Sarah Lewis: Embrace the near win

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Isabel Vaz Belchior

I feel so fortunate that my first job

Senti-me muito feliz porque o meu primeiro trabalho

was working at the Museum of Modern Art

foi trabalhar no Museu de Arte Moderna

on a retrospective of painter Elizabeth Murray.

numa retrospetiva da pintora Elizabeth Murray.

I learned so much from her.

Aprendi muito com ela.

After the curator Robert Storr

Depois de o curador Robert Storr

selected all the paintings

ter escolhido todos os quadros

from her lifetime body of work,

entre o conjunto de obras da vida dela,

I loved looking at the paintings from the 1970s.

eu adorava olhar para as pinturas dos anos 70.

There were some motifs and elements

Havia alguns motivos e elementos

that would come up again later in her life.

que viriam a aparecer posteriormente na sua vida.

I remember asking her

Lembro-me de lhe ter perguntado

what she thought of those early works.

o que ela pensava dessas primeiras obras.

If you didn't know they were hers,

Se não soubéssemos que eram dela,

you might not have been able to guess.

talvez não adivinhássemos.

She told me that a few didn't quite meet

Ela disse-me que algumas delas não correspondiam

her own mark for what she wanted them to be.

à sua marca, às suas expectativas.

One of the works, in fact,

Na verdade, uma das obras

so didn't meet her mark,

de tal modo não correspondia à sua marca,

she had set it out in the trash in her studio,

que ela tinha-a posto no lixo no seu estúdio,

and her neighbor had taken it

e a vizinha tinha-a levado,

because she saw its value.

porque reconhecera o seu valor.

In that moment, my view of success

Nesse momento, o meu conceito de êxito

and creativity changed.

e de criatividade alteraram-se.

I realized that success is a moment,

Percebi que o êxito é um momento,

but what we're always celebrating

mas o que estamos sempre a festejar

is creativity and mastery.

é a criatividade e a mestria.

But this is the thing: What gets us to convert success

Mas o problema é este: O que é que nos leva a transformar

into mastery?

o êxito em mestria?

This is a question I've long asked myself.

Há muito que faço a mim mesma esta pergunta.

I think it comes when we start to value

Acho que ela chega quando começamos a dar valor

the gift of a near win.

ao dom de uma quase vitória.

I started to understand this when I went

Comecei a perceber isso quando,

on one cold May day

num frio dia de Maio

to watch a set of varsity archers,

fui ver uma equipa de arqueiras universitárias,

all women as fate would have it,

só mulheres, por coincidência,

at the northern tip of Manhattan

no extremo norte de Manhattan

at Columbia's Baker Athletics Complex.

no Complexo Atlético Baker, na Colúmbia.

I wanted to see what's called archer's paradox,

Eu queria ver aquilo a que se chama o paradoxo do arqueiro,

the idea that in order to actually hit your target,

a ideia de que, para acertar em cheio no alvo,

you have to aim at something slightly skew from it.

é preciso visar um pouco ao lado.

I stood and watched as the coach

Fiquei a observar enquanto o treinador

drove up these women in this gray van,

conduzia aquelas mulheres numa carrinha cinzenta

and they exited with this kind of relaxed focus.

e elas sairam com aquele ar de concentração descontraída.

One held a half-eaten ice cream cone in one hand

Uma delas tinha na mão um cone de gelado meio comido

and arrows in the left with yellow fletching.

e na mão esquerda flechas com penas amarelas.

And they passed me and smiled,

Passaram por mim e sorriram,

but they sized me up as they

mas mediram-me de alto a baixo

made their way to the turf,

enquanto se encaminhavam para o campo,

and spoke to each other not with words

e falavam umas com as outras, não com palavras,

but with numbers, degrees, I thought,

mas, segundo me pareceu, com números, graus,

positions for how they might plan

posições para o modo como podiam planear

to hit their target.

atingir o alvo.

I stood behind one archer as her coach

Fiquei por detrás duma arqueira, enquanto o treinador,

stood in between us to maybe assess

entre nós duas, avaliava talvez

who might need support, and watched her,

quem podia precisar de apoio, e observei-a

and I didn't understand how even one

e não via como seria possível que, nem que fosse só uma,

was going to hit the ten ring.

conseguisse acertar no décimo anel.

The ten ring from the standard 75-yard distance,

O décimo anel, à distância de 70 metros,

it looks as small as a matchstick tip

parece tão pequeno como a cabeça de um fósforo

held out at arm's length.

na ponta da mão esticada.

And this is while holding 50 pounds of draw weight

Ainda por cima a segurar num peso de 23 kg

on each shot.

em cada arremesso.

She first hit a seven, I remember, and then a nine,

Recordo que ela primeiro acertou no sétimo, depois no nono,

and then two tens,

depois duas vezes no décimo,

and then the next arrow

e depois a flecha seguinte

didn't even hit the target.

nem sequer acertou no alvo.

And I saw that gave her more tenacity,

E vi que isso deu-lhe mais persistência,

and she went after it again and again.

e continuou, continuou, sem parar.

For three hours this went on.

Aquilo continuou durante três horas.

At the end of the practice, one of the archers

No fim do treino, uma das arqueiras

was so taxed that she lied out on the ground

estava tão exausta que se deitou no chão

just star-fished,

sem se poder mexer,

her head looking up at the sky,

a olhar para o céu,

trying to find what T.S. Eliot might call

tentando encontrar o que T. S. Elliot podia ter chamado

that still point of the turning world.

aquele "ponto imóvel no mundo em rotação".

It's so rare in American culture,

É tão raro na cultura americana,

there's so little that's vocational about it anymore,

já há tão pouca vocação em qualquer coisa,

to look at what doggedness looks like

olhar para o que é a perseverança

with this level of exactitude,

com este nível de exactidão,

what it means to align your body posture

o que significa manter a postura do nosso corpo

for three hours in order to hit a target,

durante três horas, para atingir um alvo,

pursuing a kind of excellence in obscurity.

procurando uma qualquer excelência na obscuridade.

But I stayed because I realized I was witnessing

Mas eu fiquei ali porque percebi que estava a assistir

what's so rare to glimpse,

a uma coisa rara de observar,

that difference between success and mastery.

essa diferença entre êxito e mestria.

So success is hitting that ten ring,

O êxito é acertar naquele décimo anel,

but mastery is knowing that it means nothing

mas a mestria é saber que isso não significa nada

if you can't do it again and again.

se não se conseguir voltar a fazê-lo vezes sem conta.

Mastery is not just the same as excellence, though.

Mas mestria não é a mesma coisa que excelência.

It's not the same as success,

Não é a mesma coisa que êxito,

which I see as an event,

que eu considero como um incidente,

a moment in time,

um dado momento no tempo.

and a label that the world confers upon you.

e um rótulo que o mundo nos atribui.

Mastery is not a commitment to a goal

A mestria não é o empenhamento numa meta

but to a constant pursuit.

mas uma busca permanente.

What gets us to do this,

O que nos leva a fazer isso,

what get us to forward thrust more

o que nos leva a avançar cada vez mais

is to value the near win.

é valorizar a quase vitória.

How many times have we designated something

Quantas vezes classificamos uma coisa

a classic, a masterpiece even,

como um clássico, uma obra-prima até,

while its creator considers it hopelessly unfinished,

enquanto o seu criador a considera irremediavelmente incompleta,

riddled with difficulties and flaws,

cheia de dificuldades e de falhas,

in other words, a near win?

por outras palavras, uma quase vitória?

Elizabeth Murray surprised me

Elizabeth Murray surpreendeu-me

with her admission about her earlier paintings.

com o seu reconhecimento sobre as suas primeiras pinturas.

