The boost students need to overcome obstacles | Anindya Kundu

Translator: Trường Hóa Reviewer: Nguyễn Đức Chí Thanh

So, I teach college students about inequality and race in education,

Tôi dạy các em sinh viên về bất công và kì thị trong giáo dục,

and I like to leave my office open to any of my students

và tôi thích mở cửa văn phòng chào đón bất cứ ai

who might just want to see me to chat.

muốn gặp tôi để nói chuyện.

And a few semesters ago,

Vài kì học trước,

one of my more cheerful students, Mahari,

một trong những sinh viên vui vẻ của tôi, Mahari

actually came to see me

đã đến gặp tôi.

and mentioned that he was feeling a bit like an outcast because he's black.

và nói rằng cậu cảm thấy bị xa lánh, vì là người da đen.

Cậu vừa chuyển đến Đại Học New York

He had just transferred to NYU from a community college

từ trường cao đẳng cộng đồng với học bổng khen thưởng,

on a merit scholarship,

and turns out,

hóa ra, chỉ có 5% sinh viên ở Đại Học New York là người da đen.

only about five percent of students at NYU are black.

And so I started to remember

Và tôi bắt đầu nhớ rằng

that I know that feeling of being an outsider

mình hiểu cảm giác là người ngoài lề

in your own community.

trong chính cộng đồng của mình.

It's partially what drew me to my work.

Nó phần nào đã đưa tôi đến công việc này,

At my university,

Ở đại học,

I'm one of the few faculty members of color,

tôi là một trong số ít sinh viên da màu

and growing up, I experienced my family's social mobility,

và khi lớn lên, tôi trải nghiệm sự thay đổi trong gia đình

moving out of apartments into a nice house,

khi rời khỏi căn hộ cũ đến với một ngôi nhà đẹp,

but in an overwhelmingly white neighborhood.

nhưng đa phần hàng xóm là người da trắng.

Khi đó, tôi 12 tuổi

I was 12,

and kids would say that were surprised that I didn't smell like curry.

và lũ trẻ nói rằng thật bất ngờ khi tôi không có mùi cà ri.

(Laughter)

(Cười).

That's because school is in the morning,

Đó là vì trường học vào ban ngày

and I had Eggo waffles for breakfast.

và bữa sáng của tôi là bánh Eggo.

(Laughter)

(Cười).

Cà ri là cho bữa tối.

Curry is for dinner.

(Laughter)

(Cười).

So when Mahari was leaving,

Nên khi Mahari rời đi,

I asked him how he was coping with feeling isolated.

tôi hỏi cậu ta cách đối phó với cảm giác bị cô lập.

And he said that despite feeling lonely,

Và cậu ấy nói rằng dù cảm thấy cô đơn

he just threw himself at his work,

cậu vẫn lao đầu vào việc học,

that he built strategies around his grit

cậu đã rèn luyện được một sự bền bỉ

and his desire to be successful.

và khao khát được thành công.

A mentor of mine is actually Dr. Angela Duckworth,

Cố vấn của tôi, tiến sĩ Angela Duckworth,

the psychologist at UPenn who has defined this stick-to-itiveness of grit

nhà tâm lý học tại UPenn, người đã định nghĩa sự bền bỉ

as being "the perseverance and passion for long-term goals."

như "sự kiên nhẫn và nhiệt tâm cho mục tiêu dài hạn".

Angela's book has become a bestseller,

Cuốn sách của Angela được bán chạy nhất,

and schools across the country,

và toàn bộ trường học trên đất nước,

particularly charter schools,

đặc biệt là các trường tư,

have become interested in citing "grit" as a core value.

đã lấy đức tính bền bỉ làm giá trị cốt lõi.

But sometimes grit isn't enough,

Nhưng đôi lúc, bền bỉ thôi là không đủ,

especially in education.

nhất là trong giáo dục.

So when Mahari was leaving my office,

Khi Mahari rời khỏi văn phòng của tôi,

I worried that he might need something more specific

tôi lo cậu ấy sẽ cần một điều gì đó cụ thể hơn

to combat the challenges that he mentioned to me.

để đương đầu với khó khăn mà cậu ấy đề cập.

As a sociologist, I also study achievement,

Với tư cách là nhà xã hội học, tôi cũng nghiên cứu về thành tựu

but from a slightly different perspective.

nhưng từ một góc nhìn có chút khác biệt.

I research students who have overcome immense obstacles

Tôi nghiên cứu những sinh viên đã và đang vượt qua khó khăn

related to their background.

liên quan đến hoàn cảnh.

Students from low-income,

Sinh viên khó khăn về tài chính,

often single-parent households,

thường có cha mẹ đơn thân,

students who have been homeless, incarcerated or perhaps undocumented,

không có nhà cửa, có tiền sử phạm tội, hoặc không giấy tờ tùy thân,

or some who have struggled with substance abuse

vài em đã và đang đấu tranh với chất gây nghiện

or lived through violent or sexual trauma.

hoặc sống trong bạo lực hoặc bị xâm hại tình dục.

