Do mosquitos actually bite some people more than others? - Maria Elena De Obaldia

Translator: Anubha Rohatgi Reviewer: Krisha Parikh

Some swear they’re cursed to be hunted by mosquitoes

कुछ लोग कसम खाते हैं कि उन पर मच्छरों का शिकार होने का श्राप है,

while their close-by companions are regularly left unscathed.

जबकि उनके करीब वाले साथी हमेशा बच जाते हैं।

But is this an illusion?

लेकिन क्या यह एक भ्रम है?

If it's not, what's going on? And what can we do about it?

यदि नहीं, तो क्या हो रहा है? और हम इस बारे में क्या कर सकते हैं?

It all comes down to how— and why— mosquitoes find us.

सब इस बात पर निर्भर करता है कि मच्छर हमें कैसे- और क्यों - ढूंढते हैं।

While male mosquitoes stick to nectar for sustenance,

जबकि नर मच्छर भोजन के लिए पराग इस्तेमाल करते हैं,

females also seek out blood to provide the nutrients they need for their eggs.

मादाएं अपने अंडों को पोषक तत्व प्रदान करने के लिए ख़ून भी ढूंढती हैं।

Different mosquito species evolved to feed on different animals.

विभिन्न मच्छर प्रजातियां विभिन्न जानवरों से पोषण लेने के लिए विकसित हुईं।

And, probably within the last 10,000 years,

और, शायद पिछले 10,000 वर्षों में,

multiple mosquito lineages independently evolved a predilection for people.

कई मच्छर वंश समूहों ने स्वतंत्र रूप से इंसानों के प्रति विशेष रुचि विकसित की।

As human settlements became more permanent,

जैसे-जैसे मानव बस्तियां अधिक स्थायी होती गई,

they provided plenty of standing water, even through intense dry seasons,

उन्होंने अत्यंत शुष्क मौसम में भी बहुत सारा पानी ठहरा पानी उपलब्ध कराया,

which supported mosquito reproduction year-round.

जिससे पूरे वर्ष मच्छरों को प्रजनन में मदद मिली।

Female mosquitoes are equipped with antennae covered in hair-like appendages

मादा मच्छरों के एंटीना, बाल-जैसे उपांगों से ढके होते हैं

that contain odor-sensing receptors and neurons.

जिनमें गंध-महसूस करने वाले रिसेप्टर और न्यूरॉन होते हैं।

These pick up on the signals of their preferred hosts,

ये अपने पसंदीदा मेज़बानों के सिग्नल पकड़ लेते हैं।

And over thousands of years,

और हज़ारों वर्षों के समय में,

the mosquitoes that target humans have gotten extremely good at tracking us down.

इंसानों को निशाना बनाने वाले मच्छर हमें ढूंढने में माहिर हो गए हैं।

They also target parts of our bodies where we’re less likely to notice them.

वे शरीर के उन हिस्सों को भी निशाना बनाते हैं

जहाँ हम उन पर शायद ही ध्यान दें।

And they’re sensitive to visual cues and changes in airflow,

वे दृश्य संकेतों व वायु प्रवाह में बदलाव के प्रति संवेदनशील होते हैं,

so when we try to defend ourselves, they can make swift escapes.

तो जब हम अपना बचाव करने की कोशिश करते हैं, वे तेज़ी से उड़ सकते हैं।

They even learn to avoid particularly defensive people altogether.

वे विशेष रूप से रक्षात्मक लोगों से पूरी तरह बचना भी सीखते हैं।

But before these close encounters happen,

लेकिन इससे पहले कि यह सब हो,

several factors alert mosquitoes to people's presence.

कई कारक मच्छरों को इंसानों की उपस्थिति के प्रति सचेत कर देते हैं।

Female mosquitoes can pick up on the carbon dioxide humans constantly exhale

मादा मच्छर इंसानों द्वारा लगातार छोड़े जाने वाली कार्बन डाइऑक्साइड को

from about 10 meters away.

लगभग 10 मीटर दूर से भांप लेती हैं।

Once they’ve gotten the CO2 cue,

कार्बन डाइऑक्साइड की भनक मिलते ही,

they become especially interested in dark, high-contrast objects

उनकी रुचि ख़ासकर गहरी, उच्च-कॉन्ट्रास्ट वाली वस्तओं और मानव त्वचा में

and the hues found in human skin.

पाए जाने वाले रंगों में हो जाती है।

As they follow the carbon dioxide plume to its source,

कार्बन डाइऑक्साइड की लहर के स्रोत का पीछा करते हुए,

they eventually sense body heat and odors.

वे अंतत: शरीर की गर्मी और गंध महसूस करती हैं।

These smells are generated by the many microorganisms that live on our skin.

ये गंध हमारी त्वचा में रहने वाले कई सूक्ष्मजीव पैदा करते हैं।

They break down the secretions our bodies produce, like sweat and sebum.

वे पसीने और सीबम जैसे हमारे शरीर से निकलने वाले स्रावों को अपघटित करते हैं।

In doing so, our skin microbes create smaller organic compounds

इस प्रक्रिया में, हमारी त्वचा के माइक्रोब छोटे कार्बनिक यौगिक बनाते हैं,

that can vaporize and get picked up as smells—

जो वाष्पीकृत हो सकते हैं और गंध के रूप में ग्रहण हो सकते हैं--

smells that human-homing mosquitoes are especially attuned to.

ऐसी गंध जिससे इंसानों को निशाना बनाने वाले मच्छर ख़ासकर आकर्षित होते हैं।

Getting extra sweaty can temporarily make people more attractive to mosquitoes—

बहुत ज़्यादा पसीना लोगों को अस्थायी रूप से मच्छरों के लिए अधिक आकर्षक बना देता है--

as can ingesting alcohol or being pregnant.

शराब पीने और गर्भवती होने पर भी ऐसा ही होता है।

And the Plasmodium parasite that causes malaria

और मलेरिया फैलाने वाला प्लासमोडियम परजीवी

makes the people it infects more appealing to mosquitoes by increasing

क्रमित लोगों की त्वचा पर कुछ फलों की सुगंध वाले एल्डीहाइड यौगिकों की

the amounts of certain fruit-smelling aldehyde compounds on their skin.

मात्रा बढ़ाकर, उन (लोगों) को मच्छरों के लिए अधिक आकर्षक बना देता है।

This is extremely helpful to the parasite

परजीवी के लिए यह अत्यंत लाभदायक होता है

because it depends on both humans and mosquitoes to reproduce.

क्योंकि प्रजनन के लिए वह इंसानों और मच्छरों पर निर्भर करता है।

But in addition to these temporary factors,

लेकिन इन अस्थायी कारकों के अलावा,

about 20% of people are thought to be naturally high attractors,

माना जाता है कि लगभग 20% लोग स्वाभाविक रूप से मच्छरों को

or mosquito magnets,

अधिक आकर्षित करते हैं,

who are disproportionately targeted year after year.

जो साल-दर-साल असमान रूप से मच्छरों का निशाना बनते हैं।

If you’re one of them, you’re probably well aware.

यदि आप उनमें से एक हैं, तो आप शायद जानते हैं।

Sorry about that.

इसके लिए हमें खेद है।

Why this is seems to come down to some skin-specific characteristics.

इसका कारण कुछ त्वचा-विशिष्ट विशेषताएं लगती हैं।

While carbon dioxide exhalations and body heat consistently signal the presence

जबकि कार्बन डाइऑक्साइड नि:श्वसन और शरीर की गर्मी लगातार समतापी जानवरों

of warm-blooded animals,

की उपस्थिति का संकेत देते हैं,

human body odor is more distinctive.