Painter Paul Cézanne so often thought his works were incomplete

O pintor Paul Cézanne pensava tantas vezes que as suas obras estavam incompletas

that he would deliberately leave them aside

que as punha deliberadamente de lado

with the intention of picking them back up again,

com a intenção de pegar nelas outra vez

but at the end of his life,

mas, no fim da sua vida,

the result was that he had only signed

o que aconteceu foi que ele só tinha assinado

10 percent of his paintings.

dez por cento das suas pinturas.

His favorite novel was "The [Unknown] Masterpiece" by Honoré de Balzac,

O seu romance preferido era

"A Obra-Prima Desconhecida" de Honoré de Balzac,

and he felt the protagonist was the painter himself.

e achava que o protagonista era o próprio pintor.

Franz Kafka saw incompletion

Franz Kafka considerava incompleto

when others would find only works to praise,

o que outros consideravam obras dignas de elogio,

so much so that he wanted all of his diaries,

de tal modo que queria que todos os seus diários,

manuscripts, letters and even sketches

manuscritos, cartas e até mesmo rascunhos

burned upon his death.

fossem queimados depois de ele morrer.

His friend refused to honor the request,

O seu amigo recusou-se a cumprir esse pedido

and because of that, we now have all the works

e, por causa disso, temos todas as obras

we now do by Kafka:

de Kafka que temos hoje:

"America," "The Trial" and "The Castle,"

"América", "O Veredito" e "O Castelo",

a work so incomplete it even stops mid-sentence.

uma obra tão incompleta que até termina a meio duma frase.

The pursuit of mastery, in other words,

Por outras palavras, a busca da mestria,

is an ever-onward almost.

é quase de avanço perpétuo.

"Lord, grant that I desire

"Senhor, concedei-me que eu deseje

more than I can accomplish,"

"mais do que aquilo que consigo realizar",

Michelangelo implored,

implorava Miguel Ângelo,

as if to that Old Testament God on the Sistine Chapel,

como se fosse àquele Deus do Antigo Testamento na Capela Sistina,

e ele fosse aquele Adão

and he himself was that Adam

with his finger outstretched

com o dedo esticado

and not quite touching that God's hand.

e sem conseguir tocar na mão daquele Deus.

Mastery is in the reaching, not the arriving.

A mestria está em atingir, não em chegar.

It's in constantly wanting to close that gap

Está em querer permanentemente preencher o fosso

between where you are and where you want to be.

entre onde estamos e onde queremos estar.

Mastery is about sacrificing for your craft

A mestria é sacrificarmo-nos pela nossa arte

and not for the sake of crafting your career.

e não pelo amor de traçar a nossa carreira.

How many inventors and untold entrepreneurs

Quantos inventores e empresários desconhecidos

live out this phenomenon?

vivem este fenómeno?

We see it even in the life

Vemos isso até na vida

of the indomitable Arctic explorer Ben Saunders,

do indomável explorador do Ártico, Ben Saunders,

who tells me that his triumphs

que me disse que os seus triunfos

are not merely the result

não são simplesmente resultado

of a grand achievement,

de uma grande façanha,

but of the propulsion of a lineage of near wins.

mas da propulsão duma série de quase vitórias.

We thrive when we stay at our own leading edge.

Evoluímos quando nos mantemos na nossa vanguarda.

It's a wisdom understood by Duke Ellington,

É uma sabedoria que Duke Ellington percebia,

who said that his favorite song out of his repertoire

quando disse que a canção preferida do seu repertório

was always the next one,

era sempre a seguinte,

always the one he had yet to compose.

sempre aquela que ele ainda ia compor.

Part of the reason that the near win

Parte da razão por que a quase vitória

is inbuilt to mastery

está entranhada na mestria

is because the greater our proficiency,

é porque, quanto maior for a nossa capacidade,

the more clearly we might see

mais claramente podemos ver

that we don't know all that we thought we did.

que não sabemos tudo aquilo que julgávamos saber.

