What can you learn from ancient skeletons? - Farnaz Khatibi

المترجم: Nada Shokry المدقّق: Hani Eldalees

بين عامي 2008 و 2012،

Between 2008 and 2012,

archeologists excavated the rubble of an ancient hospital in England.

حفر علماء الآثار أنقاض مستشفى قديم في (إنكلترا).

In the process, they uncovered a number of skeletons.

أثناء هذه العملية، كشفوا عن عدد من الهياكل العظمية.

One in particular belonged to a wealthy male

كان أحدها على وجه التحديد خاصًا برجل ثري

who lived in the 11th or 12th century

عاش في القرن الحادي أو الثاني عشر

and died of leprosy between the ages of 18 and 25.

وتوفي بمرض الجذام عن عمر يتراوح بين الثامنة عشر والخامسة والعشرين.

How do we know all this?

كيف لنا أن نعرف كل هذا؟

Simply by examining some old, soil-caked bones?

بمجرد فحص بعض العظام القديمة المغطاة بالتربة؟

Even centuries after death,

حتى لقرون بعد الموت،

skeletons carry unique features that tell us about their identities.

تملك الهياكل العظمية ميزات فريدة من نوعها تخبرنا عن هوياتها.

And using modern tools and techniques, we can read those features as clues.

وباستخدام الأدوات والتقنيات الحديثة، يمكننا أن نقرأ تلك الميزات كدلائل.

This is a branch of science known as biological anthropology.

إن هذا فرع من العلوم معروف باسم (الأنثروبولوجيا الحيوية).

It allows researchers to piece together details about ancient individuals

يسمح للباحثين بتجميع تفاصيل عن الأفراد القدامى

and identify historical events that affected whole populations.

وتحديد الأحداث التاريخية التي أثرت على مجموعات سكانية بكاملها.

When researchers uncover a skeleton,

عندما يكشف الباحثون عن هيكل عظمي،

some of the first clues they gather, like age and gender,

بعض الدلائل الأولى التي يجمعونها، مثل العمر والجنس،

lie in its morphology,

تكمن في (المورفولوجيا) الخاصة به،

which is the structure, appearance, and size of a skeleton.

وهي بنية الهيكل العظمي ومظهره وحجمه.

Bones, like the clavicle, stop growing at age 25,

تتوقف العظام، كالترقوة مثلًا، عن النمو في سن الخامسة والعشرين،

so a skeleton with a clavicle that hasn't fully formed

وهكذا فإن هيكلًا عظميًا ذا ترقوة غير مكتملة التشكل

must be younger than that.

لا بد أن يكون أصغر سنًا من ذلك.

Similarly, the plates in the cranium can continue fusing up to age 40,

وبالمثل، فيمكن أن تستمر اللوحات في الجمجمة في الالتحام حتى سن الأربعين،

and sometimes beyond.

وأحيانًا بعد ذلك.

By combining these with some microscopic skeletal clues,

بالجمع بين هذه وبعض الدلائل الهيكلية المجهرية،

physical anthropologists can estimate an approximate age of death.

يمكن لعلماء (الأنثروبولوجيا الطبيعية) تقدير سن تقريبي للوفاة.

Meanwhile, pelvic bones reveal gender.

وفي الوقت نفسه، تكشف عظام الحوض عن الجنس.

Biologically, female pelvises are wider, allowing women to give birth,

بيولوجيًا، حوض الأنثى أعرض ليسمح للمرأة بالولادة،

where as males are narrower.

في حين أن حوض الذكر أضيق.

Bones also betray the signs of ancient disease.

تكشف العظام أيضًا علامات المرض القديم.

Disorders like anemia leave their traces on the bones.

تترك اضطرابات مثل فقر الدم آثارها على العظام.

And the condition of teeth can reveal clues

ويمكن لحالة الأسنان أن تكشف عن دلائل

to factors like diet and malnutrition,

لعوامل مثل النظام الغذائي وسوء التغذية،

which sometimes correlate with wealth or poverty.

والتي ترتبط أحيانًا بالثراء أو بالفقر.

A protein called collagen can give us even more profound details.

بإمكان بروتين يدعى (الكولاجين) تزويدنا بتفاصيل أكثر تعمقًا.

The air we breathe,

الهواء الذي نتنفسه

water we drink,

والمياه التي نشربها

and food we eat

والطعام الذي نأكله

leaves permanent traces in our bones and teeth

يترك آثارًا دائمة في عظامنا وأسناننا

in the form of chemical compounds.

