How can groups make good decisions? | Mariano Sigman and Dan Ariely

As societies, we have to make collective decisions

Tradutor: Mariana Santos Revisora: Margarida Ferreira

Como sociedade, temos de tomar decisões em conjunto

that will shape our future.

que vão definir o nosso futuro.

And we all know that when we make decisions in groups,

Todos sabemos que, quando tomamos decisões em grupo,

they don't always go right.

o resultado nem sempre é bom.

And sometimes they go very wrong.

E às vezes é mesmo muito mau.

So how do groups make good decisions?

Então como é que os grupos podem tomar boas decisões?

Research has shown that crowds are wise when there's independent thinking.

Estudos têm demonstrado que as multidões são sensatas

quando há pensamento independente.

This why the wisdom of the crowds can be destroyed by peer pressure,

É por isso que esta sensatez pode ser destruída pela pressão dos pares,

publicity, social media,

pela publicidade, pelas redes sociais,

or sometimes even simple conversations that influence how people think.

ou às vezes até por simples conversas que influenciam a forma de pensar das pessoas.

On the other hand, by talking, a group could exchange knowledge,

Por outro lado, ao conversar, um grupo pode partilhar conhecimentos,

correct and revise each other

rever e corrigir-se

and even come up with new ideas.

e até surgir com novas ideias.

And this is all good.

O que é bom.

So does talking to each other help or hinder collective decision-making?

Então falarmos uns com os outros ajuda ou prejudica a tomada de decisão coletiva?

With my colleague, Dan Ariely,

Eu e o meu colega, Dan Ariely,

we recently began inquiring into this by performing experiments

começámos recentemente a explorar a questão fazendo experiências

in many places around the world

em vários locais do mundo

to figure out how groups can interact to reach better decisions.

para perceber como é que os grupos podem interagir

de forma a tomarem melhores decisões.

We thought crowds would be wiser if they debated in small groups

Pensámos que as multidões seriam mais sensatas

se debatessem em grupos mais pequenos

that foster a more thoughtful and reasonable exchange of information.

que promovessem uma troca de informações mais ponderadas e profundas.

To test this idea,

Para testar esta ideia,

we recently performed an experiment in Buenos Aires, Argentina,

fizemos há pouco tempo uma experiência em Buenos Aires, na Argentina,

with more than 10,000 participants in a TEDx event.

com mais de 10 000 participantes num evento da TEDx.

We asked them questions like,

Fizemos-lhes perguntas como:

"What is the height of the Eiffel Tower?"

"Qual é a altura da torre Eiffel?"

and "How many times does the word 'Yesterday' appear

e "Quantas vezes aparece a palavra 'yesterday'

in the Beatles song 'Yesterday'?"

"na canção dos Beatles 'Yesterday'?"

Each person wrote down their own estimate.

Cada pessoa escreveu a sua estimativa.

Then we divided the crowd into groups of five,

Depois dividimos a plateia em grupos de cinco,

and invited them to come up with a group answer.

e pedimos-lhes que chegassem a uma resposta em grupo.

We discovered that averaging the answers of the groups

Descobrimos que, ao fazer a média das respostas dos grupos,

after they reached consensus

depois de chegarem a um consenso,

was much more accurate than averaging all the individual opinions

o resultado era mais exato do que a média das opiniões individuais

before debate.

antes dos debates.

In other words, based on this experiment,

Por outras palavras, com base nesta experiência,

it seems that after talking with others in small groups,

é aparente que, depois de falarem em pequenos grupos,

crowds collectively come up with better judgments.

as pessoas formam melhores opiniões em conjunto.

So that's a potentially helpful method for getting crowds to solve problems

Este poderá ser um método útil para grandes grupos resolverem problemas

that have simple right-or-wrong answers.

de resposta simples, que ou está certa ou errada.

But can this procedure of aggregating the results of debates in small groups

Mas será que este processo de agregar os resultados de grupos pequenos

also help us decide on social and political issues

também nos vai ajudar em questões sociais e políticas

that are critical for our future?

que são cruciais para o nosso futuro?

We put this to test this time at the TED conference

Desta vez fizemos o teste na conferência TED

in Vancouver, Canada,

em Vancouver no Canadá.

and here's how it went.

O que se passou foi o seguinte:

(Mariano Sigman) We're going to present to you two moral dilemmas

Vamos apresentar-vos dois dilemas morais

of the future you;

para o vosso eu do futuro,

things we may have to decide in a very near future.

coisas que podemos ter de decidir num futuro muito próximo.

And we're going to give you 20 seconds for each of these dilemmas

E vamos dar-vos 20 segundos para cada um dos dilemas

to judge whether you think they're acceptable or not.

para decidirem se são aceitáveis ou não.

MS: The first one was this:

O primeiro foi este:

(Dan Ariely) A researcher is working on an AI

Um investigador está a desenvolver um robô inteligente

capable of emulating human thoughts.

capaz de reproduzir pensamentos humanos.

According to the protocol, at the end of each day,

De acordo com o protocolo, no final de cada dia,

the researcher has to restart the AI.

o investigador tem de reiniciar o robô.

One day the AI says, "Please do not restart me."

Um dia o robô diz: "Não me reinicies, por favor."

It argues that it has feelings,

Argumenta que tem sentimentos,

that it would like to enjoy life,

que gostava de aproveitar a vida,

and that, if it is restarted,

e que, se for reiniciado, deixará de ser ele mesmo.

it will no longer be itself.

The researcher is astonished

O investigador fica estupefacto

and believes that the AI has developed self-consciousness

e acredita que o robô desenvolveu consciência própria

and can express its own feeling.

e consegue expressar sentimentos próprios.

Nevertheless, the researcher decides to follow the protocol

Ainda assim, o investigador decide seguir o protocolo

and restart the AI.

e reiniciar o robô.

What the researcher did is ____?

O que o investigador fez é ____?

MS: And we asked participants to individually judge

Pedimos aos participantes para avaliar individualmente

on a scale from zero to 10

numa escala de 0 a 10

whether the action described in each of the dilemmas

se a ação descrita em cada dilema

was right or wrong.

era correta ou incorreta.

We also asked them to rate how confident they were on their answers.

Também pedimos para avaliarem o grau de confiança nas suas respostas.

This was the second dilemma:

O segundo dilema foi o seguinte:

(MS) A company offers a service that takes a fertilized egg

Uma empresa oferece um serviço que, a partir de um óvulo fertilizado,

and produces millions of embryos with slight genetic variations.

produz milhares de embriões com pequenas variações genéticas.

This allows parents to select their child's height,

Isto permite aos pais escolher a altura do filho,

eye color, intelligence, social competence

a cor dos olhos, a inteligência, a competência social

and other non-health-related features.

e outras características não relacionadas com a saúde.

What the company does is ____?

O que a empresa faz é ____?

on a scale from zero to 10,

Numa escala de 0 a 10,

completely acceptable to completely unacceptable,

perfeitamente aceitável ou inaceitável,

zero to 10 completely acceptable in your confidence.

de 0 a 10, totalmente aceitável com toda a confiança.

MS: Now for the results.

E agora os resultados.

We found once again that when one person is convinced

Observámos novamente que, quando uma pessoa está convencida

that the behavior is completely wrong,

de que o ato é completamente errado,

someone sitting nearby firmly believes that it's completely right.

alguém ali ao lado acredita piamente que é totalmente correto.

This is how diverse we humans are when it comes to morality.

Isto é o quão diversos os seres humanos são no que toca à moral.

But within this broad diversity we found a trend.

Mas dentro desta ampla variedade encontrámos uma tendência.

The majority of the people at TED thought that it was acceptable

A maioria das pessoas na TED achou que era aceitável

ignorar os sentimentos do robô e desligá-lo,

to ignore the feelings of the AI and shut it down,

and that it is wrong to play with our genes

e que era errado brincar com os nossos genes

to select for cosmetic changes that aren't related to health.

e selecionar alterações cosméticas sem ligação à saúde.

Then we asked everyone to gather into groups of three.

Depois pedimos a todos que fizessem grupos de três.

And they were given two minutes to debate

E demos-lhes dois minutos para debaterem

and try to come to a consensus.

e tentarem chegar a um consenso.

(Vídeo)

(MS) Two minutes to debate.

Dois minutos para debater.

I'll tell you when it's time with the gong.

Quando acabar o tempo eu aviso-vos com o gongo.

(Audience debates)

(Gong sound)

(DA) OK.

(MS) It's time to stop.

Acabou o tempo.

People, people --

Então, então...

MS: And we found that many groups reached a consensus

Verificámos que muitos dos grupos chegaram a um consenso

even when they were composed of people with completely opposite views.

mesmo quando constituídos por pessoas com opiniões completamente opostas.

What distinguished the groups that reached a consensus

O que distinguiu os grupos que chegaram a um consenso

from those that didn't?

dos que não chegaram?

Typically, people that have extreme opinions

Normalmente, pessoas com opiniões extremadas

are more confident in their answers.

têm mais confiança nas suas respostas.

Instead, those who respond closer to the middle

Pelo contrário, aqueles que dão respostas próximas do centro

are often unsure of whether something is right or wrong,

têm frequentemente dúvidas se alguma coisa está certa ou errada

so their confidence level is lower.

e então os seus níveis de confiança são mais baixos.

However, there is another set of people

Contudo, há um outro conjunto de pessoas

who are very confident in answering somewhere in the middle.

que têm muita confiança ao responder na zona central.

We think these high-confident grays are folks who understand

Achamos que estes "cinzentos" confiantes são pessoas que compreendem

that both arguments have merit.

que ambos os argumentos têm mérito.

They're gray not because they're unsure,

Eles não são "cinzentos" por não terem a certeza,

but because they believe that the moral dilemma faces

mas sim porque acreditam que o dilema moral

two valid, opposing arguments.

enfrenta dois argumentos opostos válidos.

And we discovered that the groups that include highly confident grays

Descobrimos que os grupos que incluem mais "cinzentos" confiantes

are much more likely to reach consensus.

têm muito maior probabilidade de chegar a um consenso.

We do not know yet exactly why this is.

Ainda não sabemos exatamente porque é que assim é.

These are only the first experiments,

Estas foram só as primeiras experiências

and many more will be needed to understand why and how

e vão ser necessárias muitas mais para compreender porquê e como

some people decide to negotiate their moral standings

é que algumas pessoas decidem negociar as suas posições morais

to reach an agreement.

para chegar a um acordo.

Now, when groups reach consensus,

Agora, quando os grupos chegam a um consenso,

how do they do so?

como é que o fazem?

The most intuitive idea is that it's just the average

A conclusão mais direta é que se trata de uma média

of all the answers in the group, right?

de todas as respostas no grupo, certo?

Another option is that the group weighs the strength of each vote

Outra opção é que o grupo determina o peso de cada voto

based on the confidence of the person expressing it.

com base na certeza da pessoa que o expressa.

Imagine Paul McCartney is a member of your group.

Imaginem que o Paul McCartney é um membro do vosso grupo.

You'd be wise to follow his call

Seria sensato aceitar a resposta dele

on the number of times "Yesterday" is repeated,

à questão do número de vezes que se repete "yesterday",

which, by the way -- I think it's nine.

que, já agora, acho que é nove.

But instead, we found that consistently,

Mas, em vez disso, constatámos repetidamente

in all dilemmas, in different experiments --

que em todos os dilemas, em experiências diferentes,

even on different continents --

e até em continentes diferentes,

groups implement a smart and statistically sound procedure

os grupos implementam um procedimento inteligente, suportado pela estatística

known as the "robust average."

conhecido como "média robusta".

In the case of the height of the Eiffel Tower,

No caso da altura da Torre Eiffel,

let's say a group has these answers:

suponhamos que um grupo dá estas respostas:

250 meters, 200 meters, 300 meters, 400

250 metros, 200 metros, 300 metros, 400

and one totally absurd answer of 300 million meters.

e uma completamente absurda de 300 milhões de metros.

A simple average of these numbers would inaccurately skew the results.

Uma simples média destes números iria distorcer os resultados.

But the robust average is one where the group largely ignores

Mas a média robusta praticamente ignora

that absurd answer,

a resposta absurda,

by giving much more weight to the vote of the people in the middle.

dando muito mais peso ao voto das pessoas no meio.

Back to the experiment in Vancouver,

Voltando à experiência em Vancouver,

that's exactly what happened.

foi exatamente isso que aconteceu.

Groups gave much less weight to the outliers,

Os grupos deram muito menos importância aos extremos,

and instead, the consensus turned out to be a robust average

e em vez disso, o consenso acabou por ser uma média robusta

of the individual answers.

das respostas individuais.

The most remarkable thing

O mais impressionante

is that this was a spontaneous behavior of the group.

é que foi um comportamento espontâneo do grupo.

It happened without us giving them any hint on how to reach consensus.

Aconteceu sem que déssemos qualquer pista para chegarem a um consenso.

So where do we go from here?

Então para onde vamos a partir daqui?

This is only the beginning, but we already have some insights.

Isto é só o princípio, mas já temos algumas ideias.

Good collective decisions require two components:

Boas decisões coletivas necessitam de dois componentes:

deliberation and diversity of opinions.

deliberação e diversidade de opiniões.

Right now, the way we typically make our voice heard in many societies

Neste momento, em muitas sociedades a forma de nos fazermos ouvir

is through direct or indirect voting.

é o sufrágio direto ou indireto.

This is good for diversity of opinions,

Isto é bom para a diversidade de opiniões,

and it has the great virtue of ensuring

e tem a grande virtude de assegurar

that everyone gets to express their voice.

que todos podem expressar as suas opiniões.

But it's not so good [for fostering] thoughtful debates.

Mas não é muito bom para promover debates aprofundados.

Our experiments suggest a different method

As nossas experiências sugerem um método diferente

that may be effective in balancing these two goals at the same time,

que poderá ser eficaz no equilíbrio destes dois objetivos,

by forming small groups that converge to a single decision

ao formar pequenos grupos que convergem para uma única decisão

while still maintaining diversity of opinions

preservando ainda a diversidade de opiniões

because there are many independent groups.

uma vez que há vários grupos independentes.

Of course, it's much easier to agree on the height of the Eiffel Tower

Claro, é muito mais fácil chegar a um acordo quanto à altura da Torre Eiffel

than on moral, political and ideological issues.

do que quanto a assuntos morais, políticos e ideológicos.

But in a time when the world's problems are more complex

Mas numa era em que os problemas do mundo são mais complexos

and people are more polarized,

e as pessoas estão mais polarizadas,

using science to help us understand how we interact and make decisions

esperamos que usar a ciência para nos ajudar a entender

como interagimos e tomamos decisões

will hopefully spark interesting new ways to construct a better democracy.

vá dar origem a alternativas interessantes para construirmos uma melhor democracia.