It's called the Dunning–Kruger effect.

Chama-se o efeito Dunning-Kruger.

The Paris Review got it out of James Baldwin

O Paris Review foi buscá-lo a James Baldwin

when they asked him,

quando lhe perguntaram:

"What do you think increases with knowledge?"

"O que é que aumenta com o conhecimento?"

and he said, "You learn how little you know."

e ele disse: "Aprendemos quão pouco sabemos".

Success motivates us, but a near win

O êxito motiva-nos, mas uma quase vitória

can propel us in an ongoing quest.

pode impelir-nos numa busca incessante.

One of the most vivid examples of this comes

Um dos exemplos mais vivos disso aparece

when we look at the difference

quando olhamos para a diferença

between Olympic silver medalists

entre os "medalhas de prata" olímpicos

and bronze medalists after a competition.

e os "medalhas de bronze" depois duma competição.

Thomas Gilovich and his team from Cornell

Thomas Gilovich e a sua equipa da Universidade de Cornell

studied this difference and found

estudaram esta diferença e descobriram

that the frustration silver medalists feel

que a frustração que os "medalhas de prata" sentem.

compared to bronze, who are typically a bit

comparada com a dos "de bronze",

more happy to have just not received fourth place

que normalmente se sentem mais felizes por não terem ficado em quarto lugar

and not medaled at all,

e não terem recebido nenhuma medalha,

gives silver medalists a focus

dá aos "medalhas de prata" uma concentração

on follow-up competition.

na competição seguinte.

We see it even in the gambling industry

Vemos isso, até na indústria do jogo,

that once picked up on this phenomenon

que, em tempos, se apercebeu deste fenómeno

of the near win

da quase vitória

and created these scratch-off tickets

e criou aquelas raspadinhas

that had a higher than average rate of near wins

que tinham uma taxa de quase vitórias mais alta do que a média

and so compelled people to buy more tickets

e por isso levavam as pessoas a comprar mais raspadinhas

that they were called heart-stoppers,

a que chamavam "heart-stoppers",

and were set on a gambling industry set of abuses

e provocaram uma série de abusos

in Britain in the 1970s.

na indústria do jogo na Grã-Bretanha, nos anos 70.

The reason the near win has a propulsion

A razão por que a quase vitória tem propulsão

is because it changes our view of the landscape

é porque altera a nossa visão da paisagem

and puts our goals, which we tend to put

e coloca as nossas metas, que temos a tendência

at a distance, into more proximate vicinity

para pôr à distância, muito mais próximas

to where we stand.

de onde estamos.

If I ask you to envision what a great day looks like next week,

Se eu vos pedir para imaginarem como será um dia maravilhoso na próxima semana,

you might describe it in more general terms.

poderão descrevê-lo em termos muito gerais.

But if I ask you to describe a great day at TED tomorrow,

Mas se eu pedir que descrevam um dia maravilhoso amanhã no TED,

you might describe it with granular, practical clarity.

podem descrevê-lo com uma clareza granular, prática.

And this is what a near win does.

E é isso o que uma quase vitória faz.

It gets us to focus on what, right now,

Leva-nos a concentrar-nos sobre o que, neste preciso momento,

we plan to do to address that mountain in our sights.

pretendemos fazer para abordar aquela montanha à nossa vista.

It's Jackie Joyner-Kersee, who in 1984

É Jackie Joyner-Kersee que, em 1984,

missed taking the gold in the heptathlon

não conseguiu o ouro no heptatlo

by one third of a second,

por um terço de segundo,

and her husband predicted that would give her

e o marido previu que isso lhe iria dar

the tenacity she needed in follow-up competition.

a tenacidade de que ela precisava na competição seguinte.

In 1988, she won the gold in the heptathlon

Em 1988, ganhou o ouro no heptatlo

and set a record of 7,291 points,

e bateu o recorde com 7 291 pontos,

a score that no athlete has come very close to since.

uma pontuação de que, até aí, nenhuma atleta se tinha aproximado.

