How one of the most profitable companies in history rose to power - Adam Clulow

المترجم: Aya Ashraf المدقّق: omar idmassaoud

During the 17th century,

في القرن السابع عشر،

the three letters “VOC” formed the world’s most recognizable logo.

مثلت الأحرف الثلاثة “ڤي.أو.سي” الشعار الأكثر شهرة في العالم.

These initials belonged to the Verenigde Oostindische Compagnie,

تعود هذه الأحرف الأولى لشركة الهند الشرقية المتحدة،

or the Dutch East India Company—

أو شركة الهند الشرقية الهولندية—

widely considered the most profitable corporation ever created.

والتي تُعد الشركة الأكثر ربحية على مر العصور.

Starting in 1602, it cornered the booming spice market

بدءًا من عام 1602، احتكرت سوق التوابل المزدهر،

and pioneered trade routes between Asia and Europe.

وأصبحت رائدة لطرق التجارة بين آسيا وأوروبا.

But such success came with an overwhelming cost in human life.

ولكن نجاح كهذا كان له تكلفة باهظة في حياة الإنسان.

When the Dutch state created the Company,

عندما أنشأت الدولة الهولندية الشركة،

it granted the organization the power to wage war,

منحت المنظمة السلطة لشن الحرب،

conduct diplomacy, and seize colonies throughout Asia.

وممارسة الدبلوماسية، والاستيلاء على المستعمرات في جميع أنحاء آسيا.

The Dutch East India Company was intended to make money

كان الهدف من شركة الهند الشرقية الهولندية هو جني المال،

and battle competing European empires.

ومحاربة الإمبراطوريات الأوروبية المنافسة.

The Asian market was the largest at the time

كان السوق الآسيوي هو الأكبر في ذلك الوقت،

and spices were in great demand throughout Europe.

وكان هناك طلب كبير على التوابل في جميع أنحاء أوروبا.

Nutmeg was among the most precious.

كانت جوزة الطيب من بين أكثرهم غلوًّا.

But it was only cultivated on Indonesia’s Banda Islands.

ولكنها كانت تُزرع فقط في جزر باندا الإندونيسية.

If Dutch officials could seize exclusive control over nutmeg,

إذا تمكن المسؤولون الهولنديون من الانفراد بالسيطرة على جوزة الطيب،

they'd make their investors rich,

فسيجعلون مستثمريهم أثرياء،

ensure the Company’s long-term survival

ويضمنون بقاء الشركة على المدى الطويل،

and deprive their adversaries of the same gains.

ويحرمون خصومهم من نفس المكاسب.

However, their plan hinged on the submission of the Bandanese people.

إلا أن خطتهم كانت تتوقف على استسلام سكان جزر باندا.

This was something Company officials, like the ruthless Jan Pieterszoon Coen,

كان هذا شيئًا مسؤولو الشركة، مثل جان بيترسون كوين الذي لا يرحم،

were willing to go to great lengths to ensure.

على استعداد لفعل أي شيء لضمان حدوثه.

Home to around 15,000 people,

موطنًا لحوالي 15.000 شخص،

the Banda Islands were composed of village confederations

كانت جزر باندا مكونة من اتحادات قروية،

controlled by rich men called orang kaya, who were expert traders.

تحت سيطرة رجال أغنياء يُسمون أورانج كايا، والذين كانوا تجارًا خبراء.

They'd retained their virtual monopoly over nutmeg for centuries,

استمروا في احتكارهم الفعلي لجوزة الطيب لقرون،

selling at the highest price to Asian and European merchants.

وكانوا يبيعون بأعلى سعر للتجار الآسيويين والأوروبيين.

When the Dutch East India Company arrived in the early 1600s,

عندما ظهرت شركة الهند الشرقية الهولندية في أوائل القرن السابع عشر،

its officials persuaded a group of orang kaya to sign a treaty.

أقنع مسؤولوها مجموعة من أورانج كايا بتوقيع معاهدة.

It guaranteed protection in exchange for monopoly rights to their nutmeg.

كفلت لهم الحماية مقابل حقوق احتكار جوزة الطيب.

Bandanese leaders had made similar agreements before,

عقد زعماء باندا اتفاقيات مماثلة من قبل،

but were able to break them without serious consequences.

ولكنهم تمكنوا من خرقها دون عواقب وخيمة.

The Dutch represented a new threat.

مثل الهولنديون تهديدًا جديدًا.

They attempted to build forts to control trade and stop smuggling,

حاولوا بناء حصون؛ للسيطرة على التجارة ووقف التهريب،

and insisted that all nutmeg be sold to them at deflated prices.

وأصروا على أن يُباع كل جوز الطيب لهم بأسعار بخسة.

Many Bandanese refused and relations continued to deteriorate.

