The boost students need to overcome obstacles | Anindya Kundu

Traductor: Lidia Cámara de la Fuente Revisor: Sebastian Betti

So, I teach college students about inequality and race in education,

Enseño a estudiantes universitarios desigualdad y raza en la educación,

and I like to leave my office open to any of my students

y me gusta dejar mi oficina abierta para cualquiera de mis estudiantes

who might just want to see me to chat.

que tal vez solo quieran verme para charlar.

And a few semesters ago,

Y hace unos pocos semestres,

one of my more cheerful students, Mahari,

uno de mis estudiantes más alegres, Mahari,

actually came to see me

en realidad vino a verme

and mentioned that he was feeling a bit like an outcast because he's black.

para decirme que se sentía un poco como un paria por ser negro.

He had just transferred to NYU from a community college

Acababa de trasladarse a NYU desde una universidad comunitaria

on a merit scholarship,

en una beca por méritos,

and turns out,

y resulta que

only about five percent of students at NYU are black.

solo el 5 % de los estudiantes de NYU son negros.

And so I started to remember

Y entonces comencé a recordar

that I know that feeling of being an outsider

que conozco esa sensación de ser un extraño

in your own community.

en tu propia comunidad.

It's partially what drew me to my work.

Es en parte lo que me atrajo a mi trabajo.

At my university,

En mi universidad

I'm one of the few faculty members of color,

soy uno de los pocos miembros negros de la facultad,

and growing up, I experienced my family's social mobility,

y al crecer, experimenté la movilidad social de mi familia,

moving out of apartments into a nice house,

mudándonos de apartamentos a una bonita casa,

but in an overwhelmingly white neighborhood.

pero a un vecindario abrumadoramente blanco.

I was 12,

Tenía 12 años

and kids would say that were surprised that I didn't smell like curry.

y los niños decían estar sorprendidos de que no oliera a curry.

(Laughter)

(Risas)

That's because school is in the morning,

Eso es porque la escuela es por la mañana,

and I had Eggo waffles for breakfast.

y comía cereales para el desayuno.

(Laughter)

(Risas)

Curry is for dinner.

El curry es para la cena.

(Laughter)

(Risas)

So when Mahari was leaving,

Entonces, cuando Mahari se iba a ir,

I asked him how he was coping with feeling isolated.

le pregunté cómo lidiaba con lo de sentirse aislado.

And he said that despite feeling lonely,

Y dijo que a pesar de sentirse solo,

he just threw himself at his work,

él solo se centraba en su trabajo,

that he built strategies around his grit

que él construyó estrategias alrededor de su valor

and his desire to be successful.

y de su deseo de ser exitoso.

A mentor of mine is actually Dr. Angela Duckworth,

Una mentora mía, la Dra. Angela Duckworth,

the psychologist at UPenn who has defined this stick-to-itiveness of grit

psicóloga de UPenn que ha definido esta adherencia a la firmeza

as being "the perseverance and passion for long-term goals."

como "la perseverancia y la pasión por los objetivos a largo plazo".

Angela's book has become a bestseller,

El libro de Angela se ha convertido en un éxito de ventas,

and schools across the country,

y las escuelas en todo el país,

particularly charter schools,

en particular las escuelas subvencionadas,

have become interested in citing "grit" as a core value.

se han interesado en citar "firmeza" como un valor central.

But sometimes grit isn't enough,

Pero a veces la firmeza no es suficiente,

especially in education.

especialmente en la educación.

So when Mahari was leaving my office,

Así, cuando Mahari se fue de mi oficina,

I worried that he might need something more specific

me preocupaba que pudiera necesitar algo más específico

to combat the challenges that he mentioned to me.

para combatir los desafíos que me mencionó.

As a sociologist, I also study achievement,

Como sociólogo, también estudio los logros,

but from a slightly different perspective.

pero desde una perspectiva levemente diferente.

I research students who have overcome immense obstacles

Investigo estudiantes que han superado inmensos obstáculos

related to their background.

relacionado con sus antecedentes.

Students from low-income,

Estudiantes de bajos ingresos,

often single-parent households,

a menudo hogares monoparentales,

students who have been homeless, incarcerated or perhaps undocumented,

estudiantes sin hogar, encarcelados o tal vez indocumentados,

or some who have struggled with substance abuse

o algunos que han tenido problemas con el abuso de sustancias

or lived through violent or sexual trauma.

o vivido un trauma violento o sexual.

So let me tell you about two of the grittiest people I've met.

Así que les hablaré de dos de las personas más valientes que he conocido.

Tyrique was raised by a single mother,

Tyrique fue criado por una madre soltera,

and then after high school, he fell in with the wrong crowd.

y luego, después de la secundaria, se topó con la gente equivocada.

He got arrested for armed robbery.

Fue arrestado por robo a mano armada.

But in prison, he started to work hard.

Pero en prisión, comenzó a trabajar arduamente.

He took college credit courses,

Tomó cursos universitarios,

so when he got out, he was able to get a master's,

así que cuando salió, pudo lograr una maestría,

and today he's a manager at a nonprofit.

y hoy es gerente de una organización sin fines de lucro.

Vanessa had to move around a lot as a kid,

Vanessa de niña tuvo que mudarse muchas veces

from the Lower East Side to Staten Island to the Bronx.

desde el Lower East Side hasta Staten Island y el Bronx.

She was raised primarily by her extended family,

Ella fue criada principalmente por su familia extendida,

because her own mother had a heroin addiction.

porque su propia madre era adicta a la heroína.

Yet at 15,

Sin embargo, a los 15

Vanessa had to drop out of school,

Vanessa tuvo que abandonar la escuela,

and she had a son of her own.

porque tuvo un hijo.

But eventually, she was able to go to community college,

Pero al final, pudo ir a la universidad comunitaria,

get her associate's,

obtener su grado,

then go to an elite college to finish her bachelor's.

luego fue a una universidad de élite para terminar su licenciatura.

So some people might hear these stories and say,

Algunas personas escuchan estas historias y dicen:

"Yes, those two definitely have grit.

"Sí, esos dos definitivamente tienen agallas.

They basically pulled themselves up by the bootstraps."

Básicamente agarraron el toro por los cuernos,

But that's an incomplete picture,

pero esa es una imagen incompleta,

because what's more important

porque lo más importante es que tuvieron factores en sus vidas

is that they had factors in their lives that helped to influence their agency,

que ayudaron a influir en su capacidad de acción

or their specific capacity

o su capacidad específica

to actually overcome the obstacles that they were facing

para superar realmente los obstáculos que enfrentaban

and navigate the system given their circumstances.

y navegar por el sistema dadas sus circunstancias.

So, allow me to elaborate.

Déjenme explicarles.

In prison, Tyrique was actually aimless at first,

En prisión, Tyrique al principio, en realidad no tenía ningún objetivo,

as a 22-year-old on Rikers Island.

como un joven de 22 años en Rikers Island.

This is until an older detainee took him aside

Esto fue así hasta que un preso más viejo habló con él

and asked him to help with the youth program.

y le pidió que ayudara con el programa para jóvenes.

And in mentoring youth,

Y en las tutorías a la juventud,

he started to see his own mistakes and possibilities in the teens.

comenzó a ver sus propios errores y posibilidades en la adolescencia.

This is what got him interested in taking college-credit courses.

Esto es lo que lo llevó a interesarse en hacer cursos de crédito universitario.

And when he got out,

Y cuando salió,

he got a job with Fortune Society,

consiguió un trabajo en Fortune Society,

where many executives are people who have been formerly incarcerated.

donde muchos ejecutivos son personas que estuvieron presas anteriormente.

So then he was able to get a master's in social work,

Y pudo obtener una maestría en trabajo social,

and today, he even lectures at Columbia about prison reform.

y hoy incluso da conferencias en Columbia sobre la reforma de la prisión.

And Vanessa ...

Y Vanessa...

well, after the birth of her son,

bueno, después de nacer su hijo,

she happened to find a program called Vocational Foundation

encontró un programa llamado Fundación Vocacional

that gave her 20 dollars biweekly,

que le dio USD 20 cada dos semanas,

a MetroCard

una MetroCard

and her first experiences with a computer.

y sus primeras experiencias con una computadora.

These simple resources are what helped her get her GED,

Estos recursos simples le ayudaron a obtener un certificado de estudios,

but then she suffered from a very serious kidney failure,

pero luego sufrió una insuficiencia renal muy grave,

which was particularly problematic because she was only born with one kidney.

algo particularmente problemático porque ella nació solo con un riñón.

She spent 10 years on dialysis waiting for a successful transplant.

Pasó 10 años en diálisis esperando un trasplante exitoso.

After that,

Después de esto,

her mentors at community college had kept in touch with her,

sus mentores de la universidad comunitaria se mantuvieron en contacto con ella,

and so she was able to go,

y entonces ella pudo ir,

and they put her in an honors program.

y la pusieron en un programa de honores.

And that's the pathway that allowed her to become accepted

Y ese es el camino que le permitió ser aceptada

to one of the most elite colleges for women in the country,

en una de las universidades de élite para mujeres en el país,

and she received her bachelor's at 36,

y logró su licenciatura a los 36,

setting an incredible example for her young son.

dando un ejemplo increíble a su pequeño hijo.

What these stories primarily indicate is that teaching is social

Estas historias indican sobre todo que la enseñanza es social

and benefits from social scaffolding.

y se beneficia del andamiaje social.

There were factors pushing these two in one direction,

Hubo factores que empujaron a estos dos en una sola dirección,

but through tailored mentorship and opportunities,

pero a través de mentores y oportunidades adaptadas,

they were able to reflect on their circumstances

pudieron reflexionar sobre sus circunstancias

and resist negative influences.

y resistir influencias negativas.

They also learned simple skills like developing a network,

También aprendieron habilidades simples como desarrollar una red,

or asking for help --

o pedir ayuda,

things many of us in this room can forget that we have needed from time to time,

cosas que muchos en esta sala olvidamos haber necesitado de vez en cuando,

or can take for granted.

o que damos por sentado.

And when we think of people like this,

Y cuando pensamos en personas como estas,

we should only think of them as exceptional, but not as exceptions.

deberíamos pensar en ellas como excepcionales, pero no como excepciones.

Thinking of them as exceptions absolves us

Pensarlas como excepciones nos absuelve de la responsabilidad colectiva

of the collective responsibility to help students in similar situations.

de ayudar a los estudiantes en situaciones similares.

When Presidents Bush, Obama and now even Trump,

Cuando los presidentes Bush, Obama y ahora incluso Trump,

have called education "the civil rights issue of our time,"

llaman a la educación "el tema de los derechos civiles de nuestro tiempo"

perhaps we should treat it that way.

quizás deberíamos tratarlo de esa manera.

If schools were able to think about the agency that their students have

Si las escuelas pudieran pensar en la capacidad de acción de los estudiantes

and bring to the table when they push them,

y las pusieran en juego al apoyarlos,

what students learn can become more relevant to their lives,

lo que aprenden los estudiantes sería más relevante para sus vidas,

and then they can tap into those internal reservoirs of grit and character.

y aprovecharían esos depósitos internos de firmeza y carácter.

So this here --

Entonces esto,

My student Mahari

mi estudiante Mahari

got accepted to law school with scholarships,

fue aceptado en la facultad de derecho con becas,

and not to brag,

y sin alardear,

but I did write one of his letters of recommendation.

pero escribí una de sus cartas de recomendación.

(Laughter)

(Risas)

And even though I know hard work is what got him this achievement,

Y aunque sé que el trabajo arduo es lo que le dio este logro,

I've seen him find his voice along the way,

he visto que encontrar su voz en el camino,

which as someone who's grown up a little bit shy and awkward,

como alguien que ha crecido un poco tímido y torpe,

I know it takes time and support.

sé que requiere tiempo y apoyo.

So even though he will rely a lot on his grit

Así que aunque dependerá mucho de su firmeza

to get him through that first-year law school grind,

para ayudarle en la rutina de la facultad de derecho en primer año,

I'll be there as a mentor for him,

estaré allí como mentor para él,

check in with him from time to time,

consultando con él de vez en cuando,

maybe take him out to get some curry ...

tal vez llevándolo a comer curry...

(Laughter)

(Risas)

so that he can keep growing his agency to succeed even more.

para que mantenga su capacidad de acción y tenga más éxito.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)