Who were the Vestal Virgins, and what was their job? - Peta Greenfield

Übersetzung: Clémentine Courbe Lektorat: Nicole Keller

Eine einsame Priesterin geht in Richtung einer unterirdischen Kammer.

A lone priestess walks towards an underground chamber.

People line the streets to watch as she proclaims her innocence.

Viele säumen die Straße, als sie ihre Unschuld beteuert.

Es ist egal. Sie wurde bereits verurteilt.

It doesn't matter.

She's already been judged and found guilty.

The sentence?

Das Urteil? Lebendig begraben.

Live burial.

The underground chamber contains a portion of bread, water, milk, and oil.

In der unterirdischen Kammer gibt es etwas Brot, Wasser, Milch und Öl.

Sie hat eine Lampe, ein Bett und eine Decke.

She will have a lamp, a bed, and a blanket,

but she won't emerge alive.

Aber sie wird nicht mehr lebend herauskommen.

Bevor sie hineingeht, beteuert sie ein letztes Mal ihre Unschuld

At the threshold, the priestess pauses,

claims her innocence one last time,

then enters the chamber never to be seen again by the Roman people.

und betritt dann die Kammer, die sie nie wieder verlassen wird.

The priestess is one of Rome's six Vestal Virgins,

Die Priesterin ist eine der 6 Vestalinnen von Rom,

each carefully selected as children from Rome's most aristocratic families.

die aus den adligsten Familien Roms sorgfältig ausgewählt wurden.

But now with her death, there are only five,

Aber nach ihrem Tod sind es nur noch 5

und eine neue Priesterin muss ausgewählt werden.

and a new priestess must be chosen.

The six-year-old Licinia witnessed the spectacle,

Die 6-jährige Licinia hat alles gesehen,

never suspecting that a few days later, she'd be chosen as the next Vestal Virgin.

hätte aber nie gedacht, dass sie die neue Vestalin werden würde.

Her age, her patrician family lineage,

Aufgrund ihres Alters, ihrer patrizischen Familie

and her apparent good health

und ihrer offenbar guten Gesundheit

makes her the best candidate to serve the goddess Vesta in the eyes of the Romans.

war sie die beste Option, um der Göttin Vesta zu dienen.

Ihre Eltern sind stolz darauf, dass ihre Tochter ausgewählt wurde.

Her parents are proud that their daughter's been chosen.

Licinia is afraid, but she has no choice in the matter.

Licinia hat Angst, sie kann aber nichts dagegen tun.

She must serve the goddess for at least the next 30 years.

Sie muss der Göttin für mindestens 30 Jahre dienen.

For the first ten years of Licinia's service,

In den ersten 10 Jahren

she's considered in training, learning how to be a Vestal Virgin.

muss Licinia lernen, eine Vestalin zu werden.

Her most important duty is keeping vigil over the flame of Vesta,

Ihre wichtigste Aufgabe besteht dahin, das Herdfeuer der Vesta zu betreuen,

the virgin goddess of the hearth.

die Göttin von Heim und Herd.

Vesta doesn't have a statue like other Roman gods and goddesses.

Im Gegensatz zu anderen Gottheiten gibt es von Vesta kein Abbild.

Instead, she's represented by the flame which burns day and night in her temple

Sie wird durch das Feuer symbolisiert, das Tag und Nacht in ihrem Tempel brennt

located next to the Forum in the center of the city.

und sich neben dem Forum im Stadtzentrum befindet.

Like all Vestal priestesses, Licinia spends part of each day on shift,

Wie alle Vestalinnen verbringt Lucinia einen Teil des Tages damit,

watching and tending to the flame.

das Feuer zu behüten und zu bewahren.

Das Feuer hat zwei Bedeutungen.

The flame represents two things.

Erstens das Fortbestehen Roms als Weltmacht.

The first is the continuation of Rome as a power in the world.

The Romans believed that if the flame goes out, the city's in danger.

Wenn das Feuer erlischt, dann ist die Stadt in Gefahr.

The flame also symbolizes the continuing virginity of Vesta's priestesses.

