The boost students need to overcome obstacles | Anindya Kundu

Traduttore: Laura Delussu Revisore: Gaia Biella

So, I teach college students about inequality and race in education,

Tengo lezioni agli universitari sull'ineguaglianza e razzismo nella scuola

and I like to leave my office open to any of my students

e la porta del mio ufficio è sempre aperta per gli studenti

who might just want to see me to chat.

che vogliano fare una chiaccherata con me.

And a few semesters ago,

Qualche semestre fa,

one of my more cheerful students, Mahari,

uno dei miei studenti più spensierati, Mahari,

actually came to see me

bussò alla mia porta

and mentioned that he was feeling a bit like an outcast because he's black.

e mi raccontò di sentirsi piuttosto emarginato perché nero.

He had just transferred to NYU from a community college

Era appena arrivato alla NYU da un istituto professionale

on a merit scholarship,

grazie a una borsa di studio,

and turns out,

e a quanto sembra,

only about five percent of students at NYU are black.

solo circa il cinque percento degli studenti alla NYU sono neri.

And so I started to remember

Mi sono allora ricordato

that I know that feeling of being an outsider

di conoscere quella sensazione di essere un estraneo

in your own community.

nella tua stessa comunità.

It's partially what drew me to my work.

È uno dei motivi per cui faccio questo lavoro.

At my university,

Nella mia università,

I'm one of the few faculty members of color,

sono uno dei pochi docenti di colore,

and growing up, I experienced my family's social mobility,

e crescendo, ho vissuto la mobilità sociale della mia famiglia,

moving out of apartments into a nice house,

traslocando da una serie di appartamentini a una bella casa,

but in an overwhelmingly white neighborhood.

ma in un quartiere perlopiù di bianchi.

I was 12,

Avevo 12 anni,

and kids would say that were surprised that I didn't smell like curry.

e per i bambini fu una sorpresa che non odoravo di curry.

(Laughter)

(Risate)

That's because school is in the morning,

Questo perché si va a scuola al mattino,

and I had Eggo waffles for breakfast.

e mangiavo Eggo waffles a colazione.

(Laughter)

(Risate)

Curry is for dinner.

Il curry è a cena.

(Laughter)

(Risate)

So when Mahari was leaving,

Quando Mahari stava per andarsene,

I asked him how he was coping with feeling isolated.

gli ho chiesto come gestiva questo senso di isolamento.

And he said that despite feeling lonely,

E mi disse che nonostante si sentisse solo,

he just threw himself at his work,

si era buttato sul lavoro,

that he built strategies around his grit

che la sua strategia era basata sulla determinazione

and his desire to be successful.

e sul suo desiderio di successo.

A mentor of mine is actually Dr. Angela Duckworth,

Una mia mentore è la Dottoressa Angela Duckworth,

the psychologist at UPenn who has defined this stick-to-itiveness of grit

psicologa alla UPenn che ha definito questa risolutezza nella determinazione

as being "the perseverance and passion for long-term goals."

come la "perseveranza e la passione per gli obiettivi a lungo termine."

Angela's book has become a bestseller,

Il libro di Angela è ora un bestseller,

and schools across the country,

e le scuole di tutto il paese,

particularly charter schools,

specialmente le charter school.

have become interested in citing "grit" as a core value.

tendono ad utilizzare il termine "determinazione" come valore cardine.

But sometimes grit isn't enough,

Ma a volte la determinazione non basta,

especially in education.

specialmente nell'istruzione.

So when Mahari was leaving my office,

Dunque, mentre Mahari se ne stava andando,

I worried that he might need something more specific

mi sono chiesto se gli servisse qualcosa di più specifico

to combat the challenges that he mentioned to me.

per affrontare le sfide di cui mi aveva parlato.

As a sociologist, I also study achievement,

Come sociologo, mi occupo anche di risultati,

but from a slightly different perspective.

ma da una prospettiva un po' diversa.

I research students who have overcome immense obstacles

Indago sugli studenti che hanno superato ostacoli immensi

related to their background.

relativi alla loro provenienza.

