How one of the most profitable companies in history rose to power - Adam Clulow

Tradutor: Maurício Kakuei Tanaka Revisor: Elisa Santos

During the 17th century,

Durante o século 17,

the three letters “VOC” formed the world’s most recognizable logo.

as três letras “VOC” formaram o logotipo mais conhecido do mundo.

These initials belonged to the Verenigde Oostindische Compagnie,

Essas iniciais pertenciam à Verenigde Oostindische Compagnie,

or the Dutch East India Company—

ou Companhia Holandesa das Índias Orientais,

widely considered the most profitable corporation ever created.

amplamente considerada a empresa mais lucrativa já criada.

Starting in 1602, it cornered the booming spice market

Fundada em 1602, monopolizou o mercado de especiarias em expansão

and pioneered trade routes between Asia and Europe.

e desbravou rotas comerciais entre a Ásia e a Europa.

But such success came with an overwhelming cost in human life.

Mas tal sucesso veio com um custo enorme em vidas humanas.

When the Dutch state created the Company,

Quando o Estado holandês criou a Companhia,

it granted the organization the power to wage war,

concedeu à organização o poder de travar uma guerra,

conduct diplomacy, and seize colonies throughout Asia.

conduzir a diplomacia

e se apoderar de colônias por toda a Ásia.

The Dutch East India Company was intended to make money

A Companhia Holandesa das Índias Orientais destinava-se a ganhar dinheiro

and battle competing European empires.

e combater impérios europeus em competição.

The Asian market was the largest at the time

O mercado asiático era o maior daquela época,

and spices were in great demand throughout Europe.

e as especiarias eram muito procuradas por toda a Europa.

Nutmeg was among the most precious.

A noz-moscada era uma das mais preciosas,

But it was only cultivated on Indonesia’s Banda Islands.

mas só era cultivada nas Ilhas Banda, na Indonésia.

If Dutch officials could seize exclusive control over nutmeg,

Se os funcionários holandeses obtivessem o controle total da noz-moscada,

they'd make their investors rich,

enriqueceriam seus investidores,

ensure the Company’s long-term survival

garantiriam sobrevivência a longo prazo da Companhia

and deprive their adversaries of the same gains.

e privariam os adversários de terem os mesmos ganhos.

However, their plan hinged on the submission of the Bandanese people.

No entanto, esse plano dependia da submissão do povo bandanês.

This was something Company officials, like the ruthless Jan Pieterszoon Coen,

Funcionários da Companhia, como o implacável Jan Pieterszoon Coen,

were willing to go to great lengths to ensure.

fariam de tudo para garantir a submissão.

Home to around 15,000 people,

Com uma população aproximada de 15 mil pessoas,

the Banda Islands were composed of village confederations

as Ilhas Banda eram compostas de confederações de aldeias,

controlled by rich men called orang kaya, who were expert traders.

controladas por homens ricos chamados “orang kaya”,

que eram comerciantes experientes.

They'd retained their virtual monopoly over nutmeg for centuries,

Eles mantiveram o monopólio virtual da noz-moscada por séculos,

selling at the highest price to Asian and European merchants.

vendendo pelo preço mais elevado a mercadores asiáticos e europeus.

When the Dutch East India Company arrived in the early 1600s,

Quando a Companhia Holandesa das Índias Orientais chegou,

no início do século 17,

its officials persuaded a group of orang kaya to sign a treaty.

os funcionários convenceram um grupo de orang kaya a assinar um tratado,

It guaranteed protection in exchange for monopoly rights to their nutmeg.

que garantia proteção

em troca de direitos de monopólio para a noz-moscada.

Bandanese leaders had made similar agreements before,

Os líderes bandaneses já tinham feito acordos semelhantes antes,

but were able to break them without serious consequences.

mas romperam esses acordos sem consequências graves.

The Dutch represented a new threat.

Os holandeses representavam uma ameaça nova.

They attempted to build forts to control trade and stop smuggling,

Eles tentaram construir fortalezas para controlar o comércio

e impedir o contrabando

and insisted that all nutmeg be sold to them at deflated prices.

e insistiam que toda a noz-moscada fosse vendida a eles a preços baixos.

Many Bandanese refused and relations continued to deteriorate.

Muitos bandaneses recusaram, e as relações continuaram piorando.

In 1609, a group of villagers ambushed and killed a Dutch admiral and 40 of his men.

Em 1609, um grupo de aldeões mataram

um almirante holandês e 40 de seus homens em uma emboscada.

Over the next decade, tensions escalated as treaties were broken and re-signed.

Durante a década seguinte, as tensões aumentaram

conforme os tratados eram rompidos e reassinados.

The Company and Jan Pieterszoon Coen, its Governor-General,

A Companhia e Jan Pieterszoon Coen, seu governador-geral,

began considering new strategies.

começaram a considerar novas estratégias.

The Bandanese, one official wrote,

Os bandaneses, escreveu um funcionário,

should be “brought to reason or entirely exterminated.”

deveriam ser “convencidos ou totalmente exterminados”.

Coen himself believed that there could be no trade without war.

Coen acreditava que não poderia haver comércio sem guerra.

In 1621, with the approval of his superiors,

Em 1621, com a aprovação dos superiores,

he staged a massive invasion and made Bandanese leaders sign another document.

organizou uma enorme invasão

e obrigou os líderes bandaneses a assinarem outro documento.

But this time, the terms didn’t recognize the Bandanese as a sovereign people—

Mas, dessa vez, os termos não reconheciam os bandaneses como um povo soberano -

they were the Dutch East India Company’s colonial subjects.

eles eram súditos coloniais da Companhia Holandesa das Índias Orientais.

Soon, Dutch officials claimed they'd detected a conspiracy against them.

Logo, funcionários holandeses afirmaram ter detectado uma conspiração contra eles.

Coen used this to eliminate further resistance.

Coen usou isso para eliminar qualquer resistência.

He ordered his soldiers to torture Bandanese leaders to extract confessions.

Ordenou aos soldados que torturassem líderes bandaneses

para arrancarem confissões.

Over the following months,

Durante os meses seguintes,

Company troops waged a brutal campaign that decimated the population.

tropas da Companhia travaram uma campanha brutal

que dizimou a população.

Many Bandanese people were starved to death or enslaved

Muitos bandaneses morreram de fome ou foram escravizados

and sent to distant Dutch colonies.

e enviados a colônias holandesas distantes.

Others jumped from cliffs rather than surrender.

Outros pularam de penhascos para não se renderem.

Thousands fled, emptying out whole villages.

Milhares fugiram, esvaziando aldeias inteiras.

Some survivors resettled on other islands,

Alguns sobreviventes se instalaram em outras ilhas,

where they preserved remnants of Bandanese language and culture.

onde preservaram os restos da língua e da cultura bandanesa.

When the Company’s violent campaign was over,

Quando a campanha violenta da Companhia terminou,

the indigenous population had plummeted to less than a thousand,

a população indígena havia despencado para menos de mil,

most of whom were enslaved.

muitos dos quais estavam escravizados.

The Dutch East India Company sliced the islands into plantations

A Companhia Holandesa das Índias Orientais dividiu as ilhas em plantações

and imported an enslaved workforce.

e importou mão de obra escrava.

It was, by many measures, an act of genocide.

Foi, em muitos aspectos, um ato de genocídio.

By securing this global monopoly over nutmeg,

Ao garantir o monopólio mundial da noz-moscada,

the Company supercharged its economic development,

a Companhia sobrecarregou seu desenvolvimento econômico

contributing to the Dutch Golden Age.

contribuindo para a Idade de Ouro holandesa.

Although Coen faced criticism,

Embora Coen fosse criticado,

he was celebrated as a national hero well into the 20th century.

foi festejado como herói nacional

até o século 20.

400 years after the massacre on Banda,

Quatrocentos anos depois do massacre das Ilhas Banda,

Coen’s statue still stands in the city of Hoorn—

a estátua de Coen permanece erguida na cidade de Hoorn,

despite mounting pressure for its removal.

apesar da pressão crescente para ser retirada.

Coen and the Dutch East India Company brought a prized commodity

Coen e a Companhia Holandesa das Índias Orientais

puseram sob seu controle uma mercadoria valorizada,

under their control and profits soared.

e os lucros dispararam.

But they achieved this by violently tearing another society apart.

Mas eles conseguiram isso destruindo violentamente outra sociedade.