How the arts help homeless youth heal and build | Malika Whitley

Traductor: Lidia Cámara de la Fuente Revisor: Ciro Gomez

Don't you love a good nap?

¿No les encanta una buena siesta?

(Laughter)

(Risas)

Just stealing away that small block of time

Simplemente robando ese pequeño espacio de tiempo

to curl up on your couch for that sweet moment of escape.

acurrucándose en su sofá para ese dulce momento de evasión.

It's one of my favorite things,

Es una de mis cosas favoritas,

but something I took for granted

algo que daba por sentado

before I began experiencing homelessness as a teenager.

antes de comenzar a experimentar la falta de vivienda siendo adolescente.

The ability to take a nap is only reserved for stability and sureness,

La capacidad de tomar una siesta solo se reserva a la estabilidad y la seguridad,

something you can't find

algo que no puedes encontrar

when you're carrying everything you own in your book bag

cuando llevas todo lo que tienes en tu mochila

and carefully counting the amount of time you're allowed to sit in any given place

y cuentas el tiempo que te permiten sentarte en un lugar

before being asked to leave.

antes de que te pidan que te vayas.

I grew up in Atlanta, Georgia,

Crecí en Atlanta, Georgia,

bouncing from house to house

rebotando de casa en casa

with a loving, close-knit family

con una familia amorosa y unida

as we struggled to find stability

mientras luchábamos por encontrar estabilidad

in our finances.

en nuestras finanzas.

But when my mom temporarily lost herself to mania

Pero cuando mi madre cayó temporalmente en la locura

and when that mania chose me as its primary scapegoat

y cuando esa locura me eligió como su principal chivo expiatorio

through both emotional and physical abuse,

mediante abuso emocional y físico,

I fled for my safety.

hui por mi seguridad.

I had come to the conclusion that homelessness was safer for me

Llegué a la conclusión de que la carencia de vivienda era más seguro para mí

than being at home.

que estar en casa.

I was 16.

Tenía 16 años.

During my homelessness, I joined Atlanta's 3,300 homeless youth

Durante mi falta de vivienda, me uní a los 3300 jóvenes sin hogar de Atlanta

in feeling uncared for,

que se sentían desamparados,

left out and invisible each night.

excluidos e invisibles cada noche.

There wasn't and still is not any place

No había ni hay ningún lugar

for a homeless minor to walk off the street

para que un menor sin hogar salga de la calle

to access a bed.

y acceda a una cama.

Me di cuenta de que la mayoría de la gente pensaba en la vida en la calle

I realized that most people thought of homelessness

as some kind of lazy, drug-induced squalor and inconvenience,

como un tipo de haraganería y debilidad inducidas por las drogas,

but that didn't represent my book bag full of clothes and schoolbooks,

pero eso no representaba mi mochila llena de ropa y libros escolares,

or my A+ grade point average.

o mi promedio de notas A+.

I would sit on my favorite bench downtown

Me sentaba en mi banco favorito en el centro

and watch as the hours passed by

y dejaba pasar las horas

until I could sneak in a few hours of sleep

hasta que podía colarme unas pocas horas de sueño

on couches, in cars,

en sofás, en autos,

in buildings or in storage units.

en edificios o en centros de almacenamiento.

I, like thousands of other homeless youth, disappeared into the shadows of the city

Yo, como miles de jóvenes sin hogar, desaparecía en las sombras de la ciudad

while the whole world kept spinning

mientras todo el mundo seguía girando

as if nothing at all had gone terribly wrong.

como si nada hubiera ido de verdad tan mal.

The invisibility alone almost completely broke my spirit.

La invisibilidad sola casi rompió mi espíritu.

But when I had nothing else, I had the arts,

Pero cuando no tenía nada más, tenía las artes,

something that didn't demand

algo que no demanda

material wealth from me in exchange for refuge.

riqueza material de mi parte a cambio de refugio.

A few hours of singing, writing poetry

Algunas horas de canto, escribiendo poesía

or saving up enough money

o ahorrando suficiente dinero

to disappear into another world at a play

para desaparecer en otro mundo en una obra de teatro

kept me going and jolting me back to life when I felt at my lowest.

me mantuvo y me devolvió a la vida cuando me sentí en mi punto más bajo.

I would go to church services on Wednesday evenings

Iba a los servicios de la iglesia los miércoles en la noche

and, desperate for the relief the arts gave me,

y, desesperada por el alivio que las artes me daban,

I would go a few hours early,

me iba unas horas antes,

slip downstairs

deslizándome hacia abajo

and into a part of the world where the only thing that mattered

en una parte del mundo donde lo único que importaba

was whether or not I could hit the right note in the song

era si podía o no alcanzar la nota correcta en la canción

I was perfecting that week.

que estaba perfeccionando esa semana.

I would sing for hours.

Cantaba durante horas.