Students from low-income,

Studenti meno abbienti,

often single-parent households,

spesso famiglie con un solo genitore,

students who have been homeless, incarcerated or perhaps undocumented,

studenti che sono stati senzatetto, detenuti o senza permesso di soggiorno,

or some who have struggled with substance abuse

o coloro che hanno fatto abuso di sostanze

or lived through violent or sexual trauma.

o con traumi di natura violenta o sessuale.

So let me tell you about two of the grittiest people I've met.

Vorrei parlarvi di due delle persone più determinate che conosco.

Tyrique was raised by a single mother,

Tyrique è cresciuto con una madre single,

and then after high school, he fell in with the wrong crowd.

e dopo le superiori è finito con la compagnia sbagliata.

He got arrested for armed robbery.

Fu arrestato per rapina armata.

But in prison, he started to work hard.

Ma in prigione iniziò a lavorare sodo.

He took college credit courses,

Fece dei corsi universitari

so when he got out, he was able to get a master's,

e quando fu rilasciato prese un master,

and today he's a manager at a nonprofit.

e oggi dirige un'associazione nonprofit.

Vanessa had to move around a lot as a kid,

Vanessa traslocò spesso da bambina,

from the Lower East Side to Staten Island to the Bronx.

dal Lower East Side alla Staten Island, al Bronx.

She was raised primarily by her extended family,

Fu cresciuta principalmente dai parenti,

because her own mother had a heroin addiction.

perché sua madre aveva una dipendenza da eroina.

Yet at 15,

Già a 15 anni,

Vanessa had to drop out of school,

Vanessa aveva lasciato la scuola,

and she had a son of her own.

ed ebbe un figlio.

But eventually, she was able to go to community college,

Ma alla fine riuscì a frequentare un istituto professionale,

get her associate's,

prendere un diploma,

then go to an elite college to finish her bachelor's.

per poi andare in un college prestigioso e terminare gli studi.

So some people might hear these stories and say,

Alcuni potrebbero sentire queste storie e dire,

"Yes, those two definitely have grit.

"Sì, questi due sono davvero determinati.

They basically pulled themselves up by the bootstraps."

In pratica si sono fatti da sé."

But that's an incomplete picture,

Ma si tratta di un'immagine incompleta,

because what's more important

perché la cosa più importante

is that they had factors in their lives that helped to influence their agency,

è che alcuni fattori nella loro vita hanno influenzato il loro agire,

or their specific capacity

o la loro particolare capacità

to actually overcome the obstacles that they were facing

di superare perfettamente gli ostacoli che si presentavano

and navigate the system given their circumstances.

e mantenere il controllo del sistema nonostante le circostanze.

So, allow me to elaborate.

Fatemi spiegare.

In prison, Tyrique was actually aimless at first,

In carcere, Tyrique si sentiva perso all'inizio,

as a 22-year-old on Rikers Island.

come un ventiduenne a Rikers Island.

This is until an older detainee took him aside

Fino a che un detenuto più vecchio lo prese da parte

and asked him to help with the youth program.

e gli chiese di prestare aiuto nel programma giovani.

And in mentoring youth,

E nel programma di mentoring,

he started to see his own mistakes and possibilities in the teens.

iniziò a rivedere nei ragazzi i suoi stessi sbagli e le opportunità.

This is what got him interested in taking college-credit courses.

Crebbe in lui l'interesse nei corsi universitari.

And when he got out,

E quando uscì,

he got a job with Fortune Society,

trovò un lavoro nella Fortune Society,

where many executives are people who have been formerly incarcerated.

dove molti funzionari sono persone che erano state in prigione in passato.

So then he was able to get a master's in social work,

Riuscì poi a prendere un master in servizi sociali,

and today, he even lectures at Columbia about prison reform.

e oggi tiene addirittura lezioni alla Columbia sulla riforma carceraria.

And Vanessa ...

E Vanessa...

well, after the birth of her son,

beh, dopo la nascita di suo figlio,

she happened to find a program called Vocational Foundation

si imbatté in un programma chiamato Vocational Foundation

that gave her 20 dollars biweekly,

che le dava 20 dollari ogni due settimane,

a MetroCard

una MetroCard

and her first experiences with a computer.

e la sua prima esperienza al computer.

These simple resources are what helped her get her GED,

Queste semplici risorse la aiutarono a ottenere il diploma,

but then she suffered from a very serious kidney failure,

ma poi soffrì di una grave insufficienza renale,

which was particularly problematic because she was only born with one kidney.

che fu particolarmente problematica essendo nata con un solo rene.

She spent 10 years on dialysis waiting for a successful transplant.

Trascorse 10 anni in dialisi aspettando un trapianto.

After that,

Dopodiché

her mentors at community college had kept in touch with her,

i suoi mentori al college si erano tenuti in contatto,

and so she was able to go,

per questo lei potè andarci

and they put her in an honors program.

e fu inserita in un programma avanzato.

And that's the pathway that allowed her to become accepted

E questo è il cammino che la portò ad essere accettata

to one of the most elite colleges for women in the country,

in uno dei più prestigiosi college femminili del paese,

and she received her bachelor's at 36,

e si laureò a 36 anni,

setting an incredible example for her young son.

un esempio incredibile per il suo bambino.

What these stories primarily indicate is that teaching is social

Ciò che queste storie mostrano, è che l'insegnamento è sociale

and benefits from social scaffolding.

e trae beneficio dall'impalcatura sociale.

There were factors pushing these two in one direction,

Questi furono i fattori che spinsero i due in una direzione

but through tailored mentorship and opportunities,

ma attraverso una guida e delle opportunità personalizzate,

they were able to reflect on their circumstances

sono riusciti a riflettere sulle loro circostanze

and resist negative influences.

e a resistere alle influenze negative.

They also learned simple skills like developing a network,

Hanno anche sviluppato semplici abilità come sviluppare una rete sociale,

or asking for help --

o chiedere aiuto,

things many of us in this room can forget that we have needed from time to time,

cose di cui molti di noi forse dimenticano di aver avuto bisogno, a volte,

or can take for granted.

o forse le danno per scontate.

And when we think of people like this,

E quando pensiamo a persone come loro,

we should only think of them as exceptional, but not as exceptions.

dovremmo solo considerarle eccezionali, ma non eccezioni.

Thinking of them as exceptions absolves us

Definirli eccezioni ci assolve

of the collective responsibility to help students in similar situations.

dalla responsabilità collettiva di aiutare studenti in simili situazioni.

When Presidents Bush, Obama and now even Trump,

Quando i presidenti Bush, Obama e ora perfino Trump,

have called education "the civil rights issue of our time,"

hanno chiamato l'istruzione "il problema odierno dei diritti civili",

perhaps we should treat it that way.

forse dovremmo trattarla come tale.

Se la scuola fosse in grado di pensare

If schools were able to think about the agency that their students have

alla capacità di fare scelte degli studenti e contribuirvi,

and bring to the table when they push them,

quando li spronano,

what students learn can become more relevant to their lives,

ciò che imparano diventa più attinente alle loro vite,

and then they can tap into those internal reservoirs of grit and character.

e possono attingere da quella determinazione e carattere interni

So this here --

Quindi questo ragazzo,

My student Mahari

Il mio studente Mahari

got accepted to law school with scholarships,

è stato accettato a giurisprudenza con borsa di studio

and not to brag,

e non per vantarmi,

but I did write one of his letters of recommendation.

ma ho scritto io una delle sue lettere di referenze.

(Laughter)

(Risate)

And even though I know hard work is what got him this achievement,

E anche se so che lavorare sodo l'ha portato a questo risultato

I've seen him find his voice along the way,

L'ho visto trovare la sua strada nel tempo,

which as someone who's grown up a little bit shy and awkward,

cosa che a una persona cresciuta un po' timida e impacciata,

I know it takes time and support.

richiede tempo e supporto.

So even though he will rely a lot on his grit

Dunque, anche se farà molto affidamento sulla determinazione

to get him through that first-year law school grind,

per superare il tran tran del primo anno di legge,

I'll be there as a mentor for him,

sarò io il suo mentore,

check in with him from time to time,

facendomi sentire di tanto in tanto,

maybe take him out to get some curry ...

magari portandolo a mangiare del curry...

(Laughter)

(Risate)

so that he can keep growing his agency to succeed even more.

per migliorare la sua capacità di far succedere cose

e affermarsi ancora di più.

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)