The most mysterious star in the universe | Tabetha Boyajian

Переводчик: Inna Kobylnik Редактор: Yekaterina Jussupova

Extraordinary claims require extraordinary evidence,

Экстраординарные утверждения требуют экстраординарных доказательств.

and it is my job, my responsibility, as an astronomer

Это моя работа и обязанность как астронома —

напоминать людям,

to remind people that alien hypotheses should always be a last resort.

что прибегать к инопланетным гипотезам нужно в последнюю очередь.

Now, I want to tell you a story about that.

И я расскажу вам об этом историю.

It involves data from a NASA mission,

Историю о данных миссии НАСА,

ordinary people and one of the most extraordinary stars in our galaxy.

об обычных людях и одной из самых необычных звёзд в нашей Галактике.

It began in 2009 with the launch of NASA's Kepler mission.

Всё началось в 2009 году с запуска миссии НАСА «Кеплер».

Kepler's main scientific objective

Основной научной задачей миссии

was to find planets outside of our solar system.

был поиск планет за пределами Солнечной системы.

It did this by staring at a single field in the sky,

Спутник изучал одну область на небе,

this one, with all the tiny boxes.

вот эту — в маленьких квадратах.

And in this one field,

В этой области

it monitored the brightness of over 150,000 stars

он наблюдал яркость более 150 000 звёзд

continuously for four years,

на протяжении 4 лет,

taking a data point every 30 minutes.

фиксируя данные каждые 30 минут.

It was looking for what astronomers call a transit.

Он искал так называемое прохождение или астрономический транзит.

This is when the planet's orbit is aligned in our line of sight,

Транзит происходит, когда орбита планеты

выровнена со звездой относительно нашей линии визирования,

just so that the planet crosses in front of a star.

и планета проходит перед звездой.

And when this happens, it blocks out a tiny bit of starlight,

Когда это происходит, планета блокирует часть света звезды,

which you can see as a dip in this curve.

и на графике вы видите провал кривой.

And so the team at NASA had developed very sophisticated computers

Команда НАСА разработала специальные компьютеры

to search for transits in all the Kepler data.

для поиска транзитов в данных «Кеплера».

At the same time of the first data release,

Когда вышли первые данные,

astronomers at Yale were wondering an interesting thing:

астрономы из Йельского университета задались интересным вопросом:

What if computers missed something?

«Что, если компьютеры что-то упустили?»

And so we launched the citizen science project called Planet Hunters

Поэтому мы запустили краудсорсинговый проект

«Охотники за планетами»,

to have people look at the same data.

чтобы люди просматривали те же данные.

The human brain has an amazing ability for pattern recognition,

Человеческий мозг обладает способностью распознавать закономерности

sometimes even better than a computer.

иногда даже лучше, чем компьютер.

However, there was a lot of skepticism around this.

Однако всё это вызвало недоверие.

My colleague, Debra Fischer, founder of the Planet Hunters project,

Моя коллега Дебра Фишер —

основатель проекта «Охотники за планетами» —

said that people at the time were saying,

рассказывала, что люди ей говорили:

"You're crazy. There's no way that a computer will miss a signal."

«Ты с ума сошла! Компьютер никогда не пропустит сигнал».

And so it was on, the classic human versus machine gamble.

Так началось знаменитое противостояние человека и машины.

And if we found one planet, we would be thrilled.

Если бы мы нашли хотя бы одну планету, мы бы уже были рады.

Когда я присоединилась к проекту 4 года назад,

When I joined the team four years ago,

we had already found a couple.

была уже найдена пара планет.

And today, with the help of over 300,000 science enthusiasts,

На сегодняшний день с помощью более 300 000 волонтёров

we have found dozens,

мы обнаружили с дюжину планет,

and we've also found one of the most mysterious stars

а также одну из самых загадочных звёзд

in our galaxy.

нашей Галактики.

So to understand this,

Чтобы вы лучше поняли,

let me show you what a normal transit in Kepler data looks like.

я покажу как обычно выглядит транзит в данных «Кеплера».

On this graph on the left-hand side you have the amount of light,

На графике слева у нас количество света,

and on the bottom is time.

а внизу — время.

The white line is light just from the star,

Белая линия — это свет от звезды.

what astronomers call a light curve.

Астрономы называют её кривой блеска.

Now, when a planet transits a star, it blocks out a little bit of this light,

Когда планета проходит перед звездой, она блокирует часть этого света,

and the depth of this transit reflects the size of the object itself.

и глубина транзита позволяет определить размер объекта.

And so, for example, let's take Jupiter.

Возьмём, к примеру, Юпитер.

Planets don't get much bigger than Jupiter.

Не бывает планет значительно больше Юпитера.

Jupiter will make a one percent drop in a star's brightness.

Он снижает яркость звезды на 1%.

Earth, on the other hand, is 11 times smaller than Jupiter,

С другой стороны, Земля в 11 раз меньше Юпитера,

and the signal is barely visible in the data.

и сигнал едва различим в данных.

So back to our mystery.

Вернёмся к нашей загадке.

A few years ago, Planet Hunters were sifting through data looking for transits,

Несколько лет назад

волонтёры просматривали данные в поисках транзитов

and they spotted a mysterious signal coming from the star KIC 8462852.

и обнаружили загадочный сигнал, исходящий от звезды KIC 8462852.

The observations in May of 2009 were the first they spotted,

Первый раз они обнаружили сигнал в наблюдениях за май 2009 года

and they started talking about this in the discussion forums.

и начали обсуждать это на форумах.

They said and object like Jupiter

Они рассуждали, что объект типа Юпитера

would make a drop like this in the star's light,

смог бы настолько снизить яркость звезды,

but they were also saying it was giant.

но при этом они отмечали, что он должен быть огромен.

You see, transits normally only last for a few hours,

Как правило, транзиты длятся несколько часов,

and this one lasted for almost a week.

но этот транзит длился почти неделю.

They were also saying that it looks asymmetric,

Помимо этого, он асимметричный:

meaning that instead of the clean, U-shaped dip that we saw with Jupiter,

вместо идеального U-образного провала, как в случае с Юпитером,

it had this strange slope that you can see on the left side.

у этого транзита слева был странный наклон.

This seemed to indicate

Это указывало на то,

that whatever was getting in the way and blocking the starlight

что объект, находящийся на пути и блокирующий свет звезды,

was not circular like a planet.

не был круглым, как планета.

There are few more dips that happened,

Было ещё несколько провалов,

but for a couple of years, it was pretty quiet.

но следующие пару лет всё было спокойно,

And then in March of 2011, we see this.

пока в марте 2011 года мы не увидели вот это.

The star's light drops by a whole 15 percent,

Яркость звезды снизилась на целых 15%.

and this is huge compared to a planet,

Это очень много для планеты,

which would only make a one percent drop.

спад от которой составляет всего лишь 1%.

We described this feature as both smooth and clean.

Этот провал был плавным и гладким.

It also is asymmetric,

Он тоже асимметричен,

having a gradual dimming that lasts almost a week,

с постепенным затемнением, которое длилось почти неделю.

and then it snaps right back up to normal in just a matter of days.

Но за считанные дни яркость вернулась к своим обычным показателям.

And again, after this, not much happens

После этого — снова затишье

until February of 2013.

до февраля 2013 года.

Things start to get really crazy.

Тогда началось настоящее безумие.

There is a huge complex of dips in the light curve that appear,

На кривой блеска появилось множество провалов,

and they last for like a hundred days,

которые держались сто дней —

all the way up into the Kepler mission's end.

вплоть до конца миссии «Кеплер».

These dips have variable shapes.

Эти провалы имеют различные формы.

Some are very sharp, and some are broad,

Одни — острые, другие — сглаженные,

and they also have variable durations.

и у каждого из них своя продолжительность.

Some last just for a day or two, and some for more than a week.

Одни держатся день-два, другие — больше недели.

And there's also up and down trends within some of these dips,

В некоторых провалах есть свои колебания,

almost like several independent events were superimposed on top of each other.

как будто несколько разных событий наложились друг на друга.

And at this time, this star drops in its brightness over 20 percent.

Тогда яркость звезды упала более чем на 20%.

This means that whatever is blocking its light

Это означает, что объект, блокирующий свет звезды,

has an area of over 1,000 times the area of our planet Earth.

имеет площадь, более чем в 1 000 раз превышающую площадь Земли.

This is truly remarkable.

Это потрясающе.

And so the citizen scientists, when they saw this,

Это заметили и наши волонтёры,

they notified the science team that they found something weird enough

которые сообщили команде учёных о странной находке,

that it might be worth following up.

возможно, достойной изучения.

And so when the science team looked at it,

Посмотрев на это, мы, учёные, подумали:

we're like, "Yeah, there's probably just something wrong with the data."

«Наверное, что-то не так с данными».

But we looked really, really, really hard,

Но мы внимательно их проверили —

and the data were good.

с данными было всё в порядке.

And so what was happening had to be astrophysical,

А значит, это можно объяснить с помощью астрофизики:

meaning that something in space was getting in the way

какой-то объект в пространстве

стоял на пути и блокировал свет звезды.

and blocking starlight.

And so at this point,

С этого момента

we set out to learn everything we could about the star

мы начали скрупулёзно изучать эту звезду,

to see if we could find any clues to what was going on.

чтобы найти объяснение происходящему.

And the citizen scientists who helped us in this discovery,

Команда добровольцев, с чьей помощью мы совершили это открытие,

they joined along for the ride

присоединилась к исследованию,

watching science in action firsthand.

чтобы наблюдать за наукой в действии.

First, somebody said, you know, what if this star was very young

Сначала кто-то предположил, что это очень молодая звезда,

and it still had the cloud of material it was born from surrounding it.

всё ещё окружённая облаком веществ, из которых образовалась.

And then somebody else said,

Потом кто-то предложил версию,

well, what if the star had already formed planets,

что вокруг звезды уже сформировались планеты,

and two of these planets had collided,

и две из них впоследствии столкнулись,

similar to the Earth-Moon forming event.

как это случилось с Землёй и Луной.

Well, both of these theories could explain part of the data,

Обе эти теории могли объяснить часть данных,

but the difficulties were that the star showed no signs of being young,

но загвоздка была в отсутствии признаков молодой звезды.

and there was no glow from any of the material

Не было свечения элементов,

that was heated up by the star's light,

нагретых светом звезды, —

and you would expect this if the star was young

такое бывает у молодой звезды

or if there was a collision and a lot of dust was produced.

или при столкновении, после которого образовалось много пыли.

And so somebody else said,

Далее кто-то сказал,

well, how about a huge swarm of comets

что, возможно, это было скопление комет,

that are passing by this star in a very elliptical orbit?

пролетающих мимо звезды по эллиптической орбите.

Well, it ends up that this is actually consistent with our observations.

Это предположение лучше остальных вписывалось в наши наблюдения.

But I agree, it does feel a little contrived.

Но я согласна, оно неубедительно.

You see, it would take hundreds of comets

Потребовались бы сотни комет,

to reproduce what we're observing.

чтобы воссоздать то, что мы наблюдали.

And these are only the comets

И это только те кометы,

that happen to pass between us and the star.

которые бы пролетели между нами и звездой.

And so in reality, we're talking thousands to tens of thousands of comets.

В реальности же мы говорим о тысячах и десятках тысяч комет.

But of all the bad ideas we had,

Но из всех наших неудачных идей

this one was the best.

эта была лучшей.

And so we went ahead and published our findings.

Мы пошли дальше и опубликовали наши выводы.

Now, let me tell you, this was one of the hardest papers I ever wrote.

Эта работа была одной из самых сложных в моей жизни.

Scientists are meant to publish results,

Обычно учёные публикуют результаты,

and this situation was far from that.

в данном случае всё было по-другому.

And so we decided to give it a catchy title,

Мы решили дать броский заголовок

and we called it: "Where's The Flux?"

и назвали статью «Где же поток?» [Where's The Flux?]

I will let you work out the acronym.

Акроним додумайте сами. [WTF: Что за чёрт?]

(Laughter)

(Смех)

So this isn't the end of the story.

Но это ещё не конец истории.

Around the same time I was writing this paper,

Примерно в то время, когда я писала статью,

I met with a colleague of mine, Jason Wright,

я встретила своего коллегу — Джейсона Райта.

and he was also writing a paper on Kepler data.

Он тоже писал статью по данным «Кеплера».

And he was saying that with Kepler's extreme precision,

В ней он утверждал,

что «Кеплер» обладает такой высокой точностью,

it could actually detect alien megastructures around stars,

что смог бы обнаружить вокруг звёзд инопланетные мегаструктуры,

but it didn't.

но он их не нашёл.

And then I showed him this weird data that our citizen scientists had found,

Тогда я показала ему странные данные, которые обнаружили волонтёры,

and he said to me,

и он воскликнул:

"Aw crap, Tabby.

«Чёрт, Тэбби! Мне теперь надо переписывать свою работу».

Now I have to rewrite my paper."

So yes, the natural explanations were weak,

Да, естественные объяснения были слабы,

and we were curious now.

и нам стало любопытно.

So we had to find a way to rule out aliens.

Нам нужно было найти другие объяснения, без инопланетян.

So together, we convinced a colleague of ours

Мы убедили нашего коллегу,

who works on SETI, the Search for Extraterrestrial Intelligence,

который работает в SETI — проекте по поиску внеземных цивилизаций —

that this would be an extraordinary target to pursue.

сосредоточить внимание на звезде.

We wrote a proposal to observe the star

Мы предложили наблюдать её

with the world's largest radio telescope at the Green Bank Observatory.

через самый большой в мире радиотелескоп в обсерватории Грин-Бэнка.

A couple months later,

Через пару месяцев

news of this proposal got leaked to the press

новость об этом предложении просочилась в прессу,

and now there are thousands of articles,

и сейчас написаны тысячи статей,

over 10,000 articles, on this star alone.

более 10 000 — только об этой звезде.

And if you search Google Images,

Если поищете в Google Images,

this is what you'll find.

вы найдёте такие картинки.

Now, you may be wondering, OK, Tabby, well,

И если вы спрóсите:

«Хорошо, Тэбби, так как объяснить изменение кривой блеска инопланетянами?»

how do aliens actually explain this light curve?

OK, well, imagine a civilization that's much more advanced than our own.

Представьте себе цивилизацию более развитую, чем наша.

In this hypothetical circumstance,

Допустим гипотетически,

this civilization would have exhausted the energy supply of their home planet,

что она исчерпала энергию своей планеты,

so where could they get more energy?

тогда где они смогли бы её восполнить?

Well, they have a host star just like we have a sun,

У них может быть центральная звезда вроде нашего Солнца,

and so if they were able to capture more energy from this star,

и если бы они смогли использовать больше энергии от этой звезды,

then that would solve their energy needs.

то решили бы эту проблему.

So they would go and build huge structures.

Они бы построили огромные сооружения.

These giant megastructures,

Эти мегаструктуры,

like ginormous solar panels, are called Dyson spheres.

похожие на гигантские солнечные батареи, называются сферами Дайсона.

This image above

На этих слайдах

are lots of artists' impressions of Dyson spheres.

представления различных художников о сферах Дайсона.

It's really hard to provide perspective on the vastness of these things,

Трудно вообразить их масштаб,

but you can think of it this way.

но можно попытаться.

The Earth-Moon distance is a quarter of a million miles.

Расстояние между Землёй и Луной составляет четверть миллиона километров.

The simplest element on one of these structures

Простейший же элемент в сфере Дайсона

is 100 times that size.

в 100 раз больше.

They're enormous.

Они просто огромны.

And now imagine one of these structures in motion around a star.

Теперь представьте,

что одна из этих конструкций двигается вокруг звезды,

You can see how it would produce anomalies in the data

и вы поймёте, как возникли отклонения в данных

such as uneven, unnatural looking dips.

в виде неровных, ненормальных провалов.

But it remains that even alien megastructures

Но даже инопланетные мегаструктуры

cannot defy the laws of physics.

не могут нарушать законы физики.

You see, anything that uses a lot of energy

Понимаете, всё, что использует большое количество энергии,

is going to produce heat,

будет вырабатывать тепло,

and we don't observe this.

но его мы не наблюдаем.

But it could be something as simple

Всё можно объяснить гораздо проще:

as they're just reradiating it away in another direction,

они излучают тепло в другом направлении от Земли.

just not at Earth.

Another idea that's one of my personal favorites

Другая идея, одна из моих любимых:

is that we had just witnessed an interplanetary space battle

мы наблюдали межпланетную космическую битву

and the catastrophic destruction of a planet.

и полное уничтожение планеты.

Now, I admit that this would produce a lot of dust

Конечно, образовалось бы много пыли,

that we don't observe.

а её мы не увидели.

But if we're already invoking aliens in this explanation,

Но раз уж мы рассматриваем в гипотезах инопланетян,

then who is to say they didn't efficiently clean up all this mess

то они могли быстро убрать весь этот мусор

for recycling purposes?

и пустить его на переработку.

(Laughter)

(Смех)

You can see how this quickly captures your imagination.

Видите, как быстро эта гипотеза завладела вашими умами.

Well, there you have it.

Теперь вы в курсе происходящего.

We're in a situation that could unfold

Всё это может оказаться

to be a natural phenomenon we don't understand

естественным явлением, которое мы не понимаем,

or an alien technology we don't understand.

или же инопланетными технологиями, которые мы также не понимаем.

Personally, as a scientist, my money is on the natural explanation.

Я как учёный — за естественное объяснение.

But don't get me wrong, I do think it would be awesome to find aliens.

Не поймите меня неправильно, будет здо́рово найти инопланетян.

Either way, there is something new and really interesting to discover.

В любом случае, мы нашли что-то новое и интересное.

So what happens next?

Что же будет дальше?

We need to continue to observe this star

Мы продолжим наблюдения за этой звездой,

to learn more about what's happening.

чтобы понять больше о том, что происходит.

But professional astronomers, like me,

Но профессиональные астрономы вроде меня

we have limited resources for this kind of thing,

ограничены ресурсами,

and Kepler is on to a different mission.

а «Кеплер» выполняет другую миссию.

And I'm happy to say that once again,

Я рада ещё раз напомнить о волонтёрах,

citizen scientists have come in and saved the day.

которые спасли положение.

You see, this time,

В этот раз

amateur astronomers with their backyard telescopes

астрономы-любители со своими телескопами

stepped up immediately and started observing this star nightly

мгновенно откликнулись и начали наблюдать за этой звездой еженощно своими силами,

at their own facilities,

and I am so excited to see what they find.

и я с нетерпением жду, что они найдут.

What's amazing to me is that this star would have never been found by computers

Удивительно, но компьютеры никогда бы не нашли эту звезду,

because we just weren't looking for something like this.

потому что мы и не думали её искать.

And what's more exciting

Интригует тот факт,

is that there's more data to come.

что данных будет больше.

There are new missions that are coming up

В проекте есть новые миссии

that are observing millions more stars

по исследованию миллионов других звёзд по всему небу.

all over the sky.

And just think: What will it mean when we find another star like this?

Подумайте, что будет значить нахождение ещё одной такой звезды?

And what will it mean if we don't find another star like this?

А что будет значить, если мы не найдём другую такую звезду?

Thank you.

Спасибо.

(Applause)

(Аплодисменты)