How the arts help homeless youth heal and build | Malika Whitley

Tradutor: Rita Sofia Martins Gaspar Revisora: Margarida Ferreira

Don't you love a good nap?

Não gostam de uma boa sesta?

(Laughter)

(Risos)

Just stealing away that small block of time

Aproveitar aquele tempinho

to curl up on your couch for that sweet moment of escape.

para enroscar-se no sofá e escapar dos problemas.

It's one of my favorite things,

É uma das minhas coisas favoritas

but something I took for granted

mas era uma coisa que eu julgava natural

before I began experiencing homelessness as a teenager.

antes de me tornar sem-abrigo durante a minha adolescência.

The ability to take a nap is only reserved for stability and sureness,

Fazer uma sesta só é possível quando se tem estabilidade e segurança,

something you can't find

uma coisa que não encontramos

when you're carrying everything you own in your book bag

quando carregamos tudo o que temos na mochila

and carefully counting the amount of time you're allowed to sit in any given place

e contamos o tempo que nos é permitido estar num lugar

before being asked to leave.

antes de nos pedirem para sairmos.

I grew up in Atlanta, Georgia,

Eu cresci em Atlanta, no estado da Geórgia,

bouncing from house to house

a saltar de casa em casa

with a loving, close-knit family

com uma família unida e carinhosa,

as we struggled to find stability

enquanto lutávamos para encontrar estabilidade financeira.

in our finances.

But when my mom temporarily lost herself to mania

Quando a minha mãe teve um episódio maníaco,

and when that mania chose me as its primary scapegoat

e eu fui o principal bode expiatório

through both emotional and physical abuse,

através de abuso emocional e físico,

I fled for my safety.

eu fugi para me proteger.

I had come to the conclusion that homelessness was safer for me

Cheguei à conclusão que tornar-me sem-abrigo

era mais seguro do que estar em casa.

than being at home.

I was 16.

Eu tinha dezasseis anos.

During my homelessness, I joined Atlanta's 3,300 homeless youth

Juntei-me aos 3300 adolescentes que viviam na rua em Atlanta

in feeling uncared for,

que se sentiam negligenciados,

left out and invisible each night.

excluídos e invisíveis todas as noites.

There wasn't and still is not any place

Não existia, e ainda não existe, um lugar

for a homeless minor to walk off the street

para um menor de idade, sem abrigo, sair da rua

to access a bed.

e ter acesso a uma cama.

I realized that most people thought of homelessness

A maioria das pessoas pensava que os sem-abrigo

as some kind of lazy, drug-induced squalor and inconvenience,

eram preguiçosos, drogados, sórdidos e uma inconveniência,

but that didn't represent my book bag full of clothes and schoolbooks,

mas a minha mochila não mostrava isso, cheia de roupa e manuais escolares,

or my A+ grade point average.

nem as minhas excelentes notas na escola.

I would sit on my favorite bench downtown

Eu sentava-me no meu banco favorito

and watch as the hours passed by

e vigiava, enquanto as horas passavam,

until I could sneak in a few hours of sleep

até poder, sorrateiramente, dormir algumas horas

on couches, in cars,

em sofás, em carros,

in buildings or in storage units.

em edifícios ou em armazéns.

I, like thousands of other homeless youth, disappeared into the shadows of the city

Eu, tal como milhares de outros jovens sem abrigo,

desapareci nas sombras da cidade,

while the whole world kept spinning

enquanto o mundo continuava a girar,

as if nothing at all had gone terribly wrong.

como se nada tivesse corrido mal.

The invisibility alone almost completely broke my spirit.

A sensação de invisibilidade quase que me quebrou o espírito.

But when I had nothing else, I had the arts,

No entanto, quando eu não tinha nada, eu tinha a arte,

something that didn't demand

algo que não me exigia

material wealth from me in exchange for refuge.

riqueza material em troca de refúgio.

A few hours of singing, writing poetry

Algumas horas a cantar, a escrever poesia

or saving up enough money

ou a juntar dinheiro suficiente

to disappear into another world at a play

para entrar noutro mundo ao ver uma peça de teatro,

kept me going and jolting me back to life when I felt at my lowest.

fez-me continuar e voltar à vida quando batia no fundo.

I would go to church services on Wednesday evenings

Eu ia à igreja às quartas-feiras à tarde,

and, desperate for the relief the arts gave me,

e desesperada pelo alívio que a arte me dava,

I would go a few hours early,

ia umas horas mais cedo,

slip downstairs

descia as escadas

and into a part of the world where the only thing that mattered

e entrava num mundo em que a única coisa que importava

was whether or not I could hit the right note in the song

era se eu conseguia acertar na nota certa da música

I was perfecting that week.

que estava a praticar, nessa semana.

I would sing for hours.

Eu cantava durante horas.

It gave me so much strength to give myself permission

Dava-me imensa força

conseguir bloquear tudo e apenas cantar.

to just block it all out and sing.

Five years later, I started my organization, ChopArt,

Cinco anos mais tarde, comecei a minha organização, ChopArt,

which is a multidisciplinary arts organization for homeless minors.

uma fundação de artes multidisciplinares para menores que vivem na rua.

ChopArt uses the arts as a tool for trauma recovery

A ChopArt usa a arte como uma ferramenta para a reabilitação,

by taking what we know about building community

ao usar o que conhecemos sobre a construção de comunidades

and restoring dignity

e a reparação da dignidade

and applying that to the creative process.

e aplicar isso ao processo criativo.

ChopArt is headquartered in Atlanta, Georgia,

A sede da ChopArt é em Atlanta,

with additional programs in Hyderabad, India, and Accra, Ghana,

com programas adicionais

em Hyderabad, na Índia e em Acra, no Gana.

and since our start in 2010,

Desde que começámos em 2010,

we've served over 40,000 teens worldwide.

ajudámos mais de 40 mil jovens no mundo todo.

Our teens take refuge

Os nossos jovens encontram refúgio

in the transformative elements of the arts,

nos elementos transformativos das artes

and they depend on the safe space ChopArt provides for them to do that.

e, para isso, dependem do espaço seguro que a ChopArt lhes fornece.

An often invisible population uses the arts to step into their light,

Uma população invisível usa a arte para encontrar a sua própria luz,

but that journey out of invisibility is not an easy one.

mas essa jornada para sair da invisibilidade não é fácil.

We have a sibling pair, Jeremy and Kelly,

Temos dois irmãos, o Jeremy e a Kelly,

who have been with our program for over three years.

que estão connosco há mais de três anos.

They come to the ChopArt classes every Wednesday evening.

Eles vêm às nossas aulas todas as quartas-feiras à tarde.

But about a year ago,

Mas, há cerca de um ano,

Jeremy and Kelly witnessed their mom seize and die right in front of them.

o Jeremy e a Kelly viram a mãe ter convulsões e morrer à sua frente.

They watched as the paramedics failed to revive her.

Assistiram a os paramédicos tentarem reanimá-la sem sucesso.

They cried as their father

Choraram quando o pai deles

signed over temporary custody to their ChopArt mentor, Erin,

os entregou à guarda temporária de Erin, a mentora da ChopArt,

without even allowing them to take an extra pair of clothes on their way out.

sem sequer lhes deixar levar um par de roupa extra.

This series of events broke my heart,

Esta série de acontecimentos partiu-me o coração,

but Jeremy and Kelly's faith and resolve in ChopArt

mas a confiança e a fé do Jeremy e da Kelly na ChopArt

is what keeps me grounded in this work.

é o que me mantêm firme neste trabalho.

Kelly calling Erin in her lowest moment,

Num momento de desânimo, a Kelly ligou à Erin,

knowing that Erin would do whatever she could

sabendo que ela faria tudo o que pudesse

to make them feel loved and cared for,

para que se sentissem amados e estimados.

is proof to me that by using the arts as the entry point,

Para mim, isto é prova que ao usar a arte como ponto de entrada,

we can heal and build our homeless youth population.

podemos sarar e construir os nossos jovens sem-abrigo.

And we continue to build.

E continuamos a construir.

We build with Devin,

Construímos com o Devin,

who became homeless with his family

quando ele e a sua família ficaram sem casa

when his mom had to choose between medical bills or the rent.

quando a mãe dele teve que escolher entre as contas médicas e a renda da casa.

He discovered his love of painting through ChopArt.

Ele descobriu o amor pela pintura através da ChopArt.

We build with Liz,

Nós construímos com a Liz,

who has been on the streets most of her teenage years

que tem vivido nas ruas a maior parte da sua adolescência,

but turns to music to return to herself

mas vira-se para a música para centrar-se

when her traumas feel too heavy for her young shoulders.

quando os seus traumas são muito pesados para os seus jovens ombros.

We build for Maria,

Nós construímos pela Maria,

who uses poetry to heal

que usa a poesia para sarar

after her grandfather died in the van

depois de o avô ter morrido na carrinha

she's living in with the rest of her family.

onde ela vive com o resto da sua família.

And so to the youth out there experiencing homelessness,

Para todos os jovens que vivem na rua,

let me tell you,

deixem-me dizer-vos,

you have the power to build within you.

vocês têm o poder para construir.

You have a voice through the arts

Vocês têm uma voz através da arte

that doesn't judge what you've been through.

que não julga o vosso passado.

So never stop fighting to stand in your light

Nunca deixem de lutar para se manterem na vossa luz,

because even in your darkest times,

porque, mesmo nos momentos mais negros,

we see you.

nós vemos-vos.

Thank you.

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos)