Who were the Vestal Virgins, and what was their job? - Peta Greenfield

من هن عذراوات فيستال، وما كانت وظيفتهن؟ - بيتا جرينفيلد

المترجم: Obada Al hamdan المدقّق: Riyad Almubarak

كاهنة وحيدة، تسير نحو حجرة تحت الأرض.

A lone priestess walks towards an underground chamber.

People line the streets to watch as she proclaims her innocence.

يصطف الناس في الشوارع للمشاهدة فيما تنادي هي ببراءتها.

It doesn't matter.

لا يهم ذلك.

She's already been judged and found guilty.

لقد حوكمت ووُجدت مذنبة.

The sentence?

العقوبة؟

Live burial.

الدفن حيّةً.

The underground chamber contains a portion of bread, water, milk, and oil.

تحتوي الحجرة تحت الأرض على حصة من الخبز والماء والحليب والزيت.

She will have a lamp, a bed, and a blanket,

ستحصل على مصباح وسرير ولحاف،

but she won't emerge alive.

لكنها لن تخرج حيةً.

At the threshold, the priestess pauses,

على العتبة، تتوقف الكاهنة،

claims her innocence one last time,

تنادي ببراءتها للمرة الأخيرة،

then enters the chamber never to be seen again by the Roman people.

ومن ثم تدخل الحجرة، حيث لن يراها أحد من الروم إلى الأبد.

The priestess is one of Rome's six Vestal Virgins,

هذه الكاهنة هي واحدة من عذارى فيستال الستّ في روما،

each carefully selected as children from Rome's most aristocratic families.

تُختار كل منهن بعناية كطفلاتٍ من أكثر العائلات أرستقراطية في روما.

But now with her death, there are only five,

ولكن بموتها اليوم، تتبقى خمسٌ فقط،

and a new priestess must be chosen.

ولا بد من اختيار كاهنة جديدة.

The six-year-old Licinia witnessed the spectacle,

شاهدت ليكينيا ذات الستة أعوام المشهد،

never suspecting that a few days later, she'd be chosen as the next Vestal Virgin.

دون أن تتوقع أنها بعد بضعة أيام ستُختار لتكون عذراء فيستال القادمة.

عمرها ونسب عائلتها النبيل

Her age, her patrician family lineage,

and her apparent good health

وصحتها الجيدة الواضحة

makes her the best candidate to serve the goddess Vesta in the eyes of the Romans.

يجعل منها المرشحة الأفضل لخدمة الإلهة فيستا في أعين الرومان.

Her parents are proud that their daughter's been chosen.

والداها فخوران بأن ابنتهما قد تم اختيارها.

Licinia is afraid, but she has no choice in the matter.

ليكينيا خائفة، لكنها لا تملك الخيار هنا.

She must serve the goddess for at least the next 30 years.

يتعين عليها أن تخدم الإلهة للـ 30 سنة قادمة على الأقل.

For the first ten years of Licinia's service,

في السنوات العشرالأولى من خدمة ليكينيا،

she's considered in training, learning how to be a Vestal Virgin.

تخضع للتدريب، وتتعلم كيف تكون عذراء فيستال.

Her most important duty is keeping vigil over the flame of Vesta,

واجبها الأهم هو أن تُبقي عينها متيقظة على شعلة فيستا،

the virgin goddess of the hearth.

إلهة الموقد العذراء.

Vesta doesn't have a statue like other Roman gods and goddesses.

لا تملك فيستا نصبًا كبقية آلهة الروم.

Instead, she's represented by the flame which burns day and night in her temple

وبالمقابل، فإنها ممثّلة بشعلة تلتهب ليلًا ونهارًا في معبدها

located next to the Forum in the center of the city.

الواقع بالقرب من المنتدى في مركز المدينة.

Like all Vestal priestesses, Licinia spends part of each day on shift,

كبقية عذارى فيستال، تمضي ليكينيا جزءًا من يومها مناوبةً،

watching and tending to the flame.

ترقب الشعلة وتصونها.

The flame represents two things.

تمثّل الشعلة أمرين؛

The first is the continuation of Rome as a power in the world.

الأول هو دوام روما كنفوذٍ قوي في العالم.

The Romans believed that if the flame goes out, the city's in danger.

آمن الروم بأن الشعلة لو انطفأت، فقد أصبحت المدينة في خطر.