We thrive not when we've done it all,

Não florescemos quando acabamos de fazer tudo,

but when we still have more to do.

mas quando ainda temos mais para fazer.

I stand here thinking and wondering

Estou aqui à vossa frente, a pensar e a imaginar

about all the different ways

todos os caminhos diferentes

that we might even manufacture a near win

que podíamos trabalhar para uma quase vitória

in this room,

nesta sala,

how your lives might play this out,

como as nossas vidas podiam acontecer

because I think on some gut level we do know this.

porque penso que, cá dentro, sabemos isso.

We know that we thrive when we stay

Sabemos que florescemos quando nos situamos

at our own leading edge,

na nossa própria vanguarda,

and it's why the deliberate incomplete

e é por isso que o incompleto deliberado

is inbuilt into creation myths.

está entranhado nos mitos da criação.

In Navajo culture, some craftsmen and women

Na cultura navajo, alguns artesãos e mulheres

would deliberately put an imperfection

punham deliberadamente uma qualquer imperfeição

in textiles and ceramics.

nos têxteis e nas cerâmicas.

It's what's called a spirit line,

Chamavam-lhe uma linha de espírito,

a deliberate flaw in the pattern

um defeito deliberado no desenho

to give the weaver or maker a way out,

para dar ao tecelão ou ao artesão uma saída,

but also a reason to continue making work.

mas também uma razão para continuar a trabalhar.

Masters are not experts because they take

Os mestres não são especialistas

a subject to its conceptual end.

por levar um tema ao seu fim conceptual.

They're masters because they realize

São mestres porque percebem

that there isn't one.

que ele não existe.

Now it occurred to me, as I thought about this,

Ora bem, quando estava a pensar nisto,

why the archery coach

recordei o que o treinador das arqueiras

told me at the end of that practice,

me disse no fim daquele treino,

out of earshot of his archers,

sem que as arqueiras ouvissem,

that he and his colleagues never feel

que ele e os seus colegas nunca sentem

they can do enough for their team,

que fazem tudo o que podem pela sua equipa,

never feel there are enough visualization techniques

nunca sentem que há visualizações técnicas

and posture drills to help them overcome

e treinos de postura suficientes para as ajudar a ultrapassar

those constant near wins.

aquelas constantes quase vitórias.

It didn't sound like a complaint, exactly,

Não parecia propriamente um lamento,

but just a way to let me know,

mas apenas uma forma de me transmitir

a kind of tender admission,

uma espécie de meigo reconhecimento,

to remind me that he knew he was giving himself over

para me chamar a atenção de que ele sabia que estava empenhado

to a voracious, unfinished path

num caminho voraz, inacabado

that always required more.

que exigia sempre mais.

We build out of the unfinished idea,

Construímos a partir da ideia inacabada,

even if that idea is our former self.

mesmo que essa ideia seja o nosso antigo Eu.

This is the dynamic of mastery.

É esta a dinâmica da mestria.

Coming close to what you thought you wanted

Aproximarmo-nos daquilo que pensávamos que queríamos

can help you attain more than you ever dreamed

pode ajudar-nos a alcançar mais

do que o que jamais sonháramos poder.

you could.

It's what I have to imagine Elizabeth Murray

Sou forçada a imaginar que era nisso que Elizabeth Murray

was thinking when I saw her smiling

estava a pensar quando a vi sorrir um dia

at those early paintings one day

diante daquelas primeiras pinturas

in the galleries.

nas galerias.

Even if we created utopias, I believe

Mesmo que criássemos utopias,

we would still have the incomplete.

acho que continuaríamos a ter o incompleto.

Completion is a goal,

A conclusão é uma meta,

but we hope it is never the end.

mas esperamos que nunca seja o fim.

Thank you.

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos)