A brief tour of the last 4 billion years (dinosaurs not included) | Lauren Sallan

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Mafalda Ferreira

Paleontology,

Paleontologia,

a science geared towards small children,

uma ciência direcionada para criancinhas,

focused on digging up dinosaurs

concentradas em escavar dinossauros

while sporting a "Jurassic Park" costume.

mascaradas de Parque Jurássico.

Skulls are popped out of the ground

Desenterram-se crânios do chão

and put on display for public gawking.

que se exibem perante a surpresa do público.

The relevance of this, beyond clickbait, coloring books and monster movies

Para além da publicidade,

dos livros de colorir e dos filmes de monstros,

is unknown.

não se sabe qual a importância da paleontologia.

No ...

Não...

Wait.

Esperem.

That's not paleontology at all.

A paleontologia não é nada disso.

Paleontology is nothing less than the study of past life.

A paleontologia é, nada mais, nada menos do que o estudo da vida passada.

All past life.

De toda a vida passada.

From ancestors to alien forms.

Dos nossos antepassados às formas alienígenas.

It involves fundamental questions like "Who are we?"

Envolve perguntas fundamentais, como: "Quem somos?"

And "How did we get here?" --

e "Como é que chegámos aqui?"

using the broadest possible definition of "we":

usando a definição de "nós" mais abrangente possível:

life itself.

a própria vida.

Dinosaurs, a category of birds,

Os dinossauros, uma categoria de aves,

are just a small percentage of that.

são uma pequena percentagem da paleontologia.

(Laughter)

(Risos)

Yet they get the most media attention.

Sim, eles recebem mais atenção dos "media"

[The incredible diversity of ancient life, Dinosaurs, Paleontology]

[A incrível diversidade da vida antiga — Dinossauros]

It's a very accurate meme; I didn't even make this one.

É um meme muito correto; mas não fui eu que o fiz.

This is just the truth.

Mas é a verdade.

Anyway, most of us paleontologists consider dinosaurs to be a gateway drug.

Para muitos paleontólogos os dinossauros são uma porta de entrada.

There is so much cooler stuff in the fossil record,

Há coisas muito mais interessantes no registo fóssil

and we know so much about it.

e sabemos imenso sobre elas.

Let's go on a brief, dinosaur-free tour

Vamos fazer uma breve excursão, sem dinossauros,

of the last four billion years.

aos últimos 4 mil milhões de anos.

(Laughter)

(Risos)

First up, genetic material.

Primeiro, o material genético.

Viruses, basically, started producing proteins

Basicamente, os vírus começaram a produzir proteínas

and wrecking their environment.

e a destruir o seu meio-ambiente.

The Earth was infected with life.

A Terra ficou infetada com vida.

Some of these new bacteria learned how to eat sunshine,

Algumas destas novas bactérias aprenderam a alimentar-se da luz do sol,

producing oxygen,

produzindo oxigénio,

pulling in carbon from the air

absorvendo carbono do ar

and destroying the iron food of other microbes

e destruindo o ferro que alimentava outros micróbios

by turning it into rust.

transformando-o em ferrugem.

This went on for billions of years.

Isto continuou durante milhares de milhões de anos.

Some bacteria consumed other bacteria,

Algumas bactérias consumiam outras bactérias.

gaining their power to turn oxygen into energy,

absorvendo o seu poder de transformar o oxigénio em energia,

becoming the precursors of animals and plants.

tornando-se nos precursores dos animais e das plantas.

But as a result, there were climate shocks,

Mas, em resultado disso houve choques climáticos,

from hot to cold and back again,

do calor para o frio e vice-versa,

which ended up turning the Earth into a snowball covered with glaciers.

o que acabou por transformar a Terra numa bola de neve coberta de glaciares.

The technical term for this time period is "Snowball Earth."

O termo técnico para este período é "Terra, a Bola de Neve".

(Laughter)

(Risos)

Seven hundred, eight hundred million years ago.

Há 700, 800 milhões de anos.

Anyway, microbes banded together,

Adiante, os micróbios juntaram-se,

creating multicellular life.

criando organismos multicelulares.

Six hundred million years ago,

Há 600 milhões de anos,

geometric colonies appeared, sucking microbes from the water.

surgiram as colónias geométricas, sugando os micróbios da água,

These were soon replaced by the ancestors of modern animals.

que foram rapidamente substituídas pelos antepassados dos animais modernos.

The Cambrian explosion.

A explosão Câmbrica.

Lobster relatives ate other animals,

Os antepassados das lagostas comiam outros animais,

capturing them using their grasping arms.

capturando-os com as suas pinças.

Armored wriggling clam worms crawled across the seafloor and into it,

Nereides blindadas e retorcidas arrastavam-se pelo fundo do mar,

creating new ecosystems.

criando novos ecossistemas.