على شكل مركبات كيميائية.

These compounds contain measurable quantities called isotopes.

تحتوي هذه المركبات على كميات قابلة للقياس تدعى النظائر.

Stable isotopes in bone collagen and tooth enamel varies among mammals

النظائر المستقرة في (كولاجين) العظام ومينا الأسنان مختلفة بين الثدييات

dependent on where they lived and what they ate.

بحسب المكان الذي عاشت به وما تغذت عليه.

So by analyzing these isotopes,

لذلك فمن خلال تحليل هذه النظائر،

we can draw direct inferences regarding the diet and location of historic people.

يمكننا استخلاص استنتاجات مباشرة فيما يتعلق بحميات الشعوب التاريخية ومواقعهم.

Not only that, but during life,

ليس ذلك فحسب، ولكن أثناء الحياة،

bones undergo a constant cycle of remodeling.

تخضع العظام لدورة ثابتة من إعادة التشكيل.

So if someone moves from one place to another,

فإذا تنقّل شخص ما من مكان إلى آخر،

bones synthesized after that move

فإن العظام المبنية بعد ذلك الانتقال

will also reflect the new isotopic signatures of the surrounding environment.

ستعكس أيضًا البصمات النظائرية الجديدة للبيئة المحيطة.

That means that skeletons can be used like migratory maps.

وهذا يعني أن بالإمكان استخدام الهياكل العظمية كخرائط هجرة.

For instance, between 1-650 AD,

على سبيل المثال، بين عامي 1-650 ميلادية،

the great city of Teotihuacan in Mexico bustled with thousands of people.

كانت مدينة (تيوتيهواكان) العظيمة في المكسيك تضج بالآلاف من الناس.

Researchers examined the isotope ratios in skeletons' tooth enamel,

فحص الباحثون نسب النظائر في مينا أسنان الهياكل العظمية،

which held details of their diets when they were young.

والذي تضمّن تفاصيل حول حمياتهم عندما كانوا يافعين.

They found evidence for significant migration into the city.

وجدوا أدلة على وقوع هجرة ملموسة إلى المدينة.

A majority of the individuals were born elsewhere.

قد وُلد غالبية الأفراد في مناطق أخرى.

With further geological and skeletal analysis,

مع مزيد من التحاليل الجيولوجية وتحاليل الهياكل العظمية،

they may be able to map where those people came from.

قد يتمكنوا من تحديد المكان الذي أتى منه هؤلاء الناس.

That work in Teotihuacan is also an example of how bio-anthropologists

ذلك العمل في (تيوتيهواكان) هو مثال على كيفية دراسة علماء (الأنثروبولوجيا الحيوية)

study skeletons in cemeteries and mass graves,

للهياكل العظمية في المدافن والمقابر الجماعية

then analyze their similarities and differences.

ثم تحليل أوجه التشابه والاختلاف بينها.

From that information, they can learn about cultural beliefs,

من تلك المعلومات، يمكنهم التعرف على المعتقدات الثقافية

social norms,

وأعراف المجتمع

wars,

والحروب

and what caused their deaths.

وما تسبب في وفاتهم.

Today, we use these tools to answer big questions about how forces,

اليوم نستخدم هذه الأدوات للإجابة عن أسئلة كبيرة حول كيفية قيام قوى

like migration and disease,

كالهجرة والمرض

shape the modern world.

بتشكيل العالم الحديث.

DNA analysis is even possible in some relatively well-preserved ancient remains.

تحليل الحمض النووي ممكن حتى في بعض البقايا القديمة المحفوظة جيدًا نسبيًا.

That's helping us understand how diseases like tuberculosis

يساعدنا ذلك على فهم كيفية تطور الأمراض كالسل

have evolved over the centuries

على مر القرون

so we can build better treatments for people today.

لنتمكن من تطوير علاجات أفضل للناس اليوم.

Ancient skeletons can tell us a surprisingly great deal about the past.

بإمكان الهياكل العظمية القديمة إخبارنا الكثير حول الماضي.

So if your remains are someday buried intact,

فإذا دُفنت بقاياك سليمة يومًا ما،

what might archeologists of the distant future learn from them?

ما الذي قد يتعلمه علماء الآثار في المستقبل البعيد منها؟