So let me tell you about two of the grittiest people I've met.

Hãy để tôi kể về hai sinh viên bền bỉ nhất mà tôi từng gặp.

Tyrique được nuôi dạy bởi bà mẹ đơn thân,

Tyrique was raised by a single mother,

and then after high school, he fell in with the wrong crowd.

và sau khi học xong cấp ba, cậu tụ tập với đám bạn xấu.

He got arrested for armed robbery.

Cậu ta bị bắt vì trộm cướp có vũ trang.

But in prison, he started to work hard.

Nhưng khi trong tù, cậu ấy chăm chỉ học tập.

He took college credit courses,

Cậu ấy đã lấy những tín chỉ đại học,

so when he got out, he was able to get a master's,

nên khi mãn hạn, cậu ấy đã có thể lấy bằng thạc sĩ,

and today he's a manager at a nonprofit.

và giờ, cậu là quản lý của một tổ chức phi lợi nhuận.

Vanessa had to move around a lot as a kid,

Vanessa phải chuyển nhà rất nhiều từ khi còn là trẻ con,

from the Lower East Side to Staten Island to the Bronx.

từ Lower East Side, cho tới Staten Island, rồi tới Bronx.

She was raised primarily by her extended family,

Cô bé chủ yếu được nuôi dạy bởi những cha mẹ nuôi,

because her own mother had a heroin addiction.

vì mẹ ruột của cô nghiện ma túy.

Yet at 15,

Và khi 15 tuổi,

Vanessa had to drop out of school,

Vanessa phải nghỉ học,

and she had a son of her own.

và sinh đứa con trai.

But eventually, she was able to go to community college,

Vậy nhưng, cô ấy vẫn đi học cao đẳng cộng đồng,

get her associate's,

có những người bạn,

then go to an elite college to finish her bachelor's.

và rồi lấy bằng cử nhân tại một trường cao đẳng danh giá .

Vài người có thể nghe những chuyện vừa rồi và nói:

So some people might hear these stories and say,

"Yes, those two definitely have grit.

"Họ tất nhiên là những người có nghị lực.

They basically pulled themselves up by the bootstraps."

Họ có thể tự lực bước ra khỏi vũng bùn.

But that's an incomplete picture,

Tuy nhiên, đó là câu chuyện chưa hoàn chỉnh

because what's more important

bởi điều quan trọng hơn là

is that they had factors in their lives that helped to influence their agency,

họ có những yếu tố tác động lên cuộc sống

or their specific capacity

hoặc khả năng của họ

to actually overcome the obstacles that they were facing

để có thể thực sự vượt qua những khó khăn trước mắt

and navigate the system given their circumstances.

và thành công bất chấp nghịch cảnh.

Do đó, cho phép tôi được làm rõ.

So, allow me to elaborate.

In prison, Tyrique was actually aimless at first,

Trong tù, Tyrique từng thật sự không biết phải làm gì,

as a 22-year-old on Rikers Island.

khi là một chàng trai 22 tuổi ở Rikers Island.

This is until an older detainee took him aside

Cho đến khi có một tù nhân già hơn nhờ cậu giúp đỡ

and asked him to help with the youth program.

trong một chương trình dành cho thanh thiếu niên.

And in mentoring youth,

Và qua việc đó,

he started to see his own mistakes and possibilities in the teens.

cậu ấy nhận ra những lỗi lầm và khả năng của mình.

This is what got him interested in taking college-credit courses.

Đó là lý do cậu quyết định học những tín chỉ đại học.

And when he got out,

Và khi ra tù,

he got a job with Fortune Society,

cậu kiếm được một công việc tại Fortune Society,

where many executives are people who have been formerly incarcerated.

nơi mà các cấp lãnh đạo đều là người từng đi tù.

So then he was able to get a master's in social work,

Vậy nên, cậu đã lấy bằng thạc sĩ về công tác xã hội.

and today, he even lectures at Columbia about prison reform.

Hiện tại, Tyrique, thậm chí, còn giảng dạy tại Columbia về cải cách tù nhân.

Về Vanessa,

And Vanessa ...

well, after the birth of her son,

sau khi sinh con trai,

she happened to find a program called Vocational Foundation

cô ấy tìm được chương trình gọi là Học viện nghề nghiệp,

that gave her 20 dollars biweekly,

với trợ cấp 20 đô-la hai lần một tuần,

a MetroCard

một thẻ Metro,

and her first experiences with a computer.

và giúp cô có trải nghiệm lần đầu với máy tính.

These simple resources are what helped her get her GED,

Những thứ đơn giản đó đã giúp cô lấy được bằng Giáo dục tổng hợp,

but then she suffered from a very serious kidney failure,

nhưng sau đó, cô mắc bệnh suy thận,

which was particularly problematic because she was only born with one kidney.

một vấn đề thật sự nghiêm trọng, khi cô ấy sinh ra chỉ với một bên thận.

She spent 10 years on dialysis waiting for a successful transplant.

Cô phải lọc thận trong 10 năm trước khi có được một ca ghép thận thành công.

After that,

Sau đó,

her mentors at community college had kept in touch with her,

vì cố vấn tại cao đẳng cộng đồng vẫn giữ liên lạc với cô,

and so she was able to go,

cô ấy vẫn có thể đi học,

and they put her in an honors program.

và đã được nhận vào chương trình danh dự.

And that's the pathway that allowed her to become accepted

Đó là cả quá trình mà Vanessa đã được nhận học

to one of the most elite colleges for women in the country,

tại một trong những trường cao đẳng nữ sinh danh giá nhất nước,

and she received her bachelor's at 36,

và cô ấy nhận bằng lúc 36 tuổi,

setting an incredible example for her young son.

là một tấm gương mẫu mực cho con trai cô.

What these stories primarily indicate is that teaching is social

Điểm mấu chốt của những câu chuyện trên là việc dạy học mang tính xã hội

and benefits from social scaffolding.

và hưởng lợi từ chính cộng đồng.

There were factors pushing these two in one direction,

Có vài yếu tố đã đẩy hai người này theo cùng một hướng,

but through tailored mentorship and opportunities,

tuy nhiên, nhờ được tư vấn và cơ hội,

they were able to reflect on their circumstances

họ đã có thể vượt khó

and resist negative influences.

và chống lại những ảnh hưởng tiêu cực.

They also learned simple skills like developing a network,

Họ cũng học được những kỹ năng đơn giản như tạo lập các mối quan hệ,

or asking for help --

hoặc nhờ giúp đỡ -

things many of us in this room can forget that we have needed from time to time,

điều mà hầu hết chúng ta có thể quên rằng mình cần đến nó, đôi lúc,

or can take for granted.

hay nghĩ rằng đó là điều hiển nhiên.

And when we think of people like this,

Khi nghĩ về những con người này,

we should only think of them as exceptional, but not as exceptions.

ta nên cho rằng họ là hiếm có, thay vì là ngoại lệ.

Thinking of them as exceptions absolves us

Cho rằng đó là ngoại lệ khiến ta chối bỏ

of the collective responsibility to help students in similar situations.

những trách nhiệm giúp đỡ sinh viên trong những trường hợp tương tự.

When Presidents Bush, Obama and now even Trump,

Từ Tổng thống Bush, Obama, và kể cả Trump bây giờ,

have called education "the civil rights issue of our time,"

đều nhấn mạnh giáo dục là "vấn đề dân quyền của thời đại chúng ta,"

perhaps we should treat it that way.

có lẽ ta cũng nên làm như thế.

If schools were able to think about the agency that their students have

Nếu trường học có thể suy xét về hoàn cảnh và tiềm năng của sinh viên,

and bring to the table when they push them,

what students learn can become more relevant to their lives,

các em có thể được học những điều hữu ích hơn với cuộc sống của mình

and then they can tap into those internal reservoirs of grit and character.

và khơi gợi nơi các em sự bền bỉ và cá tính.

So this here --

Vậy nên,

My student Mahari

sinh viên của tôi, Mahari

got accepted to law school with scholarships,

đã nhận được học bổng trường Luật,

and not to brag,

không phải là khoe khoang,

but I did write one of his letters of recommendation.

nhưng tôi là người viết thư giới thiệu cho cậu ấy.

(Laughter)

(Cười)

And even though I know hard work is what got him this achievement,

Và dù biết sự chăm chỉ đã đưa cậu đến với thành công,

I've seen him find his voice along the way,

tôi đã chứng kiến quá trình cậu trưởng thành,

which as someone who's grown up a little bit shy and awkward,

là một người lớn lên ngại ngùng và vụng về,

tôi biết điều đó cần thời gian và sự giúp đỡ.

I know it takes time and support.

Và dù sự bền bỉ là yếu tố chính

So even though he will rely a lot on his grit

to get him through that first-year law school grind,

giúp cậu vượt qua năm nhất trường Luật,

I'll be there as a mentor for him,

tôi sẽ là người cố vấn cho cậu,

check in with him from time to time,

hỗ trợ khi cần

maybe take him out to get some curry ...

hay có thể là đưa cậu đi ăn cà-ri ...

(Laughter)

(Cười)

so that he can keep growing his agency to succeed even more.

để cậu có thể đạt được nhiều thành công hơn nữa.

Thank you.

Xin cảm ơn.

(Applause)

(Vỗ tay)