Our tadpole-like ancestors flitted along ancient coastlines,

Os antepassados dos girinos moviam-se ao longo de litorais antigos,

while their eel-like relatives with gnashing throat teeth

enquanto os seus parentes com ar de enguias,

de dentes a ranger na garganta,

swam above the ice-cream cone corals of the first reefs,

nadavam por cima dos primeiros recifes de corais, tipo cones de gelado,

dodging school-bus-sized krakens

escondendo-se de lulas do tamanho de autocarros

and hungry sea scorpions.

e de escorpiões do mar famintos.

Plant fungus came onto land.

Fungos de plantas apareceram em terra firme.

But then the glaciers returned, killing pretty much everything.

Mas os glaciares voltaram e mataram quase tudo.

But mass extinctions open opportunities.

As extinções em massa trazem oportunidades.

Jawless fishes invaded the ocean,

Peixes sem mandíbulas invadiram o oceano,

sporting points, prongs, and finally, fins.

com os seus bicos, pontas e, finalmente, barbatanas.

Spiders, scorpions, snails and worms came onto land.

Aranhas, escorpiões, caracóis e minhocas vieram para terra.

Somewhere around China, a fish developed jaws,

Algures na China, um peixe desenvolveu mandíbulas

e os seus descendentes fizeram com que os peixes sem mandíbulas,

and its descendants drove jawless fishes,

sea scorpions and branching plankton

os escorpiões marinhos e o plâncton

to extinction.

acabassem por se extinguir.

Some of these fishes,

Alguns destes peixes tinham ossos de braços nas barbatanas

which had arm bones in their fins,

sprouted fingers,

e desenvolveram dedos, sete ou oito em cada barbatana.

seven or eight per flipper.

On land, plants became trees,

Em terra firme, as plantas tornaram-se árvores,

growing massive

que se desenvolveram até ficarem enormes

or spreading their spores only once before dying.

ou espalharam os seus esporos uma única vez antes de morrerem.

But then the glaciers came back again,

Mas depois os glaciares voltaram mais uma vez

and it was mass extinction number two.

e aconteceu a segunda extinção em massa.

It was the age of weird fishes and plated sea lilies.

Foi a era dos peixes estranhos e dos nenúfares marinhos prateados.

Sharks with wings.

Tubarões com asas.

Sharks with buzz saw jaws.

Tubarões com mandíbulas com serras.

Sharks with fins covered in tiny teeth.

Tubarões com barbatanas cobertas de dentes minúsculos.

Sharks with crushing tooth plates.

Tubarões com placas de dentes trituradores.

Bony fishes that looked like modern angelfish and eels

Peixes ossudos parecidos com os atuais escalares e enguias

for the first time.

pela primeira vez.

Wetlands developed,

Apareceram as terras húmidas

sporting ten-foot-long millipedes and giant dragon flies.

onde havia centopeias de três metros e libélulas gigantes.

These spread across the supercontinent of Pangaea and died,

Espalharam-se pelo supercontinente Pangeia e morreram,

creating coal,

criando o carvão

leading to a 100-million-year Ice Age.

e levando a uma Idade do Gelo de 100 milhões de anos.

Finally, vertebrates made it onto land on a permanent basis,

Finalmente, os vertebrados chegaram a terra para ficar,

leading to alligator-like amphibians

criando anfíbios parecidos com crocodilos

and saber-toothed protomammals.

e protomamíferos com dentes de sabre.

But then, volcanoes erupted all over Siberia,

Mas então os vulcões entraram em erupção, por toda a Sibéria,

everything almost died

e quase tudo morreu.

and it was mass extinction number three.

Foi a extinção em massa número três.

(Laughter)

(Risos)

The day life nearly died.

A vida diária quase morreu.

A single, lonely tusked mammal survived and thrived,

Apenas sobreviveu e prosperou um mamífero, com presas e solitário

but it was soon replaced by galloping crocodiles.

mas que depressa foi substituído por crocodilos galopantes.

In the ocean, marine reptiles,

No oceano, répteis marinhos,

giant rafts made of the living relatives of sea urchins

jangadas gigantes feitas com parentes vivos dos ouriços-do-mar

and armored squids, ammonoids, of every kind and form.

e lulas com couraças, amonites de todos os tipos e formas.

But then, Pangaea started to split apart,

Mas depois, Pangeia começou a dividir-se, formando um mar de lava

forming a sea of lava

that would one day become the Atlantic Ocean,

que um dia viria a ser o Oceano Atlântico,

spewing toxic gas into the atmosphere

cuspindo gás tóxico para a atmosfera

and mass extinction number four.

e provocando a extinção em massa número quatro.

(Laughter)

(Risos)

Yeah, there's actually a lot more than these five,

Sim, na verdade há muitas mais do que estas cinco,

these are the big ones.

estas são só as maiores.

(Laughter)

(Risos)

So, finally, there were whale-sized fishes,

Por fim, havia peixes do tamanho de baleias

and modern fishes mobbed corals,

e peixes modernos infestavam os corais,

made gigantic by using their captured algae to eat sunshine.

que se tornaram gigantes usando as algas que capturavam

para comerem a luz do sol.

Crabs, stingrays and other fishes with crushing teeth appeared,

Apareceram caranguejos, arraias e outros peixes com dentes trituradores,

smashing shells

que esmagavam conchas

and leading to an arms race between predators and prey.

e que levaram a uma corrida às armas entre predadores e presas.

There was an explosion of marine biodiversity.

Houve uma explosão de biodiversidade marinha.

Mammals climbed trees, flew

Os mamíferos treparam às árvores, voaram

and did a lot of other things that are seemingly sort of modern.

e fizeram muitas outras coisas que podiam parecer modernas.

They were feeding on the first flowers pollinated by the first bees.

Alimentavam-se das primeiras flores polinizadas pelas primeiras abelhas.

There were ecological revolutions on land and at sea,

Houve revoluções ecológicas em terra firme e no mar,

leading to the modern world.

que levaram ao mundo moderno.

Except that an asteroid hit Mexico,

Exceto que um asteroide atingiu o México

and then that triggered volcanoes on the other side of the world in India,

e despertou os vulcões na Índia, no outro lado do mundo,

and everything almost died again.

e quase tudo voltou a morrer.

(Laughter)

(Risos)

But -- there's always a but, because we're still here --

Mas — há sempre um mas, visto que ainda aqui estamos —

mammals arose from the ashes,

os mamíferos surgiram das cinzas.

became small under extreme heat and then ever larger.

Diminuíram de tamanho sob o extremo calor e depois foram aumentando.

There were palm trees and snakes in the Arctic.

Havia palmeiras e cobras no Ártico.

Predatory deer dogs frolicked along ancient rivers,

Cães predadores brincavam ao longo dos antigos rios

while their relatives returned to the ocean

enquanto os seus parentes voltaram para o oceano

to become the first otter-like whales.

para se tornarem nas primeiras baleias com ar de lontras.

Not hyenas and other sort of carnivores

As hienas e outro tipo de carnívoros eram perseguidas

were chased off by giant long-necked rhinos.

por gigantescos rinocerontes de pescoço comprido.

Everything at this point seems kind of familiar

Tudo, nesta época, parece bastante familiar

but not really.

mas, na verdade, não era.

In Antarctica, an ice age started,

Na Antártida, começou uma idade do gelo,

forming the first permanent polar ice cap in two hundred million years.

formando a primeira calota de gelo polar permanente em 200 milhões de anos.

This dried out the rest of the world,

Isso secou o resto do mundo

but it allowed the rise of grasses, of rodents, of cats.

mas permitiu o aparecimento de ervas, de roedores, de gatos.

Somewhere in Africa,

Algures em África,

an ape started walking across the new savannah.

um macaco começou a caminhar pela nova savana.

Oh, and there were giant saber-toothed salmon,

Oh, e havia um gigantesco salmão com dentes de sabre,

I just have to mention that.

tenho de referir isto.

(Laughter)

(Risos)

So, we know all of this happened

Sabemos que tudo isto aconteceu

and so much more.

e muito mais ainda.

How?

Como?

Why?

Porquê?

Paleontology is a thriving science

A paleontologia é uma ciência pujante

at the intersection of multiple other fields and technologies.

na interseção de muitas outras áreas e tecnologias.

There is no bigger data than the fossil record,

A maior base de dados é a do registo fóssil

and we mine every bit of it.

e nós escavamos cada informação.

We use CAT scans,

Usamos digitalizadores, usamos isótopos,

we use isotopes,

we use genomes,

usamos genomas,

we use robots,

usamos robôs,

we use mathematical simulations

usamos simulações matemáticas

and all kinds of analytics.

e todos os tipos de análises.

We maximize all of it so that we can understand the past

Maximizamos tudo ao máximo para entendermos o passado

and how evolution works.

e como funciona a evolução.

It also lets us make predictions for the future.

Também nos permite fazer previsões para o futuro.

What will happen after the next mass extinction?

O que acontecerá depois da próxima extinção em massa?

What weird things will show up?

Que coisas estranhas aparecerão?

Will mammals get smaller again?

Voltarão os mamíferos a ser pequenos?

Will there even be mammals?

Será que ainda haverá mamíferos?

In sum,

Em suma,

we have learned a lot about dinosaurs.

aprendemos muitas coisas sobre os dinossauros

But there's so much left to learn

mas falta ainda muita coisa para aprender

from the other 99.9 percent of things that have ever lived.

a partir dos outros 99,9% de coisas que já tiveram vida.

And that's paleontology.

Isso é paleontologia.

Thank you.

Obrigada.

(Applause and cheers)

(Aplausos)