How much land does it take to power the world?

תרגום: Ido Dekkers עריכה: Sigal Tifferet

No matter how we make electricity, it takes up space.

לא משנה איך נייצר חשמל, זה דורש מקום.

Electricity from coal requires mines, and plants to burn it

חשמל מפחם דורש מכרות, ומפעלים שישרפו אותו

and convert the heat into electricity.

וימירו את החום לחשמל.

Nuclear power takes uranium mines, facilities to refine the uranium,

כוח גרעיני דורש מכרות אורניום, מתקנים לזיקוק האורניום,

a reactor, and a place to store the spent fuel safely.

כור, ומקום בטוח לאגור את הדלק המשומש.

Renewable energy needs wind turbines or solar panels.

אנרגיה מתחדשת דורשת טורבינות רוח או לוחות סולאריים.

How much space depends on the power source.

השטח הנדרש תלוי במקור הכוח.

Say you wanted to power a 10-watt light bulb with fossil fuels like coal.

נניח שתרצו להפעיל נורה של 10 וואט עם דלקים מאובנים כמו פחם.

Fossil fuels can produce up to 2,000 watts per square meter,

דלקים מאובנים יכולים לייצר עד 2000 וואט למטר מרובע,

so it would only take a credit card-sized chunk of land to power the light bulb.

אז תידרש רק פיסת אדמה בגודל של כרטיס אשראי כדי לספק כוח לנורה.

With nuclear power, you might only need an area

עבור כוח גרעיני, תצטרכו שטח

about the size of the palms of your hands.

בגודל של כפות ידיכם.

With solar power, you’d need at least 0.3 square meters of land—

עבור כוח סולארי, תצטרכו לפחות 0.3 מטר מרובע של אדמה --

twice the size of a cafeteria tray.

כמו שני מגשי אוכל.

Wind power would take roughly 7 square meters—

חשמל מרוח ידרוש בערך 7 מטרים רבועים --

about half the size of a parking space— to power the bulb.

בערך חצי מקום חניה -- כדי לספק כוח לנורה.

When you consider the space needed to power cities, countries,

כשחושבים על השטח הנדרש לספק חשמל לערים, מדינות,

and the whole world, it adds up fast.

ולכל העולם, השטח גדל מהר.

Today, the world uses 3 trillion watts of electricity.

היום, העולם כולו משתמש ב 3 טריליון וואט של חשמל.

To power the entire world with only fossil fuels,

כדי לספק כוח לכל העולם רק מדלקים מאובנים,

you’d need at least about 1,200 square kilometers of space—

תצטרכו שטח של לפחות כ- 1200 קילומטרים רבועים --

roughly the area of Grand Bahama island.

בערך השטח של האי גרנד בהאמה.

With nuclear energy, you’d need almost four times as much space at a minimum—

עם אנרגיה גרעינית, תצטרכו כמעט פי ארבעה שטח, לכל הפחות --

roughly 4,000 square kilometers, a little less than the area of Delaware.

בערך 4000 קילומטר רבועים, קצת פחות מהשטח של דלוור.

With solar, you’d need at least 95,000 square kilometers,

עם אנרגיה סולארית, תצטרכו לפחות 95,000 קילומטרים רבועים,

approximately the area of South Korea.

בערך השטח של דרום קוריאה.

With wind power, you’d need two million— about the area of Mexico.

ועם אנרגיית רוח, תצטרכו שני מיליון -- בערך השטח של מקסיקו.

For each power source, there’s variability in how much power

לכל מקור אנרגיה, יש שונות בכמה כוח

it can generate per square meter,

הוא יכול לייצר למטר מרובע,

but these numbers give us a general sense of the space needed.

אבל המספרים האלה נותנים לנו הערכה כללית של השטח הנדרש.

Of course, building energy infrastructure in a desert, a rainforest, a town,

כמובן, בניית תשתית כוח במדבר, יער גשם, עיר,

or even in the ocean are completely different prospects.

או אפילו באוקיינוס הם דברים שונים לגמרי.

And energy sources monopolize the space they occupy to very different extents.

ומקורות אנרגיה משתלטים על המקום שהם מאכלסים במידה שונה.

Take wind power.

לדוגמא, חשמל מרוח.

Wind turbines need to be spread out— sometimes half a kilometer apart—

טורבינות רוח צריכות להיפרש -- במרחק של לפעמים חצי קילומטר זו מזו --

so that the turbulence from one turbine

כדי שהמערבולות מטורבינה אחת

doesn’t reduce the efficiency of the others.

לא יפחיתו את היעילות של האחרות.

So, much of the land needed to generate wind power

אז הרבה מהאדמה הנדרשת כדי לייצר חשמל מרוח

is still available for other uses.

עדיין זמינה לשימושים אחרים.

But the baseline amount of space still matters,

אבל כמות הבסיס של השטח עדיין חשובה,

because cities and other densely populated areas have high electricity demands,

כי ערים ואזורים צפופים אחרים דורשים הרבה חשמל,

and space near them is often limited.

והשטח לידם בדרך כלל מוגבל.

Our current power infrastructure works best

תשתית הכוח הנוכחית שלנו עובדת הכי טוב

when electricity is generated where and when it’s needed,

כשחשמל מיוצר במקום ובזמן בו הוא נדרש,

rather than being stored or sent across long distances.

ולא שיאגר ויישלח למרחקים ארוכים.

Still, space demands are only part of the equation.

ועדיין, השטח הוא רק חלק מהמשוואה.

As of 2020, 2/3 of our electricity comes from fossil fuels.

נכון ל 2020, 2/3 מהחשמל שלנו מגיע מדלקים מאובנים.

Every year, electricity generation is responsible for about 27%

כל שנה, ייצור חשמל אחראי לכ- 27%

of the more than 50 billion tons of greenhouse gases

של מעל 50 מיליארד טון של גזי חממה

we add to the atmosphere,

שאנחנו מוסיפים לאטמוספירה,

accelerating climate change and all its harms.

ובכך מאיץ את שינוי האקלים על כל נזקיו.

So although fossil fuels require the least space of our existing technologies,

אז למרות שדלקים מאובנים דורשים הכי פחות שטח מבין הטכנולוגיות הקיימות,

we can’t continue to rely on them.

אי אפשר להמשיך להסתמך עליהם.

Cost is another consideration.

עלות היא שיקול אחר.

Nuclear plants don’t emit greenhouse gases and don’t require much space,

תחנות כוח גרעיניות לא פולטות גזי חממה ולא דורשות הרבה מקום,

but they’re way more expensive to build than solar panels or wind turbines,

אבל הרבה יותר יקר לבנות אותן לעומת לוחות סולארים או טורבינות רוח,

and have waste to deal with.

וצריך גם לטפל בפסולת שהם יוצרים.

Renewables have almost no marginal costs—

לאנרגיה מתחדשת אין כמעט עלויות שוליות --

unlike with plants powered by fossil fuels,

בניגוד לתחנות של דלקים מאובנים,

you don’t need to keep purchasing fuel to generate electricity.

לא צריך להמשיך לקנות דלק כדי לייצר חשמל באנרגיה מתחדשת.

But you do need lots of wind and sunlight,

אבל כן צריך הרבה רוח ואור שמש,

which are more available in some places than others.

שזמינותם משתנה ממקום למקום.

No single approach will be the best option to power the entire world

אין גישה אחת שהיא הטובה ביותר להנעת העולם כולו

while eliminating harmful greenhouse gas emissions.

תוך הימנעות מפליטות גזי חממה מזיקים.

For some places, nuclear power might be the best option

בכמה מקומות, אנרגיה גרעינית היא אולי האופציה הטובה ביותר

for replacing fossil fuels.

להחלפת הדלקים המאובנים.

Others, like the U.S., have the natural resources

באחרים, כמו ארצות הברית, יש משאבים טבעיים

to get most or all of their electricity from renewables.

לאספקת רוב או כל החשמל ממקורות מתחדשים.

And across the board, we should be working to make our power sources better:

ובכל מקום, אנחנו צריכים לפעול כדי לשפר את מקורות החשמל שלנו:

safer in the case of nuclear,

בטוחים יותר במקרה של גרעיני,

and easier to store and transport in the case of renewables.

וקלים יותר לאגירה ושינוע במקרה של מתחדשים.