رفض الكثير من البانديين، واستمرت العلاقات في التدهور.

In 1609, a group of villagers ambushed and killed a Dutch admiral and 40 of his men.

عام 1609، نصب مجموعة من القرويين كمينًا، وقتلوا أميرالًا هولنديًا و40 من رجاله.

Over the next decade, tensions escalated as treaties were broken and re-signed.

خلال العقد التالي، تصاعد التوتر مع كسر المعاهدات وإعادة توقيعها.

The Company and Jan Pieterszoon Coen, its Governor-General,

بدأت الشركة وجان بيترسون كوين، الحاكم العام لها،

began considering new strategies.

في التفكير في استراتيجيات جديدة.

The Bandanese, one official wrote,

كتب أحد المسؤولين

should be “brought to reason or entirely exterminated.”

أنه يجب “إقناع البانديين بتغيير رأيهم، أو إبادتهم بالكامل“.

Coen himself believed that there could be no trade without war.

كان كوين نفسه يؤمن بأنه لا يمكن أن تكون هناك تجارة بدون حرب.

In 1621, with the approval of his superiors,

عام 1621، بموافقة رؤسائه،

he staged a massive invasion and made Bandanese leaders sign another document.

شن غزوًا هائلًا، وجعل الزعماء البانديين يوقعون اتفاقية أخرى.

But this time, the terms didn’t recognize the Bandanese as a sovereign people—

ولكن هذه المرة لم تعترف الشروط بالبانديين كشعب ذي سيادة—

they were the Dutch East India Company’s colonial subjects.

كانوا رعايا استعمار لشركة الهند الشرقية الهولندية.

Soon, Dutch officials claimed they'd detected a conspiracy against them.

سرعان ما ادعى المسؤولون الهولنديون أنهم اكتشفوا مؤامرة ضدهم.

Coen used this to eliminate further resistance.

فعل كوين هذا للقضاء على تزايد المقاومة.

He ordered his soldiers to torture Bandanese leaders to extract confessions.

أمر جنوده بتعذيب الزعماء البانديين؛ لانتزاع الاعترافات منهم.

Over the following months,

خلال الأشهر التالية،

Company troops waged a brutal campaign that decimated the population.

شنت قوات الشركة حملة وحشية فتكت بالسكان.

Many Bandanese people were starved to death or enslaved

تم تجويع العديد من السكان البانديين حتى الموت أو استعبادهم

and sent to distant Dutch colonies.

وإرسالهم إلى مستعمرات هولندية بعيدة.

Others jumped from cliffs rather than surrender.

وفضل آخرون القفز من المنحدرات على الاستسلام.

Thousands fled, emptying out whole villages.

وفر الآلاف تاركين خلفهم قرى بأكملها فارغة.

Some survivors resettled on other islands,

واستقر بعض الناجين في جزر أخرى،

where they preserved remnants of Bandanese language and culture.

حيث احتفظوا ببقايا لغتهم وثقافتهم.

When the Company’s violent campaign was over,

عندما انتهت حملة الشركة العنيفة،

the indigenous population had plummeted to less than a thousand,

انخفض عدد السكان الأصليين إلى أقل من ألف،

most of whom were enslaved.

وأغلبهم كانوا مُستعبَدين.

The Dutch East India Company sliced the islands into plantations

قسمت شركة الهند الشرقية الهولندية الجزر إلى مزارع،

and imported an enslaved workforce.

واستوردت قوة عاملة مستعبدة.

It was, by many measures, an act of genocide.

كانت، وفقًا للعديد من المقاييس، نوعًا من التطهير العرقي.

By securing this global monopoly over nutmeg,

من خلال ضمان هذا الاحتكار العالمي لجوز الطيب،

the Company supercharged its economic development,

عززت الشركة تطورها الاقتصادي،

contributing to the Dutch Golden Age.

وساهمت في العصر الذهبي الهولندي.

Although Coen faced criticism,

على الرغم من مواجهة كوين للانتقادات،

he was celebrated as a national hero well into the 20th century.

تم الاحتفاء به كبطل قومي في القرن العشرين.

400 years after the massacre on Banda,

بعد 400 عام من مذبحة باندا،

Coen’s statue still stands in the city of Hoorn—

لا يزال تمثال كوين قائمًا في مدينة هورن—

despite mounting pressure for its removal.

على الرغم من الضغط المتزايد لإزالته.

Coen and the Dutch East India Company brought a prized commodity

وضع كوين وشركة الهند الشرقية الهولندية سلعة ثمينة

under their control and profits soared.

تحت سيطرتهما، وارتفعت الأرباح.

But they achieved this by violently tearing another society apart.

ولكنهما حققا ذلك من خلال تمزيق مجتمع آخر بلا هوادة.