Do kids think of sperm donors as family? | Veerle Provoost

Tradutor: Michele Monteiro Revisora: Margarida Ferreira

What is a parent?

O que são os pais?

What is a parent?

O que são os pais?

Não é uma pergunta fácil.

It's not an easy question.

Today we have adoption,

Hoje nós temos a adoção,

famílias com enteados,

stepfamilies,

surrogate mothers.

barrigas de aluguer.

Many parents face tough questions

Muitos pais enfrentam estas perguntas

e respostas difíceis.

and tough decisions.

Shall we tell our child about the sperm donation?

Devemos falar aos nossos filhos sobre a doação de esperma?

If so, when?

Se sim, quando?

Que palavras usar?

What words to use?

Sperm donors are often referred to as "biological fathers,"

Os doadores de esperma, muitas vezes, são referidos como "pais biológicos",

but should we really be using the word "father?"

mas realmente devemos usar a palavra "pais?"

As a philosopher and social scientist,

Como filósofo e cientista social,

I have been studying these questions about the concept of parenthood.

eu tenho estudado estas questões sobre o conceito de paternidade.

Mas hoje, vou falar sobre o que aprendi,

But today, I will talk to you about what I learned

from talking to parents and children.

conversando com pais e filhos.

I will show you that they know what matters most in a family,

Vou mostrar que eles sabem o que é mais importante numa família,

even though their family looks a little different.

mesmo achando que a sua família é um pouco diferente.

Vou mostrar os seus modos criativos de lidar com perguntas difíceis.

I will show you their creative ways of dealing with tough questions.

But I will also show you the parents' uncertainties.

Mas também vou mostrar as incertezas dos pais.

We interviewed couples

Entrevistámos casais

who received fertility treatment at Ghent University Hospital,

que fizeram tratamento de fertilidade, no Hospital da Universidade de Ghent,

usando esperma de um doador.

using sperm from a donor.

In this treatment timeline,

Neste cronograma de tratamento,

you can see two points at which we conducted interviews.

podemos ver duas ocasiões em que realizámos entrevistas.

We included heterosexual couples,

Incluímos casais heterossexuais,

em que o homem, por alguma razão, não tinha esperma de boa qualidade,

where the man for some reason did not have good-quality sperm,

and lesbian couples who obviously needed to find sperm elsewhere.

e casais de lésbicas que, obviamente, precisavam de encontrar esperma.

We also included children.

Também incluímos crianças.

I wanted to know

Eu queria saber

how those children define concepts like parenthood and family.

como essas crianças definem conceitos como paternidade e família.

De facto, foi isso que eu lhes perguntei,

In fact, that is what I asked them,

only not in that way.

só que não foi dessa maneira.

I drew an apple tree instead.

Em vez disso, desenhei uma macieira.

Dessa maneira, fiz perguntas filosóficas abstratas

This way, I could ask abstract, philosophical questions

in a way that did not make them run off.

de modo a que eles não fugissem.

So as you can see,

Como podemos ver,

a macieira está vazia.

the apple tree is empty.

And that illustrates my research approach.

Isso ilustra a minha abordagem de investigação.

By designing techniques like this,

Ao conceber técnicas como esta,

I can bring as little meaning and content as possible to the interview,

eu posso trazer algum significado e conteúdo para a entrevista,

because I want to hear that from them.

porque eu quero ouvir o que eles dizem.

I asked them:

Perguntei-lhes:

What would your family look like if it were an apple tree?

"Como seria a tua família se ela fosse uma macieira?"

And they could take a paper apple for everyone who, in their view,

Eles podiam pegar numa maçã de papel para cada um que, na opinião deles,

was a member of the family,

era um membro da família,

write a name on it and hang it wherever they wanted.

escrever um nome nela e pendurá-la onde quisessem.

And I would ask questions.

E eu fazia perguntas.

Most children started with a parent or a sibling.

A maioria das crianças começam com um dos pais ou um irmão.

One started with "Boxer,"

Um começou com o Boxer,

the dead dog of his grandparents.

o cachorro morto dos seus avós.

At this point, none of the children started mentioning the donor.

Nesta altura, nenhuma das crianças começou por mencionar o doador.