It gave me so much strength to give myself permission

Me dio tanta fuerza para darme la licencia

to just block it all out and sing.

de simplemente bloquear todo y cantar.

Five years later, I started my organization, ChopArt,

Cinco años después, comencé mi organización ChopArt,

which is a multidisciplinary arts organization for homeless minors.

que es una organización artística multidisciplinaria para menores sin hogar.

ChopArt uses the arts as a tool for trauma recovery

ChopArt usa las artes como herramienta para la recuperación del trauma

by taking what we know about building community

tomando lo que sabemos sobre la construcción de la comunidad,

and restoring dignity

restaurando la dignidad

and applying that to the creative process.

y aplicando eso al proceso creativo.

ChopArt is headquartered in Atlanta, Georgia,

ChopArt tiene su sede en Atlanta, Georgia,

with additional programs in Hyderabad, India, and Accra, Ghana,

con programas adicionales en Hyderabad, India, y Accra, Ghana,

and since our start in 2010,

y desde nuestro comienzo en 2010,

we've served over 40,000 teens worldwide.

hemos servido a más de 40 000 adolescentes en todo el mundo.

Our teens take refuge

Nuestros adolescentes se refugian

in the transformative elements of the arts,

en los elementos transformadores de las artes,

and they depend on the safe space ChopArt provides for them to do that.

y dependen del espacio seguro que ChopArt les brinda para que lo hagan.

An often invisible population uses the arts to step into their light,

Una población a menudo invisible usa las artes para entrar en su luz,

but that journey out of invisibility is not an easy one.

pero ese viaje de la invisibilidad no es fácil.

We have a sibling pair, Jeremy and Kelly,

Tenemos un par de hermanos, Jeremy y Kelly,

who have been with our program for over three years.

que han estado en nuestro programa más de tres años.

They come to the ChopArt classes every Wednesday evening.

Vienen a las clases de ChopArt todos los miércoles por la noche.

Pero hace aproximadamente un año,

But about a year ago,

Jeremy and Kelly witnessed their mom seize and die right in front of them.

Jeremy y Kelly presenciaron cómo su madre se quitaba la vida muriendo ante ellos.

They watched as the paramedics failed to revive her.

Vieron como los paramédicos no pudieron revivirla.

They cried as their father

Lloraron cuando su padre

signed over temporary custody to their ChopArt mentor, Erin,

firmó la custodia temporal a su mentora de ChopArt, Erin,

without even allowing them to take an extra pair of clothes on their way out.

sin siquiera permitirles llevar ropa adicional en su salida.

This series of events broke my heart,

Estos eventos me rompieron el corazón

but Jeremy and Kelly's faith and resolve in ChopArt

pero la fe y la resolución de Jeremy y Kelly en ChopArt

is what keeps me grounded in this work.

es lo que me mantiene con fuerza en este trabajo.

Kelly calling Erin in her lowest moment,

Kelly llamando a Erin en su momento más bajo,

knowing that Erin would do whatever she could

sabiendo que Erin haría lo que pudiera

to make them feel loved and cared for,

para hacer que se sintieran amados y cuidados,

is proof to me that by using the arts as the entry point,

es una prueba para mí de que, al usar las artes como punto de entrada,

we can heal and build our homeless youth population.

podemos sanar y construir nuestra población juvenil sin hogar.

And we continue to build.

Y continuamos construyendo.

We build with Devin,

Construimos con Devin,

who became homeless with his family

que se quedó sin hogar con su familia

when his mom had to choose between medical bills or the rent.

cuando su madre tuvo que elegir entre facturas médicas o el alquiler.

He discovered his love of painting through ChopArt.

Descubrió su amor por la pintura a través de ChopArt.

We build with Liz,

Construimos con Liz,

who has been on the streets most of her teenage years

quien ha estado en la calle la mayor parte de su adolescencia,

but turns to music to return to herself

pero recurre a la música para regresar a sí misma

when her traumas feel too heavy for her young shoulders.

cuando sus traumas son demasiado pesados ​​para sus jóvenes hombros.

We build for Maria,

Construimos para María,

who uses poetry to heal

quien usa la poesía para sanar,

after her grandfather died in the van

después de que su abuelo muriera en la furgoneta

she's living in with the rest of her family.

en que vive con el resto de su familia.

And so to the youth out there experiencing homelessness,

Y a los jóvenes que viven sin hogar,

let me tell you,

déjenme decirles,

you have the power to build within you.

que tienen el poder de construir en su interior.

You have a voice through the arts

Uds. tienen una voz a través de las artes

that doesn't judge what you've been through.

que no juzga por lo que han pasado.

So never stop fighting to stand in your light

Así que nunca dejen de luchar para pararse en su luz

because even in your darkest times,

porque incluso en sus momentos más oscuros,

we see you.

los vemos.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)