How much land does it take to power the world?

المترجم: Hani Eldalees المدقّق: omar idmassaoud

No matter how we make electricity, it takes up space.

تحتاج الكهرباء لمساحة ما دائمًا مهما كانت الطريقة التي نولدها بها.

Electricity from coal requires mines, and plants to burn it

الكهرباء المولدة من الفحم تحتاج مناجم ومصانع لكي يتم حرقها

and convert the heat into electricity.

وتحويل تلك الحرارة لكهرباء.

Nuclear power takes uranium mines, facilities to refine the uranium,

تحتاج الطاقة النووية لمناجم اليورانيوم، ومنشئات لتخصيب اليورانيوم،

a reactor, and a place to store the spent fuel safely.

ومفاعل وأخيرًا أماكن لتخزين الوقود المستخدم بشكل آمن.

Renewable energy needs wind turbines or solar panels.

تحتاج الطاقة المتجددة لتوربينات الهواء أو الخلايا الشمسية.

How much space depends on the power source.

تحديد المساحة المحتاجة يعتمد على مصدر الطاقة.

Say you wanted to power a 10-watt light bulb with fossil fuels like coal.

لنفرض أنك تحتاج طاقة قدرتها 10 وات لتشغيل مصباح مستخدمًا وقود أحفوري كالفحم.

Fossil fuels can produce up to 2,000 watts per square meter,

يمكن للوقود الأحفوري إنتاج 2,000 وات لكل مساحة متر مربع،

so it would only take a credit card-sized chunk of land to power the light bulb.

ونحن نحتاج مساحة أرض بحجم بطاقة إئتمانية لتشغل ذاك المصباح.

With nuclear power, you might only need an area

باستخدام الطاقة النووية، لربما كنت بحاجة لمساحة بقدر كفي يديك.

about the size of the palms of your hands.

With solar power, you’d need at least 0.3 square meters of land—

وفي حال استخدام الطاقة الشمسية، تحتاج لمساحة 0.3 متر مربع

twice the size of a cafeteria tray.

ضعفي مساحة صينية كافتيريا.

Wind power would take roughly 7 square meters—

تحتاج طاقة الرياح ما يقارب 7 أمتار مربعة

about half the size of a parking space— to power the bulb.

ما يقارب نصف مساحة موقف سيارة لتشغيل المصباح.

When you consider the space needed to power cities, countries,

لذا عندما تفكر في المساحة التي نحتاجها لتزويد مدن وبلدان بالطاقة

and the whole world, it adds up fast.

والعالم بشكل عام تبدأ المساحة بالتضخم بسرعة.

Today, the world uses 3 trillion watts of electricity.

يستخدم العالم اليوم 3 ترليون وات من الكهرباء.

To power the entire world with only fossil fuels,

لتوليد هذا القدر من الكهرباء من الوقود الأحفوري،

you’d need at least about 1,200 square kilometers of space—

تحتاج ما يقارب 1,200 كيلومتر مربع

roughly the area of Grand Bahama island.

ما يقارب مساحة جزيرة الباهاما الكبرى.

With nuclear energy, you’d need almost four times as much space at a minimum—

لتولد هذا القدر من الطاقة النووية تحتاج 4 أضعاف تلك المساحة على الأقل

roughly 4,000 square kilometers, a little less than the area of Delaware.

ما يقارب 4,000 كيلومتر مربع وأقل قليلًا من مساحة ولاية ديلاوير.

With solar, you’d need at least 95,000 square kilometers,

الطاقة الشمسية تحتاج مساحة 95,000 كيلومتر مربع،

approximately the area of South Korea.

مساحة كوريا الجنوبية تقريبًا .

With wind power, you’d need two million— about the area of Mexico.

طاقة الرياح تحتاج 2 مليون كيلومتر مربع ما يقارب مساحة المكسيك.

For each power source, there’s variability in how much power

لكل من أنواع الطاقة السابقة، توجد فروقات في مقدار الطاقة

it can generate per square meter,

التي يمكن توليدها من كل متر مربع،

but these numbers give us a general sense of the space needed.

ولكن تلك الأرقام يمكن أن تعطي إحساس بمقدار المساحة التي نحتاجها.

Of course, building energy infrastructure in a desert, a rainforest, a town,

بناء بنية تحتية للطاقة في الصحراء أو الغابات المطيرة أو المدن

or even in the ocean are completely different prospects.

أو حتى في المحيطات لكل منها إمكانات مختلفة.

And energy sources monopolize the space they occupy to very different extents.

تستغل مصادر الطاقة المختلفة المساحات المخصصة لها بطرق تختلف عن بعضها البعض.

Take wind power.

طاقة الرياح مثلًا.

Wind turbines need to be spread out— sometimes half a kilometer apart—

يجب أن تكون التوربينات الهوائية على مسافة نصف كيلومتر من بعضها البعض

so that the turbulence from one turbine

حتى لا يؤثر الاضطراب من توربين على الآخر

doesn’t reduce the efficiency of the others.

ما يؤدي إلى تقليل فعالية التوربينات الأخرى.

So, much of the land needed to generate wind power

لذا، مساحات كبيرة من الأرض المخصصة لتوليد الطاقة من الرياح

is still available for other uses.

هي متاحة لاستخدامات أخرى.

But the baseline amount of space still matters,

مقدار المساحة التي تحتاجها تلك أنواع الطاقة هي نقطة هامة

because cities and other densely populated areas have high electricity demands,

لأن المدن والمناطق ذات الكثافة السكانية العالية لها حاجات عاليه من الكهرباء،

and space near them is often limited.

والمناطق الشاغرة فيما بينها محدودة للغاية.

Our current power infrastructure works best

تعمل البنية التحتية للكهرباء بشكل أفضل

when electricity is generated where and when it’s needed,

حين يتم توليد الكهرباء مباشرة في الوقت والمكان الذي نحتاجها به،

rather than being stored or sent across long distances.

وليس حين يتم تخزين الطاقة أو ارسالها لمسافات بعيدة.

Still, space demands are only part of the equation.

ومع ذلك، المساحة هي جزء من المعادلة.

As of 2020, 2/3 of our electricity comes from fossil fuels.

ثلثي الكهرباء المولدة في عام 2020 هي نتيجة استخدام الوقود الأحفوري.

Every year, electricity generation is responsible for about 27%

سنويًا، عملية توليد الكهرباء مسؤولة عن إنتاج 27%

of the more than 50 billion tons of greenhouse gases

من كمية غازات الاحتباس الحراري التي تبلغ 50 مليار طن

we add to the atmosphere,

التي نطلقها في الهواء،

accelerating climate change and all its harms.

ما يؤدي لتسارع التغير المناخي وجميع ما يرافقه من أضرار.

So although fossil fuels require the least space of our existing technologies,

ولذا بالرغم من أن الوقود الأحفوري يحتاج أقل قدر ممكن من الأرض

we can’t continue to rely on them.

لا يمكننا متابعة الاعتماد عليها.

Cost is another consideration.

التكلفة هي معيار آخر.

Nuclear plants don’t emit greenhouse gases and don’t require much space,

لا تُصدر المفاعلات النووية أي غازات احتباس حراري ولا تحتاج مساحات كبيرة

but they’re way more expensive to build than solar panels or wind turbines,

ولكن بنائها يحتاج تكاليف مرتفعه مقارنة بالخلايا الشمسية وتوربينات الهواء

and have waste to deal with.

كما يجب التعامل مع مخلفاتها.

Renewables have almost no marginal costs—

لا توجد تكاليف جانبية للطاقات المتجددة

unlike with plants powered by fossil fuels,

فبعكس مصانع التوليد التي تستخدم الوقود الأحفوري،

you don’t need to keep purchasing fuel to generate electricity.

لا يجب عليك مواصلة شراء الوقود لتوليد الكهرباء.

But you do need lots of wind and sunlight,

ولكنك تحتاج لكمية كبيرة من الهواء وضوء الشمس

which are more available in some places than others.

التي تتوافر بكثرة في مناطق أكثر من مناطق أخرى.

No single approach will be the best option to power the entire world

لا يوجد حل سحري لتوليد الطاقة يتناسب مع العالم أجمع

while eliminating harmful greenhouse gas emissions.

ويوفر الطاقة ويمنع انبعاث غازات الاحتباس الحراري الضارة.

For some places, nuclear power might be the best option

قد تكون الطاقة النووية الخيار الأمثل لبعض المناطق

for replacing fossil fuels.

لتحل محل الوقود الأحفوري.

Others, like the U.S., have the natural resources

أماكن أخرى من الولايات المتحدة لديها موارد طبيعية متجددة

to get most or all of their electricity from renewables.

يمكن أن تحصل من خلالها على معظم احتياجاتها الكهربائية.

And across the board, we should be working to make our power sources better:

بشكل عام، يجب أن نعمل لكي نجعل مصادر الطاقة أفضل:

safer in the case of nuclear,

لتكون أأمن في حالة الطاقة النووية

and easier to store and transport in the case of renewables.

وأسهل للتخزين والنقل في حالة الطاقة المتجددة.