So, I asked them about their birth story.

Então, eu perguntei-lhes a história dos seus nascimentos:

"Antes de tu nasceres,

I said, "Before you were born,

it was just your mom and dad,

"só havia a tua mãe e o teu pai,

or mom and mommy.

"ou a mãe e a mamã.

Can you tell me how you came into the family?"

"Podes contar-me como chegaste a essa família?"

And they explained.

E elas explicaram.

One said,

Uma disse:

"My parents did not have good seeds,

"Os meus pais não tinham boas sementes,

but there are friendly men out there who have spare seeds.

"mas há homens simpáticos que têm sementes a mais.

They bring them to the hospital,

"Levaram-nas para o hospital,

and they put them in a big jar.

"e colocaram-nas num grande pote.

My mommy went there,

"A minha mãe foi até lá,

and she took two from the jar,

"tirou duas do pote,

one for me and one for my sister.

"uma para mim e uma para a minha irmã.

She put the seeds in her belly --

"Colocou as sementes na barriga

— não sei bem como —

somehow --

and her belly grew really big,

"a barriga dela cresceu muito,

and there I was."

" e ali estava eu."

Hmm.

Só quando elas começaram a mencionar o doador,

So only when they started mentioning the donor,

I asked questions about him, using their own words.

eu fiz perguntas sobre ele, usando as suas próprias palavras.

I said,

Eu disse:

"If this would be an apple for the friendly man with the seeds,

"Se isso fosse uma maçã para o homem simpático com as sementes,

what would you do with it?"

"o que farias com ela?"

Um menino começou a pensar alto,

And one boy was thinking out loud,

holding the apple.

a segurar na maçã e disse:

And he said,

"I won't put this one up there with the others.

"Eu não vou colocar essa maçã ali junto das outras.

He's not part of my family.

"Ele não faz parte da minha família.

But I will not put him on the ground.

"Mas não vou colocá-la no chão.

That's too cold and too hard.

"É muito frio e duro.

"Acho que ele podia ficar no tronco,

I think he should be in the trunk,

because he made my family possible.

"porque ele tornou possível a minha família.

If he would not have done this,

"Se ele não tivesse feito isso,

that would really be sad because my family would not be here,

"seria realmente triste, porque a minha família não estaria aqui,

and I would not be here."

"e eu não estaria aqui."

So also, parents constructed family tales --

Os pais também construíram contos de família

tales to tell their children.

— contos para contar aos seus filhos.

One couple explained their insemination

Um casal explicou a sua inseminação artificial

by taking their children to a farm

levando os filhos para uma quinta

to watch a vet inseminate cows.

para ver um veterinário a inseminar vacas.

And why not?

E porque não?

Esse é o modo de eles explicarem,

It's their way of explaining;

their do-it-yourself with family narratives.

o "faça-você-mesmo" deles, com narrativas da família.

DIY.

"Faça-você-mesmo".

And we had another couple who made books --

Tivemos outro casal que fizeram livros

a book for each child.

— um livro para cada filho.

They were really works of art

Fizeram trabalhos de arte

containing their thoughts and feelings throughout the treatment.

contendo os seus pensamentos e sentimentos ao longo do tratamento.

They even had the hospital parking tickets in there.

Até tinham os bilhetes de estacionamento do hospital.

So it is DIY:

Então isso é o "faça-você-mesmo":

finding ways, words and images

encontrar maneiras, palavras e imagens

to tell your family story to your child.

para contar ao filho a história da sua família.

And these stories were highly diverse,

Estas histórias eram altamente diversas,

but they all had one thing in common:

mas todas elas tinham uma coisa em comum:

it was a tale of longing for a child

era a história do desejo de um filho

and a quest for that child.

e a procura desse filho.

It was about how special and how deeply loved their child was.

Isso era sobre o quanto o seu filho era especial e profundamente amado.

Até agora, as pesquisas mostram que essas crianças estão indo bem.

And research so far shows that these children are doing fine.

They do not have more problems than other kids.

Não têm mais problemas que as outras crianças.

Yet, these parents also wanted to justify their decisions

Mesmo assim, esses pais também queriam justificar as suas decisões

through the tales they tell.

através das histórias que contavam.

They hoped that their children would understand their reasons

Esperam que os filhos percebam as suas razões

for making the family in this way.

para fazer uma família desta maneira.

Underlying was a fear that their children might disapprove

Por detrás, tinham medo de que os filhos pudessem desaprovar

and would reject the non-genetic parent.

e rejeitassem pais não genéticos.

And that fear is understandable,

Esse medo é compreensível,

because we live in a very heteronormative

porque nós vivemos numa sociedade

and geneticized society --

muito heteronormativa e genetizada

a world that still believes

— num mundo que ainda acredita

that true families consist of one mom, one dad

que as verdadeiras famílias consistem numa mãe, num pai

and their genetically related children.

e nos seus filhos geneticamente relacionados.

Well.

Bem.

Eu quero falar sobre um garoto adolescente.

I want to tell you about a teenage boy.

He was donor-conceived but not part of our study.

Tinha sido concebido por um doador, mas não fez parte do nosso estudo.

One day, he had an argument with his father,

Um dia, teve uma discussão com o pai

and he yelled,

e gritou:

"You're telling me what to do?

"Estás a dizer-me o que fazer?

You're not even my father!"

"Nem sequer és o meu pai!"

That was exactly what the parents in our study feared.

Isso era exatamente o que os pais do nosso estudo temiam.

Now, the boy soon felt sorry, and they made up.

Mas o rapaz arrependeu-se logo e eles fizeram as pazes.

But it is the reaction of his father that is most interesting.

Mas o mais interessante foi a reação do pai.

Ele disse:

He said,

"This outburst had nothing to do with the lack of a genetic link.

"Esta explosão não teve nada a ver com a falta de uma ligação genética.

It was about puberty --

"Teve a ver com a puberdade

"— que é difícil.

being difficult.

It's what they do at that age.

"Isso é o que eles fazem nesta idade.

It will pass."

"Isso vai passar."

What this man shows us

O que este homem nos mostrou

is that when something goes wrong,

é que, quando algo corre mal,

we should not immediately think

não devemos pensar imediatamente

it is because the family is a little different.

que é porque a família é um pouco diferente.

These things happen in all families.

Estas coisas acontecem em todas as famílias.

And every now and then,

De vez em quando,

all parents may wonder:

todos os pais podem imaginar:

Am I a good enough parent?

"Sou uma mãe ou um pai suficientemente bom?"

Estes pais também.

These parents, too.

Acima de tudo, queriam fazer o que era melhor para os filhos.

They, above all, wanted to do what's best for their child.

But they also sometimes wondered:

Mas também imaginavam, algumas vezes:

"Serei um verdadeiro pai?"

Am I a real parent?

And their uncertainties were present long before they even were parents.

As suas incertezas estavam presentes, muito antes mesmo de serem pais.

At the start of treatment,

No início do tratamento,

when they first saw the counselor,

quando viam o conselheiro, pela primeira vez,

prestavam muita atenção ao conselheiro,

they paid close attention to the counselor,

because they wanted to do it right.

porque queriam fazer as coisas corretamente.

Even 10 years later,

Mesmo 10 anos depois,

eles ainda se lembram do conselho que receberam.

they still remember the advice they were given.

So when they thought about the counselor

Quando eles se lembravam do conselheiro

and the advice they were given,

e do conselho que receberam,

we discussed that.

conversámos sobre isso.

And we saw one lesbian couple who said,

Vimos um casal de lésbicas que disse:

"When our son asks us,

"Quando o nosso filho nos perguntar:

'Do I have a dad?'

" 'Eu tenho pai?'

we will say 'No, you do not have a dad.'

"nós vamos dizer-lhe: 'Não, não tens pai.'

But we will say nothing more, not unless he asks,

"Mas não vamos dizer nada mais, a não ser que ele pergunte,

because he might not be ready for that.

"porque ele pode não estar pronto para isso.

The counselor said so."

"Foi o que o conselheiro disse."

Well.

Bem.

Eu não sei; isso é muito diferente

I don't know; that's quite different

from how we respond to children's questions.

de como nós respondemos às perguntas das crianças.

Like, "Milk -- is that made in a factory?"

Por exemplo: "Leite — isto é feito numa fábrica?"

We will say, "No, it comes from cows,"

Nós dizemos: "Não, isso vem das vacas".

and we will talk about the farmer,

Falamos sobre os lavradores

and the way the milk ends up in the shop.

e como o leite acaba na loja.

We will not say,

Não vamos dizer:

"Não, o leite não é feito na fábrica."

"No, milk is not made in a factory."

Então, algo estranho aconteceu aqui,

So something strange happened here,

and of course these children noticed that.

e, com certeza, essas crianças repararam nisso.

One boy said,

Um menino disse:

"I asked my parents loads of questions,

"Eu fiz muitas perguntas aos meus pais,

but they acted really weird.

"mas eles agiram de forma muito estranha.

So, you know, I have a friend at school, and she's made in the same way.

"Mas eu tenho uma amiga na escola, ela é feita da mesma maneira.

When I have a question, I just go and ask her."

"Quando eu tenho uma pergunta, pergunto-lhe a ela."

Clever guy.

Garoto esperto.

Problem solved.

Problema resolvido.

But his parents did not notice,

Mas os pais dele não repararam,

and it certainly was not what they had in mind,

e, certamente, não era o que eles tinham em mente,

nor what the counselor had in mind

nem o que o conselheiro tinha em mente

when they were saying how important it is to be an open-communication family.

quando dizia o quão era importante haver uma comunicação aberta na família.

And that's the strange thing about advice.

É isto que é estranho no conselho.

When we offer people pills, we gather evidence first.

Quando oferecemos pílulas às pessoas, primeiro reunimos provas.

We do tests,

Fazemos testes,

we do follow-up studies.

estudos de acompanhamento.

We want to know, and rightly so, what this pill is doing

Queremos saber, e com razão, o que essa pílula está a fazer

e como afeta a vida das pessoas.

and how it affects people's lives.

E o conselho?

And advice?

It is not enough for advice,

Isso não é suficiente para um conselho

or for professionals to give advice that is theoretically sound,

ou para os profissionais darem um conselho teoricamente sólido

or well-meant.

ou bem intencionado.

It should be advice that there is evidence for --

Só deve ser aconselhado se houver provas,

evidence that it actually improves patients' lives.

provas de que realmente melhora a vida dos doentes.

Então o filósofo em mim, gostaria de oferecer um paradoxo:

So the philosopher in me would now like to offer you a paradox:

I advise you to stop following advice.

Eu aconselho-vos a deixar de seguir conselhos.

But, yes.

Mas sim.

(Applause)

(Aplausos)

I will not end here with what went wrong;

Não vou terminar com o que correu mal;

I would not be doing justice to the warmth we found in those families.

Não estaria a fazer justiça ao afeto que encontramos nessas famílias.

Remember the books and the trip to the farmer?

Lembram-se dos livros e da viagem à quinta?

When parents do things that work for them,

Quando os pais fazem coisas dessas para os filhos,

they do brilliant things.

fazem coisas brilhantes.

What I want you to remember as members of families,

O que eu quero que vocês se lembrem enquanto membros de famílias,

qualquer que seja a sua forma,

in no matter what form or shape,

is that what families need are warm relationships.

é que o que as famílias precisam são relações calorosas.

And we do not need to be professionals to create those.

Não precisamos de ser profissionais para criar isso.

Most of us do just fine,

A maioria de nós fá-lo bem,

although it may be hard work,

embora seja um trabalho difícil

e, de vez em quando, podemos faze-lo com algum conselho.

and from time to time, we can do with some advice.

In that case,

Nesse caso,

bear in mind three things.

tenham em mente três coisas:

Work with advice that works for your family.

Trabalhem com o conselho que funciona para a vossa família.

Lembrem-se, vocês são o especialistas,

Remember -- you're the expert, because you live your family life.

porque são vocês que vivem a vida familiar.

And finally,

E finalmente,

believe in your abilities and your creativity,

acreditem nas vossas capacidades e criatividade,

porque vocês podem fazer isso.

because you can do it yourself.

Thank you.

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos)