How one of the most profitable companies in history rose to power - Adam Clulow

תרגום: Ido Dekkers עריכה: zeeva livshitz

During the 17th century,

במהלך המאה ה 17,

the three letters “VOC” formed the world’s most recognizable logo.

שלוש האותיות VOC יצרו את הלוגו המוכר ביותר בעולם.

These initials belonged to the Verenigde Oostindische Compagnie,

ראשי התיבות האלו היו שייכות ל Verenigde Oostindische Compagnie,

or the Dutch East India Company—

או חברת מזרח הודו ההולנדית --

widely considered the most profitable corporation ever created.

שנחשבת לחברה הכי רווחית שאי פעם התקיימה.

Starting in 1602, it cornered the booming spice market

החל ב 1602, היא השתלטה על שוק התבלינים המשגשג

and pioneered trade routes between Asia and Europe.

ופרצה את נתיבי הסחר בין אסיה לאירופה.

But such success came with an overwhelming cost in human life.

אבל כזו הצלחה הגיעה עם מחיר עצום בחיי אדם.

When the Dutch state created the Company,

כשהמדינה ההולנדית יצרה את החברה,

it granted the organization the power to wage war,

היא נתנה לארגון את הכוח לפתוח במלחמה,

conduct diplomacy, and seize colonies throughout Asia.

להתערב בדיפלומטיה, ולתפוס קולוניות ברחבי אסיה.

The Dutch East India Company was intended to make money

חברת מזרח הודו ההולנדית הוקמה כדי לעשות כסף

and battle competing European empires.

ולהלחם במעצמות ארופאיות מתחרות.

The Asian market was the largest at the time

השוק האסיאתי היה הגדול ביותר באותו זמן

and spices were in great demand throughout Europe.

ולתבלינים היתה דרישה גדולה ברחבי אירופה.

Nutmeg was among the most precious.

אגוז מוסקט היה בין הכי יקרים.

But it was only cultivated on Indonesia’s Banda Islands.

אבל הוא גודל רק באיי בנדה באינדונזיה.

If Dutch officials could seize exclusive control over nutmeg,

אם פקידים הולנדים יוכלו לתפוש שליטה אקסקלוסיבית במוסקט,

they'd make their investors rich,

הם יעשו את המשקיעים שלהם עשירים,

ensure the Company’s long-term survival

ויבטיחו את ההשרדות ארוכת הטווח של החברה

and deprive their adversaries of the same gains.

וימנעו ממתחרייהם רווחים דומים.

However, their plan hinged on the submission of the Bandanese people.

עם זאת, התוכנית שלהם היתה תלויה בכניעה של אנשי בנדה.

This was something Company officials, like the ruthless Jan Pieterszoon Coen,

זה היה משהו שבכירי החברה, כמו יאן פיטרסזון קון האכזרי,

were willing to go to great lengths to ensure.

היו מוכנים להבטיח במאמצים גדולים.

Home to around 15,000 people,

בית לבערך 15,000 אנשים,

the Banda Islands were composed of village confederations

איי בנדה הורכבו מקונפדרציות כפריות

controlled by rich men called orang kaya, who were expert traders.

שנשלטו על ידי אנשים עשירים שנקראו אורנג קאיה, שהיו סוחרים מומחים.

They'd retained their virtual monopoly over nutmeg for centuries,

הם שמרו על המונופול הוירטואלי שלהם על המוסקט במשך מאות שנים,

selling at the highest price to Asian and European merchants.

מכרו במחירים הגבוהים ביותר לסוחרים אסיאתים וארופאים.

When the Dutch East India Company arrived in the early 1600s,

כשחברת מזרח הודו ההולנדית הגיעה בתחילת המאה ה 17,

its officials persuaded a group of orang kaya to sign a treaty.

הפקידים שלה שכנעו קבוצה של אורנג קאיה לחתום על אמנה.

It guaranteed protection in exchange for monopoly rights to their nutmeg.

היא הבטיחה הגנה בתמורה לזכויות מונופול על המוסקט שלהם.

Bandanese leaders had made similar agreements before,

מנהיגים מבנדה עשו הסכמים דומים בעבר,

but were able to break them without serious consequences.

אבל היו מסוגלים להפר אותם בלי תוצאות חמורות.

The Dutch represented a new threat.

ההולנדים ייצגו איום חדש.

They attempted to build forts to control trade and stop smuggling,

הם ניסו לבנות מבצרים כדי לשלוט במסחר ולעצור הברחות,

and insisted that all nutmeg be sold to them at deflated prices.

והתעקשו שכל המוסקט ימכר להם במחירים נמוכים.

Many Bandanese refused and relations continued to deteriorate.

הרבה בני בנדה סרבו והיחסים המשיכו להתדרדר.

In 1609, a group of villagers ambushed and killed a Dutch admiral and 40 of his men.

ב 1609, קבוצה של כפריים ארבו והרגו אדמירל הולנדי ו 40 מאנשיו.

Over the next decade, tensions escalated as treaties were broken and re-signed.

במהלך העשור הבא, המתחים החמירו כשאמנות נשברו ונחתמו מחדש.

The Company and Jan Pieterszoon Coen, its Governor-General,

החברה ויאן פיטרסזון קון, כמנהל הכללי שלה,

began considering new strategies.

החלו לשקול אסטרטגיות חדשות.

The Bandanese, one official wrote,

בני בנדה, בכיר אחד כתב,

should be “brought to reason or entirely exterminated.”

צריכים להיות “מובאים להגיון או מושמדים לגמרי.”

Coen himself believed that there could be no trade without war.

קון עצמו האמין שלא יכול להיות מסחר ללא מלחמה.

In 1621, with the approval of his superiors,

ב 1621, עם אישור הממונים עליו,

he staged a massive invasion and made Bandanese leaders sign another document.

הוא פתח בפלישה מסיבית וגרם למנהיגים של בנדה לחתום על הסכם נוסף.

But this time, the terms didn’t recognize the Bandanese as a sovereign people—

אבל הפעם, התנאים לא הכירו באנשי בנדה כאזרחים --

they were the Dutch East India Company’s colonial subjects.

הם היו הנתינים של חברת מזרח אסיה ההודית הקולוניאלית.

Soon, Dutch officials claimed they'd detected a conspiracy against them.

במהרה, פקידים הולנדים טענו שהם זיהו מזימה נגדם.

Coen used this to eliminate further resistance.

קון השתמש בזה כדי לחסל התנגדות נוספת.

He ordered his soldiers to torture Bandanese leaders to extract confessions.

הוא ציווה על החיילים שלו לענות את מנהיגי בנדה כדי לחלץ וידויים.

Over the following months,

במשך החודשים הבאים,

Company troops waged a brutal campaign that decimated the population.

חיילים של החברה הנחיתו קמפיין ברוטלי שהשמיד את האוכלוסיה.

Many Bandanese people were starved to death or enslaved

הרבה אנשי בנדה הורעבו למוות או שועבדו

and sent to distant Dutch colonies.

ונשלחו לקולוניות הולנדיות מרוחקות.

Others jumped from cliffs rather than surrender.

אחרים קפצו מצוקים במקום להכנע.

Thousands fled, emptying out whole villages.

אלפים ברחו, רוקנו כפרים שלמים.

Some survivors resettled on other islands,

כמה שורדים התיישבו מחדש באיים אחרים,

where they preserved remnants of Bandanese language and culture.

שם הם שימרו שאריות של שפת בנדה ותרבותה.

When the Company’s violent campaign was over,

כשהקמפיין האלים של החברה הסתיים,

the indigenous population had plummeted to less than a thousand,

האוכלוסיה הילידית צנחה לפחות מאלף,

most of whom were enslaved.

רובם שועבדו.

The Dutch East India Company sliced the islands into plantations

חברת מזרח אסיה ההולנדית ביתרה את האיים למטעים

and imported an enslaved workforce.

וייבאה כוח עבודה משועבד.

It was, by many measures, an act of genocide.

זה היה מהרבה מידות פעולה של רצח עם.

By securing this global monopoly over nutmeg,

על ידי אבטחת המונופול הגדול הזה על מוסקט,

the Company supercharged its economic development,

החברה הגבירה את הפיתוח הכלכלי שלה,

contributing to the Dutch Golden Age.

ותרמה לתור הזהב ההולנדי.

Although Coen faced criticism,

למרות שקון עמד בפני ביקורת,

he was celebrated as a national hero well into the 20th century.

שיבחו אותו כגיבור לאומי עד לתוך המאה ה 20.

400 years after the massacre on Banda,

400 שנה אחרי הרצח בבנדה,

Coen’s statue still stands in the city of Hoorn—

הפסל של קון עדיין עומד בעיר הורן --

despite mounting pressure for its removal.

למרות לחץ גובר להסרתו.

Coen and the Dutch East India Company brought a prized commodity

קון וחברת מזרח אסיה ההולנדית הביאו את הסחורות המבוקשות

under their control and profits soared.

תחת שליטתם והרווחים גאו.

But they achieved this by violently tearing another society apart.

אבל הם השיגו זאת על ידי קריעת קהילה אחרת באלימות.