Why mosquitoes bite some people more than others - Maria Elena De Obaldia

Fordító: Nora Levay Lektor: Zsuzsa Viola

Some swear they’re cursed to be hunted by mosquitoes

Néhányan esküdni mernek arra, hogy a szúnyogok vadásznak rájuk,

while their close-by companions are regularly left unscathed.

míg a társaságukban lévőket békén hagyják.

But is this an illusion?

Van ennek alapja?

If it's not, what's going on? And what can we do about it?

Ha nincs, akkor mi történik valójában?

És mit tehetünk?

It all comes down to how— and why— mosquitoes find us.

A válasz abban keresendő, ahogy és amiért a szúnyogok ránk találnak.

While male mosquitoes stick to nectar for sustenance,

Míg a hím szúnyogok csak nektárt fogyasztanak,

females also seek out blood to provide the nutrients they need for their eggs.

a nőstényeknek vérre is szükségük van,

hogy a peterakáshoz szükséges tápanyagokhoz jussanak.

Different mosquito species evolved to feed on different animals.

Különböző szúnyogfajok különböző állatfajokra specializálódtak.

And, probably within the last 10,000 years,

Feltehetően az elmúlt 10 000 év során

multiple mosquito lineages independently evolved a predilection for people.

számos szúnyogvonal egymástól függetlenül az emberek vérének szívására tért át.

As human settlements became more permanent,

Az emberek letelepedésével olyan állandó vízfelületek jöttek létre,

they provided plenty of standing water, even through intense dry seasons,

melyek a száraz időszakokban sem tűntek el.

which supported mosquito reproduction year-round.

Ez egész évben biztosította a szaporodási lehetőséget a szúnyogoknak.

Female mosquitoes are equipped with antennae covered in hair-like appendages

A nőstény szúnyogok csápjain olyan hajszálra hasonlító függelékek vannak,

that contain odor-sensing receptors and neurons.

melyeken illatanyagokat felfogó receptorok és neuronok találhatóak.

These pick up on the signals of their preferred hosts,

Ezek érzékelik a gazdaszervezet jelenlétét.

And over thousands of years,

Az emberekre specializálódott szúnyogok évezredek alatt

the mosquitoes that target humans have gotten extremely good at tracking us down.

mesterien megtanulták érzékelni a jelenlétünket.

They also target parts of our bodies where we’re less likely to notice them.

Olyan testrészeinket célozzák, ahol kisebb valószínűséggel vesszük észre őket.

And they’re sensitive to visual cues and changes in airflow,

Érzékenyek a vizuális ingerekre és a légáramlás változásaira,

so when we try to defend ourselves, they can make swift escapes.

így tehát ha támadásba lendülünk, gyorsan el tudnak menekülni.

They even learn to avoid particularly defensive people altogether.

Még azt is megtanulták, hogy a leginkább védekező embereket elkerüljék.

De mielőtt kontaktusba kerülnek az áldozatukkal,

But before these close encounters happen,

several factors alert mosquitoes to people's presence.

számos tényező alapján tudják beazonosítani a jelenlétüket.

Female mosquitoes can pick up on the carbon dioxide humans constantly exhale

A nőstény szúnyogok akár 10 méterről is érzékelik

az emberek által kilélegzett szén-dioxidot.

from about 10 meters away.

Once they’ve gotten the CO2 cue,

Miután a szén-dioxid jeleket fogták,

they become especially interested in dark, high-contrast objects

célirányosan a sötét, erősen kontrasztos formák felé indulnak;

and the hues found in human skin.

olyan színek felé, melyek az emberi bőrben találhatók.

As they follow the carbon dioxide plume to its source,

Ahogy a szén-dioxid forrása felé haladnak,

they eventually sense body heat and odors.

egy idő után érzékelni kezdik a hőt és a szagokat.

These smells are generated by the many microorganisms that live on our skin.

Ezeket az illatokat a bőrünkön élő számtalan mikroorganizmus állítja elő.

They break down the secretions our bodies produce, like sweat and sebum.

Lebontják a testünk által kiválasztott izzadságot és faggyút.

In doing so, our skin microbes create smaller organic compounds

Ezáltal a bőrünkön élő mikrobák kisebb méretű szerves molekulákat hoznak létre,

that can vaporize and get picked up as smells—

melyek képesek elpárologni - ezt az illatot lehet érzékelni,

smells that human-homing mosquitoes are especially attuned to.

amit az embervért szívó szúnyogok különösen jól tudnak fogni.

Getting extra sweaty can temporarily make people more attractive to mosquitoes—

Az erős izzadás átmenetileg vonzóbbá tehet minket a szúnyogok számára,

as can ingesting alcohol or being pregnant.

csakúgy, mint az alkoholfogyasztás vagy a várandósság.

And the Plasmodium parasite that causes malaria

A maláriát okozó Plasmodium parazita pedig az általa megfertőzött embereket

makes the people it infects more appealing to mosquitoes by increasing

még vonzóbbá teszi a szúnyogok számára azáltal,

the amounts of certain fruit-smelling aldehyde compounds on their skin.

hogy bizonyos bőrön át kiválasztott,

gyümölcsillatú aldehid komponensek arányát növeli.

This is extremely helpful to the parasite

Ez kifejezetten előnyös a parazita számára,

because it depends on both humans and mosquitoes to reproduce.

mivel szaporodása egyaránt függ az emberektől és a szúnyogoktól.

But in addition to these temporary factors,

Ezen átmeneti tényezőkön kívül

about 20% of people are thought to be naturally high attractors,

az emberek kb. 20%-a természetes módon is vonzóbb a szúnyogok számára.

or mosquito magnets,

“Szúnyogmágnesként” működnek,

who are disproportionately targeted year after year.

és évről évre aránytalanul többet szenvednek a szúnyogcsípésektől.

If you’re one of them, you’re probably well aware.

Bizonyára tud róla, ha Ön is ebbe a csoportba tartozik.

Sorry about that.

Igazán sajnálatos.

Why this is seems to come down to some skin-specific characteristics.

Ennek oka a bőrünk néhány jellegzetességére vezethető vissza.

While carbon dioxide exhalations and body heat consistently signal the presence

Míg a széndioxid-kibocsátás és a testhő

a melegvérű állatok jelenlétét jelző állandó szignál,

of warm-blooded animals,

az emberi test illata egyedi megkülönböztető jel.

human body odor is more distinctive.

And everyone hosts different microbial communities on their skin,

Minden ember bőre egyedi, rá jellemző mikrobióta összetételű,

which contribute to unique body odors that likewise vary from person to person.

ami az adott személyre jellemző testillatot eredményez.

Kutatók szerint a szúnyogoknak a savas összetevők érzékelésére

Researchers reveal that the receptors mosquitoes use to detect acidic compounds

használt receptorai játszanak szerepet abban,

are especially important in helping them navigate towards humans.

hogy képesek az emberek irányába repülni.

And, indeed, humans with more abundant skin acids

Úgy fest, hogy akik több savas jellegű anyagot választanak ki a bőrükön,

prove to be consistently more attractive to mosquitoes.

erősebben vonzzák magukhoz a szúnyogokat.

Because it’s such a persistent trait, certain genes may play a role,

Mivel ez állandó tulajdonság,

bizonyos gének játszhatnak szerepet a kialakulásában

perhaps by helping determine the skin’s microbial composition.

például úgy, hogy meghatározzák a bőr mikrobióta összetételét.

Scientists have observed that mosquitoes demonstrate similar levels of attraction

Kutatások kimutatták, hogy egypetéjű ikrekhez

egyforma erősséggel vonzódnak a szúnyogok,

among identical twins while responding more variably to fraternal twins,

míg kétpetéjűekhez különböző erősséggel.

which supports that there may be some genetic basis at play.

Ez alátámasztja azt, hogy a jelenségnek genetikai alapja lehet.

But beyond confirming that mosquitoes are, in fact,

Azon túl, hogy megerősíthetjük:

vannak, akikhez valóban erősebben vonzódnak a szúnyogok,

conspiring against some of us specifically,

annak megértése, hogy egyesek miért működnek szúnyogmágnesként,

understanding what makes people mosquito-magnets

has serious, large-scale implications.

komoly és igen jelentős következményekkel jár.

Every year, hundreds of thousands of people die from mosquito-borne diseases.

Emberek százezrei halnak meg évente szúnyogok terjesztette betegségekben.

And resources aren’t reaching those who need them most.

A segítség pedig nem jut el a leginkább rászorulókhoz.

This knowledge can help inspire solutions, like more effective insect repellents

Ezek az ismeretek olyan hatásosabb rovarriasztók fejlesztésében segíthetnek,

that manipulate the skin's microbiome and odors.

amelyek befolyásolják a bőr mikrobióta összetételét és így az illatát.

And knowing that some people are especially strong mosquito attractors

Ha tudjuk, kik vonzzák erősebben a szúnyogokat, segíthetünk,

could also help efforts to get them resources

hogy a védekezéshez szükséges eszközök: riasztók, ágyhálók, oltások,

like repellents, bed nets, vaccines, tests, and treatments.

tesztek és gyógyszerek valóban eljussanak hozzájuk.

The results could not only be less itchy,

A kutatások eredményeképpen nem csak kevesebbet vakarózunk,

they could break transmission cycles and save countless lives.

de a fertőzési láncok megszakításával számtalan életet is megmenthetünk.