मानव शरीर की गंध अधिक विशिष्ट है।

And everyone hosts different microbial communities on their skin,

और प्रत्येक व्यक्ति के शरीर में अलग सूक्ष्मजीवी समुदाय मौजूद होते हैं,

which contribute to unique body odors that likewise vary from person to person.

जो विशिष्ट शारीरिक गंध में योगदान करते हैं जो उसी तरह हर व्यक्ति में अलग होती है।

Researchers reveal that the receptors mosquitoes use to detect acidic compounds

शोधकर्ताओं के मुताबिक, मच्छर अम्लीय यौगिक ढूंढने के लिए जो रिसेप्टर प्रयोग करते हैं,

are especially important in helping them navigate towards humans.

वे उन्हें मनुष्यों की ओर ले जाने में मदद करने में ख़ासकर महत्वपूर्ण है।

And, indeed, humans with more abundant skin acids

और, असल में, जिन लोगों में अधिक मात्रा में त्वचा अम्ल होते हैं,

prove to be consistently more attractive to mosquitoes.

वे मच्छरों के लिए लगातार आकर्षक साबित होते हैं।

Because it’s such a persistent trait, certain genes may play a role,

चूंकि यह इतना स्थायी लक्ष्ण है, कुछ जीन की इसमें भूमिका हो सकती है,

जो शायद त्वचा की सूक्ष्मजीवी संरचना निर्धारित करने में मदद करती हैं।

perhaps by helping determine the skin’s microbial composition.

Scientists have observed that mosquitoes demonstrate similar levels of attraction

वैज्ञानिकों ने देखा है कि एक शक्ल वाले जुड़वाँ बच्चों के प्रति

मच्छर समान स्तर का आकर्षण दिखाते हैं,

among identical twins while responding more variably to fraternal twins,

जबकि फ़र्क शक्ल वाले जुड़वाँ बच्चों में स्तर एक-सा नहीं होता,

which supports that there may be some genetic basis at play.

जो समर्थन करता है कि इसका कुछ आनुवांशिक आधार हो सकता है।

But beyond confirming that mosquitoes are, in fact,

लेकिन इस बात की पुष्टि से परे, कि मच्छर वास्तव में

conspiring against some of us specifically,

हममें से कुछ लोगों के ख़िलाफ़ साज़िश रच रहे हैं,

understanding what makes people mosquito-magnets

लोगों के मच्छर-चुंबक बनने का कारण समझने के

has serious, large-scale implications.

गंभीर, बड़े-पैमाने पर निहितार्थ हैं।

Every year, hundreds of thousands of people die from mosquito-borne diseases.

हर वर्ष, सैकड़ों लोग मच्छर-जनित बीमारियों से मरते हैं।

And resources aren’t reaching those who need them most.

और संसाधन सबसे ज़्यादा ज़रूरतमंदों तक नहीं पहुंच रहे हैं।

This knowledge can help inspire solutions, like more effective insect repellents

इस जानकारी से समाधान ढूंढने में मदद मिल सकती है,

जैसे, अधिक प्रभावी कीट निरोधक

that manipulate the skin's microbiome and odors.

जो त्वचा के माइक्रोबायोम और गंध में बदलाव करते हैं।

And knowing that some people are especially strong mosquito attractors

और यह जानते हुए कि कुछ लोग मच्छरों को ज़्यादा आकर्षित करते हैं,

could also help efforts to get them resources

उनके लिए निरोधक, मच्छरदानी, टीके, परीक्षण,

like repellents, bed nets, vaccines, tests, and treatments.

और उपचार जैसे संसाधन प्राप्त करने की कोशिशों में भी मदद मिल सकती है।

The results could not only be less itchy,

नतीजे न केवल कम खुजली वाले हो सकते हैं,

they could break transmission cycles and save countless lives.

वे संचरण चक्र को तोड़ सकते हैं और अनगिनत जीवन बचा सकते हैं।