Zweitens symbolisiert das Feuer die Jungfräulichkeit der Priesterinnen.

For the Romans, a Vestal's virginity signaled not only her castitas,

Für die Römer symbolisierte die Jungfräulichkeit nicht nur Keuschheit

or modest spirit and body,

oder demütiger Geist und Körper,

but also her ritual purity.

sondern auch rituelle Reinheit.

So Licinia knows she must never let the flame go out.

Deshalb weiß Licinia, dass das Feuer nie ausgehen darf.

Her life,

Ihr Leben und das der anderen Vestalinnen

the lives of her fellow Vestals,

and the safety of Rome itself depends upon it.

sowie Roms Sicherheit hängen davon ab.

Licinia learns to collect water each day from a nearby fountain

Licinia holt jeden Tag Wasser am nächsten Brunnen,

to cleanse the temple.

um den Tempel zu reinigen.

Sie lernt die Fasti, den Kalender der heiligen Rituale,

She learns the Fasti, the calendar of sacred rituals

and she watches while the senior priestesses conduct sacrifices.

und sie beobachtet ältere Priesterinnen, wie sie Opfer darbringen.

Licinia ist 16 Jahre alt, als sie ihre Ausbildung abschließt.

By the time Licinia completes her training,

she's 16 years old.

Licinia understands that the way she must act

Licinia weiß, dass sie nun im Sinne der Göttin Vesta handeln muss.

is a reflection of the goddess she serves.

When it's her turn to collect the water, she keeps her eyes lowered to the ground.

Wenn sie Wasser holt, hält sie den Blick gesenkt.

When she performs sacrifices, she focuses intently on the task.

Wenn sie Opfer darbringt, konzentriert sich ganz auf ihre Aufgabe.

Licinia directs her energy towards being the best priestess she can be.

Licinia tut alles dafür, um die beste Priesterin zu sein.

She's worried that someday the state will claim her life for its own purposes

Sie fürchtet, dass der Staat sie eines Tages für seine Zwecke missbraucht,

to protect itself from danger.

um sich selbst vor Gefahr zu schützen.

Licinia could be accused of incestum, meaning unchastity,

Sie könnte des Inzests, also der Unkeuschheit angeklagt werden.

at any time and be sacrificed whether she's innocent or guilty.

Sie könnte jederzeit geopfert werden, egal, ob sie schuldig oder unschuldig ist.

Licinia fully understands now why her predecessor was buried alive.

Licinia versteht inzwischen, warum ihre Vorgängerin sterben musste.

Ten years ago, the flame of Vesta went out.

Zehn Jahre zuvor ist das heilige Feuer erloschen.

The priestesses knew that they couldn't keep it a secret.

Die Priesterinnen wussten, dass sie es nicht geheim halten konnten.

The future of Rome depended upon it.

Roms Zukunft hing davon ab.

They went to the chief priest and he opened an investigation

Sie gingen zum Hohepriester, der eine Untersuchung einleitete,

to discover why the flame had failed.

um herauszufinden, warum das Feuer ausgegangen ist.

Someone came forward and claimed that one of the Vestals

Jemand behauptete, dass eine der Vestalinnen keine Jungfrau mehr sei.

was no longer a virgin.

That was the beginning of the end.

Das war der Anfang vom Ende.

The accused protested her innocence, but it wasn't enough.

Die Angeklagte beteuerte ihre Unschuld, aber das reichte nicht aus.

She was tried and found guilty.

Sie wurde verurteilt.

That Vestal's death was meant to protect the city,

Der Tod der Vestalin sollte die Stadt beschützen.

but Licinia weeps for what has been lost and for what she knows now.

Aber Licinia trauerte darüber, was sie verloren hat und jetzt weiß.

Her own path was paved by the death of another,

Ihr Weg wurde durch den Tod anderer geebnet

und sie könnte auch einfach zum Tode verurteilt werden.

and her life could be taken just as easily

for something as simple as a flame going out.

Einfach nur, weil das Feuer ausgeht.