The flame also symbolizes the continuing virginity of Vesta's priestesses.

ترمز الشعلة أيضًا إلى دوام عذرية كاهنات فيستا.

For the Romans, a Vestal's virginity signaled not only her castitas,

بالنسبة إلى الروم، لا تشير عذرية الكاهنة إلى طهارتها فحسب،

or modest spirit and body,

أو تواضع روحها وجسدها،

but also her ritual purity.

وإنما إلى نقائها الطقوسي أيضًا.

So Licinia knows she must never let the flame go out.

ولهذا فليكينيا تعلم بأن عليها ألا تسمح للنار بالخمود.

Her life,

حياتها

the lives of her fellow Vestals,

وحياة رفيقاتها العذراوات

and the safety of Rome itself depends upon it.

وسلامة روما نفسها تعتمد على ذلك.

Licinia learns to collect water each day from a nearby fountain

تتعلم ليكينيا أن تجمع الماء كل يوم من النافورة القريبة

to cleanse the temple.

حتى تنظف المعبد.

She learns the Fasti, the calendar of sacred rituals

تتعلم الـ (فاستي)؛ تقويم الطقوس المقدسة

and she watches while the senior priestesses conduct sacrifices.

وتشاهد الكاهنة الأعلى مقامًا تؤدي التضحيات.

By the time Licinia completes her training,

حين تكمل ليكينيا تدريبها،

she's 16 years old.

تبلغ السادسة عشرة من العمر.

Licinia understands that the way she must act

تدرك ليكينيا أن تصرفاتها

is a reflection of the goddess she serves.

تمثل انعكاسًا للإلهة التي تعمل على خدمتها.

When it's her turn to collect the water, she keeps her eyes lowered to the ground.

حين يكون دورها في جمع الماء، ترخي بصرها نحو الأرض.

When she performs sacrifices, she focuses intently on the task.

حين تؤدي التضحيات، تولي جلّ اهتمامها لمهمتها.

Licinia directs her energy towards being the best priestess she can be.

توجه ليكينيا طاقتها لتكون أفضل كاهنة تستطيع كونها.

She's worried that someday the state will claim her life for its own purposes

هي تخشى أن الدولة قد تسلبها حياتها لأجل أهداف خاصة

to protect itself from danger.

لتحمي الدولة نفسها من الخطر.

قد تُتهم ليكينيا بالدنس، أي بفقدان العفة،

Licinia could be accused of incestum, meaning unchastity,

at any time and be sacrificed whether she's innocent or guilty.

في أي وقت ويتم التضحية بها بريئة كانت أم مذنبة.

Licinia fully understands now why her predecessor was buried alive.

تفهم ليكينيا الآن تمامًا، لماذا تم دفن أسلافها أحياءً.

Ten years ago, the flame of Vesta went out.

منذ عشر سنوات، خمدت شعلة فيستا.

The priestesses knew that they couldn't keep it a secret.

علمت الكاهنات أنهن لن يتمكن من إبقاء الأمر سرًا.

The future of Rome depended upon it.

إن مستقبل روما يتوقف على ذلك.

They went to the chief priest and he opened an investigation

ذهبن إلى رئيس الكهنة، الذي فتح تحقيقًا

to discover why the flame had failed.

حتى يكتشف السبب وراء انطفاء الشعلة.

Someone came forward and claimed that one of the Vestals

قدِم أحدهم فادعى أن إحدى عذراوات فيستال

was no longer a virgin.

لم تعد عذراء.

That was the beginning of the end.

وكانت تلك بداية النهاية.

The accused protested her innocence, but it wasn't enough.

دافعت المتهمة عن براءتها، ولكن لم يكن ذلك كافيًا.

She was tried and found guilty.

لقد حوكمت ووُجدت مذنبة.

That Vestal's death was meant to protect the city,

كان موت تلك العذراء لأجل حماية المدينة.

but Licinia weeps for what has been lost and for what she knows now.

لكن ليكينيا تندب ما ضاع وما أصبحت تعرفه الآن.

Her own path was paved by the death of another,

كان طريقها معبدًا بموت فتاة أخرى،

and her life could be taken just as easily

وقد تُسلب حياتها منها بنفس السهولة،

for something as simple as a flame going out.

لأجل أمر بسخافة خمود شعلة نار.