Who were the Vestal Virgins, and what was their job? - Peta Greenfield

Chi erano le Vergini Vestali, e qual era il loro lavoro? - Peta Greenfield

Traduttore: Sofia Ramundo Revisore: Silvia Fornasiero

Una sacerdotessa solitaria si dirige verso una camera sotterranea.

A lone priestess walks towards an underground chamber.

People line the streets to watch as she proclaims her innocence.

La gente per strada fa la fila per vederla proclamare la sua innocenza.

It doesn't matter.

Ma non importa.

She's already been judged and found guilty.

Lei è stata già processata e giudicata colpevole.

The sentence?

La sentenza?

Live burial.

Condannata a essere sepolta viva.

The underground chamber contains a portion of bread, water, milk, and oil.

La camera sotterranea contiene una porzione di pane, acqua, latte e olio.

She will have a lamp, a bed, and a blanket,

Le saranno dati una torcia, un letto, e una coperta,

but she won't emerge alive.

ma non ne uscirà viva.

At the threshold, the priestess pauses,

Sulla soglia, la sacerdotessa si ferma,

claims her innocence one last time,

grida la sua innocenza un'ultima volta,

then enters the chamber never to be seen again by the Roman people.

quindi entra nella stanza per non essere mai più vista dai Romani.

The priestess is one of Rome's six Vestal Virgins,

La sacerdotessa è una delle sei Vergini Vestali di Roma,

each carefully selected as children from Rome's most aristocratic families.

accuratamente selezionate fin da bambine tra le famiglie più aristocratiche.

But now with her death, there are only five,

Ora, con la sua morte, ne restano solo cinque

and a new priestess must be chosen.

e bisogna scegliere una nuova sacerdotessa.

The six-year-old Licinia witnessed the spectacle,

La piccola Licinia, di 6 anni, ha assistito allo spettacolo,

never suspecting that a few days later, she'd be chosen as the next Vestal Virgin.

senza sospettare che pochi giorni dopo, sarà lei la Vergine Vestale prescelta.

La sua età, l'appartenenza a una famiglia patrizia

Her age, her patrician family lineage,

and her apparent good health

e l'evidente condizione di buona salute

makes her the best candidate to serve the goddess Vesta in the eyes of the Romans.

fanno di lei la miglior candidata, agli occhi dei Romani, per servire Vesta.

Her parents are proud that their daughter's been chosen.

I suoi genitori sono fieri che la loro figlia sia stata scelta.

Licinia is afraid, but she has no choice in the matter.

Licinia ha paura, ma non ha scelta.

She must serve the goddess for at least the next 30 years.

Deve servire la dea per almeno i prossimi 30 anni.

For the first ten years of Licinia's service,

Per i primi 10 anni di servizio,

she's considered in training, learning how to be a Vestal Virgin.

Licinia è considerata un'apprendista, impara a essere una Vergine Vestale.

Her most important duty is keeping vigil over the flame of Vesta,

Il suo compito principale è vegliare la fiamma di Vesta,

the virgin goddess of the hearth.

la dea vergine del focolare.

Vesta doesn't have a statue like other Roman gods and goddesses.

Vesta non ha una statua come le altre divinità romane.

Instead, she's represented by the flame which burns day and night in her temple

Invece, è rappresentata dalla fiamma che brucia giorno e notte nel suo tempio

located next to the Forum in the center of the city.

che si trova vicino al Foro al centro della città.

Like all Vestal priestesses, Licinia spends part of each day on shift,

Come tutte le Vestali, Licinia passa parte del giorno di turno,

watching and tending to the flame.

guardando la fiamma e occupandosene.

The flame represents two things.

La fiamma rappresenta due cose.

The first is the continuation of Rome as a power in the world.

La prima è la continuazione di Roma come potenza nel mondo.

The Romans believed that if the flame goes out, the city's in danger.

Per i Romani, se la fiamma si spegne, la città è in pericolo.

The flame also symbolizes the continuing virginity of Vesta's priestesses.

La fiamma inoltre simboleggia la perpetua verginità delle sacerdotesse.

For the Romans, a Vestal's virginity signaled not only her castitas,

Per i Romani, la verginità di una Vestale significava non solo la sua castitas,

or modest spirit and body,

la sua virtù spirituale e fisica,

but also her ritual purity.

ma anche la sua purezza rituale.

So Licinia knows she must never let the flame go out.

Licinia sa che non deve mai far spegnere la fiamma.

Her life,

Ne va della sua vita,

the lives of her fellow Vestals,

della vita delle sue compagne Vestali,

and the safety of Rome itself depends upon it.

e della salvezza di Roma stessa.

Licinia learns to collect water each day from a nearby fountain

Licinia impara a prendere l'acqua da una fontana lì vicino

to cleanse the temple.

per lavare il tempio.

She learns the Fasti, the calendar of sacred rituals

Impara il Fasti, il calendario dei riti sacri

and she watches while the senior priestesses conduct sacrifices.

e guarda la sacerdotessa anziana compiere sacrifici.

By the time Licinia completes her training,

Quando Licinia completa la sua formazione,

she's 16 years old.

ha 16 anni.

Licinia understands that the way she must act

Licinia capisce che il modo in cui deve agisce

is a reflection of the goddess she serves.

è un riflesso della dea che serve.

When it's her turn to collect the water, she keeps her eyes lowered to the ground.

Quando è il suo turno di prendere l'acqua, tiene lo sguardo basso.

When she performs sacrifices, she focuses intently on the task.

Quando compie dei sacrifici, si concentra intensamente sul compito.

Licinia directs her energy towards being the best priestess she can be.

Licinia dedica le sue energie ad essere la miglior sacerdotessa possibile.

She's worried that someday the state will claim her life for its own purposes

Si preoccupa che un giorno lo stato possa appropriarsi della sua vita

allo scopo di proteggere se stesso dal pericolo.

to protect itself from danger.

Licinia could be accused of incestum, meaning unchastity,

Licinia potrebbe essere accusata di incesto, ovvero di non essere casta,

at any time and be sacrificed whether she's innocent or guilty.

in qualsiasi momento e venire sacrificata, non importa se colpevole o innocente.

Licinia fully understands now why her predecessor was buried alive.

Licinia comprende pienamente perché chi l'ha preceduta è stata sepolta viva.

Ten years ago, the flame of Vesta went out.

Dieci anni prima, la fiamma di Vesta si spense.

The priestesses knew that they couldn't keep it a secret.

Le sacerdotesse sapevano di non poterlo nascondere.

The future of Rome depended upon it.

Ne dipendeva il futuro di Roma.

They went to the chief priest and he opened an investigation

Andarono dal sacerdote capo che aprì un'indagine

to discover why the flame had failed.

per scoprire perché la fiamma si era spenta.

Someone came forward and claimed that one of the Vestals

Qualcuno si fece avanti e sostenne che una delle Vestali

was no longer a virgin.

non era più vergine.

That was the beginning of the end.

Questo fu l'inizio della fine.

The accused protested her innocence, but it wasn't enough.

L'accusata proclamò la sua innocenza, ma non bastò.

She was tried and found guilty.

Venne processata e giudicata colpevole.

That Vestal's death was meant to protect the city,

La morte di quella Vestale doveva proteggere la città,

but Licinia weeps for what has been lost and for what she knows now.

ma Licinia piange per ciò che si è perso e per quello che ora lei sa:

Her own path was paved by the death of another,

il suo cammino è stato aperto dalla morte di un'altra,

e la sua vita potrebbe essere presa altrettanto facilmente

and her life could be taken just as easily

for something as simple as a flame going out.

solo a causa di una semplice fiamma che si spegne.