to people's presence.

มีหลายปัจจัยที่เตือนยุงเมื่อเจอผู้คน

Female mosquitoes can pick up on the carbon dioxide humans constantly exhale

ยุงตัวเมียสามารถรับรู้ก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ ที่มนุษย์หายใจออกมา

from about 10 meters away.

ในระยะห่างประมาณ 10 เมตร

Once they’ve gotten the CO2 cue,

เมื่อพวกมันได้สัญญาณ คาร์บอนไดออกไซด์แล้ว

they become especially interested in dark, high-contrast objects

พวกมันจะสนใจวัตถุที่มืดทึบเป็นพิเศษ

and the hues found in human skin.

และเฉดสีผิวของมนุษย์

As they follow the carbon dioxide plume to its source,

ขณะที่พวกมันติดตามเเหล่ง ของคาร์บอนไดออกไซด์

they eventually sense body heat and odors.

พวกมันจะรับรู้ถึงความร้อน และกลิ่นจากร่างกาย

These smells are generated by the many microorganisms that live on our skin.

กลิ่นเหล่านี้เกิดจากจุลินทรีย์จำนวนมาก ที่อาศัยอยู่บนผิวหนังของเรา

They break down the secretions our bodies produce, like sweat and sebum.

พวกมันสลายสารคัดหลั่ง ที่ร่างกายผลิต เช่น เหงื่อ และความมัน

In doing so, our skin microbes create smaller organic compounds

เช่นนั้น จุลินทรีย์บนผิวหนังของเรา จะสร้างสารประกอบอินทรีย์ที่มีขนาดเล็กลง

that can vaporize and get picked up as smells—

ที่สามารถระเหยเเละกลายเป็นกลิ่นได้

smells that human-homing mosquitoes are especially attuned to.

กลิ่นที่ยุงคุ้นเคยเป็นพิเศษ

Getting extra sweaty can temporarily make people more attractive to mosquitoes—

การมีเหงื่อมากขึ้นทำให้ ผู้คนดึงดูดยุงได้มากขึ้นชั่วคราว

as can ingesting alcohol or being pregnant.

เช่นเดียวกับการดื่มแอลกอฮอล์หรือตั้งครรภ์

And the Plasmodium parasite that causes malaria

และปรสิตพลาสโมเดียมที่ทำให้เกิดโรคมาลาเรีย

makes the people it infects more appealing to mosquitoes by increasing

ทำให้คนที่ติดเชื้อนั้น ดึงดูดยุงมากขึ้น

the amounts of certain fruit-smelling aldehyde compounds on their skin.

จากปริมาณของสารประกอบอัลดีไฮด์ ที่มีกลิ่นผลไม้บนผิวหนัง

This is extremely helpful to the parasite

สิ่งนี้มีประโยชน์อย่างมากต่อปรสิต

because it depends on both humans and mosquitoes to reproduce.

เพราะต้องอาศัยทั้งคนและยุงในการสืบพันธุ์

But in addition to these temporary factors,

นอกเหนือจากปัจจัยชั่วคราวเหล่านี้แล้ว

about 20% of people are thought to be naturally high attractors,

คนประมาณ 20% คิดว่าตัวเอง เป็นคนที่ดึงดูดยุงโดยธรรมชาติ

or mosquito magnets,

หรือแม่เหล็กดูดยุง

who are disproportionately targeted year after year.

ที่ตกเป็นเป้าหมาย ปีแล้วปีเล่า

If you’re one of them, you’re probably well aware.

หากคุณเป็นหนึ่งในนั้น คุณคงทราบดี

Sorry about that.

เสียใจด้วย

Why this is seems to come down to some skin-specific characteristics.

ทำไมสาเหตุถึงเป็นเพราะว่า ลักษณะเฉพาะของผิวหนังบางอย่าง

While carbon dioxide exhalations and body heat consistently signal the presence

ในขณะที่การปล่อยคาร์บอนไดออกไซด์ และความร้อนในร่างกายเป็นตัวสัญญาณ

of warm-blooded animals,

ของสัตว์เลือดอุ่น

human body odor is more distinctive.

กลิ่นของร่างกายมนุษย์นั้นเด่นชัดกว่า

And everyone hosts different microbial communities on their skin,

และทุกคนก็มีชุมชนจุลินทรีย์ ที่แตกต่างกันบนผิวหนัง

which contribute to unique body odors that likewise vary from person to person.

ซึ่งทำให้เกิดกลิ่นที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัว แตกต่างกันไปในแต่ละคน

Researchers reveal that the receptors mosquitoes use to detect acidic compounds

นักวิจัยเปิดเผยว่าตัวรับสัญญาณที่ยุงใช้ ในการตรวจจับสารประกอบที่มีกรด

are especially important in helping them navigate towards humans.

มีความสำคัญในการช่วยให้พวกมันหามนุษย์เจอ

And, indeed, humans with more abundant skin acids

และเเน่นอนว่า มนุษย์ที่มี กรดบนผิวหนังมากกว่าปกติ

prove to be consistently more attractive to mosquitoes.

พิสูจน์แล้วว่าดึงดูดยุงได้มากกว่า

Because it’s such a persistent trait, certain genes may play a role,

เนื่องจากเป็นลักษณะเฉพาะ ยีนบางตัวอาจมีบทบาท

perhaps by helping determine the skin’s microbial composition.

โดยอาจจะช่วยระบุองค์ประกอบ ของจุลินทรีย์บนผิวหนัง

Scientists have observed that mosquitoes demonstrate similar levels of attraction

นักวิทยาศาสตร์สังเกตว่า ยุงมีความสนใจในระดับเดียวกัน

among identical twins while responding more variably to fraternal twins,

ต่อกลุ่มแฝดร่วมไข่ ในขณะที่ ตอบสนองต่อแฝดต่างไข่ต่างกันไป

which supports that there may be some genetic basis at play.

ซึ่งสนับสนุนว่าอาจมีพื้นฐาน ทางพันธุกรรมที่เกี่ยวข้อง

But beyond confirming that mosquitoes are, in fact,

แต่นอกเหนือจากการยืนยันแล้วว่าจริงๆ

conspiring against some of us specifically,

ยุงกำลังต่อต้านพวกเราบางคนโดยเฉพาะ

understanding what makes people mosquito-magnets

การเข้าใจว่าอะไรทำให้ผู้คน เป็นแม่เหล็กดูดยุงนั้น

has serious, large-scale implications.

มีผลกระทบร้ายแรงในวงกว้าง

Every year, hundreds of thousands of people die from mosquito-borne diseases.

ทุกปี ผู้คนหลายแสนเสียชีวิต จากโรคที่มียุงเป็นพาหะ

And resources aren’t reaching those who need them most.

และทรัพยากรต่างๆไม่สามารถ เข้าถึงผู้ที่ต้องการมากที่สุด

This knowledge can help inspire solutions, like more effective insect repellents

ความรู้นี้สร้างแรงบันดาลใจในการแก้ปัญหา เช่น ยากันแมลงที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น

that manipulate the skin's microbiome and odors.

ซึ่งควบคุมชีวนิเวศจุลชีพและกลิ่นของผิวหนัง

And knowing that some people are especially strong mosquito attractors

เมื่อรู้ว่าบางคนเป็นพวก ดึงดูดยุงได้ดีเป็นพิเศษ

could also help efforts to get them resources

ก็สามารถช่วยให้พวกเขาได้รับทรัพยากรต่างๆ

like repellents, bed nets, vaccines, tests, and treatments.

เช่น ยากันยุง มุ้ง วัคซีน ชุดทดสอบ และการรักษา

The results could not only be less itchy,

ผลลัพธ์ไม่เพียงแต่จะทำให้คันน้อยลงเท่านั้น

they could break transmission cycles and save countless lives.

แต่ยังทำลายวงจรการแพร่เชื้อ และช่วยชีวิตคนนับไม่ถ้วนอีกด้วย